西区警察署位于这一区的中心地带，距离裴子渊抓到小偷儿的大街并不算远。回到警察署，裴子渊第一件事就是打了个电话，然后便把小偷儿带到了审讯室，两人面对面坐着。
裴子渊不发问，小偷儿也不开口说话，而是用眼睛四处打量。其实光秃秃的审讯室里，除了沾满污渍、可以和这小偷儿的脸媲美的墙壁，就是两人眼下所坐的两把椅子，以及横在两人之间的一张大桌子，除此之外，什么都没有。小偷儿坐得无聊，索性手臂一抬一放，弄得手腕上戴的铁镣哗哗作响。
裴子渊咳了一声，企图唤回小偷儿的注意，沉声问道：“姓名？”
“这位爷，不，不，官爷。”小偷儿停了玩铁镣的动作，眨眨眼，嬉皮笑脸地看着裴子渊，“我们这种人，哪会有什么名字？谁不是小瘪三、小乞丐地叫着？”
裴子渊皱了皱眉，怒意在眼中一闪即逝，随即嘴角扬起一抹冷笑，“不想配合？没关系，你要知道，我这里有数不清的小罪名，多扣几个给你，就足以让你在牢房里待上个三年五载，更别说偶尔牢头心情不好，还会用个刑玩玩。”
小偷儿气鼓鼓地瞪着裴子渊，片刻，才不甘心地道：“哎呀，官爷，您就大人不计小人过，别和我计较了，小的姓萧名翎雨，这回答您还满意不？”
裴子渊斜睨着萧翎雨，气定神闲道：“你最好别随口胡诌个名字应付我，只要动用一点儿警力，确认你话的真假并不困难。”
“当然，就是借我几个胆儿，我也不敢。”萧翎雨举起手，做发誓状，“我保证不说谎。”
00“那好，我问你，你偷我的东西目的为何？是否受人指使？”
“官爷，您怎么同样的问题反复问啊，记性不好？刚才在街上我都已经回答过，就是求点小财呗，我们做小偷儿的，还能为了什么？”
裴子渊用手指敲了敲桌子，复又问道：“你是不是想受点儿皮肉之苦？”
“哎哟，您就是打死我，我也是这么说，大实话您偏不相信，我的命怎么这么苦？没天理了！”
裴子渊凝视着表情夸张地呼天喊地的萧翎雨，心里也明白，要是没有证据能证实他别有用心，自己也不能把他怎样。他招手叫来门口的警卫，吩咐道：“带他去牢里关起来。”
萧翎雨露出愉悦的表情，踏着欢快的脚步，摸着肚子跟在警卫后面，“终于能去吃饭了，我都饿死了！不知道今天的晚饭吃什么。”
这时，审讯室的门再度被推开，一个警卫带着个男人走了进来。和萧翎雨擦身而过的时候，那男人刻意看了他一眼。但萧翎雨依旧无动于衷，心情愉快地往外走去，好像除了吃饭，此时他眼下已经不关心别的。
在走到门口时，萧翎雨忽然驻足回过身，向着裴子渊咧嘴一笑，“对了，官爷，刚才我跟踪您的时候，看到您是从程家走出来的。前些日子听街上的卖报童嚷嚷程老爷拍下一个祭红釉盘的事，您可小心，惜命的话，别有牵扯最好，那是不祥之物，绝对会招来血光之灾。”
萧翎雨虽是满面笑容、语气轻松，但他的一番话却让人不寒而栗，无端从脊背升起一丝凉意。但说完之后，萧翎雨像是事不关己一般，晃着脑袋重又迈起步子走出门，仿佛方才那些话不是出自他的口中。
在审讯室的门关上前一刻，从门缝里隐约传来萧翎雨哼着小曲的声音，“摇啊摇，摇到外婆桥，外婆叫我好宝宝。请吃糖，请吃糕，糖啊糕啊莫吃饱。少吃滋味多，多吃滋味少……”
那清脆的声音在审讯室阴冷的空气中飘散开来，轻轻回荡。
裴子渊挥了挥手，让先前的警卫倒了一杯水给坐在对面的男人。这人一身粗布衣裳，略有些破烂但还算整齐，相貌生得贼眉鼠眼，一看便不是干什么正经营生的人，浑身散发出一种泼皮无赖之气，但在面对裴子渊时，脸上却是挂着恭敬讨好的笑容。
“来了？”等男人喝完了一杯水，裴子渊才缓缓开口道。
“这不，我一接到您的电话，不敢耽搁，马上就赶来了。”
“无赖，你见到刚才那小叫花子没有？是我今天刚抓到的小偷儿，认识吗？”
