“吴警长，可是又出了什么事？您怎么又返回来了？”
见吴警长再次带着警员推门而入，雅轩客栈的掌柜显得有些惶恐，忙从柜台后走了出来，上前谨慎地询问。
“你们先去抓人。”吴警长并不多解释，而是转头向身后几名警员命令道。警员应了一声，快步走上楼去。
“这，这是……”掌柜显得有些摸不着头脑，疑犯不都已抓去了吗，这怎么一转眼的工夫，又回来抓人了？
“掌柜，别紧张，我有个问题望你能解答。”裴子渊从旁开口道，“我看雅轩客栈内，并无菜园或者花园，附近可有有泥土的地方？”
掌柜虽疑惑，但也知道眼前的人怠慢不得，还是认真地想了想，点点头道：“客栈内确实没有，但与后院一墙之隔，便是一间最近才荒废了的宅子后院，那主人生意失败，才将房产空出来准备抛售，我还计划买下那院子打通来扩大客栈规模。您出门右转，便是那家的大门，现在应已无人居住，而与我这雅轩客栈后院相邻的，正是他家花园。”
裴子渊闻言，即刻心领神会，“吴警长，我们去那边看看。”
在掌柜的带路下，裴子渊与吴警长带着剩下几名警员，走出雅轩客栈，果然只有几步之遥，便来到隔壁一户人家的门口。相比于雅轩客栈的里外一新，这间已经没有主人的宅子显得清冷而破败，推开门走进去，触目所及更是一片荒凉。
许是昨日一场大雨，院子里仍残留水洼星星点点，在夕阳的映照下，泛出柔和的金色光芒，这才给本已了无人气的院落增添了几分色彩。房屋虽不致破损，但也不难看出没了居住在此的主人。
几人无心参观前院，径直绕过几排房屋，来到掌柜所说的花园。庭院中的树木看似久未有人休整，可能自主人生意失败后，便无心再收拾这里。靠近一侧墙的方向，有块围栏围起的花圃占了几乎半个庭院，而花圃贴着的那一侧墙，正与雅轩客栈相邻。
“应该就是这里。吴警长，让你的人先不要走进去，站在外面看看那土地上可有脚印。”
吴警长一挥手，示意警员上前。不一会儿，便有警员的声音传来，“吴警长，这里发现脚印。”
吴警长看了裴子渊一眼，两人共同走上前，站在围栏前端看去，果然土地中清晰可见几行脚印，从墙头延伸至一棵树下，又返回墙边。
“若我没猜错，那墙头一定也留下了同样的泥脚印。”
一名警员在吴警长指示下，爬上墙头查看，旋即向众人肯定地点点头。
“裴警长为何会知道这院子里有脚印？”
“啊，我知道了。”一直跟在一旁的萧翎雨恍然大悟道，“是二当家房内窗沿上的泥脚印，有人经过这里，脚上留下泥泞不自知，然后又去了二当家房内，才会留下这样的痕迹。”
“这又和此案有何关系？”吴警长疑惑问道。
“吴警长你可记得，下雨是哪一晚？”
吴警长略想了想，“是第二个死者山子死后当晚，即昨日，因为今日我们就捉拿到了山贼的老二，因此我记得很清楚。”
“不错，所以这脚印应是在昨晚留下的，这人定是到那树下取了什么，然后又从二当家房内翻窗而入，但当夜在雨水冲刷下土质疏松，他忽略了这一点，才没有抹去脚印。”
“那么裴警长认为，他所取为何物？”
“现在可让你的人去树前查看，眼下土质已半干，应是不至于破坏原本的脚印。”
“报告吴警长，这里有个树洞。”
“该不会是藏财宝的吧？”萧翎雨毕竟是混迹多年的老江湖，深谙此道，一看便明了地指出。
吴警长也若有所悟道：“裴警长的意思是，在山子死后，才有人取了全部的赃物，放到二当家房里陷害他，所以今日我们才轻而易举就在他房里发现所有赃物？若是这样，昨日杀了山子并遗落珍珠的凶手，就不是二当家。”
