【原文】
男国藩跪禀父母亲大人万福金安：
八月二十九日男发第十号信，备载二十八生女及率五回南事，不知已收到否？
男身体平安。家妇月内甚好。去年月里有病，今年尽除去。孙儿女皆好。初十日顺天乡试发榜，湖南中三人，长沙周荇农中南元 。率五之归，本拟附家心斋处，因率五不愿坐车，故附陈岱云之弟处同坐粮船。昨岱云自天津归，云船不甚好，男颇不放心，幸船上人多，应可无虑。
诸弟考试后，尽肄业小罗巷庵，不知勤惰若何？此时唯季弟较小，三弟俱年过二十，总以看书为主。我境唯彭薄墅先生看书略多，自后无一人讲究者，大抵为考试文章所误。殊不知看书与考试全不相碍，彼不看书者，亦仍不利考如故也。我家诸弟此时无论考试之利不利，无论文章之工不工，总以看书为急。不然则年岁日长，科名无成，学问亦无一字可靠，将来求为塾师而不可得。或经或史或诗集、文集，每日总直看二十页。男今年以来无日不看书，虽万事匆忙，亦不废正业。
闻九弟意欲与刘霞仙同伴读书。霞仙近来见道甚有所得，九弟若去，应有进益，望大人斟酌行之，男不敢自主。此事在九弟自为定计。若愧奋直前，有破釜沉舟之志，则远游不负；若徒悠忽因循 ，则近处尽可度日，何必远行百里外哉？求大人察九弟之志而定计焉。余容续呈。
男谨禀
道光二十四年九月十九日
【注释】
南元：清朝顺天府（京城）乡试，任何省的人均可应试，第一名被称为解元，必须是直隶省人，第二名必须是南方人，所以称为南元。
悠忽因循：摇摆不定，循环往复。
【译文】
儿子国藩跪禀父母亲大人万福金安：
八月二十九日儿子寄出第十号信，详细记载了二十八日生下女儿以及率五回湖南的事，不知道收到了没有？
儿子身体平安。儿媳月子内也挺好。去年月子里落下的病，今年全好了。孙子、孙女都很好。初十日顺天府乡试发榜，湖南有三人中榜，长沙的周荇农中南元。率五回南方，本打算与心斋一起走，因为率五不愿意坐车，所以跟陈岱云的弟弟一起坐粮船走。昨天岱云从天津回来，说乘船不是很好，儿子很不放心，幸好船上人多，应该没有什么可顾虑的。
诸位弟弟考完试之后，都在小罗巷庵里学习，不知道勤奋不勤奋？现在只有季弟年龄较小，其他三位弟弟都已经年满二十，还是要把读书当做最主要的事情。我们那里只有彭薄墅先生看书略多，自他之后没有一个人去钻研读书了，大概是被考试的文章误导。岂不知读书与科举考试并不矛盾，那些不读书的人，考试对他们没什么影响。我们家的这些弟弟则不同，无论考试考中与否，无论文章做得好不好，都要把读书当做是最急迫的事情。要不然年龄日渐增长，没有科举功名，学问也没有一点可靠之处，就算是将来当私塾老师也没人来请。无论是经书、史书，还是诗集、文集，每天都要看二十页。儿子今年以来没有一天不看书，虽然有很多事情要忙，也绝不能荒废正业。
听说九弟想同与刘霞仙结伴读书。霞仙近来学识见解很有心得，九弟若是去的话，应该有进步，希望父母大人认真考虑一下，儿子不敢擅作主张。这件事最好让九弟自己决定。如果有奋勇直前、破釜沉舟的志气，外出远游不一定是坏事情；若是摇摆不定，在近处就可以度日，何必到百十里外远行呢？恳请父母亲大人考察一下九弟的志气再作决定。信就到这里了。
儿子谨禀
道光二十四年九月十九日
