赵家豆腐越卖越好，生意越做越大，很多外地人都慕名而来。斑鸠为人很大方，大定一些生意人，在资金周转不来的时候，常是倾囊相助。有些无法及时还的，就用股份来顶。这一来二去的，斑鸠成了七八个生意的股东，再加上为人好，年纪轻轻就当了商会副会长。
一天，马县长介绍了一位商人给斑鸠。此人叫刘希夷，是个贵阳商人。饭桌上，刘说自己在贵阳手眼通天，生意做得很大，开的有面粉厂，火柴厂，肥皂厂。。。斑鸠听得一愣一愣的，心想真是遇到大商人了。最后刘说明来意：“斑鸠兄弟，我想与你合作，在贵阳开立赵家豆腐坊，保证每月至少卖出五千板豆腐。”
斑鸠说：“这是好事情啊，怎么合作？”
刘说：“简而言之，就是你出技术和设备，我出钱和厂房，一起做贵阳市场，分红占股我们对半。”
斑鸠说：“那我怎么出技术和设备？”
刘说：“你需要送几个技术不错的师傅，再置办一套做豆腐的工具。只要保证做出来的是正宗的赵家豆腐就行。我在贵阳提供一切条件，地方，还有分销的关系网。”
斑鸠说：“那还有什么好说的，好事，就这么定了。”
刘说：“斑鸠兄弟真是爽快人，你看看，我已经拟好了一份合同，你如果觉得合适，咱们就签了，开始合作！”
斑鸠说：“还合什么同啊，我们山里人靠的是说话算话。”
刘说：“做生意还是签个东西稳些。”
斑鸠看了看合同说：“合同上的各种条款都保护你一个人，你担心我害你吗？”
刘说：“斑鸠兄弟，你不用太在意哈。合同都是把坏事写在前头，多数是不会发生的。”
斑鸠说：“签就签吧。做生意还是要靠心正，靠计较这些文书没什么意思。做一段时间，咱们就知道彼此的为人了。”
没过几天，斑鸠就将手艺最好的几个兄弟送到贵阳，很快就张罗出一个赵家豆腐坊。赵家豆腐的味道非常好，没过两个月，生意就开始旺起来。可是，尽管一直听说贵阳生意不错，就是从来没有收到过刘希夷的分红。斑鸠催问，刘希夷的答复是，近日他又新开了一个蜡烛厂，资金紧张，希望能够谅解。原来定的每季度分红，希望改为半年一分。六个月过去后，终于收到分红。但不是钱，只是一封信，说生意成本很高，并无利润。苦井堡的兄弟们都气不过，劝斑鸠停止合作，把那几个在贵阳的兄弟们撤回来。斑鸠给大家说，我们先把人往好处想吧，反正也不缺那份钱救命，合作中吃点亏是正常的。
又过了几天，在贵阳的那几个兄弟稍信过来，说贵阳的豆腐坊已经改名为刘家豆腐坊了，他们要离开赵家豆腐坊，加入刘家豆腐坊。兄弟们非常生气，苦井堡一起出来的兄弟，最重义气，没想到会出这种事情。斑鸠也觉得不舒服，但还是给大家说，不要为难这几个兄弟吧，他们选择离开，恐怕也是刘希夷下足了功夫。
一天，斑鸠正在识字班教兄弟们写字，斑鸠的堂弟狗儿急匆匆的跑来说：“斑鸠哥，出事了！刘希夷从贵阳派来了一群人，在苦井堡打了我们的兄弟，还强占了苦井。”
斑鸠火冒三丈：“兄弟们，苦井绝对不能被恶人夺走，今天如果你们认我这个兄弟，就跟我拿上家伙去苦井堡”。不到一根烟儿的功夫，呼呼啦啦的就组成了上百号人的队伍，有的拿着刀，有的拿着棒子，有的拿着鸟铳，一字排开，那阵势在小县城也算是一道风景，大家都没有想到，这个天天教人识字的斑鸠，一嗓子就能吆喝出这么多人，诸如杨三爷这类货色，哪里还敢惹他啊。