“不错，因此我们一开始被误导查错了方向，是我有些武断了。”
“可为何在二当家房里的柜子前却没发现脚印，那赃物不是从柜子里被发现的吗？”萧翎雨眨眨眼，疑惑问道。
“因为房里的脚印被二当家发现后擦掉了，这就要问问二当家，他此举是要袒护何人？”
吴警长闻言神色一凛，向身边警员道：“去看看疑犯押解来没有。”
“是。”
警员走出去不久，便看到戴着手铐脚镣的老二在警员的押送下走了进来。吴警长沉声道：“给他打开镣铐。”随着一阵咔嗒声，老二身上的束缚被悉数解开。
“官爷，这是何意？”老二蹙眉看着面前的几人。
“说，你隐瞒真相，究竟在包庇什么人？”
老二昂然而立，微微闭了闭目，依旧选择不语。这时不远处传来一阵脚步声和些微的吵嚷声，先前去抓人的几名警员押着一个五花大绑的人往这方向走过来。
“放开老子，你们抓我干什么？”那人不断嚷嚷、挣扎着，直到看见院中的几人，尤其是目光扫过老二，才忽而噤了声，不再开口。
警员上前鞠躬一礼道：“禀大人，裴警长猜测得不错，他正打算收拾包袱逃跑，因他拒捕反抗，我们花了一些时间。”
“你……你也是警察？”听了警员的话，那人停了挣扎，瞪大眼睛看着裴子渊。
裴子渊缓步走到那人身前，声音从容，“既然都已知道，你最好如实作答。三当家，现在你可知为何要绑起你？”被警员绑来之人正是落风寨三当家。
老三别过头冷哼一声，并不回答裴子渊的问题。裴子渊轻笑，“你觉得默不做声就能像上次一样简单脱罪？只可惜，你二哥处心积虑想要帮你揽下一切，却因你自己细微处的失误而暴露无余。”
“你倒说说看，我做了什么？”老三转而瞪着裴子渊，不承认，亦不否认。
“你犯了几个致命的错误，只能说，你布局虽有用心，却只有空壳，做事不够周详巧妙。”裴子渊顿了顿，又看了看一旁的老二，才继续道，“让我怀疑你的有几点。其一，你将房内的幔帐绳子作为凶器，勒死大当家并绑缚住手脚，本意不错，虽当即被我指出手脚是在人死后才被绑的，嫁祸并未成功，也不至于使我们怀疑到你身上。但我今日重查了大当家的房间。翎雨，取物证来。”
裴子渊说着一伸手，萧翎雨会意地从怀中掏出一截绳子，交到吴警长手里。
“这……”吴警长露出不解的神情。
裴子渊只是望着老三，“其实你在杀人时，出现了意料之外的状况，就是绳子卡在幔帐里抽不出来，你最大的错误，就是将绳子生生扯断。今日我们试过，这绳子是我的伙伴用刀子割断的，这样粗细的绳索，若像二当家这般手无缚鸡之力的读书人，是无法做到徒手拉断的。”
“就算不是我二哥所为，这里会拳脚功夫的也不止我一人，你们凭什么说是我？”
“仅凭这一点，自然无法让你信服，但你接连又出现了后面的失误。虽然不知道你为何会带了珠宝去见山子，但将珍珠遗落在杀死山子的现场，你定是回去后才有所察觉，为了弥补这个失误，你做了此次案子中最为愚蠢的一件事。”裴子渊说着闪身，指了指泥土中的脚印让老三能看得清楚，“你看那是什么？”
“什么？”老三睁大眼，像是这才若有所悟，张了张嘴，神色渐渐有些慌乱。
“想必你自己至今还未察觉，在你从藏了赃物的地方取出东西，偷偷拿到二当家房里陷害他的时候，因鞋底沾了泥土而留下印记吧？但二当家却在你发觉之前发觉了，并且他还擦掉了你留在柜子前的足迹，但百密一疏，独遗漏了你翻窗而入时留在窗沿上的脚印。只要查看你鞋底是否留有泥污，并和花圃中的脚印做比对，便可一清二楚。”
