楚国南方沼泽中的巨龟于在秋意渐浓之时钻入淤泥里沉睡，当他一觉醒来，正值五百年后万物复苏的春季。而那时候已经没什么楚国了。
在人类还没有出现的时候，有一种叫做大椿的树，每隔一万多年，他才缓缓的生长出一圈年轮......
人类习惯以时间的长短来衡量生命，但我们常常忘记不同的生物，不同的人，皆有其自然具备的生命的节奏，一生的光阴的长短真的那么重要么？你就认为真菌和蟋蟀就没有自己的命运，爱情和生活么？而长寿的树木和乌龟又是如何看人类这种短暂的生物的呢？
乌龟
庄子钓于濮水。楚王使大夫二人往先焉，曰："愿以境内累矣！"庄子持竿不顾，曰："吾闻楚有神龟，死已三千岁矣。王巾笥而藏之庙堂之上，此龟者，宁其死为留骨而贵乎？宁其生而曳尾于涂中乎？"二大夫曰："宁生而曳尾涂中。"庄子曰："往矣！吾将曳尾于涂中。"
--《庄子·秋水》
虽然庄周当时只是一个穷公务员，但他还是很出名的。须知那时有文化的人极少，可以针对别人做的事情发表一些有意义的评论的人就更少了。而庄周平时一起吹牛的朋友，却也都是当时有名的外交官，高级公务员，知名写手。他们坐在一起吃酒时点评天下人物，就好似我们现在在论坛上发帖一般，还会有人记下来，传播到诸国文化人之间，就好似现在我们论坛转帖一般。
庄周有了一些名气，便有很多人觉得他在漆园种树实在是太浪费了，便准备挖宋国的墙角。
某日，庄周带薪休年假，在水边垂鱼，两个楚国的人力资源专员找到了他。
"楚王说，国家的事情想麻烦先生打理。"意思就是说，要请庄周当楚国的宰相。之前我们也说过，战国七雄，齐楚燕韩赵魏秦，有楚国一份，而且需知楚国是战国七雄里和秦国死磕到底，最后一个被灭的强国，在楚国当宰相，放到现在，就相当于在联合国五个常任理事国当总理一般，是非常，非常厉害的事情。
不过庄周心里十分清楚这宰相的活不是很好当的。不但要处理国内外各种繁杂事务，天天加班，还有酒肉应酬无数，被媒体跟踪，完全没有私人空间。万一被卷入政治斗争，那更是无比凶险，随时都有可能人头落地。
说白了，宰相就是那个代替国君操劳国务，让国君可以有时间吃香喝辣，尽情玩耍的人--所谓"国君吃席，宰相拉屎"是也。庄周想起了自己前段时间看的外国小说，有个叫奈德·史塔克的人明明知道这个道理，还勉强去当了宰相，过了不久，果然死了。
可是国君的邀请，在那个时代要直接拒绝也是很危险的，于是庄周严肃的问道：
"我听说楚国的太庙里，有一个神龟的背甲，世代蒙受香火供奉。"
"还真有这么一回事儿。"
"您可知这神龟的背甲是怎么来的？"
"这我可真不太清楚。"
"我来告诉你吧，把神龟做成祭司用的礼器，一共有三个步骤。"
"愿闻其详。"
"第一步是给神龟供奉美味的食物，让娇艳的少女围着他跳舞祭祀。"
"听上去不错。"
"然后就是用熏香和洁净的水清洁神龟的身体。"
"还行，然后呢？"
"然后把神龟宰了，壳剔下来放火上烤干，在太庙里供着。"
"......"
"你要是那只龟，你是愿意去这么被放在庙里被供着，还是自己在烂泥里打滚吃虫子玩。"
"还是在烂泥里打滚好......"