队伍刚出发，马县长就带人来找赵格心：“赵先生啊，要出大事儿啊！斑鸠带着一百多号人，去苦井堡打架去了。”
赵不慌不忙的说：“年轻人打架，你带保安队抓起来不就行了吗？”
马县长一听，又急又气，“赵先生，这是一般的打架吗？我这保安队才几条枪啊！我管得住吗？万一开枪走火，打死几个，我怎么交得了差啊？最关键的是，刘希夷那边从贵阳搬军队来了。真是要出大事啦，斑鸠他们怎么可能打得过那些拿枪的军人嘛。您怎么还这么慢慢悠悠的呀！”
赵格心一听，感觉事态的确严重，便问：“你知道是哪支部队吗？“
马县长说：“听说是黔军犹国才下面的一个团长，外号范老五，原来是打鼓新场一代的土匪，去年被收编的。”
赵格心说：“这样，我现在写三封信，一封给犹国才，一封给范老五，一封给斑鸠，你派人快马送到！”
就在同一时间，刘希夷也在贵阳搬救兵。他本来没有什么背景，就是一个小商人，平时花了不少钱拉了些关系，大的关系也没有攀上，就是靠上了个范老五。这次他带着大洋，着急忙慌的将钱奉上，范老五平时从刘这里吃的拿的也不少，于是带着队伍就往苦井堡进发。心里想着，也就是摆个阵势吓吓那帮乡巴佬就完事儿。
一路上刘希夷洋洋得意，准备好好给斑鸠点颜色看看。其实这招棋，他是谋划已久。先与斑鸠合作，然后重金挖人，最后强占苦井，彻底垄断这桩生意。刘希夷一直是个很自恋的人，忍不住在心里夸自己：“我怎么就这么精明呢？每一步怎么都卡的这么好呢？斑鸠啊！可惜了，遇到我这样的厉害角色，算你倒霉！”
还没有走到苦井堡，赵县长的信使就到了，范老五看完信心里犯嘀咕，这辛亥革命元老我得罪的起吗？刘在旁边看出了范老五的犹豫，就说：“赵格心就是个过了气儿的前清秀才，有谁还会认他啊？”范老五想了想，把不准，就通知队伍：“不着急，队伍先停止前进，休息一会。”没过多久，犹国才的传令兵到了，命令范老五立即赶回贵阳。范老五晃晃脑袋，似乎是在说：“果然不出所料！”于是带着队伍回贵阳了。
刘呆呆的站着，看着远去的范老五，不知道该怎么办。就在这时，有人急急忙忙的跑来说：“不好了，斑鸠带了上百人，把我们贵阳去的人，团团围住了。”
在苦井堡，斑鸠的兄弟们声势浩大，贵阳过来的那几十个人，都是刘不知道从哪里叫来的混混，早就吓傻了。斑鸠正准备让兄弟们大打出手，这时马县长亲自来了，将赵格心的信递给斑鸠。斑鸠看完信，情绪冷静了下来。此时，大家都静静的等着斑鸠呢！尤其是那群从贵阳来的混混，吓得大气都不敢喘。斑鸠看看了那群混混，大声说：“你们给我带话给刘希夷，如果再敢来抢苦井，我要了他的命。你们可以滚了！”这群混混，简直不敢相信自己的耳朵，因为屯堡年轻人打架不要命，那是出了名的。居然这次把他们放过了，纷纷点头下跪，逃之夭夭。兄弟们都纷纷闹起来：“不能放走他们，打死他们！”斑鸠大声回应到：“兄弟们，静一静，打死他们不是我们的目的，我们要的是夺回苦井，吓住他们，让他们再不敢胡来。今天兄弟们够团结，一冲出就是黑压压的一片，你看他们吓得。看到这几摊水没有，刚才肯定有人被吓尿了。。。”兄弟们看后哈哈大笑。此后，斑鸠和苦井堡兄弟们的名声传出去了，大家都说：“只要谁敢惹苦井堡的人，呼啦一下子就是上百人围着你，谁受得了。”
