今日风和日丽，凉爽的秋风伴随着温暖的阳光撒落大街小巷，带给人们无限的喜悦之情，一辆华丽的马车张扬的行驶在街道上。
“叶岚，看什么呢？”马车里坐的正是叶岚和顾千桥，看着叶岚总是掀开帘子看外面，不禁疑惑的问道。
“蒲州城也不太平了吗？怎么这么多士兵呢？”
“你说这个呀，”顾千桥撇撇嘴，有些兴趣缺缺，但还是为叶岚解释道：“倒不是蒲州城不太平，是皇室不太平。”
“皇室？”
“嗯，当今皇帝年纪虽正值壮年，不过却一身病痛，太医不知用了多少名贵药材也无法根治，说句大不敬的话，保不准哪天就要变天了。这些兵都是调去维护秩序的。”说到最后，顾千桥也不得不压低嗓音说话。
“维护秩序？”叶岚一脸不信。
“那是名义上的事，现在皇上根本无心顾及朝政，全由几名心腹大臣代理，那些老东西各自打着自己的如意算盘，哪管别人死活，只怕都已经站好了队，就等着皇上归天呢。”顾千桥一脸冷笑。
“没有太子吗？”
“太子啊，其实早就定好了的，只是一直没有册封而已，那是早些时候的事。现在有没有太子没甚区别了。”
“怎么这么说？”
“皇上子嗣不多，皇子更是只有两名，十数年前，周国与越国打仗，周为了扫清作为障碍夹在中间的夏，所以在正式与越开战前先攻打了我们，当时都打进了云州城，后来还是越国出兵，夏才免去了灭国的危险，不过为了让越国出兵，皇上不得已答应与之结盟并将大皇子作为人质送去越国，期限为十年。”
“去容易，回来可不是那么容易的，只要越国不傻，就不会放一名皇子回来，这样的话，就只剩一名皇子了，除了他又有谁有资格继承皇位呢？除非，有人想······”
“也许吧，”顾千桥突然打断叶岚的话，“如果事情就这么完了，大皇子没有回来自然就不会有那么多下文了。”
“做了人质还能回来？”叶岚微微吃惊。
“十年后，到了越国承诺放人的时间时，谁都以为这就是大皇子的死期，可他还是完好无损的回来了，谁能想到呢？”顾千桥说到这儿也不禁露出敬佩的神情。
“既然回来了，更证明这大皇子实力非凡，是二皇子不死心吗？”
“你还真是什么也不懂啊。”顾千桥严重的鄙视了叶岚，“大皇子虽是长子却不是嫡子，自古嫡子即位，除非这大皇子化身九天神将下凡，不然是不可能的。”
“是这样啊，能隐忍十年从敌营里全身而退的人必不是甘于平静的人。”叶岚微微点点头，他理解也欣赏这样的人。
“谁说不是呢，祖训不可废，也不是没有例外，只要没有嫡子一切都不是问题，所以两兄弟明争暗斗特别激烈。朝堂上的人都忙着站队去了，天下乱不乱他们全然不在乎，这样下去，夏国必然败在他们手中。”顾千桥越说越气愤，连拳头都捏了起来，叶岚看得奇怪却也没多问，只道他爱国爱得深切。
“公子，到了。”马车停了下来，车夫的声音从外面传了进来。
“知道了，”顾千桥朗声应了一句，又对叶岚说：“到了，下去吧。”
早些天，顾千桥就给他下了请帖，说今天是他父亲的五十大寿，全城的官员商贾都在邀请之列，叶岚也在其中，又念及叶岚作为秦彩轩的老板连马车也没有，就亲自去接了他来。
一下车，叶岚就发现这只是一处府邸的后院，不禁有些疑惑，顾千桥看出他的想法，嘿嘿一笑，得意的说道：“正门大大小小的马车不计其数，堵得水泄不通，要从那进还不知道要等到什么时候，所以我绕了一圈从后门进来了。”
“顾家在蒲州城的影响力还真不小啊。”叶岚微微感叹。
“不光蒲州城的人，其它地方来的也有不少，都是冲着利益来的呗。”
“哦？”
“对了，你还不知道吧，我父亲就是蒲州城的都督，这里就是都督府。”
叶岚愣了愣，他确实没想到顾家在蒲州城还有这么一个地位。在这时，迎面走来一位年轻的白衣公子，右手边还牵着一名五六岁的小男孩。那公子长得与顾千桥有六分像，只不过少了些懒散多了些稳重，小男孩长得粉粉嫩嫩，见了顾千桥开心的跑了过去，脆生生的叫道：“三叔。”
顾千桥抱起小孩向那公子打了声招呼，接着介绍道：“这是我二哥，顾千辉。这是我朋友，叶岚。”两人相互颔首算是打过招呼了。顾千桥又说：“这是大哥的孩子，顾明萧，萧萧，和叶岚叔叔问个好。”
“叶岚叔叔好。”小孩子乖巧的说道，扑闪闪的大眼睛好奇的看着叶岚。
原本顾明萧是要缠着许久未见的二叔去逛集市的，见到顾千桥后集市也不逛了，拉着两位叔叔就要去池子里捉鱼，结果被顾千铭撞见一顿责骂，又让丫鬟将他带进东侧内阁寻他娘亲，千辉、千桥两兄弟则被顾千铭派去前厅招呼客人，叶岚被安排进了西侧内阁，里面都是年轻人，何其韫、沈明华也在其中。
二人见了叶岚皆微微颔首，当初叶岚的那一首歌确实让他们不敢小瞧叶岚，叶岚回了他们一个微笑，默默的找了个空位坐下，看众人相互说笑，他二人显然与其他人相熟，而且自身都是优秀的青年，在蒲州城年轻一辈里还算是颇有名气，见二人都与叶岚打招呼，众人虽有疑惑但也都客客气气的。
