我们再也不用费劲地在表格中搜寻有效信息，这张柱形图已经展示得非常清楚了。我们已经了解了表格中的数据究竟想说明什么，甚至为图表想好了合适的名字。没有任何人提示我们，这是我们主动地看数据的结果。
第五步：得出结论
等等，看看我们还发现了什么。既然现在数据的意义一目了然，你能猜到是谁收集了这些数据吗？
这些数据来自美国航空运输协会--全美最大的航空贸易协会。我们在最开始时提到了美国西南航空公司的餐巾纸，所以我想继续采用航空业的例子应该会有助于我们的学习。
如果你最近几年飞行次数比较多，我想你应该有同感：乘飞机出行已经不是什么可炫耀的事了。我怀疑航空运输协会收集这些数据就是为了说明：人们生活中某些方面的花费已经远远高出了航空飞行的花费。2007年，大学教育的花费已经是1978年时的近10倍，房屋类消费则为5倍，邮资几乎涨到了原来的3倍，然而时至2007年，航空出行价格（史上最快捷、最安全也可以说舒适度最高的出行方式），竟然还没涨到1978年时的两倍。
主动地看实在是太棒了（当然，还要感谢提供数据的航空运输协会），它让我们看到了隐藏在数据中的现象。我发誓下次乘坐飞机时一定要对空乘人员更和善，他们也不容易。
看，根本不用Excel数据表格！
我确信你不是第一次画这种柱形图了，不过我敢打赌，这肯定是你第一次不用电脑画出柱形图吧？是，我们画图的起点是电脑软件生成的一张电子表格，不过我们没有利用任何制图软件。为什么？因为要画出言之有物的图，最关键的就是确定坐标系。如果让制图软件来决定用什么样的坐标系，就等于否定了我们主动地看的能力。
不错，Excel和制表软件的确具有强大的制图功能，借助它们，我们可以迅速准确地制作、修改大量图表，但是我希望你们可以从这个练习中体会到最难的并不是画图的实际过程，我们当然可以利用电脑把线条图形画得更流畅漂亮，也可以用电脑进行运算，但是画出好图的难点在于：比较、确定恰当的坐标系，并且弄清楚数据要传递什么样的信息。这个过程需要不断地尝试，自始至终都需要主动、积极地看，哪怕一时受挫，也要坚持下去。没有哪款软件可以代替我们完成这个过程。
比较这些数据：
经过主动的观看过程，数据表变成了这样一张柱形图。我当然希望分析师会递给我一张简明扼要的柱形图了。
数据练习：如何主动地看（练习二）
前一个练习是我带着你进行了热身运动，看看怎样主动地看一堆数据，然后画出有意义的图来。接下来轮到你自己试一试了。步骤和方法都不变，只是数据的内容换了。为方便你涂涂画画，书中有不少空白处，放心下笔吧。
注：阴影部分或表示不适用，或表示超出该表格限制条件，或表示无效。
记住，主动地看的几个步骤是：
1.尽可能地收集数据（这一步我已经帮你作好准备了）。
2.尽可能地展示所有数据，以便浏览（这一步也搞定了）。
3.建立基本坐标系。
4.将数据“画”出来。
5.得出结论。
多多参考第一个练习。你的任务是通过画图找出上面这个数据表的意义。
☆你认为这些数据是关于什么的？
☆你认为是谁收集了这些数据？
☆收集者为什么要收集这些数据？
☆看看数据，你能有什么样的结论？
当然，我并没完全扔下你不管，我经过分析已经得出结论了。如果你遇到麻烦实在没办法，你可以参考一下我提供的参考答案（见附录）。
今天就到此为止了。完成最后的练习后，我们要进行回顾，再看看那张参考图，然后稍微休息一下。
餐巾纸草图的时代
到目前为止，我们已经见到了很多出色的图，它们既简单却又主题明确；我们自己也动手画了些草图；我们学着主动去看数据，观察数据中隐藏的模式，想象各种可能性，最后展示解决的途径。这一切都还只是开始。第一天结束了，我们先进行简单的回顾，总结一下，看看为什么我说这些东西都很重要。
我认为我们已经进入一个新的时代：人们通过画简单易读的图表达自己内心的想法，而这种能力将成为最重要的商业财富之一。为什么这么说呢？这需要从微观（从我们的内心直至认知科学和神经生物学）和宏观（从日常工作直至社会化、全球化的沟通交流）两个角度来解释。话题内容扩展了，不过花几分钟就能够说清楚。
要看清画图的力量，得兼顾内外两个方面。
微观角度：多画图的内在原因
微观原因一：画图帮助我们思考
前面已经介绍了，大脑里用于视觉的神经元远远多于其他神经元，但画图在认知上的意义则更为深刻。简单了解一下视觉化处理过程，你会发现画图以多种神奇的方式在帮助我们思考。
大脑自身的构造决定了我们的语言和分析过程基本在大脑新皮质的左半球中进行，而空间判断和综合处理则基本在右半球中进行。这种“裂脑”结构不仅影响我们的思考，也影响我们对外界的反应。当我们通过语言的方式进行谈话和思考时，随之产生的思想一般都是线性的，以时间为基础，有先后顺序。当我们边画图边思考时，脑子里产生的念头、想法一般没有特定顺序（它们以多种方式彼此联系），以空间为基础，因此我们的想法更形象。
