党代会如期召开。代表们一报到，每个房间都从门缝里塞进了《腐败政客林烨》《林烨袒护纵容公安干警违法执法》《林烨关押姚富财是为了诈取钱财》三份检举揭发材料。虽然落款分别是“金沙县部分群众”、“一名普通党员”，但文笔流利，条理清晰，风格相似，显然出自一人之手。
材料中说，林烨生活作风一贯腐败，原在地委政法委任组织科长时，就与一女干部通奸，被当场抓住，挨了处分。在地区混不下去了才要求到县里来。现又利用手中权力，将有几分姿色的镇干部阮某某调至政法委，两人常在一起鬼混。还说，林烨爱出风头、显政绩，芝麻大的事都要兴师动众，严重影响政法各家正常办案，全县政法干部怨声载道。林烨为了诈取钱财，无缘无故地将民营企业家姚富财抓起来,收受其十万元礼金后，又悄然无声地将他放了……
材料还附了一份当天的省《商业时报》，报纸在“法制?道德”栏目，登载了姚富财的“读者来信”——《洗我冤狱，还我企业》，控诉林烨将一个有“重大贡献”、生机勃勃的企业整垮，通篇都是“林烨指使公安局办冤假错案，民警刑讯逼供”等话语。
刘善阋几次向林烨提出想任公安局长，林烨知道此人品行不端后，将他调到县司法局任副局长，刘善阋从此对林烨恨之入骨。县人大金副主任因弟弟金旺伟一案对林烨意见很大。郎群更是积极在幕后鼓动策划。这伙人在钱四维的纠集下，到处散布关于林烨的谣言。
几天来，会务组还陆续收到几封匿名信，要求撤销林烨党代表资格。
林烨看了这些材料、信件和报纸，脑子轰然作响，差点气晕过去。待镇定下来，他意识到，这是诽谤者制造的谣言, 这是姚富财一伙射向他的冷箭！
晚上，陈奕农来到林烨住的房间。林烨把那些材料甩在桌上，腾地站起，怒骂道：“太无耻了，造谣、诽谤的手段卑鄙至极！我要到大会上呼吁，请求组织上澄清事实！”
“冷静点儿！”陈奕农走到林烨身旁，双手按住他的肩膀，“沉住气! 这是选举期间，你一公开呼吁，反而会把事情搞砸。你落选是小事，让造谣诽谤者达到了目的可就是大事。你要相信我，相信组织，相信所有的党代表！”
这些举报材料将党代会扰得沸沸扬扬。大会主席团召开紧急会议专题讨论，决定由地委派来的领导和陈奕农在大会上公开辟谣。尽管如此，钱四维等人的背后活动，还是使林烨在选举中失去了近三分之一的选票。
林烨尽管票数不多，但仍选上了县委常委，依旧担任政法委书记。
党代会上的闹剧，更激发了林烨的斗志。林烨已把个人的荣辱得失统统抛到九霄云外，他横下一条心，决定把姚富财一案查个水落石出！从已掌握的情况看，姚富财可以说是罪行累累，已构成黑社会性质组织罪。目前急需要做的是按检察院的补查意见调取证据。
林烨又想到了那个给他打举报电话的女人，她是知情人，为什么至今不愿露面？
姚富财一案在步履艰难中补查终结。历时五十六天，足迹遍及省内外五市十县，已查明姚富财涉嫌倒卖废旧汽车、合同诈骗、行贿、偷税、放高利贷等破坏社会主义市场经济秩序罪，绑架、非法拘禁、伤害等侵害公民人身权利罪，组织容留妇女卖淫罪，传播淫秽物品等妨害社会秩序管理罪。
专案组将案卷正式移交，进入司法程序。然而，案卷刚移送到县检察院就陷入了困境。
地区检察分院起诉科汪科长电话通知县检察院起诉股：将姚富财的案卷送分院审查。
案子在分院压了二十多天未答复。期间，李学军和隆剑锋被叫去汇报过一次，李学军又电话催促了汪科长一次。
这天下午，李学军与隆剑锋气冲冲地跑到林烨办公室。李学军把案卷往桌上一丢：“林书记，我不干了！请求调出政法部门。”
林烨瞟了一眼桌上的案卷，明白了他们的火气是怎么来的。他掏出烟递给两人说：“遇到什么困难，坐下来慢慢说。”