刚来的这男人原名叫做吴来，是西区一代的一个小有名气的混混，手下有十来个人，经常招摇过市、强取豪夺，所以得了个“无赖”的绰号。可前几年因为意外，惹上人命官司坐了牢，世道混乱，加上警察署人员交替，就把吴来给忘记了。是裴子渊上任后把他给放了出去，不然吴来很可能就一辈子待在大牢里脱不了身了。
不过吴来之前的手下尽作鸟兽散，落得个过街老鼠的下场，又没有一技傍身，还是裴子渊给他找了份简单的工让他做，才免得他饿死街头。所以，吴来对裴子渊感恩戴德，干脆做了裴子渊的线人。大事他干不了，不过凭借着之前的一些人脉，跑腿打探消息之类，倒是手到擒来。
“您说让我来认的人就是他？”吴来想了想，摇摇头答道，“没印象。常在咱们这一区混的小偷儿，我都能认个十有八九，他肯定不是当地的小偷儿，或者就是新来混的。”
“你确定？”
“嗯。您要是需要，我也可以试试看找人去打听一下这小子的来历。”
“不用了。”
裴子渊挥了挥手，这样一个小叫花子，恐怕走在街上都不会有人多看两眼，就算去查，也没结果，只是浪费时间罢了。但最让他在意的，是刚才萧翎雨的话。他话中的意思，正巧和程万山收到的恐吓信有几分相似，难道只是巧合？这让裴子渊不得不重新审视与祭红釉盘相关之事，为何每个人都开口就说这瓷盘为不祥之物？是一种预言，预示着真的会发生某些意外，抑或只是信口开河、故弄玄虚？
“无赖，刚才那小偷儿提到的事情，你听说过多少？”裴子渊随口询问着。吴来混迹市井，说不定消息比他更加灵通。
“您指的是程万山拍得祭红釉盘的事？”吴来说到这里忽然来了精神，滔滔不绝道，“说起那盘子，我听说珍贵得很！最近凡是和古董圈沾上一点儿边的人，都在议论此事。据说那盘子不仅年代久远，还绝无仅有，当年有少女跳炉祭炉火的传说，所以才成了那种邪气的红色，被称为祭红。盘子造出来之后，监工觉得不吉利，就没放入贡品中上缴，自己留了下来，自然也就没打上官窑的落款，但正因为只此一件，才成了绝世珍宝。谁也说不清它什么时候出现在了民间，但有人传得此盘的人，大都冤鬼缠身、死于非命，之前最惨的有一户，好像是全家惨遭灭门血灾，一个活口都没剩下。”
吴来绘声绘色地形容着，仿佛自己亲眼所见。裴子渊沉吟片刻，问道：“你这些消息有多少可靠性？”
吴来不好意思地挠挠头，“您也知道，我们平时接触的人南来北往的，情报来源不确定，道听途说的也不在少数，所以我不能打包票。”
“没关系。一会儿走的时候，到门口去领点赏钱买酒喝。”
从吴来的说法来看，这瓷盘还真有些古怪，不过裴子渊并不相信怪力乱神一类的把戏，只看事实证据，所以在毫无眉目之前，除了布置保安工作，他也不打算有更多的举动。遣走吴来之后，裴子渊看了看时间，也走出了审讯室。
不觉间此时已是月上梢头，夹带着丝丝寒意的夜风直吹入衣领。月色并不明亮，被层层乌云遮去了大半，星星也看不见几颗。裴子渊深吸了一口略泛潮意的空气，看来今晚会有场大雨，只希望风雨之后，是个晴空就好了。
深夜的时候，果然下起了暴雨，尤以城郊为最。电闪雷鸣夹带着豆大的雨点，噼噼啪啪地砸在地上，撑起一片迷蒙的雨幕。空气也不再像傍晚时那般窒闷，狂风吹得树枝嘎嘎作响，狂乱地挥动着，好似立在暗夜中张牙舞爪的孤魂野鬼。
可就是在这本应夜深人静的大雨之夜，一辆马车却冒雨疾驰在通往城里的路上，马蹄声和挥动鞭子的清脆响声，划破了夜的静寂，也显示出来人的匆忙与急迫。
“这位爷，雨实在太大了，都看不清楚路，您看是不是到附近村子先找个地方落脚，等明早雨停了再继续赶路？”车夫抹了一把脸上一直流淌的雨水，向车里的人建议道。
后车厢的布帘被挑开一个角，露出一个戴着毡帽的中年人的脸。他四下看了看，皱起眉问：“按照这速度，到城里还需要多久？”
