认识杜若是在1985年省直机关乒乓球团体赛上，那时李威大学毕业刚两年半，虽然稍有球艺，在厅里的老少高手中却未脱颖而出，让他跟去现场，主要是因为年轻人善做后勤服务。李威送水送面包送牛奶，比赛一开始，他又成了拉拉队员。在大学时，他当过两年中文系学生会主席，这类活熟门熟道的十分称职。他们厅抽个上签，林业厅、交通厅、政协都不是强队，半决赛又超水平发挥打掉广电局，就进了决赛。决赛跟省妇联。赛事规定四男一女五局三胜，开赛前都以为妇联女人成堆，成不了气候，没想到预赛、复赛、半决赛，他们牛气冲天。四个男的至少三个体现了有过专业训练的痕迹，这还不要紧，这种五对五的比赛大家都清楚，四个男的不可能水平均衡，不可能都强，只要布阵合理，先灭掉一个弱的，再侥幸胜一个强的，就二比二了，胜负的关键就看那个女的。李威这个厅女的是位大姐，推挡不错，相持能力也好，本来也有几分底气。没想到妇联上来的是细眼睛的小丫头，直拍快攻，正反手能扣能挑，拉得出高吊弧圈，就这几样，她一上场就风卷残云。
省直机关乒乓球赛每年举行一次，一向疲软的妇联，居然突然发力，成为黑马，夺去冠军。真的很诧异，让本来知己知彼的各厅局纷纷放下架子去打听，才知道那四个男的有三个都是一年内陆续从基层调来的，小时都在少体校呆过，算半途而废，后来又业余消遣数年自娱自乐地练，终于变废为宝。而那个小眼睛女孩，大学刚毕业，只因为她履历表特长一栏中填写着乒乓球，妇联就要定了。在屡遭败绩，屡屡垫底之后，妇联主任恼火地发话说，我们不能老是让人小瞧了，小瞧妇联就是小瞧妇女，必须为妇女长长志气。
大家心里感慨万千，不免回过头希望自己单位的领导能以人家为榜样。凡事都经不起领导重视啊，除了工作，居然连乒乓球都概莫能外。
发奖结束后，各队忙着整理东西，场地内有几分钟的杂乱。李威看到，妇联那个女孩倚在乒乓桌旁，手插在裤袋内，一副事不关己的恬静。她的眼不大，鼻子嘴巴也小，分头来看五官都无可挑剔，但组合到一起就算不上美人。李威确实不是觉得她美才走过去的，那时，25岁的李威给自己的一个单纯理由只是要向她祝贺一下，他说，你好，打得真棒！
女孩看他一眼，莞尔一笑，露出色泽浅浅的牙床。李威奇怪了一下，他记得自己的牙床映到镜子中时，从来都是通红的，不是这么浅，浅得最多只能称为粉红。那个那个。他做着手势比划着，反手的这一挑我也一直在练，练不好。
女孩脸慢慢转过来，看了李威一会说，想学？
李威一怔，不知她什么意思。
女孩说，想学拿拍子来。
李威喜出望外，连忙跑去借了一块拍，再返回时，女孩已经也拿着拍子和球站在球台一端了。李威一站定，她就发球，一来一往几个回合。李威看出来了，她并不真打，因为身体是松的，并不弓下，腿也不弯着。李威倒是拿出十二分的劲。看了三天比赛，三天里手上抓的都是牛奶面包矿泉水。这样的场合，球台只能给上场的队员留着，老机关见缝插针上去玩几把都不合适，何况他这样的小青年。现在比赛既已结束，又有人主动邀他，邀的人竟是女的，他很高兴。
这样对吗？李威挑一个球，马上问。人家就是为了教他这个动作才开球的，他识趣地围绕主题。但女孩并不答，她还是笑笑，继续把球潦草打过来。你们厅高手很多嘛。她说。
李威说，再高还是输你们。
女孩说，我们也有输的地方。
李威问，什么？
女孩说，啦啦队输你。你嗓子那么大，那么激动，好玩。
李威脸不禁一红，拍子在手上就有点僵硬，球老是出界老是下网。不好意思，他说，我打得很差。
女孩把捡起来的球往桌上叩叩，哒哒哒，又用拍子接起。就这样吧，行吗？
李威不敢说她根本还没教他怎么挑，他道了谢。事情到此本来结束了，但接下去，李威问了一句关键性的话：你叫什么名字？
杜若。
噢，屈原在《九歌》中吟到：山中人兮芳杜若，饮石泉兮荫松柏。你是香香的草哩。
三年后在他们的婚礼上，李威当着双方来宾的面得意炫耀自己的两步好棋，那个主动上前祝贺是单纯的吗？同志们啊，一点都不单纯啊，内心其实险恶得很哪。至于名字，那是随便问的吗？一点都不随便啊。省直机关通讯簿上有妇联的电话，但没有杜若的电话，我难道能打电话去说请找那个会打乒乓球的女孩吗？中国会打乒乓球的女人多如牛毛，找错了怎么办？找错了嫁给我的就是不是杜若而是别人了。
妇联的人笑得东倒西歪，都说哇，李威太好玩了，活宝啊。
李威单位的人就承上夸道，我们李威能说能写，前途不可限量啊。
这么说其实是客观的。李威一分配就在厅宣传处，这是做大小材料的主要阵地。有没能力很大程度取决于会不会弄材料，弄得怎么样。大家都清楚，在这样部门，做材料就相当于做升级的台阶，一篇篇材料提供上去，就一天天向领导岗位靠拢过去。新婚之夜李威说，我要对付工作，我们迟两年要孩子。杜若没有任何异义，杜若说，我还小，我更不想马上生。
其实那时杜若也不小，已经二十六岁。两年后，当李威转为主任科员，杜若终于怀孕，这一怀怀了两个。厅里从几个正副厅长开始，都以生女儿居多，他们开玩笑地哀叹风水不好。李威扑通扑通连生两个儿子，所有人见了他，都羡慕嫉妒交织地一番大恭大喜。
李威就觉得自己运气好。那时，李威的运气确实非常好，很多东西都指日可待。
