唐代有位著名的僧人名叫神秀，是当时很有名望的弘忍大师最得意的弟子。当时弘忍要选拔接班人，这么多弟子，选谁呢？这当然就要有一个区别了，怎么选呢？弘忍就要求他的弟子每人作一个偈子，谁的偈子深奥、有道理，谁就当下一任接班人。什么叫偈子呢？简单点说，就相当于我们现在所说的诗，但要有一定的佛理。僧人在阐发佛理的时候经常要用唱的形式，这种唱出来的诗就叫偈子，又叫做偈颂。
神秀很高兴，这明明就是老师单独给自己的一个机会嘛，做偈子谁能比得过他呢？于是，神秀就作了这么一首：
“身似菩提树，心如明镜台。
时时勤拂拭，莫教惹尘埃。”
这首偈子可能大家早已经耳熟能详了，它的意思就是说众生的身体仿佛是一棵智慧树，而众生的心灵就像一面明亮的台镜，一定要时时擦拭它，这样才能不被尘垢污染了光明的本性。
果真，这篇偈子一出来，众人都折服了，纷纷称赞神秀不愧为弘忍的首席大弟子，这下接班人非他莫属了。得意扬扬的神秀把这篇偈子写在了墙上，惹得羡慕嫉妒恨的大家纷纷去围观。
此时，寺庙里有个叫慧能的僧人，正在柴房中负责砍柴，他见众人像苍蝇一样挤在墙边，便也像苍蝇一样去看热闹。但因为他不识字，就叫别人把神秀作的偈子读给他听。听了之后，慧能觉得神秀错了，于是当即口述一个偈子，让另一个和尚帮他写在墙上：
“菩提本非树，明镜亦非台。
本来无一物，何处惹尘埃。”
意思是菩提原本就不是树，明亮的镜子也并不是台。本来就是虚无没有一物， 哪里会染上什么尘埃呢？
弘忍看到这个偈子以后，问身边的人是谁写的，边上的人说是慧能写的，于是他叫来了慧能，当着他和其他僧人的面，说他写得乱七八糟，胡言乱语，并亲自擦掉了这个偈子。然后在慧能的头上打了三下就走了。
这时，只有慧能理解了五祖的意思，于是，他在晚上三更的时候去了弘忍的禅房，在那里，弘忍向他讲解了《金刚经》，并传了衣钵给他。然后，为了防止神秀的人暗杀慧能，让慧能连夜逃走。于是，慧能连夜远走南方，隐居十年之后在莆田少林寺创立了禅宗的南宗。而神秀在第二天知道了这件事以后，曾派人去追慧能，但没有追到。后来，神秀成为梁朝的护国法师，创立了禅宗的北宗。
故事里的教育禅
明明是同一个题材，同一种事物，但是两个人作出的偈子却体现出了不同的思维方式。慧能的这个偈子是顺着神秀作下来的，但是意境却明显高了一筹，因为他没有停留在事物的表面，而把视角落在人心上，这样表达就更加有深度，也更加符合佛家“空”的观念。我们且不追究这两首诗的深意，只是从对比中可以看出，对同一事物，不同的人可能产生不同的看法和感悟，万事万物都不是统一的，甚至一个事物也有它的多面性。
因此，我们应该用开放性的教育方式，尊重孩子的自主能力，不给他们唯一答案。发挥孩子的发散性思维，培养孩子观察事物的多方向视角，只有这样，才能让孩子的表现超凡脱俗。
