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近午时分，公路进入了沙漠地带，路外红柳丛丛，沙蒿片片，西草斑斑，老榆承伞，别是一番景色。薄音图博士对沿途的路径很熟悉，让我在一个出口将车开下了高速公路，拐入一个沙漠深处的小镇。薄音图博士说，这个小镇的驼肉馅饼很有特色，我们正好在这里用午餐。
那驼肉馅饼皮薄馅嫩，肥而不腻，果然好吃。我们三个人一阵狼吞虎咽，吃得满嘴流油，又喝了酽乎乎的大碗砖茶，方满意地打着饱嗝走出餐馆。我发动了汽车，马无尘教授先钻进了车门，薄音图博士正要将高大的身子往车门里塞，突然停了下来，目光盯着一个从车边飞跑而过的七八岁的小男孩发起了呆。我觉得奇怪，不由得也向小男孩望去。只见那小男孩手里拿着一块抹布一样的东西向前跑着，一个近四十岁的男子紧追过去，猛地夺过了小孩手里的抹布一样的东西，又用那东西在小孩的背上打了一下，骂骂咧咧地往回走，进了一家门上写着“古玩店”的门市部里。
薄音图博士的目光一直没有离开那抹布一样的东西，似乎那抹布一样的东西对他产生了什么魔力是的，两条腿不由自主地被那东西拉向了古玩店。我觉得奇怪，便跳下车，快步跟了进去。
刚才追小孩的那男子显然是这家古玩店的店主，此时正用从孩子手里夺回的东西在柜台上划拉，果然是块抹布。
店主擦着柜台，待理不理地瞧了我们一眼。我看到薄音图博士目光发直，遭了迷似的盯着店主手里的擦桌布，便觉得奇怪，难道这块擦桌布有什么蹊跷？
店主停下了右手的动作，顺手将擦桌布仍到了一个装了一些碎陶片的纸箱里，问我们：“想买些什么吗？金银器，古玩，老货，本店什么都有。”
“你那块擦桌布，我能看看吗？”薄音图博士问。
店主这时也发现了薄音图博士自打进门，目光一直没有离开那块擦桌布，便再次将擦桌布拿起，里里外外翻看了一遍，也没看出有什么蹊跷，便扔给了薄音图博士。薄音图博士急切地将擦桌布抓起，仔细察看起来，还用手将擦桌布团起来，试着擦桌布的弹性，最后问：“这东西，你店里还有吗？”
店主迟疑了一下，从薄音图博士手里要回了擦桌布，放在了柜台的最里边，说：“这可是我这小店的镇店之宝，仅此一块。”
我看出来了，店主已经发现薄音图博士喜欢这块擦桌布，明摆着是要乘机敲我们的竹杠。还镇店之宝呢，你舍得用镇店之宝擦桌子？我急忙示意薄音图博士此时不要和他谈价格，免得上当。薄音图博士明白了我的意思，便对店主说：“将纸箱里的那些陶片拿上来给我瞧瞧。”
店主干脆将纸箱抱上了柜台，任薄音图博士瞧看，近似厌烦地皱起眉头打量着薄音图博士。我猜想，这些无人问津的东西店主根本就卖不出去，待会儿，我出十块钱，准能将这些陶片连同那块擦桌布一起买走！
有了主意，我故作无意地环顾着小店，见货架上多为一些现代仿制的工艺品，还有瓷器、铜制佛像等，我也弄不清楚是赝品还是真货。玻璃柜台的里面，则是琳琅满目的玉器、银器，与城里的古玩店大同小异，更让人难辨真伪。还有一些古代箭镞、红红绿绿的小石片，以及契丹铜钱。我指着那些小石片，问店主：“这是什么东西？”
店主的脸上现出了自豪，说：“这可是最古老的箭镞，升值空间可大了，要不要收藏几片？”
