【原文】
四位老弟左右：
昨二十七日接信，快畅之至，以信多而处处详明也。四弟七夕诗甚佳，已详批诗后，从此多作诗亦甚好，但须有志有恒，乃有成就耳。余于诗亦有工夫，恨当世无韩昌黎及苏黄一辈人可与发吾狂言者。但人事太多，故不常作诗；用心思索，则无时敢忘之耳。
吾人只有进德、修业两事靠得住。进德，则孝悌仁义是也；修业，则诗文作字是也。此二者由我做主。得尺则我之尺也，得寸则我之寸也。今日进一分德，便算积了一升谷；明日修一分业，又算余了一文钱。德业并增，则家私日起。至于功名富贵，悉由命定，丝毫不能自主。昔某官有一门生为本省学政，托以两孙，当面拜为门生。后其两孙岁考临场大病，科考丁艰，竟不入学。数年后两孙乃皆入，其长者仍得两榜。此可见早迟之际，时刻皆有前定，尽其在我，听其在天，万不可稍生妄想。六弟天分较诸弟更高，今年受黜 ，未免愤怨，然及此正可困心横虑，大加卧薪尝胆之功，切不可因愤废学。
九弟劝我治家之法，甚有道理，喜甚慰甚！自荆七遣去后，家中亦甚整齐，待率五归家便知。书曰：“非知之艰，行之维艰。”九弟所言之理，亦我所深知者，但不能庄严威厉，使人望若神明耳。自此后当以九弟言书诸绅而刻刻警醒。季弟天性笃厚，诚如四弟所云，乐何知之！求我示读书之法，及进德之道。另纸开示。作不具。
国藩手草
道光二十四年八月二十九日
【注释】
黜：降职或罢免。
【译文】
四位老弟左右：
昨天收到二十七日的来信，心情非常舒畅，这是因为收到的信很多而且处处写得很详细。四弟的七夕诗非常好，我已经在诗后面作了详细的批示，从此多作些诗也很好，但一定要有恒心，才能有所成就。我在诗方面也下了不少工夫，只恨当世没有韩昌黎以及苏、黄那样的人可以与我对吟。平时应酬太多，所以不经常作诗。但是潜下心来想，从来没敢将其忘记。
我们只有进德、修业两件事靠得住。所谓进德，是指孝、悌、仁、义；所谓修业，则是指作诗、写文章、写字。这两件事情由我们自己做主，得一尺就长一尺，得一寸就长一寸。今天进一分德，就好比积攒了一升谷；明天修一分业，又好比储蓄了一文钱；一边进德一边修业，那样我们家就会日渐兴旺起来。至于功名富贵，那都是天命，丝毫不能自己做主。以前有位官员的一个门生是本省的学政，这位官员将自己的两个孙子托付给他，当面拜他为师。后来他的两个孙子在科考前生了一场大病，科考时又碰上家中办丧事，不能入学。数年后两人服完丧重新参加科考，其中年长者还连中两榜。由此可见，时机的早晚随时都在变化，谋事在人，但是成事在天，千万不可以有一丁点儿妄想。六弟的天分比其他弟弟都要高，今年没有考中，不免会愤怨，然而你正好可以趁这段时间仔细想一想，卧薪尝胆，下一番苦功，绝不可因为愤怒、怨恨就荒废学业。
九弟劝我的治家之法，很有道理，我感到很高兴同时很欣慰！自从派荆七去之后，家中变得很整齐，等率五回来便知。书上说：“知道一件事情并不困难，真正去做才会艰难。”九弟所说的道理我很懂，为人不能庄严威厉，让别人像神明一样敬畏你。从此以后，应当把九弟的规劝记下来，时刻警醒自己。季弟天性老实忠厚，就像四弟所说的，怎么样都可以！求我明示读书以及增加道德修养的方法。我单独写在另外一张纸上。其余的不多说了。
国藩手草
道光二十四年八月二十九日
