我在法律界有过很短的一段从业经历。确实，我也曾养成了我刚才提到的那种思维习惯。我学会了集中研究细节的重要性，说话做事都循规蹈矩、一丝不苟。我学会了预测所有可能出现的问题，确保客户安全无事，日后不受这些问题的侵扰。等到后来开始经商了，我又不得不重新培养另一种完全不同的思维方式。我没办法做到像律师那样关注细节或者从微观处看问题。我要关注的是所有的变化因素，因为是这些因素最终将决定我的成败。为了确保达到目标，有时候我还要说服自己作出一些妥协或让步。当然，我也要预计将来可能出现的问题，但是对于这些潜在问题，我考虑的不是如何避免而是如何解决它们。作为商人，我明白这么一个道理：问题是伟大的老师。问题不会使我畏难而退，而会激励我更加奋勇向前。跨越了一个障碍，然后迈向下一个障碍，这让我有一种很强的愉悦感和成就感。
我比其他人幸运的一点就是我从事律师的工作时间很短，所以我能够很顺利地完成由律师到商人的身份过渡。我觉得如果做律师超过10年、15年的话，想要转业从商将会异常困难。同样的道理，如果现在我想回过头再去当律师，估计这种可能性也不大。毕竟我在商界做得太久了。商人的思维习惯在我身上已经根深蒂固了，很难再发生改变。
所以，每当做出一个重大决策之前，我都会尽可能地获取到最专业的法律咨询。在某些我有可能忽视的问题上，我需要律师来提醒我注意。但是，不管我雇用哪位律师，我都会给他们把道理讲清楚。我会对他们说：“你看这样行不行，问题很简单，我想要你提供的就是专业的法律咨询，仅此而已。如果你想保护我的利益，那么针对我可能做出的各种决策，你可以向我解释每一种决策在法律上会带来什么潜在后果。我不需要你从商业视角来告诉我该怎么做。在这方面，有其他人来指点我。”
令人惊讶的是，有一些律师很难照我说的那样去做。其中有一位律师曾指责我不该在一个案子上花了2万美元。他觉得这么做太不理智了，因为打官司之前我就知道我会败诉的。他执意劝我放弃这个错误决定。在当时那种情况下，如果借此发表声明，从而能避免在以后重复出现类似问题的话，花上2万美元，我坚信还是很值得的。但是我的那位律师接受不了我的想法。最后，当然是我让他走人。
大多数的优秀律师对我说的条件都表示无异议。长期跟我合作的霍华德律师算得上是其中最出色的一位。如果客户是一位商界人士，他很清楚自己的职责，绝不越权替客户做任何业务上的决策。他会详细解释各种法律规定的含义是什么。他会帮我看清哪些是我的法律义务，而一旦我采取某种行动，我又该履行哪些法律义务。他让我意识到我要承担的风险有多大。对于我做过的其他承诺，比如银行契约条款之类的，他也会指出我可能会遇到何种冲突。
我认为，这方面的信息才是所有的商人应该从他们的律师那里获取的。是的，除了法律咨询，总有一些时候你会觉得力不从心，需要有人能提供一些商业决策上的意见。在这种情况下，你需要咨询的应该是一位经验丰富的商人。至于好处嘛，除了他给的意见会更中肯实用之外，你也有可能会省下不少钱，因为他不会像律师那样按小时收费。
请教诺姆
亲爱的诺姆：
我们是一家规模比较小的公司。现在我们想聘用一些有经验的商务人士，希望他们能充实优化公司的员工队伍。为了找到这样的人才，我们求助于美国退休经理服务团（Service Corps of Retired Executives, SCORE）本地分会，也经常向别人打听，甚至还去互联网上搜索，结果收效甚微。我们该怎么做呢？
唐纳德
亲爱的唐纳德：
如果你想要的是又快又可靠的解决方法，那我可帮不上忙。但是别泄气。优秀的人才总是要花上一定时间才能网罗到的。告诉你个诀窍吧：你要找的那些人很可能没在找工作。或许他们已经退休了，或者正处在两个项目之间的空白期，还有可能正对手头的工作感到厌倦不堪。他们多半会通过朋友熟人之间的关系网来找寻机会。你也应该这么做。要去跟你认识的人交谈，比如你的客户、供货商、银行家或者其他商人。这样的人迟早会出现的。
诺姆
稳定收入原则