有趣的是，语言活动主要由左半脑控制，而在大脑任何部位都可以进行视觉化处理过程--左半脑和右半脑、脑干和新皮质。这就意味着，边画图边思考可以激活我们大脑中更多的部位，让它们彼此之间产生联系。假如我们思考时同时结合语言和画图，那会让整个大脑都活跃起来，而不仅仅是负责语言活动的左半脑。
即使是那些口口声声说“我不习惯视觉化思考”的人应该也会承认，当我们口头描述某个概念时，随手画个相应的草图至少是表达这种概念的另一种形式。这样看来，口头叙述时添加一些简单的图也是有益而无害的。打个比方，画图就好像是某种“增值”服务。
微观原因二：画图时思考是一件趣事
我们的大脑并不喜欢枯燥乏味的事情，它总是想学习，想见到新鲜事物，希望更好地理解旧事物。最重要的是，它总是想打破沙锅问到底，把事情弄个清清楚楚。涂涂画画，尤其是亲眼目睹一张图的形成过程，会让大脑变得格外兴奋。当看到一些零碎的元件逐步拼凑成一张图时，大脑就活跃起来：它极想弄明白这张图想表达什么，因此开始联想、猜测，对下一步可能出现的结果满怀期待。
我们从婴儿时期开始就是这样认识世界的。那时候，我们的语言能力尚未形成，但视觉能力已经很了不起了。简单的图画实际上可以刺激我们的大脑，使它以最自在的方式工作，于是大脑工作时就更快乐了。
如果你真想让别人了解自己的想法，就通过画图来告诉他们--要记住并去实践这一点。
宏观角度：多画图的外在原因
要颠覆商界工作及沟通方式，我们刚走完第一步。我这么“迷信”画图的力量，是由于当今世界的三股潮流：全球化、信息过载、通信交流的有效性和速度飞速提高。
还是继续以航空业为话题吧。我最近读到一篇文章，真是大开眼界。这篇文章介绍了波音公司研制的“梦想客机”--波音787，以及它如何在全世界范围内得到推广和应用。要说明“全球化”，很难找到比这更好的例子：这样一个精密复杂的飞行器，竟然可以在不同的国家里由操着不同语言的人在成千上万的组装线上一丝不差地进行组装，随后投入使用。这之所以成为可能，只是因为一切（包括飞行器、流程、工程等）都被画成了图，人们可以分享这个成果。
我们的工作倒不是造飞机，不过事实却是我们也许不知道项目团队成员各自的母语是什么，但我们可能直接与一些不懂英语的人们共事。
日益全球化的供应链和新兴市场正将世界由“圆”变“平”，信息过载正逐渐成为人们生活和工作中不得不面对的现实，通信交流的渠道正迅速变得多样化。在这样的情况下，商业难题的复杂性当然会只增不减。数据会越来越多，表达形式和语言载体也在史无前例地增多，而人们急切地希望更快更好地作出决策、相互交流。
因此，提高我们的视觉化思考能力（包括主动看复杂信息、观察到潜在的重要模式、想象可能的解决途径、把想法清晰地传达给别人）并在瞬息万变、快节奏的商业世界中得心应手地运用它们，将成为我们最珍贵的财富。
稍微展望一下未来，我相信视觉化思考会从三个方面改变商业运作。
宏观原因一：帮助我们更快更好地作出决策
未来几年，我们将看到大多数商业分析都会采取沉浸式图形设计（immersivegraphicformats），这种设计在允许操作控制个别数字的同时，还能使复杂的互动及其效果实现可视化。现在已经有不少公司在这方面崭露头角了，比如Tableau公司和博奥杰（BusinessObjects）软件公司，它们正在研发和推广这些工具。就连风格平实的Excel也颇具潜力，在最普通的商用电脑上都可以发挥图形处理的功能。
宏观原因二：帮助我们更有效地彼此交流
由于越来越多的商务人士认识到画图是一种出色的沟通工具，画图的辅助工具（基于软件并模拟真实场景）也越来越多。这些工具可以帮助我们或整个团队画出各种表格、时间轴、地图、流程图等。最重要的在于我们得先弄清楚要展示什么、听众想看到什么，然后再打开电脑。
宏观原因三：帮助我们的团队更有效地执行决策
项目经理们早就了解时间轴的作用--让团队里每个成员都清楚什么时候该做什么事情。问题是往往只有项目经理自己才看得懂自己画的图，而那些图对其他人来说那简直是天书。现在有些公司就在研发更先进的时间轴绘制工具，能够让团队所有成员都参与时间轴的创建修改过程，使之具有更强的互动性和扩展性。这类工具可以让分散在世界各地的工作团队在可视化平台上与异地的工作伙伴进行交流，适时监测和调整工作进度。
不管我们如何看待世界，也不管它未来的发展如何，画图都只会变得越来越重要。一切都要从“看”开始。
我在《餐巾纸的背面》第4章中阐述了这4个步骤是如何得来的，为什么重要。感兴趣的读者可以查阅。
如果把项目和数量理解为“什么”和“有多少”，那么这就是本书最重要的“六六法则”的第一次公开亮相。
本书中的数据都来自已经公开并被证实的资源，除非另有说明。
本书中所有的练习你都只需要用一支笔和若干张纸。这也恰恰是我写这本书和设计这些练习的初衷。要是对此好奇或者有疑问，请在4天学习中的最后一天听听我的解释。