“林书记，”李学军猛吸了口烟，“这个案子依据事实和法律就应该起诉。可是，你看！”他将检察分院的指示函递给林烨。
林烨接过来一看：“……纵观全案，姚富财虽构成破坏社会主义市场经济秩序罪，但情节轻微；故意伤害罪、非法拘禁罪证据单一……宜做不起诉处理。”指示函盖着地区检察分院起诉科的大红印章。
林烨明白，虽然这起案件没有经过检察委员会研究，这个函也不代表地区检察分院的意见，但上级业务部门的对口指示也是不可违抗的。
“现在不是凭事实凭法律办案，而是凭关系办案。林书记，作为一个检察官不能惩恶扬善，为社会除害，这还有什么意思，还不如不干……”李学军越说越激动。
林烨搞不清起诉科为什么会发出这样的指示函，一时无言以对。
“林书记，”隆剑锋插话说，“我从报考政法学院那天起，就立志把自己毕生的精力献给司法事业。满腔热血踏入检察院的大门，没想到承办的第一件案子就这么困难……”他声音有点哽咽，嘴唇微微颤动着。
这样的批复对林烨来说，犹如一盆冰水从头顶浇下来，凉透了心。他记得英国思想家培根说过：“一次不公正的判决比多次不公平的举动为祸尤烈。因为这些不公平的举动不过弄脏水流，而不公正的判决则把水源败坏了。”林烨暗自感慨，这番话语千真万确。这份指示函对社会的危害，要比姚富财的违法犯罪行为严重得多！
林烨控制住自己的情绪，望了望面前两位忠于职守的同志，安慰道：“你们的心情我理解，检察分院起诉科的指示函或许有他的道理。你们要纠正一个观念，不能认为不起诉就是案件办错了。无论是哪种结果，只要符合事实、符合法律就是正确的。”他抬腕看看表，“啊，五点了。晚餐我请客，到饭店去撮一顿，我也想改善一下生活喝两杯。”
林烨领着李学军、隆剑锋来到赧水酒家，要了个小包厢，点了五菜一汤，一瓶资赧大曲。席间，林烨坚定地说：“专案组的工作是很有成绩的，千万不能自暴自弃，要振作精神，勇往直前。不要被一时的困难和挫折吓倒，你们身上的担子还重得很啊！”
“林书记，其实我们是在你的带动下,才敢于冲破阻力办案的。”李学军感动地说，“你来金沙县日夜操劳，大家都看在眼里。”
隆剑锋也感慨地说：“是啊，林书记带给了我们动力、勇气和坚忍不拔的毅力。我步入社会一年多，感到荣幸的是遇到了你这位好领导，感到遗憾的是办理第一件案子却这样夭折了。”
“小隆啊，振作起来!我们常说法律是维护社会公平正义的最后一道防线，政法干警是冲锋陷阵的战士。如果遇到挫折就气馁，遇到攻坚战斗就撤退，这道防线就会崩溃；只有不计个人得失，勇敢善战，才能牢牢守护住这道防线。”林烨见俩人都已放下碗筷，便埋了单，说，“吃饱了，我们去散散步。”
赧水酒家就在赧水岸边。他们出了酒店,踏上堤岸，逆水而行。在满天夕晖的照耀下，赧水汩汩而流，水面泛着金光闪闪的涟漪。突然，林烨止住脚步扭头问：“小隆，为什么说江河为百谷之王？”
“江海所以能为百谷王者，以其善下之，故能为百谷王。”隆剑锋回答道。
这句话出自《道德经》，意思是汪洋江海之所以能成为百川众谷之王，是因为它善处卑下，故能成为百川众谷之王。林烨对隆剑锋能回答出来感到高兴，满意地点点头，又问：“学军，你说这赧水发源地在哪里？流到这里拐了多少弯？”
李学军被这突如其来的问题蒙住了，过了一会儿才说：“只知道在雪峰县，小地名不清楚，多少弯道，更不清楚。”
林烨似听非听，目光在前方游移，指着赧水上游说开了：“你们看，这赧水从高山丛岭中汇集涓涓细流，冲破山峦、岩石的阻挠，曲曲折折流到这里，入资江，再入湘江，最后汇入大海，要经过多少无人知晓的曲折啊。我看呀，法治建设就如这江水，我们执法者只是其中的一滴水珠。江水必须随着河道前进，有时曲折迂回，有时一泻千里；有时因狂风暴雨、山洪暴发而掀起惊涛骇浪，有时则在风和日丽蓝天白云下涟漪荡漾。但无论河道怎样曲折，路途如何遥远，也无论是滔天巨浪还是波光涟漪，水流无时不在击石淘沙，冲破重重阻力勇往直前……”
