光阴如水，曾经的难产艰辛恍在昨日，不知不觉却已是两年过去。十月十一永暄永曜兄弟俩满三岁，涵柔虽不愿张扬，太子生辰到底不能草草，便嘱咐淑妃操办在千波殿安排了家宴。
这日更衣理妆毕，涵柔见时辰尚早，心念一转先往长乐宫去。
一众宫人皆侍立在外，内殿里寂无人声，却见皇帝以手支颐竟就倚着小几合了眼睡去。涵柔悄没声息在近旁坐下，噙一点爱溺的笑瞧着他的睡颜。他好似有所察觉，很快朦胧醒转，见身旁人影依稀，揉着眼细瞧了一回才认出来人，“是你来了。”涵柔便笑，“这才什么时辰，睡得这样香甜，人走到跟前都不知。”他微显赧然，才要伸手，涵柔已俯身拾起落在地下一册书卷，劝道：“乏了便去歇着，何苦这般强撑着伤了身子，任什么紧要事总不急于一时。”
皇帝叹了口气，“倒也不是歇得少，分明每日都睡得足，白日里却总觉昏昏沉沉的聚不起心神来——怕是成日对着这些琐碎事，心累了罢。”他说着长身而起，起身的刹那骤然一阵晕眩，身形一晃却几乎跌坐下去。涵柔慌忙扑上前扶住，见皇帝以手扶额，微有苦痛之状，不由大惊失色，连声关切，“怎么了？”
他摇着头轻轻挣开她的手，只道：“怕是起得急了些，没事的。”涵柔皱着眉，便要转身，“我打发人传太医过来。”皇帝却一把拦住，“不必了。没有什么事，平白惊动这许多人。”她仍是放心不下，“可你的脸色不甚好……还要往千波殿去，场面上的事少不得累人，不如……今日就免了罢。”
皇帝正色道：“两个孩子的生辰，太子的生辰，草草庆贺本已是不该，如何能说免就免了呢？——我驳谁的面子、也不能驳了曜儿的情面不是？”涵柔先是哑然，旋即失笑，“一个小孩子，哪晓得计较这些？既要过去，如今就该预备着了。”
招呼了宫人进来侍候更衣，涵柔见苏堇亦侍立在旁，便问：“可还备着参汤？皇上精神不甚好。”苏堇应了个“是”，旋即躬身退出，不一时便奉了托盘进来。皇帝接过碗一气儿饮尽，递与苏堇道：“去吧。”见她垂首为礼、却行而退，不由向涵柔道：“你手下的丫头果然是伶俐人。”
涵柔正为他理着衣冠，巧笑嫣然，“如今晓得她的好了？待那一个调教妥当了，我还把苏堇换回来。使了这么些年的人，才不教你白占了去。”皇帝佯嗔道：“这样小气。”见涵柔髻上一支珠花摇摇欲坠，便抬手为她正了一正，抚着那墨云般的鬓发微笑，“你还和从前一模一样。”
“这许多人眼瞧着呢。”涵柔笑着躲开他的手，遮不住颊上绯红，“曜儿这都三岁了，哪能和从前一个样——你存了心戏弄我。”皇帝只得收回手去，口中戏谑，故作叹息，“不过说句大实话，你竟不信我。”涵柔睨了他一眼，只道：“收拾妥当了，这就起驾罢。”