无论你的公司发展得如何顺利，你都需要从经验丰富的商人那里获得帮助。但如果想在日常事务中随时得到这样的帮助，对我们当中的许多人来说都是很难做到的。我是在CitiStorage发展的一个关键时刻得以解决这个问题的。我之所以能做到这一点，主要是因为遵循了做生意的一个重要原则。这个原则就是：只要你确保收入稳定，你就能做到无往不胜。这份稳定的收入倒并不一定要有多高，比如，不必像你的期望值或需求值那样高。重要的是，你可以靠这份收入一周接一周、一月复一月地把公司经营下去。一旦得不到这种常规的资金流量保证，很多时候，你就不能集中精力去实现目标。有了这种保证，你才可以自由做自己最想做的和最擅长的。
也许你认为这是一个世人皆知的原则。事实并非如此，很多人都对此不得要领。也包括我们身边那些非常聪明能干，算得上是数一数二的商界精英的人。我说的这些人，可都是我们大多数企业家梦寐以求想笼络到自己公司来的人才。他们是经验丰富的主管或经理人，精通业务，知识渊博，人脉广泛，能将公司提升到更高的水平。当然，前提是你要能请得起他们。大多数小企业主都认为他们请不起这些人。
然而，我发现如果采用稳定收入原则的话，你绝对可以请得起这些精英来公司替你效力。而且，这么做还不花你一分一厘。你会纳闷，这怎么可能呢？因为他们都是些具有卓越素质的人，只要你给他们充分的自我发展空间，他们完全可以做到自负盈亏。
下面我就给大家举一个这样的例子。这个人叫本·芝特朗。来见我之前，他的好几项交易都告吹了，因此他亏损了一小笔钱。家里两个孩子正急着要交学费。突然间，他发现自己急需一笔现金来弥补财务上的亏空，同时，他也需要找一份工作维持生计。他想知道我是否愿意雇用他。说实话，本可算得上是我知道的最棒的交易人之一。这家伙通过联合各方促成合并、帮助公司上市、筹集资金等等手段取得很大成功，资产曾达数百万。过去数年间，他拥有和经营过多家公司。他很有本事，销售做得好，还是谈判高手。我能做的，他也都能做。但很可惜，他没有学会稳定收入这个原则。结果当然可想而知，一旦有几笔交易失败了，他就会被打击得溃不成军。
现在，灾难终于降临了。我当然毫不迟疑表示愿意帮助他。但很快我就意识到，如果仅把他当普通员工引入公司的话，是没有什么实在意义的。本是个无拘无束、不喜欢受限制的人。即使我按他的个人价值付给他高薪，比如说年薪30万美元以上，他也绝无可能全心投入到我给他指派的工作上。当然，对于他分内的工作他肯定能做好，但是很快他就会自开小灶，自行其是。而我呢，只能干瞪眼生闷气。紧接着，我们不可避免会发生争执。其他员工则会议论纷纷，抱怨不已。这样下去，整个公司都要被搅得一团糟。
因此，我思索再三，想出了一个好主意。我对他说：“咱们这么着吧，本。我对你很了解。我知道你需要的不是一份工作。你需要的实际上是一份稳定收入。有了这份收入，你就可以做自己喜欢的事--做交易。所以呢，我还是会雇用你，但不是全职的。我会给你些项目，你来替我完成。你不用来公司坐班，你可以自己安排时间表。只要你能把我的项目完成到位，其他时间你可以自由支配去发展自己的业务。作为回报，你每达成一笔交易，我都要收取一定百分比的提成。”
我可不只是做个老好人。我很清???，即使本是兼职为我的公司工作，我差不多也会付给他过六位数的年薪。他拿了这份年薪，就得为我的公司创造相应的利润，否则的话，我是不会接纳他的。如果这种情况出现，那我就得另想一个办法助他一臂之力了。
但很巧的是，我当时刚好拿下了一份跟纽约州司法系统有关的合同。这份销售合同的金额高达每年25万美元。我需要有人能帮我扩大这个领域的业务，能去跟高级法院的官员洽谈，向司法系统的其他机构推广我们的服务。如果本没过来找我的话，我肯定会以5万年薪雇一位销售员来做这份工作。从这个意义上说，我是以超出普通人好几倍的薪水来聘用本的。当然，最后有什么结果，我心里很清楚。我对本的期望值很高。从长远来看，他最终将会以年薪三倍或四倍的年销售额来回馈公司。