我扭头，本想向薄音图博士求证店主说的是否是真话，却见薄音图博士正微张了嘴，目不转睛地盯着手里的一块黑陶片出神。我想，一定是薄音图博士又发现了令他感兴趣的东西，便来到他身边，想提醒他千万别和店主讨价还价，待我买回去以后，你想怎么研究就怎么研究。这时，店主也由柜台里面来到我们面前，指着货架上形状像房子又像粮仓的黑陶制品对我们说：“这可是很古老的陶器，是瓷器的老祖宗。买一个吧，这物件将来的升值空间大的海了去了，要比瓷器值钱多了。”
薄音图博士似乎被店主的话吸引，瞅了一眼店主正兜售的那些陶器，突然笑起来，问店主：“你知道那东西是干啥用的吗？”
店主支支吾吾地说：“生活用品呗，几百年前的东西啦，谁知道古人咋使用这些东西呀。”
薄音图博士看着店主的尴尬样，解释道：“这可不是普通的生活用品，是骨灰罐，现代骨灰盒的老祖宗。历史上，草原民族实行的是天葬，就是将死尸放在野地里或树头上让野兽、猛禽将肉体吃掉，过一段时间再将骨头拣进这罐子里埋掉。”
店主的脸色立即大变，不相信地问薄音图博士：“你是怎么知道的？”
薄音图博士也不回答，又去端详那些陶片了。
我闲着无事，弯下腰去隔着玻璃细瞅已被店主放在柜台里面的那块脏兮兮的擦桌布，也看不出有啥奥妙之处。既然引起了薄音图博士的注意，那这块抹布一定藏着什么秘密，便决定与店主聊一聊这块擦桌布。我问：“你刚才说这块破布是你的镇店之宝？我道想听听它贵重在哪里。”
店主涨红了脸，半天才结巴出一句话来：“这物件阴气重。”
这时，轮到我好奇了，追问道：“阴气重？阴气重就成镇店之宝了？你说说怎么个阴气重。”
店主有些生气，说：“你又不买，问这些干嘛。”
我紧追不舍地问：“你不解释清楚，我买它有何用呀。你只要说清楚你这镇店之宝的用途，我或许还真买了。你说，怎么个阴气重？”
店主被我追问的没了退路，脸涨得更加红了，瞅着店里除我和薄音图博士外再无旁人，便压低了声音，神神秘秘地说：“这东西来源于古墓，在地下埋了几千年，所以阴气重，放在家里可以辟邪。”
我正要继续追问，店门吱呀一声被推开了，我们三个人不约而同地将目光看向了店门。
推门进来的是马无尘教授。马无尘教授等不到薄音图博士和我出去，便将车门锁了，也来到了古玩店。一进店门，目光立即被薄音图博士摆弄的那些陶片吸引，几步跨到柜台前，将几片有花纹的陶片掌在手中仔细瞧着，不时仰起脑袋沉思。过了好一阵，才听马无尘教授说：“太有二里头文化特征了。”
薄音图博士点头称是，问店主：“你这些陶片是从哪里弄到的？”
店主已被两位老者的认真劲所震惊，感觉到他的这些已堆放多日无人问津的乱陶片里一定隐藏着什么秘密，如果这秘密能被解开，他这堆乱陶片或许还能卖出大价钱呢。店主迟疑了一下，说：“是我从一座古城里捡到的，我想它也算是古物吧，便拿到了店里，没曾想卖不出去。你们说这些东西有用吗？”
薄音图博士没有回答店主的问话，继续追问道：“那座古城离这里远吗？城里还发现过别的东西没有？”
店主见薄音图博士如此认真的样子，似乎警惕起来了，再次将我们三人上上下下打量了一番，问：“你们究竟是什么人呀？打听这些闲事干吗？”
我觉得我们的身份也没什么可保密的，便将薄音图博士和马无尘教授向店主如实做了介绍，以消除误解。没曾想店主的脸上立即现出了惊喜是尊敬，将仅有的一个小木凳让出来请薄音图博士坐，又跑出门，从旁边的餐馆里借来两只木凳让马无尘教授和我坐，又忙着取杯倒水，一派殷勤，我们反倒被他的热情搞得不好意思起来。
