待乐菱进殿后，宜妃从殿外小心地把殿门拉上，昏暗的殿间空荡而不见四壁，乐菱的心不禁七上八下……
好一会儿……
才从屏风后的殿堂里，传来一阵浑厚的男低音，铿锵有力，不怒自威：
“进来吧！”
乐菱小心翼翼地绕过屏风，只是远远地，行了个叩首跪拜大礼：
“马乐菱，拜见陛下，陛下万岁万岁万万岁！”
良久……
却迟迟听不到“免礼”之令，只能伏跪在地，心中甚感不测，但却也不敢动荡半分……
“你可知道朕的两个儿子都要朕赐婚与你？”空寂的殿内，终于再次回响起那浑厚之声，似怒，甚威！
乐菱心中一愣，难道祁南王也……？，心中一阵甜蜜，竟难掩欣喜地抬起头来，望向御座上正襟危坐的周王，似急欲脱口而出……
突然，想到来者非善，甚感失情，微绽的笑容瞬刻凝固，遂赶忙伏下头来，小心地回应道，“陛下恕罪，在下身居宫外，不曾知晓！”
“你想要朕把哪个儿子给你？！”
冷，直寒了乐菱一背的冷，乐菱却也倔强地不作回答！
“抬起头来！”，周王用几近命令的语气。
乐菱双跪在地，只是微颔着头，不敢直视他那凌厉的眼神，不缓不慢地回应着，“殿下身份尊贵，在下自感卑微，亦不敢有非分之想。”
“如果非要你从二择一呢？！”周王突然提高了分贝，用不可抗拒的语气命令道，直震得乐菱不自地打了个冷颤。
“陛下深夜紧急传见，想必陛下心中已有所想，又何必非难于我呢？”
镇定且不输气势！
周王不禁被眼前此女的凛然之气所震撼。
良久……
缓步踱近到乐菱身边，稍缓了语气，“看着我！”
乐菱缓缓地，似毫无畏惧地抬起那微颔着脸庞，看向这位，曾经亦所向披靡骁战天下，而今却满面沧桑已近半百的大周开国皇帝，郭威！
“难怪一向不近女色的荣儿也会失了情，你起来吧！”
说罢，转过身去，又缓缓踱入那黑暗之中，似陷入了无尽的惆怅往事……
“朕给你讲个故事，是有关荣儿的，荣儿并非朕亲生，但朕待他有胜亲生，朕对他的喜爱胜过朕所有的亲生儿子。三十年前，朕还是一个无名小吏之时，加入了柴荣生父柴守礼的起义军队，战争的残酷和惨烈拉近了我们的距离，我们二人情同手足、肝胆相照、生死与共，拼下了这半壁江山，方取得一席立足之地。只可惜在六年后的辰州一战中，守礼战亡，这弱肉强食的乱战时代，军不可一日无将，城不可一日无主，当时身为军队副帅的朕，不得不要接下这开疆辟土的重责，以建国立业。为了保护当时已身怀六甲的荣儿生母，虑及将我大周社稷顺利交还与守礼，朕任性地将苏雅纳为雅妃，却未曾料想，这仅有的一点私心，却间接地将她葬送在了这高墙深院之中。守礼于朕有恩，朕于守礼有愧，因此，朕想用大周这片大好的江山社稷来报恩赎罪！”
“荣儿没有让朕失望，他是天生的帝王！就是不于私心，于江山社稷，于黎民百姓，荣儿都是我大周当之无愧的接班人，也唯有他才能让我大周独霸中原，一统天下，这是朕寄予荣儿的冀望，也是我大周寄予他的重托。但是，朕也是有私心的，荣儿惟有与娴雅成婚，才能既保我大周江山社稷不乱，又能稳袭传玺之位！”
随后，又一脸凝重地看着乐菱，似有千般的希冀，万般的嘱托：
“朕亦深知荣儿对你的情深义重，但是，自古帝王多决绝，感情，只会迷失帝王的心智，羁绊帝王的决断，对你用情过深，对荣儿而言，这倒更像是一道催命符，令他万劫不复。朕有从宜妃与荣儿的口中打听过你，你是一个善解人意，聪慧机敏，能识大体的非凡女子，但若不是帝王家，朕也断然不会对你如此地绝情决意，你既也生在帝王家，相信你，定能明白我心意？”
“我……”
突然间，若失了言，心中陈杂，似有千言万语，却又无从说起，惟有泪水无言，她不自地把脸背了去，强忍泪水，不敢直视那似苦苦哀求，更似咄咄逼人的目光……
她害怕，害怕到不自地颤抖，她害怕此刻作出的决定，会后悔一辈子，她听不到任何的声音，看不到任何的画面，唯有那在脑海中不断闪现的过往，他的脸，他的眼神，他的温度与气息……
“乐菱！“
周王迫切的声音，将她再次拉回了残酷的现实：
“身在帝王家，注定事不由己，自私的那不是大爱，你们都有应该去担当起的责任。”
“我……！”
郢都兵临城下之时，亦是如此地被送往和亲，是的，谁让他们都是生在帝王之家，他们要为的不仅仅是自己，还要为整个皇室，为江山社稷，为天下黎民，这便是命！
她想起柴荣酒醉后的碎语，她明白，江山社稷在他心中的分量有多重，那不仅仅是他父亲的遗愿，更因为他此生的夙愿，他是天生的王者，她不该贻误了他！
“我知道该怎么做了……”
颤抖的双手擒去眼角的泪水，长舒气息后，望向周王，苦苦一笑：
“还需劳烦陛下最后一件事”
“尽管说来！”，放下心事的周王，如释重负，不禁舒心一笑。
“烦陛下即刻给我备一辆马车！”
“朕早已为你备好！”
听罢，乐菱心中不禁甚觉好笑……
原来，周王本就没有给她任何的选择！
马车疾驰而出，开封城被远远甩在了身后，在这黑得密不见光的黎明之中，似要如此亟不可待地，想要把她带离开封，带离周国，急剧颠簸的马车搅翻在胃里，不禁让人作呕，涌在喉中又几近令人窒息，颠晃之中只觉脑袋越发地沉重，然后竟在不知不觉中昏睡过去……