李学军和隆剑锋没想到林烨还有这样的文学素养。隆剑锋惊讶道：“您这个比喻太好了，使我明白了一个道理：执法者面前没有平坦的道路，不可能一帆风顺，畅通无阻。我要做大浪中的一滴水，为大浪淘沙，荡涤污水，献出全部能量！”
林烨脸上泛起了笑容。
黄昏时的美景已被夜幕逐渐笼罩，广漠深邃的苍穹繁星闪烁。
回到宿舍，林烨思绪很乱，躺在床上辗转反侧：为什么《商业时报》冒着违反新闻纪律的危险替姚富财摇旗呐喊？为什么“上方宝剑”来得那么适时……蒙眬中，自己似乎也变成了一滴水融入滔滔赧水，时而激流涌进，时而又被卷入深潭，时而又拍击着岸边的顽石激起一小朵浪花，在汹涌澎湃的激流中奔腾前进……
八
正当姚富财案陷入僵局时，打电话的那个神秘人适时出现，案件出现了重大转机。
那天，林烨把曹局长等人召集到政法委，研究姚富财案件。鉴于检察分院起诉科的函复意见，林烨要求专案组再次深入细致地侦查，收集新的证据。林烨把金山派出所副所长胡来运占有金山金矿、通风报信、阻扰办案的情况作了通报，宣布了县纪委对其隔离审查的决定。林烨说：“目前重点要清查姚富财团伙打打杀杀，是否涉嫌命案的问题，审查情况要严格保密。”
林烨话还没讲完，就接到小何的电话：“林书记，有个人指名要见您，说有关于姚富财的重要情况要汇报。”林烨马上返回办公室，见小何领了一个姑娘等在那里。
姑娘一见林烨，就哽咽地说道：“林书记，我叫李莹，是我给你打了几次电话。我怕姚富财报复，在外面躲了一阵，知道他被抓起来了，才敢来见你。”
“就是你给我打的电话？”林烨仔细端详着李莹，亲自为她倒了杯茶，“有什么情况慢慢说。”
李莹止住眼泪，倾诉了自己的遭遇：她是金沙镇人，家境贫寒。十八岁那年，为了赚钱给瘫痪在床的母亲治病，就到帝豪酒店当服务员。姚富财夫妇见她人长得漂亮，又听话乖巧，对她比较信任，给她的待遇也高于一般服务员。一天，有个广东李老板来收购黄金，姚富财要她去陪酒，把她灌醉了。当她醒来时，发现自己赤祼裸地被李老板抱在怀里，李老板满不在乎地给了她一千元钱。她气愤地把钱撕个粉碎，要去公安局报案，被姚富财、郎夏荷拉了回来。郎夏荷整整陪了她三天，给了她两千元钱，承诺每月增加五百元工资，又劝她说广东老板有钱有势，到时事情闹大了反而败坏了自己的名誉。在姚富财夫妇的威逼利诱下，加之母亲等着钱治病，她忍了下来。休闲洗浴中心开业后，姚富财让她当领班，负责管理二十多个小姐。
如果不是她哥哥的惨死，她可能会将这种羞辱深埋心底。前年秋天，她哥哥在姚老八的金矿打工。金矿没有任何安全措施，矿工就像狗一样伏着身子爬进去，又伏着身子把一筐筐金沙拖出来。哥哥在一次塌方事故中被压死，姚老八就只付了五万元葬丧费。她六十岁的老父亲伤心得死去活来，跑到矿山上哭喊着理论，却被“刀子”、“秤砣”一顿暴打。埋在心底的那些羞辱连同哥哥的惨死，变成了一颗复仇的种子，不断生根、发芽。她发誓要把姚富财、李老板送进监狱，要让那些曾经爬在她身上寻欢作乐的人付出代价。
“休闲洗浴中心有色情服务吗？”林烨问。
“干的就是那些勾当！”李莹从包里掏出一本厚厚的账本，说：“来的人很多、很杂，有做生意的、有当官的、有混江湖的，对了，那晚搜查酒店的梁局长也来过。这是洗浴中心开业以来的收入账本，我偷偷拿了出来！”
林烨翻看着账本，一笔笔交易都记得清清楚楚。他十分高兴，这回铁证如山，姚富财的好运到头了！