叶岚还未将凳子坐热就有一丫鬟进来，低声对叶岚说，有人在门外等候。叶岚虽然疑惑但还是与众人打了招呼出去了。
叶岚见了那人，吃了一惊，他没想到找他的人会是陈诚，也就是向绿衣提亲的那位陈家大公子。
“叶老板，恕我冒昧请您出来。”
“陈老板，有什么事吗？”由于绿衣，叶岚对他半点好感欠奉。
“关于绿衣与严家的事，陈某确实不知情，才会给绿衣添了那么多麻烦，陈某······”
“你该去找绿衣说。”叶岚说完就要进屋里去。
“叶老板，”他着急的叫住叶岚，“陈某是真心想娶绿衣姑娘······”
“绿衣是秦彩轩的管事，不是丫鬟，你是否真心，与叶某何干。”看他那毫不作假的表情，叶岚还有什么可说的呢，索性让他们自己解决才最好，所以叶岚扔下这句话就离开了。
“陈某先谢过叶老板的成全了。”三十来岁的陈诚不顾形象的对着叶岚的背影喊道，脸上的喜色是难以掩盖的。
叶岚不再理身后，在都督府随意逛着。不得不说，都督府的豪华是顾家主宅所不能比的，论精致都督府也要胜过顾家别院许多。
一路欣赏过去，不知不觉就走到一处人多的地方，应该都是都督府的客人吧，不过，他们只集中在露天的临时搭建的休息棚里，待遇上与叶岚他们还是有不小差距的。
叶岚在这些人中见到了顾千辉，他负责接待由管家引来的客人，他的话不多，对客人并不热情甚至有些冷淡，客人们倒也不是很在意，仍然说着他们想说的话。
叶岚就在远处看着他，他似乎感觉到了，向叶岚这个方向望来，他吩咐下人们好好伺候客人就朝叶岚走来，叶岚也向前走了一小段路。
大约相差两米远的时候，两人不约而同的停下了脚步，四目相对，难带丝毫感情，片刻后，竟又默契的一起收回目光。
“你怎么到这儿来了？”顾千辉问道。
“出来随便走走而已，没想到来到这里了。”
“他们与你们是不一样的，”顾千辉看着眼前的那些客人说道，“他们只是蒲州城的小地主、乡绅，没有接到请柬的资格，却还是来了。”
对于这样的人，曾经的叶岚接触过太多了，他从来不觉得这样做会有什么实质性的意义，用自己辛苦挣来的钱买东西送给那些可能连自己是谁的都不知道的人是多么可笑。叶岚的眼里满是不削。
顾千辉看了叶岚一眼，说道：“觉得他们可悲吗？可是，你要知道，他们每一个人过得都那么不容易，只是想让父母、妻儿活的更好一些罢了，哪怕是一个极为细微的机会，他们都是不会放过的，这样的拼命也许不如你们白手起家的拼命光荣，可是结果是一样的，失败了就回到原点，成功了就是无上的荣耀与财富，不过是换了一种方式而已，你们与他们终究还是殊途同归的。”
听了他的话，叶岚张了张嘴却发现无从辩驳，是啊，终究还是一样的。叶岚微微失神。
“叔叔，”顾千辉的声音打断了叶岚的思路，弥勒佛似的顾老头还是老样子，只是比原先更发福了些。
顾老头对顾千辉笑了笑，又对叶岚道：“叶小哥，今日是兄长大寿，府里忙乱的不成样了，大哥可能无暇顾及到叶小哥，还望叶小哥不要见怪。改日有机会一定请叶小哥来好好玩玩。”这话叶岚越听越别扭，稀里糊涂的客套了几句敷衍了过去。
都督府今日确实忙，几句话的功夫就有人来催顾老头了，他与叶岚告了别，又吩咐顾千辉陪着叶岚好好逛逛都督府，然后才随来人离开。
顾千辉也听话，领着叶岚四处逛了逛，这一天几乎都是和他在一起，两人都不是话多的人，可以说是沉闷了一天。叶岚也只在开席时远远的望了一眼这位蒲州城的都督，临走时与他说了几句道别的话而已，这一天的做客就这样默默的爬过去了。
回到秦彩轩已经是晚上了，大厅一如既往的热闹，可后院的气氛却不大对劲。张文瀚在小孩的屋前求着小孩开门，小孩躲在屋内让他滚偶尔还传来伤心的哭声，绿衣和几位姑娘也在门外着急着，可毫无用处。
“怎么回事？”叶岚上前问张文瀚。
“叶大哥，我，是我不好，请你劝劝她吧，已经三个时辰了，她这样伤心，身子怎么受得了。”张文瀚满脸苦涩。
“到底怎么回事？”看着语无伦次的张文瀚，叶岚不得不提高嗓门再次问道。
“我，”他一脸痛苦，像是接下来要说的事比十八层地狱还可怕，“我答应师父找到我命里的因果后一定要回去一趟，我想让她和我一起回去，她不同意，就这样了。”像是脱力一般，他抓着叶岚的衣袖倚着门框慢慢下滑。
叶岚的心也像被什么扎了一下，有些疼，这些日子里，他与小孩的事，叶岚看在眼里，虽然相处的时间不长，叶岚却像个家长一样，看着这两个孩子嬉闹，他总会说烦，可事实上，他是多渴望这样没有顾忌的笑容与撒娇，真正如一家人一样生活着。叶岚不记得他是怎样安慰张文瀚的了，反正张文瀚耷拉着脑袋回了自己的房间，绿衣领着众人也走了。
今晚的月色像被什么蒙上了一层轻纱，明明很薄却让叶岚觉得那是比花岗岩还要顽固的东西，看看小孩的房门，叶岚一阵轻叹。
