和汤、沈同时的戏曲作家们，几有一时屈指不尽的盛况。在万历的时代，剧场上的新曲如雨后春笋、夏夜繁星似的那么层出不穷。吕天成序《曲品》道：“予舞象时即嗜曲，弱冠好填词。每入市见传奇，必挟之归，笥渐满。初欲建一曲藏，上自前辈才人之结撰，下自腐儒教习之攒簇，悉搜共贮，作江海大观。既而谓多不胜收。彼攒簇者收之污吾箧，稍稍散失矣。”又道：“传奇侈盛，作者争衡，从无操柄而进退之者。矧今词学大明，妍媸毕照，黄钟瓦缶，不容并陈，白雪巴人，奈何混进。”在他的《曲品》中，于“不入格者摈不录”之外，传奇之数，“亦已富矣”。可见当时的盛况为如何。下文仅举比较重要的若干作家，略讲一下。其他作品不传及不甚重要者皆未之及。
陈与郊字广野，号玉阳仙史，海宁人。官太常寺少卿。著《隅园》、《川》、《黄门》诸集。他自以为搢绅大夫，不屑以词曲鸣于时，乃托名高漫卿，著《痴符》四种。或称之为任诞轩，盖误以其轩名为著者之名。那总名为《痴符》（《痴符》有任诞轩原刻本，四种曲全者未见，但见《灵宝刀》、《樱桃梦》、《鹦鹉洲》三种。《灵宝刀》并有文林阁刻本；《鹦鹉洲》并有陈眉公《评》本）的四部曲，有改他人之作者，亦有为自己创作者。一为《灵宝刀》，写林冲的始末，盖本于李开先的《宝剑记》。他自己题记于剧末道：“山东李伯华先生旧稿，重加删润，凡过曲引尾二百四支，内修者七十四支，撰者一百三十支。”实等于重作。唯情节则无变动。二为《麒麟罽》，写韩世忠、梁夫人的始末。他自己说道：“韩王小传本奇妙，奈谱曲梨园草草，因此上任诞轩中信口嘲。”则似因不满意于张四维的《双烈记》而改作者。三为《鹦鹉洲》，写韦皋、玉箫女的始末，盖亦本于无名氏的《韦皋玉环记》。四为《樱桃梦》，则系他的创作。事本《太平广记》所载《樱桃青衣》，盖为《南柯》、《邯郸》的另一转变，唯情节似更婉曲而富于诗意。这四剧写得都很有风趣，尽有很秀美的曲文，惜见之者绝少。
张四维所作，今存《双烈记》（《双烈记》有《六十种曲》本）一种，尚有《章台柳》及《溪上闲情》（此种似为散曲集）则未见。四维字治卿，号五山秀才（《曲录》及《曲品》均作午山），元城人。尝和陈所闻以曲相赠答。（见《南宫词纪》）《双烈记》叙韩世忠和梁红玉事。虽为陈与郊所不满，然今见之剧场上者，却仍为四维之作，而非与郊的改本。其实《双烈》也殊明白晓畅，甚能动人。
许自昌字玄祐，吴县人。有《樗斋漫录》十二卷，《诗抄》十二卷，《捧腹谈》十卷。他和陈眉公诸人交往，构梅花墅，聚书连屋。又好刻书，所刻有韩、柳文集及《太平广记》等。所作传奇有《水浒记》、《橘浦记》、《灵犀佩》、《弄珠楼》及《报主记》等，唯《水浒记》流传最广。《水浒记》（《水浒记》有梅花墅原刻本，《六十种曲》本）叙宋江事，皆本《水浒》，唯《惜茶》、《活捉》为添出者。只写到江州劫法场，小聚会为止，没有一般“《水浒》剧”之非写到招安不可。词曲甚婉丽，结构极完密。像《刘唐醉酒》等幕，尤精悍有生气。《橘浦记》（《橘浦记》有明刻本，日本影印本）写柳毅传书事，而添出不少的枝节。本于“众生易度人难度”的前提，而极意地抒写“负德的小人丘伯义，衔恩的几个众生”的几段情节，或作者有所感而发欤？《灵犀佩》诸作，今俱未见。郃阳人王异（字无功）也作《弄珠楼》、《灵犀佩》（尚有《百花亭》一种）二剧，不知是否改自昌之作？也许自昌此二剧是改王异的也说不定。