他果真没令我失望。仅在头8个月内，他就大大拓展了我们在司法系统的业务，其销售总额足以抵消我们付给他的年薪。而且，此后他还不断给公司带来可观的盈余。四年下来，这项业务的年销售额从25万美元增长到了100多万美元。当然，这种良好发展势态多亏了本的努力。同时，他还赢得了两个大客户，替公司筹集到了第一轮资金。如果没有他，我就得从公司外部雇一个人来打理这项业务。为此，我得付给这个人5万美元左右的年薪。而本呢，除了前面提到的业绩，他还从一个市政项目中筹到80万美元，建了一个新仓库，以提高市中心区的就业率。
后来，我又用了同样的方式雇了山姆·卡普兰。只不过，跟山姆打交道比跟本容易得多，因为山姆已经对稳定收入原则很了解。仅仅5分钟的对话，山姆就证明了他的价值。我问他，我们想再建一家新工厂，但筹不到足够资金，我们该怎么办。山姆把我们的计划书详细过目了一遍，在几个细节上他提出了修改意见。两个月后，我们筹足了那笔资金。倘若没有山姆出的主意，我们就不得不把公司还用得上的余地给租出去。在这个项目上，连续10年，他至少每年为我们省下了10万美元。后来的事情，不用我说你也都知道了。
由此，我很幸运地招徕到了两个一流人才。一般情况下，公司得耗费几十万美元才能获得他们俩为我提供的这种建议和服务。的确，从商30年的经验对我很有帮助，像山姆和本这样的朋友当然也功不可没。但实际上，像他们这样有本事的人随处可见。在当今这个时代，只要你有心，就不难找到这样的人才。比如，那些现金周转不灵的公司老板，出现了财务危机，但他们还不想这么早就退休，或者那些有经验的商界高手，他们想有份基本收入，然后能借此发展自己的业务。
这些人代表了一种人才来源，而大多数中小公司却忽略了这种人才来源。我这里指的可不是那些刚成立的新公司。刚起步的新公司应该求助的是一位咨询师或一个顾问团。但是，对于那些已经有了一定基础的公司来说（比如，如果是服务业的话，我说的是那些资产已达500万或以上的公司），你需要的经理人除了能够给你出主意，还应该懂得如何去具体实施。此外，你还能够足够信任他们，把他们当做自己人，公司出了什么大问题，你都能敞开心扉跟他们讨论。如果说哪一点最难的话，那应该是怎样把他们留在公司。要做到这一点，有时候你得放弃自己的利益，集中关注他们的需求。你要善于营造一种氛围，让他们感觉与你共事很愉快。毕竟，他们能留下来长期替你干活，并不是因为他们心存感激或愿意效忠于你，也不是因为他们需要这份工作。他们留下来，只是因为在你的公司工作，他们有钱赚，而且干得很开心。
你就把他们当做是一个人的公司吧。你雇用他们，相当于你在投资一家公司。为了得到回报，你得给他们充足的时间和资金，这样他们才能发展自己的业务。这可不是一件易事。至少我自己觉得很困难。本经常气得我火冒三丈。他需要一份工作时，他就来了我的公司。来了之后呢，他有主见，完全按自己的进度和自己的行为方式来工作。这让我很恼火。我只能回家对伊莲大声抱怨：“瞧那个白痴！尽干蠢事！”现在回忆那段经历，我感觉最难的一点是要能忍受他的那些行事方式。这听起来很好笑，对吧？之所以把才华横溢、创意百出的人招徕进公司，是因为我们需要他们为公司注入新鲜的活力。可当他们真的为我们提供了新鲜想法时，我们却很难接受。
最后，本离开了我的公司，潜心发展自己的业务。不过，到他辞职的那一天，他已经为公司作出了影响深远的巨大贡献。而山姆呢，他决定留了下来，并最终成了我的合伙人。
要点
第一点：当你因某个问题深感困扰时，最好去听听业外人士的意见，这可以帮助你鉴别真正存在的问题，并针对这个问题提出行之有效的解决方案。
第二点：会计人员擅长对过去发生的事件进行分析，但千万别指望他们为你提供任何业务上的建议。你应该求助的是经验丰富的商界高人。
第三点：律师的职责是为你指出某个决策或某种行动在法律上将会产生的各种可能后果。他们无权指点你做业务决策。
第四点：的确，你的公司规模小，但你一样能请得起顶级的经理人。前提是你能为他们创造一个开心赚钱的有利环境。
