锦素微微有些担心，正想上前去帮忙，青衣男子却抬起手，从兜里掏出一锭银子放在桌上，对不远处准备出面制止的老鸨说道：“今儿个我路见不平拔刀相助，就当是教训无耻之徒，如果打坏了什么东西，一切皆有我来赔偿！”
话音刚落，青衣男子便抽出了剑，与那好色之人的手下对打了起来。而一旁的锦素也被成义拉住，劝她不要去帮倒忙。
其实锦素不过是想看清楚那名青衣男子的容貌罢了，老实说，刚才他跳出来的时候，她下意识地以为又是穆离欢，结果却没想到不过是个陌生之人好心帮忙罢了，这不禁让锦素有些微微的失望。想起那天穆离欢仗义出手及时将她解救，她无意中对上那一双饱含神情的眼眸，她的心，莫名地就有些激动了起来。
正当锦素愣神的时候，人群中却已经欢呼了起来：“好，好！”
她回过神，发现那名青衣男子竟把那好色之徒以及手下全都打趴在了地上。她不禁微微一笑，对那青衣男子道：“多谢公子出手相助。”
“小锦姑娘别客气，在下不过是仰慕你罢了，还望这番打斗不要影响到姑娘表演的兴致才好。”青衣男子彬彬有礼地说着，然后朝锦素抱了抱拳，道：“姑娘好生歇着吧，在下也该告辞了。”
“公子慢走。”锦素朝那青衣男子点了点头，男人便转身消失在了人海中。
“小锦，你等我一下，我马上回来。”成义对锦素丢下这句话，便追着那名青衣男子跑了出去。
锦素还来不及劝住，便只好由他去了。
这一去，成义便是到晚饭之时，才闷闷不乐地走了回来。
“你去哪儿了？怎么才回来？”锦素看到成义有些不对劲的样子，连忙问道。
“小锦，你到底是什么身份？”成义突然的发问让锦素不由得一愣，难道自己的真实身份早已被人识穿了不成？
“你……干嘛问这个？”锦素没有直接回答，而是试探性地问道。
成义抓起桌子上的一个馒头，没有注意到锦素表情的异样，而是有些沮丧地说道：“今天我跑出去，是去追那名青衣男子了。本来，我想拜他为师跟他学武功，这样以后就可以保护你了。可是他却冷冷地对我说道：‘不劳成义公子费心了，小锦姑娘我们自有人会保护’。”
成义看到锦素的表情愣愣的，便又追问道：“小锦，我相信你的身份肯定不简单，否则不会总是有这么多的事情找上你。我知道你不说肯定是有难言之隐，我也不会勉强你。只是今天我想了一下午，终于明白为什么之前有人给我们打赏很多银子的时候你会起疑心了。而且现在细细想来，好像你每一次出任何的意外或是有什么失手的地方，总是会有一些气宇不凡的陌生人出来为你解围，那些人虽然看起来不过是普通书生的样子，但身手却都如同今天的青衣男子那般矫健敏捷，而且出手也很阔绰，想必不是普通之人。在南溪国里，这样的人要么是名贵公子，要么就是国家护卫。”
“国家护卫？”锦素被成义的这番话给吓了一跳，“你为什么会这么肯定？”
“你想啊，这类人如果在本地是非富即贵之人，一般总会有人认识他，而今天挑逗你的那个好色之徒，本身就是南溪国里有名的富商，一般人都惹不起他。而那个青衣男子却敢把他打得满地找牙并且还对他进行了警告，如果是一般人，绝对不会有这个胆量。”
成义的话让锦素陷入了思考：如果真的是自己的身份暴露了，那按理说应该是锦年派兵来加害自己才对啊。但是按照成义的说法，那些人果真是国家护卫的话，又为何会来保护自己呢？除了青城国之外，自己并未与任何的国家人物扯上过关系呀。
“小锦，你在想什么？”看到锦素不接话，成义便开口问道。
锦素回过神来，却也是皱着眉头，满心疑惑的样子对成义说道：“不管你相不相信，我只想说，其实那些人我是真的不认识，我也想知道他们为何会来保护我。”
“小锦，要不你跟我回仁义帮吧，别待在这里比赛了，”成义抬起头看着锦素，恳切地道，“你看你每天在这儿表演，我总是提心吊胆的，也不知道明天还会有什么危险的事情在等着你呢。你跟我一起回帮里，我拜你为师，好好跟你学，然后我们一起卖艺，挣两份的钱，或者让帮里的兄弟都跟着你学，挣好多好多份钱，好不好？”
“成义，我知道你是担心我，是为我好，但是……”锦素顿了顿，“你不会明白的，我们根本就是两个世界里的人。你有兄长照顾，有帮里的兄弟拥护，在江湖上还能时不时结交到好友，日子过得安逸且安稳，这便是你要的生活；可我不一样，我身上背负的是两份血海深仇，背负的是天下苍生的责任，就算我有多不愿意，但我只能选择扛下去，我已经没有任何的退路了。”