汤显祖的友人郑之文（郑之文见《列朝诗集》丁集卷七，《明诗综》卷六十），也写作了《白练裙》、《旗亭记》、《芍药记》三本，今唯《旗亭记》（《旗亭记》有万历癸卯继志斋刊本）存。之文字应民，一字豹先，南城人。官南部郎，后出为知府。他少年时，很刻薄，尝作《白练裙》以讥马湘兰，颇为时人所不满。汤显祖尝为序其《旗亭记》，实亦不甚好。
徐复祚字阳初，号暮竹，又号三家村老，常熟人，有《三家村老委谈》及《红梨记》、《宵光剑》（《红梨记》有洛浦生原刻本，万历间刊本，闵刻朱墨本，陶氏影印本，巾箱本。《宵光剑》有传抄本）、《梧桐雨》、《祝发记》等传奇数本。今唯《红梨记》最为流行；《宵光剑》亦见存，余皆佚。《红梨》本于元剧《诗酒红梨记》，而添入不少的枝节，写得很娇艳，是这时代所产生的最好的剧本之一，虽然其中未免有些亵秽处。他自道：“论卖文，生涯拙；岂是夸多，何曾斗捷。”是此剧似亦为易米而作者。《宵光剑》写卫青事，也甚动人。
同时有《快活庵评本红梨记》一本，今亦传于世。和复祚同名的一本，虽叙同一故事，而词语全异。如果把这两剧对读起来，复祚的一本，似还嫌过于做作、尘凡。惜此很伟大的一本名著，竟不能知道其作者为谁。
高濂的《玉簪记》（《玉簪记》有文林阁刊本，广庆堂刊本，继志斋刊本，陈眉公《评》本，《六十种曲》本，一笠庵评宁致堂刊本，凌初成改订本，易名《乔合衫襟记》；万历间白绵纸印本，名《三会贞文庵玉簪记》，疑为原刊本）足和《红梨记》并肩而立，而有的地方，写得更较《红梨记》为荡魂动魄，《红梨》写闻声相思，有些不合理。《玉簪》则通体为少年儿女的热恋，或即或离，或聚或散，是那样的娇嫩若新荷出水，是那样的绮腻若蜀锦瓯绸。《玉簪》事本《张于湖误宿女贞观》（见《国色天香》、《燕居笔记》诸书）。叙述陈妙常、潘必正事。为了纠正道德上的缺憾，故濂添出“指腹为媒”的一段。其间像《琴挑》、《偷诗》、《秋江》诸折，其情境都是《西厢》、《还魂》所未经历的。濂字深甫，号瑞南，钱塘人，所作尚有《节孝记》一本。《曲品》云：“陶潜之《归去》，令伯之《陈情》，分上下帙，别是一体。”濂又编《遵生八笺》，是一部很重要的论服食养生之书，足以使我们明白明代士大夫的生活和思想的实况的一斑。
周朝俊的《红梅记》（《红梅记》有五茗堂《评刻》本，袁中郎《评改》本），其婉丽处不下《红梨》、《玉簪》。朝俊字夷玉，鄞县人（《曲录》作吴县，误）。《红梅》叙裴生遇贾似道妾的鬼魂，被其所救，且得美配事。其中《鬼辩》的一幕，今犹常上演于剧场。
王玉峰，松江人，作《焚香记》（《焚香记》有玉茗堂《评刻》本，《六十种曲》本），叙王魁、桂英事。此为宋、元以来最流行于剧场上的故事。宋人已有戏文，元剧亦有尚仲贤的《王魁负桂英》。玉峰此戏，则站在传奇必须以团圆的原则上，添出种种的幻局，成了一本“王魁不负桂英”，正如汤显祖《紫钗记》之把结局改为李益不负小玉似的。
周履靖和许自昌一样，也是一位喜刻书的作家。他号螺冠，秀水人。所刻有《夷门广牍》及《十六名姬诗》等。传奇有《锦笺记》（《锦笺记》有《六十种曲》本，玉茗堂《评刻》本）一本，叙梅玉和柳淑娘的恋爱。以“遗笺”为始恋；中间好事多磨，致义女为主捐躯。最后，有情人才得成为眷属。情节是并不怎么高明。