说道这里，庄周收起钓竿，将钓起来的鱼放回水里，辞别了楚国的人力资源专员。
"我去烂泥里打滚咯。"
问道
东郭子问于庄子曰："所谓道，恶乎在？"庄子曰："无所不在。"东郭子曰："期而后可。"庄子曰："在蝼蚁。"曰："何其下邪？"曰："在梯稗。"曰："何其愈下邪？"曰："在瓦劈。"曰："何其愈甚邪？"曰："在屎溺。"东郭子不应。庄子曰："夫子之问也，固不及质。正获之问于监市履烯也，每下愈况。汝唯莫必，无乎逃物。至道若是，大言亦然。周、遍、咸三者，异名同实，其指一也。尝相与游乎无何有之宫，同合而论，无所终穷乎！尝相与无为乎！澹而静乎！漠而清乎！调而间乎！寮已吾志，无往焉而不知其所至，去而来而不知其所止。吾已往来焉而不知其所终，彷徨乎冯闳，大知入焉而不知其所穷。物物者与物无际，而物有际者，所谓物际者也。不际之际，际之不际也。谓盈虚衰杀，彼为盈虚非盈虚，彼为衰杀非衰杀，彼为本末非本末，彼为积散非积散也。"
--《庄子·知北游》
春秋战国时期，知识分子们都喜欢彼此分为不同的派别，以图在激烈的各国公务员上岗竞争中吸引更多的注意力。这种派别，被称为"某家"，某家的人出名了，就可被称为"某子"，这就是那个时代的学术分野。例如孔丘，孟轲就属于儒家，被称为孔子、孟子，主张以仁义匡正天下。韩非，吴起，商鞅属于法家，被称为韩非子和......剩下两人当公务员太早，缺乏学术著作，没评上子，法家的思想是以法律来匡正天下。
需知那个时代之前，我国是没有什么关于哲学，政治和经济理论书籍的，因此只要你脑袋够聪明，笔头够勤快，都能著书立说，自成一家，受聘于各国政府机构，吃香喝辣。
在这种相对低投入，高回报的背景下，大量的知识分子就政治经济生命宇宙和一切发表了大量的作品，形成了后世被称为百家争鸣的文化盛世。
积极的说，百家争鸣催生了后世中国文化的绝大多数经典内容，后世至今两千年，我们的知识分子几乎都只是跟在诸子身后，发展他们的理论而已。
消极的说，其实这种分类也就只是超市货架上的标签，将各种思想分门别类的放好，方便各国政府挑选采购而已。最后儒家全卖出去了，这就是结局。
我跟你说了这么多，主要是想跟你说，李耳和庄周属于道家，他们被分别称为老子和庄子。
道家独特的地方有两点：第一，道家是不卖的。第二，道家相信世界上存在一种终极的，包含一切，解释一切的东西，叫做道。
有了以上的背景知识，我现在可以跟你说一下这一节我们要讲的正经故事了：
有一天，有个人问庄周说，你们这个道家说的道，究竟在哪里。
庄周淡淡的说，道是无所不在的。
那人不是很满意，这个答案太标准了，所有道家的学徒都能这么鹦鹉学舌的回答你。
"就不能说的具体点儿么？"他问。
"好吧，那道在地上的虫子里。"
"这也太弱了吧！？"他觉得庄周在戏弄自己。
"那好，在垃圾里。"庄周很有耐心。
"怎么越来越下等了！"
"哦，那么，就在大便里吧。"庄周总能给出新的答案。
这人不高兴了，转头不理庄周。
"莫生气，莫生气，"庄周安慰道："你一开始的方向就错了，道即自然本身，是无所不包的，要去理解道，本身就要以平等的心看待世界上的所有东西，因为他们都是道的化身，一切存在都是道的表现，人也好，动物也好，宝石也好，虫豸，垃圾，大便也好，一切都在道之中，当你能脱离人对这些事物表象的偏见之后，才能接触到'道'的本质。"
那人才明白庄周比喻的苦心。接下来庄周又跟他说了很多深奥的哲学道理，让他明白的道的伟大之处。
这个故事后来被很多人山寨了，衍生出"仁义在大便之中"，"佛祖在大便之中"等等脍炙人口的故事，每当你看到这些故事的时候，都应该明白庄周的真正的伟大之处：他就这么随口一说，后世无数文人雅士，就这么拿着自己最珍贵的理论，往大便上凑过去了。
顺带一提我刚才说道家是不卖的，这是不准确的，后来道家出了一些比较邪道的流派，认为道在黄金，水银等贵重金属里，用他们做成丹药，吃了可以强身健体，长生不老，羽化登仙。这个流派在历史上的各个朝代都受到了极大的欢迎，因为服用他们的丹药，重金属中毒而死的皇帝，大臣，文士，史书有记载的大概也就几百人吧......
贫穷
庄子布大衣而补之，正靡系履而过魏王。魏王曰："何先生之惫邪？"庄子曰："贫也，非惫也。士有道德不能行，惫也；衣弊履穿，贫也，非惫也，此所谓非遭时也。王独不见夫腾猿乎？其得冉梓豫章也，揽蔓其枝，而王长其间，虽羿、逢蒙不能裨睨也。及其得柘棘枳枸之间也，危行侧视，振动踔栗，此筋骨非有加急而不柔也，处势不便，未足以逞其能也。今处昏上乱相之间而欲无惫，奚可得邪？此比干之见剖心徵也夫！"
--《庄子·山木》
庄周很穷，有一次，他作为文化界名人，要出席一个宴席。虽然他努力地打扮的一本正经了，但他的外套上有个洞的事实是无法改变的。
魏国的国君看见了，就大声嘲笑着："啧啧，先生怎么搞的怎么惨呀。"
庄周不高兴了。在接下来的故事里你会逐渐发现，庄周很少被人在嘴上讨到过便宜。
"这是穷，不是惨。"他老老实实的说。"衣服破，鞋子旧，这叫穷啊，穷。作为一个知识分子，空有一身道德文章，不能将其推行到社会上，这才叫惨，所谓生不逢时之惨。"
他看了魏王一眼："大王见过猴子么？"
然后不等魏王回答，他就接着说道："猴子在书上欢乐的玩耍时，灵活无比，即使射箭高手也没法瞄准他们。但如果掉进了布满尖刺的荆棘从里，便寸步难行。这不是说猴子在荆棘丛里身体就不灵活了，而是他所处的环境让他无法施展啊。像现在，到处都是昏庸的君主和贪婪的官僚，这才是让人想不惨都不行啊！"
魏王虽然觉得庄子在骂他，但如果反驳，岂不是承认自己是昏君，只好灰溜溜的走了。
借钱