“是，我是不明白，你既然不喜欢这样的生活，你为什么还要继续过下去，为什么不能选择遗忘？复仇对你而言，真的有那么重要吗？为什么你就放不下呢？”
“你没有经历过被最亲的人陷害，没有经历过被挚爱的人伤害，更没有经历过背叛、欺骗和利用，你又怎么会懂得，这些东西，不是你想忘就忘，更不是说放就能放的！”
“小锦……”
“吃完了早点歇息吧，我明天还有比赛，晚安。”锦素说完便站起身来，头也不回地离开了。
回到自己的房间，锦素趴在床上，一时竟忍不住失声痛哭了起来。这些日子以来，她又何尝没有想过遗忘想过放下？在药王谷的时候，她是真心想过放弃仇恨，只是那一次衡庆轩问得太过突然，她还没有做好心理准备。可是正当她想好之后，他却没有再给她机会，而是很快就将她抛弃，再次将她的真心给踩在脚下。那一晚在庙里，其实她真的很想告诉他，她愿意跟他回家，愿意为他放下仇恨，只可惜，当她醒来的时候，一切都已来不及。
也许是命运总爱作弄人，每一次当锦素想要放下过去的时候，现实总是会给她一个大耳刮子，告诉她不过是枚棋子。于是她便想着，与其坐等别人的伤害，倒不如自己主动出击，将心里的负担一次性解决。
其实很多的话，锦素自己也很想找个人倾吐一番，但她知道这不是理智的行为，她虽然需要肩膀，但她更需要坚强。每一次的讲述，都像是揭开结疤的伤口，会再次看到淋漓的鲜血，疼得无法自拔。而为今之计，除了挣钱去凉国，找到穆离欢，别无他法。
“锦年，衡庆轩，你们欠我的，我一定要让你们加倍偿还！”锦素揪着被子，咬牙切齿地想道。
花魁大赛依旧在如火如荼地进行着，持续到最后一天的时候，锦素夺冠基本上已是毫无悬念的事情了。此次的比赛温香阁采用的是现场投票的方式，即在每轮比赛结束的时候，都会对当天参赛的选手进行记名性质的投票。
之所以采用记名的方式，是因为在比赛结束后，温香阁会对每张票数和姓名都进行统计，如果每场比赛下来，有人从始至终都投给了最后的花魁，那么此人则可以免费跟花魁共处一室，谈天说地两个时辰。不过前提条件是：必须距离花魁五米的距离，如果聊得来，在经过花魁同意之后，还能前进为三米，甚至是一米的距离。
因此，这样一来，赛事便不会产生什么猫腻，就算有人想要通过金钱收买人心，但更多的人，还是最想要跟花魁独处的免费空间。因为这样的福利机会，若是换在平常，则至少需要五百两银子才能够拥有。
比赛进行到最后一场的时候，老鸨便会让剩下的十名参赛美女坐在台上的一个大圆圈里，此时台下的观众便可以随着圆圈的转动，再次对十位美女进行投票或是点评。所以这最后的一场，便名为“百花齐放”。
不过毕竟萝卜白菜各有所爱，也有人不喜欢花魁，而是看上了其他的佳丽。这时候的观众只需在最后结果出来之后，便可以向老鸨提出要求，与自己心仪的美人见上一面，如果运气好，客人与美人都两情相悦的话，那么老鸨则会根据此美人的比赛排名来收取相关的“媒人费”，如果美人看不上客人，而是愿意留在温香阁当艺伎的话，那么自然就会成为温香阁的一员，以后的见面、聊天，则都是要收取相关的费用。
总之一句话，在花魁大赛比赛期间乃至赛后的一段日子里，不仅可以见识到各式各样的美女，而且与美人聊天的价格也会比平常便宜很多，甚至还有抱得美人归的机会，因此也才受到了大众的青睐。
“感谢各位爷这半个月来对我们温香阁花魁大赛的大力支持，现在比赛结果已经出来了，我宣布。”老鸨拿着一张红纸，站在一众美女的前面神采飞扬地大声宣读着，“此次花魁大赛的最终获得者是：小锦姑娘！”
“小锦！小锦！小锦！”台下的观众纷纷爆发出热烈的掌声，举着手喊着锦素的名字，她面上虽然笑得风情万种，但骨子里却是无比厌恶这样的场面，只是为了复仇，她唯有忍耐，也只能忍耐。
“好，小锦姑娘果真是不负众望一举夺魁，接下来便是我们的第二名--柔情姑娘！”老鸨继续在宣读着比赛结果，一旁的锦素却是丝毫都听不进去。虽然那一千两白银已是胜券在握，但是一旦签了那张三年的契约，那么她的复仇之路，在时间上又要稍稍耽搁一些了。