“二哥，你……”老三听了裴子渊的话，愣愣地望向老二。
老二仰天长叹，语中添了几许沉痛，“三弟，你可记得当日我家门遭不幸，只剩我孤身一人逃出，身受重伤倒在山下，是你将我背上落风寨，救回性命。那时若没有你，我恐怕早已是一抔黄土、一座旧坟而已，我又岂能眼睁睁看着你去坐牢？其实我早已发现你有夺大哥位置的野心，也曾提醒过大哥，但他并未在意。我要是早些能够阻止你，也就不会走到今日这个地步。”
“你今日早些时候，见我和翎雨从二当家房内出来，又听闻翎雨说漏嘴，指出二当家并非真凶，立即意识到我们是有所发现，因此决定走为上策。”
“二哥！”老三扑通一声跪倒在地，潸然泪下，“我本想先避过风头，再带兄弟去牢中劫狱救你出来的啊。二哥，你相信我。”
“哼，早知如此，何必当初。”
萧翎雨撇嘴，平心而论，即便眼前再兄弟情深，她也并不同情老三，他因一己之私犯下杀人重罪，而且害死的还是自己的兄弟，再多的悔意，也弥补不了两条已消逝的人命。更何况，这伙人还很有可能是杀害她亲人的仇家。
“你还是说说看，你是如何作案，动机为何？”吴警长上前一步问道。
老三跪在地上抬起头，似有所悔悟，不再隐瞒，“大致情形与那位警长所说一致。我在落风寨多年，早已有做寨主之心，但不仅上面有个大哥，自从我救了二哥回来之后，他凭自己读书的智慧，屡为山寨建功，甚至居于我之上，做了二当家，我心里一直不服气，更加坚定了夺寨主这个位置的决心。这次下山正是个好机会。那晚我进大哥房内，他还以为我只是来和他闲谈，因此毫无戒心。我顺利将他勒死之后，想到白日我们曾与这警长和那姑娘发生过争执，便想到嫁祸给他们，就又扯了些绳子，捆了尸首的手脚。”
“那山子只是个山寨小兵，你为何又要将他杀害？”吴警长追问。
“我没办法，他看到了我从大哥房里出来，第二日发现大哥尸首，他立即知道是我所为，因此要挟我，要取钱财，我哪有钱可给他，就想起这些珠宝古玩。那时大哥命我和二哥一起妥善收藏好这些宝物，我们见这院子荒芜，短时期不会有人来，便先藏在这树洞里，想等用时再取出来，我就在去见山子前，拿了几锭金子和一些珠宝。那晚兄弟们都在一起喝酒，到清晨已皆有醉意，我见机和山子先后走出房，拿了珠宝给他，没想到他却笑着说，以后也要我多照顾了。我这才意识到，他拿了钱也不会就此罢休，定会无止境地拿这事来要挟我，我头脑一热，便掐着他的脖子，将他推下了楼，然后慌忙收起财宝返回了屋内。”
“那时你并未发现丢失了珍珠，是不是？”
“不错，当时太紧张，没来得及仔细看，待你们来人查看并问话完毕，我回到房中坐不踏实，拿出财宝一清点，才发现少了一颗珍珠。我当时很害怕，但冷静下来一想，若是能借此栽赃给二哥，岂不是两全其美。于是接下来，我做的就和这位警长所说一致。”
“三弟，你真是太糊涂了！我几次告诉大哥，你有做寨主之心，你可知大哥说什么？他说你是他最好的兄弟，这位置你若想坐，随时可以给你坐。而我，只是一介读书人，也从未有统领落风寨之心。”
“我……”老三嘴唇翕动一下，落下的泪水中似饱含着无限悔意，但他这份愧疚与懊悔，唯有在牢狱之中带到死亡，用自己的生命去偿还一切罪责。
“把人带走！”
“且慢。”
“裴警长你还有何要说？”吴警长看着裴子渊。
裴子渊望着老三，沉声追问：“方才你曾提到，收好东西等用时再取出，这指的是何意思？你们要用这些做什么？”
