二人携手来至千波殿时，诸妃早已恭候在内，于通传声中一齐行礼叩拜。礼毕按次落座，皇后及太子列席于御座之侧，慕容贤妃领着永暄赐座于下首第一位，其后才是惠妃为首的一众宫嫔。
涵柔将永曜揽在怀中，含笑领受众人道贺。为着生辰，孩子着意穿戴得鲜亮，愈发显得粉妆玉琢惹人爱怜。皇后及太子的无上尊荣、更兼皇帝宠爱有加，宴饮间众人对涵柔母子自然着意迎奉，相形之下同日降生的皇二子不免黯然失色。宸雪却一反常态不曾显露一丝不快，含着再得体不过的微笑为永暄布菜，与一旁的淑妃言谈甚欢。
银烛高照，千波殿中亮如白昼，满目锦绣。堂下女乐一曲歌毕，丝竹之声犹萦回在耳。宸雪微微侧目斜眼瞧着高踞上位的涵柔，在她视线移来的瞬间牵着唇角显出一抹轻薄的笑，不等涵柔回过神来已掉开了脸去，摸摸永暄的小脑袋，蔼然道：“暄儿，娘领着你去向父皇敬酒。”涵柔无端一惊，旋即心生不悦，不动声色示意芳吟满斟了一杯酒，牵着永曜一同起身。
殿中立时安静下来，只见皇后携子行至御座之前，向皇帝盈盈下拜，“借今日太子生辰之喜，恭祝皇上福祚绵长。”众人纷纷离席，随之一同叩拜，齐声应和，“皇上福祚绵长。”皇帝笑容满面，招手唤了永曜到身边，离座示意众人免礼。
涵柔亲手把酒樽奉至他面前，抬眸相看，笑颜温婉一如往昔无数次凝睇。他便也这样瞧着她，视线温存中如许深情显露无遗。永曜仰首瞧向父母双亲，似乎知晓无言相对间的莫大情意，一张小脸映着粲然笑容，光亮如旭日初升。
——天地骤然沉寂，所有身份与礼法的羁绊瞬息散作尘烟，咫尺之间，只是再寻常不过的一家三口而已。
皇帝接了金樽在手，蓦觉胸口一窒，眉心一蹙，手上一松，金樽竟就“啪”的一声落在地下。倾出的酒液如游蛇般迅速在绒毯上蜿蜒开来，近乎殷红的颜色触目惊心。他回手捂着心口，双眉拧作一团，极力压抑着胸中不适，呼吸急促说不出一句话来。
涵柔眼睁睁瞧着他变了脸色，惊愕之下不觉遍体僵直；须臾之后猝然惊醒，仓皇去握他的胳臂，连声疾呼，“皇上……皇上！——太医！快去传太医啊！”