忙碌了一阵，店主才安静下来。
薄音图博士对这一带的几个古城是比较了解的，他和店主交流、比画了好半天，越说越感到惊奇，自己竟然对这座古城一无所知，是一座现有的考古资料上根本没有标记的未知古城。薄音图博士让店主给我们详细讲一下那座古城，店主说，他叫特古斯，就出生在那座古城旁的一个小牧村里。那是一座几乎被沙子掩埋掉了的古城，城墙很低，只有在夏秋之际才能模糊地看到城墙的大概轮廓，冬天下了雪和春天没完没了的大风天，都很难看到城墙，所以，除了古城附近的牧民知道沙漠里还埋着一座古城外，外人根本就不知晓。他小时候，经常到古城里玩耍，也经常捡到这些碎陶片，有时还能拣到各种各样的箭镞。除此之外，便再没发现别的东西了。
薄音图博士显然已经对这座未知古城产生了浓厚的兴趣，与马无尘教授交换了一下眼色，又问特古斯：“那座古城离这里有多远？”
特古斯回答：“不远，也就百十来里吧。不过，快到古城的时候就没路了，要徒步走十几里的沙地才能到达。”
薄音图博士又瞅了一阵碎陶片，对马无尘教授说：“实在是太奇怪了，这里怎么会出现有夏朝特色的陶器呢？要么，咱们到古城去考察一下？”
马无尘教授问特古斯：“我们现在就去古城，今天能返回来吗？”
特古斯看了一下表，皱着眉头说：“那要看你们在古城呆多长时间了。走那一段沙地是很费时间的。”
薄音图博士也看了下表，对马无尘教授说：“今天恐怕来不急了，要不我们在这里住一晚？”
马无尘教授表示同意，说：“反正我们是出来转悠的，走到哪算哪吧。”
决定不走，我们便有了充分的时间看特古斯店里的物品了。薄音图博士的目光在货架上转来转去，又站起身仔细观看，指着一件瓶不像瓶罐不像罐的瓷器，问特古斯：“这件东西你卖多少钱？”
特古斯早已变成了小徒弟，更不敢班门弄斧地乱侃胡诌了，听薄音图博士问他，立即涨红了脸，说：“上千元吧。您如果想要，就看着给吧，反正也不好出手。”
薄音图博士轻轻摇了下头，说：“不是我想买，是你卖贱了。这可是名副其实的辽代鸡冠壶，市场价在十五万元以上。不好出手，只能说明你们这里太偏僻，没有遇到识货的人罢了。”
特古斯的眼睛立即瞪大了，微张了嘴，半天才说：“真的？哎呀，我已经出手几件了，最贵才卖到了八百元，我亏大了呀！”
薄音图博士又指着几个瓷碗说：“这也是辽白瓷，都很值钱的。”
特古斯坐也不是站也不是，异常激动，诚惶诚恐。
薄音图博士又指着柜台里的契丹铜币及货架上的古陶、瓷器，问特古斯：“这些东西你是怎么得到的？”
特古斯迟疑着说：“都是附近的牧民拿来卖给我的。”
薄音图博士再次看到了那块擦桌布，问特古斯：“这块被你用来擦桌子的东西，哦，你说是你的镇店之宝是吧，你是从哪弄来的？好像你说这东西阴气重是吧，你是怎么知道它阴气重的？”
特古斯的脸烧成了火炭，羞愧的无地自容，从柜台里取出了擦桌布，恭恭敬敬递到薄音图博士手里，结结巴巴地说：“什么镇店之宝呀，是我信口胡诌的。是一个来卖古物的客人无意扔下的，我怀疑它出自古墓，所以说它有阴气，正准备扔掉它呢，您要是觉得它有用，就拿去吧。”
薄音图博士又正面反面地仔细端详了一阵，认真地对特古斯说：“这件东西我想借去认真看一下，明天早晨还你。如果它真是件有价值的东西，我原物奉还并告诉你它的真正价值。如果它就是一块普通的破羊皮，那就随你怎么处置吧。你信得过我吗？”