“最快也得一个时辰，我看这雨一时半会儿停不下来！”
中年男人想了想，还是坚决道：“继续走，快马加鞭，争取早点儿进城！我给你三倍的价钱！”
车夫无奈地叹了口气，“好吧，真不知道您有什么事着急成这样，看在钱的分上，我就豁出去了。”车夫说完，又扬起马鞭“驾--驾--”地吆喝着，马车颠簸着在雨幕中继续困难地前行。
三更过后，城里的雨才渐渐小了下来，但依旧淅淅沥沥拍打在以青石板铺路的弄堂里。一辆马车踏着地上的积水，在程万山家门前停了下来。一个提着竹子编制的行李箱的中年男人走下车，给了几吊钱遣走了车夫，才来到程家的红漆大门前拍着门。
片刻之后，便有管家程忠亲自出来，把来人引进了院里，一路行色匆匆来到程万山居住的房里。程万山像是早料到今晚会有客人来，刻意把小妾和妻室都遣到了较远处的厢房，自己则独坐在房中，秉着灯火，对着一个实木盒子发呆。
“万山兄。”来人和程忠一前一后走进屋，压低声音唤道，似乎是怕惊动了更多的人。
程万山眼睛转动了几下，过了半刻才反应过来，忙起身招呼着，对来人一抱拳，“阿森，你来了？好久不见，快坐！”
“等很久了？唉，都是这鬼天气，耽搁了一些时间。”被唤作阿森的中年男人，正是程万山苦等的好友之一，霍森。
“没关系。你和越林来信说今晚到，我就准备好等你们了。”程万山说着，望了望门外，疑惑地问，“越林呢？怎么没和你一起来？”
“越林没到吗？他说有事要办，自己提前了几天先走，约好到这里再会合。”
程万山摇了摇头，略作沉吟，脸上露出一抹急切的神情，“不等他了，你先来看看这东西，是不是那个？”
虽然程万山的语意并不明白，但霍森像是意会了其中深意，也顾不上舟车劳顿和微微被水打湿的衣服，忙探身上前。程万山把木盒推到桌子中央，当着几人的面打开来，里面的祭红釉盘在灯火下浮现出润泽的色彩。那抹刺目的血红，似乎格外诡异而妖艳。
“这……我得仔细看看。”霍森不确定道。
程万山从桌下拿出两双手套，分别交给霍森和站在一旁的程忠，“今儿个大家就一起好好端详个仔细，即便是越林没在，凭我们三个也应该能确定它的真伪了。”
霍森边戴手套，边看着徒手拿出祭红釉盘，正在小心翼翼擦拭的程万山，笑道：“万山你还是老习惯，喜欢直接摸这些东西。”
“可不，隔着手套，哪能感受到一件东西的质感？这么多年，改不了了。”程万山说着，把手中的祭红釉盘递给霍森。
霍森上下翻看着祭红釉盘，每一个动作都像是经过缜密的思索。他查看了一遍之后，又回头看了看身边的程忠，然后才重又把祭红釉盘放回到盒子里。
“怎么样？”程万山迫不及待地再次开口问。
“我觉得正是那东西，阿忠你怎么认为？”
程忠沉吟后道：“万山拿回来的时候，我也扫了一眼，但不确定，毕竟十几年前它就凭空消失了，现在才又突然冒了出来。”
“不错，我也只能肯定这是真货，但是否是当初我们要找的那件，则说不清楚。”霍森点了点头，又转向程万山，“万山，你这东西是从哪儿来的？”
“一个新近上任的拍卖行管事带来的。”
“那管事什么来路？”
“不知道，不过那人挺上道，需要的话拉拢一下，说不定能从他嘴里套出点儿消息。”程万山答道。
“我看可以，不如你安排一下，我们请他见个面聊聊。”
“就这么决定了，阿忠你先带阿森去客房休息，还是老地方，等越林来了，我们再商讨细节。”
三人商量妥当，程忠和霍森便走了出去。程万山又坐了一会儿，总有种说不上的恍惚感觉。不知道为什么，每次看过这祭红釉盘，他都感到心慌窒闷，不知不觉间就一身冷汗打湿了衣襟。
想来是自己太专注于这件事，而精神紧张了。程万山这样想着。他起身盖好装着祭红釉盘的木盒，夹在臂弯之间也走出了屋，打算收入收藏室之后，直接到侧院小妾的房间去歇息片刻。
