有一个年轻人想要发大财，便和几个亲戚朋友合伙做倒卖棉花的生意。本来采购进行得还很顺利，谁知道刚把棉花运回来就遭遇了百年不遇的大暴雨。数千斤的棉花被泡在库房中，变成了烂棉花，这下损失惨重，血本无归。
俗话说，祸不单行，这个年轻人刚经历创业的失败挫折还没有缓过神来的时候，他家里经营多年的小饭铺又发生了火灾，全部家当都在一夜之间化为一堆灰尘。他的父母经受不起这样的打击，先后病故了。
安葬了父母之后，年轻人花了最后的一点钱，自己的兜里比刚洗过的脸还要干净。至亲的人也已经不在，年轻人黯然神伤，对人生产生了怀疑，觉得自己是被小衰神附身了。于是，他去拜访了一个远近闻名的算命先生。此人姓张，人称张半仙。半仙大人用无比同情的眼神望着他说：“小伙子，你命犯太岁，恐怕永无出头之日了！”
年轻人听了这话，比有人拿着棒子捶他还难过。从此以后，他就对人生彻底绝望了，做什么也不起劲，吃什么也不香。靠着亲戚和好心邻居的救济，他勉强度日。
有一天，他走在路上，看见两个乞丐正在抢对方的东西吃，他心想：唉，我连吃饭的热情都没有了，还不如一个乞丐，活着有什么意义。于是，他便直奔河边，打算自寻短见。可是他刚跳下去，就被一个正在打鱼的渔夫给救了。
刚被打捞上来的年轻人头发上还挂着水草，他睁眼见到救他的渔夫，就号啕大哭起来，“我生得痛苦，想死也死不痛快！这究竟是为什么？我前世造了什么孽啊？”渔夫看他情绪很激动，便安抚了他半天，对他说：“离这二十里有个湛山寺，里面有位慧明禅师，他是位得道高僧，你有什么困惑，不妨去找他求教一下。”年轻人听了，心中又燃起了一丝希望的火花，于是，他决定去寻找慧明禅师。
找到慧明禅师后，他将自己的遭遇哭诉了一番，然后说：“大师，我遭遇了这么多挫折，我觉得活着无望了，就连算命的先生都说我永无出头之日了，我该怎么办呢？”
慧明禅师慈爱地看着这个身心均已千疮百孔的年轻人，缓缓说道：“命运其实都是由自己造成的，你曾经做过恶事吗？”
年轻人想了想，自己以前除了总是伸手管家里要钱、拽邻居大狗的尾巴、背后说说堂弟的坏话外，也就没有什么了。想到这里，他摇了摇头，说：“我从来没有做过大奸大恶之事。”
“那么，从现在开始，你就应该积极主动地重修你的命运了。”慧明禅师依然很有爱地微笑着。
“命运是可以改变的吗？”年轻人的心里有些困惑。
慧明禅师并没有回答，而是从茶几上的水果盘里拿了一粒葡萄握在手里，说道：“你说老衲手里的葡萄是完整的呢还是破碎的？”
年轻人不解，心想，命运跟葡萄有什么关系，他回答说：“大师，葡萄在您的手里，你想让它完整就完整，想让它碎轻轻一捏就可以做到啊。”
大师笑了起来，“命运就像一粒葡萄，你的葡萄也是握在你自己手里啊，如果在逆境中，你能始终保持向上的心态，一直振作着，你就能改变自己的命运，可是如果你时时想着自己不会再有出头之日了，就必然一直委靡不振，这才是最可怕的啊！”
年轻人终于悟出了禅师的深意，调整了心态，重新振作起来。他又做起了父亲生前从事的餐饮业，在街上摆了个小吃摊，然后一点一点把生意做大，最终成了酒楼的大老板，还在城里开了几家连锁店，最终成为了餐饮业里的龙头老大。
一个人在命运中可能有很多的变数，挫折和失败是必然要经历的一部分，可是生活的真谛却并不在命运，更不在风水，而是掌握在自己的手中。佛家讲求命从心生，运由心转，只有拥有强大的内心，在任何磨难面前都保持阳光的心态，才能安然面对命运给人的考验。
在大海中，一艘轮船遇到了突如其来的风暴，弱小的船只抵不过风浪的侵袭，它沉没了。船上只有一个人侥幸抱着一块小小的甲板幸免于难。木板在大海里颠簸起伏，随波逐流，他迷失了方向，眼看着天渐渐黑了起来，救援的人却没有赶来。此时此刻，饥寒交迫的幸存者已经是心灰意冷，他抱着那块跟他相依为命的甲板，打算静静地等待着死亡的到来。
正当他被绝望和恐惧包围的时候，他忽然望见了前方有一点微弱的灯光。他高兴得大叫起来，尽管这声音在黑茫茫的大海上显得那么微弱。他想一定是搜索的船只快要到了，灯光一直在闪现，像是在对他招手，于是，他强忍着饥渴和寒冷。有几次，他觉得自己已经要崩溃了，但是想着那灯光，内心又充满了力量。终于，天亮了，他终于支撑不住昏迷了过去。那片神奇的光芒一直在他的脑海里浮现着。
白天的时候，一艘经过的船把他解救了上来。苏醒过来，他才知道，自己已经在海上漂流了一整夜。当别人问起他是如何支撑下来的时候，他说他一直看着远方的那点灯光，心里就有了坚定的信念，一定要等来救援的船只。其实，在茫茫的大海中，哪有什么灯光呢？他看到的无非是夜晚闪耀的星星罢了。
有一年，一支英国的探险队走入了撒哈拉沙漠，他们在某一个区域迷路了，指南针也失去了效用。整个队伍已经在茫茫的沙海中穿越了两天，水已经喝光了，炎炎烈日的炙烤下，大家像是煎锅里的鸡蛋，眼看就要熟了。这时候，队长掏出一只水壶，说：“这里还有一壶水，只要没人晕倒，我们就要走，在走出沙漠之前，谁也不能喝这壶水。”
队员们看见还有一壶救命水，又重新燃起了求生的信念，队长抱着水壶走在前面，队员们坚定地快步跟随着他，原本濒临绝望的心情，又变得坚定无比。就这样，大家快步走了一天一夜，终于走出了沙漠。
摆脱了死神的纠缠，大家喜极而泣，抱头痛哭。这时候，队长用颤抖的双手拧开了那只支持着他们求生信念的水壶，但那里面装着的，却是满满的一壶沙子。
故事里的教育禅
人的生命像是段长长的旅途，在途中不可避免地会遇到各种挫折和困境。一个人并不可能一生永远是晴天，这时就能体会出信念的重要性。如果在逆境中可以放手一搏，就有渡过难关的机会。可是如果丧失信心，一蹶不振，就将永无出头之日。外界的力量是不可把握的，但强大的内心却无法战胜。良好的心态就仿佛是一种超能力。孩子拥有了这种超能力，就永远不会被挫折打败。