朱鼎的《玉镜台记》（《玉镜台记》有《六十种曲》本）虽亦为写悲欢离合的剧本，却全异于一般的恋爱剧。这里是，国家的大事，占据了家庭的变故的全部。虽本关汉卿的《温太真玉镜记》，却比之原剧，面目全殊。其间《新亭对泣》、《闻鸡起舞》、《中流击楫》诸出，至今读之，犹为之感兴。《桃花扇》与此戏正是同类。唯《桃花扇》充满了凄凉悲楚，而此记则尚有阳刚锐厉之气魄，是兴国，而非亡国的气象。鼎字永怀，昆山人。
顾大典（顾大典见《列朝诗集》丁集卷八，《明诗综》卷五十二）和沈璟是同辈。他字道行，吴江人。官至福建提学副使。著《海岱吟》、《闽游草》、《园居稿》、《清音阁十集》等。所作传奇，则有《青衫记》，本马致远《青衫泪》剧，叙白居易、裴兴娘事；《葛衣记》，叙任昉子西华，贫无所归事，本刘孝标《广绝交论》；《义乳编》，叙后汉李善义仆事；《风教编》，分四段，叙四则足以范世的故事。这四记总名为《清音阁四种》。今传者唯《青衫记》（《青衫记》有《六十种曲》本）。白香山的《琵琶行》，不意乃生出这样的故事来，岂是他所及料的。清代作剧者，究竟高明些，乃纷纷为白氏洗刷，竟恢复了那篇绝妙的抒情诗的本来面目。（像蒋士铨的《四弦秋》）
叶宪祖（叶宪祖见《明诗综》卷六十一）字美度，一字相攸，号桐柏，别号六桐，又号槲园居士，亦号紫金道人，余姚人。官至工部郎中。以私议魏忠贤生祠事，削籍。他所作传奇有《双修记》、《鸾记》、《四艳记》及《金锁记》、《玉麟记》。《四艳记》为四篇不同的故事的集合，类似《四节记》的结构，唯皆为恋爱剧。（并见《盛明杂剧）二集）《鸾银记》（《鸾记》有《六十种曲》本）叙唐女道士鱼玄机事。《金锁记》叙窦娥事，本于关汉卿《窦娥冤》剧，而更为凄怖动人，但其结局则为团圆的。《传奇汇考》云：“或云袁于令作，或云桐柏初稿，于令改定之。”《玉麟》、《双修》二记，皆未见。《双修》为纯正之佛教剧，不似屠隆诸人之仙佛杂陈。盖完祖之作是记，也正是表示不满意于屠隆诸作的。宪祖的诸记，皆出之以镂金错彩，过于炫目的辞藻，也足以使人不感得舒服，特别是《四艳记》，四段故事，情节皆面目相似，读之尤恹恹无生气。
王稚登（1535—1612）（王稚登见《明史》卷二百八十八，《列朝诗集》丁集卷八）字百榖，吴县人，为当时的老名士之一。他和张伯起、陈眉公之流，皆是以布衣而遨游于公卿间的。润笔所及，足以裕身，声望之高，有过乡宦。他所编有《吴骚集》，乃是明季许多南曲选本中最早的一部。所作传奇，有《全德记》（《全德记》有明万历刊本）一本，叙窦禹钧积德致多子事。冯道诗：“燕山窦十郎，教子以义方，灵椿一株老，仙桂五枝芳。”指的便是禹钧。此记传本罕见。尝获读于长洲吴氏，多腐语、教训语。
这时的剧坛，几为江、浙人所包办，而浙人尤多。
金怀玉字尔音，会稽人。所作传奇凡九本：《香球记》（《舶载书目》作《新编五伦全备江状元香球记》，叙江秘事）、《宝钗记》（《舶载书目》作《宝簪记》）、《望云记》（《望云记》有文林阁刊本）、《完福记》、《妙相记》（《妙相记》有富春堂刊本）、《摘星记》（叙霍仲孺事）、《绣被记》（纪东侯王忳事）、《八更记》（叙匡衡事）及《桃花记》（叙崔护事）。今唯《望云记》及《妙相记》有传本。《曲品》云：“《妙相》全然造出，俗称为《赛目连》，哄动乡社。”《望云》则叙狄仁杰事，而多及二张召幸，对博赌裘，怀义争道，三思遇妖诸插出，热闹可观。怀玉所作，多谐俗。《曲品》列之“下之下”，评道：“金乃稽山学究之翁，弃青衿而陶情诗酒。”深致不满。然唯其能谐俗，故当时传唱也殊盛。