“这……”老三侧目看向老二，后者只是无奈地叹口气。得到了老二的默许，老三咬了咬牙道：“上次你说得不错，十几年前白家那桩案子，确实是我们所为，但跟二哥没关系，那时他还没上山。当时落风寨的当家，也不是我大哥，而是鼎爷。鼎爷告诉我们，有个朋友给联络了个好买卖，只要得手，保证今后几十年大家都能衣食无忧。”
“于是你们就去做了？”萧翎雨闻言激动地质问。
“我们是山贼，有利可图自然不会拒绝。后来到了白家之后，我们才知与鼎爷合作的是几个商人。他们看中了白家的古董玩意，我不懂那些，也不知道那商人是不是你们说的那个姓程的。但后来听鼎爷说过一次，他们最为看重的白家传家之宝，竟在那场大火之后不翼而飞，谁也没得到。我们只是与那几人分了财物之后便回了寨子，可古董之类的东西不好出手，说是只在圈子里流转得多，我们也不懂行，鼎爷就跟着其中一人去了上海，大哥才做了当家的位置。之后的时间里，鼎爷一直和我们保持联系，若是找到好买家，就捎信给我们，从寨子里带出些，换了钱再由我们拿回去给兄弟们分，这些年确实也赚了不少。”
“我也是到了落风寨之后，才听闻了这件事。”老二见老三具已和盘托出，也不再隐瞒，“这次便是鼎爷一个月前捎来信，要我们带来那几件东西，说是到了镇上自会差人接洽，可自那之后便没了联系，我们也不知鼎爷那边出了何事，只能暂住在这客栈中见机行事，不承想就……”
老二说到这里，深深叹了口气。在场的众人也明白他此刻心中所想，不约而同将目光投向老三。老三双手颤抖，痛苦地将脸埋在掌心里，闷声忏悔道：“二哥，是我对不起你，也对不起大哥，对不起兄弟们。”
“你对不起的岂止他们？你还害了白家十几条人命，这笔账又由谁来偿还？”萧翎雨扑上去，对着老三连打带踢，发泄着心中郁结的愤怒，尽管这对于人高马大的老三来说无异于花拳绣腿。老三似乎也觉得心里有愧，并不还手，只一味躲闪。
“够了，翎雨，他所做之事，自会有法律制裁，我们尚有更重要的事情要办。”
裴子渊一闪身，在押解着老三的警员出手拉扯制止萧翎雨之前抢先将她拦了下来，体贴地把眼圈已经有些微微泛红的萧翎雨遮挡在自己身后，掩去了其他人的视线。稍作冷静的萧翎雨也明白裴子渊话中深意，只是安静地躲在他宽厚的背后，默默抽泣，平复着自己的情绪。
“吴警长，我有个请求，还望你能法外开恩。既然真凶已拿获，也证实二当家确实没参与白家抢掠一案，是否可以放二当家一马？相信他回去定会说服兄弟们解散落风寨，你这警长，今后不是也能了却一块心病？”
“这……”吴警长顿了顿，随即笑道，“裴警长所言有理，但我希望二当家你能如裴警长所说，妥善处理落风寨。”
“事已至此，我对落风寨也并无留恋，吴警长可放心，我回去便办妥此事。”
“好，不过我也提个条件，既然此事是裴警长提出来的，我希望裴警长能去落风寨走上一趟，做个见证。”
明白吴警长的忧虑，裴子渊欣然一笑，“没问题，我们几人即刻出发前往落风寨。”
吴警长闻言脸上露出欣慰之色，“那么我和各位就此别过，后会有期。”
吴警长说完，带着警员，押解着老三向大门走去。临出院门前，老三回首又望向老二，眼底涌动的，除了无限的愧疚，还有掩不去的留恋。
直到目送老三的身影消失，老二才喟然长叹，转身对裴子渊和萧翎雨道：“那么二位，今晚时间太迟，明日一早我们再起程吧。”
