史可法站在城楼上，望着城下的难民，心中百感交集。
马应魁走上前，低声道：“大人，这么多难民涌入扬州，城中粮食囤积不足，如何是好？”
史可法叹道：“百姓信得过我史可法，方才会投奔而来，把这扬州当作是避难之所，我岂能弃之而不顾？吩咐下去，将全城所有粮食集中起来，统一分配。”
马应魁领命而去。
西城外数里处扬起了尘土，只怕是清兵赶到。难民们丢弃随身携带的物品，开始哭喊着朝城门踉踉跄跄地奔走过来。
守城官兵见势不妙，待要关闭城门，却被一声大喝阻止：“不能关！百姓还没进城，关了岂不是让他们在城外白白送死？！”
官兵们道：“眼看清兵就要至城门外，如果他们趁乱攻城，如何是好？”
那人喝道：“瞧几十个清兵，就把你们吓成这个鸟样！待我上去，把他们杀个片甲不留！”说罢策马奔出城外，出城门之前，双手一探，已把守城将士的七八根长矛抓在了手里。背后一位美妇也紧跟在他身后，身上斜挎着一柄长弓。
一黑一百，两骑战马迎着远处漫天扬起的尘埃冲了过去。堪堪数十丈距离，只见那大汉手中长矛连连奋力掷出，每一矛便将一名清兵从马背上击杀于地！
城楼上军士轰然叫好！史可法见状，也禁不住热血沸腾，从士兵手中夺过战槌，重重擂响着战鼓！
战鼓声声震天，似敲打在众人心上，令人血脉贲张！
领头的清军百夫长见来将凶悍，片刻便将数人击杀于马下，勒马率部停了下来，见来人只是一男一女，身后并无援军，便喝叫一声，率众从两侧包抄过来。
那大汉手中长矛已尽，便从马背上抽出一柄长剑，长约六尺，一剑朝百夫长迎头劈去，那百夫长手中镔铁长矛往上一磕，哪里磕得动！只见那杆镔铁长矛矛身瞬间被那柄重剑砸成弓形，胯下战马也压得两只前蹄半跪了下去！大汉反手挥剑，那百夫长的头颅朝后飞出数丈。战马拖着那没头的身躯，嘶叫着奔逃！大汉一招得手，便如斩瓜切菜般，瞬间便将数骑劈于剑下。
那美妇的身躯在马背上如飞燕般腾挪，前瞻后仰、左右开弓，百步穿杨，中箭者纷纷落马，哪里还有命在？！
众清兵哪曾见过如此神勇善战的武将！骇得两股颤颤，唿哨一声，四散里奔逃，美妇停下马来，张弓搭箭，如射草原上的兔子一般。大汉策马狂奔，用长剑挑起地上百夫长的人头，奋臂朝扬州方向高高举起！
扬州城楼上欢声雷动！史可法见二人势单力微，怕二人中敌埋伏，正待下令征援，城门口早飙出一队骑兵，领军的是校尉刘三，朝两人迎了上去。
远处清兵数千铁骑也已赶到，用弓箭射住阵脚，摆开了阵势。
只见那大汉长剑上挑着颗人头，从敌军阵前来回奔驰，厉声道：“我乃江东盖问天也！谁敢与我决一死战？”其声如雷，须发倒竖，宛如天神！
清军阵中马儿闻声便如雷震耳，不禁连退数步！马皆如此，哪还敢有人应战？
城门驰来的援军也摆出阵势，刘三策马奔出阵中，手持两把倭刀，刀刃上寒光游走不定。
清军大队人马逶迤而来，一望无尽，不知道有多少人马。
盖夫人和紫儿也策马奔了过来，汇在一处。只听盖夫人道：“问天，少侠，敌势渐大，我们暂时退兵，明日再战，如何？”
刘三点了点头。盖问天虽是意气用事，却对夫人言听计从，便朝着清军一侧厉声喝道：“你等且把头颅洗净，明日等着盖某一个一个地砍！”
四人压阵，所部骑兵徐徐退回城中，清军也不率兵来追赶。任由百姓和士兵们从容入城。
及至城楼，只见城楼上守军或用刀剑、或用长矛，奋力击打着手中盾牌，群情振奋，却是对四人由衷地表达敬意！
刘三、盖问天等退回城中，一员大将迎了上来，跳下马背，拱手道：“盖大侠、刘少侠，还识得我刘肇基否？”
盖问天歪着脖子，道：“这不是在江阴和史阁部一起拜访戚寿国的那员大将吗？”
刘三却是欣喜地跳下马，抱住刘肇基，道：“刘大哥，想煞小弟了！小弟回到扬州，却不知到哪里才能找到大哥，如今终于得逞所愿！”
刘肇基接到史可法命令后，率部星夜兼程，路过高邮时连家门都未进，直接奔赴扬州。刘肇基本是性情中人，见刘三如此想念自己，心中也着实感动，道：“兄弟接到史阁部的手书，星夜率部前来，终于在这围城之际到达扬州。为兄的也甚是想念少侠！”
盖问天也跳下马来。刘肇基一手挽着刘三，一手挽着盖问天，高高举起，朝夹道欢迎的军士百姓自豪地道：“这一位，是江东大侠盖问天，这边一位，是我兄弟刘少侠，都是我刘肇基的生死兄弟，尔等只说清兵凶悍，骑射天下无敌，如今看来算个什么玩意？哈哈，哈哈，还不是让盖大侠夫妇二人杀得丢盔弃甲！盖大侠一人可当数万之兵，清兵有谁胆敢应战？！”
众人在夹道欢迎的军民簇拥下，朝府衙走去。众人头上时不时被绣球砸中，仰头一看，无非是那些官宦大富人家的千金小姐、小家碧玉或是青楼女子青睐有加，为博英雄一回头耳！刘三瞧了几眼楼上那些或浓妆，或淡抹的女子，脸不禁觉得有些微红，偷眼一瞧紫儿，见她开始虽有些恼怒，后来脸上便挂着得意洋洋的笑容，心中稍安。那盖问天哪有如此心思，每被绣球砸中，当仔细瞧上那女子片刻，并与刘肇基评头论足。盖夫人也不以为意，只是笑盈盈的望着他，自豪得很。
史可法率众将在府衙外，恭迎着几位。见他们前来，躬身施礼道：“各位今日奋勇杀敌，数千敌军竟无一人胆敢应战！如今我军士气高涨，破敌只在旦夕间矣！”
盖问天也不知谦虚，道：“我瞧这清军也就如此嘛，无一人能挡我一招半式，明日请大帅给我一彪人马，定杀得清军片甲不留！”他却怎知，以自己武功之强，天下群豪能当者屈指可数。
众人入得大帐，刘肇基上前请命道：“如今清军初来乍到，远来疲敝，阵脚未稳，末将愿率领本部，趁夜偷袭敌军营寨。”
帐下另一将也站了出来，道：“刘总兵远来，所率本部将士当好好休息，明日再战不迟。我军养精蓄锐已久，夜袭偷营，自当交给我等！”定睛一看，原来是副将史德威。
史可法目视帐中各将，群情激昂，个个奋勇，心中甚是欣喜，思索片刻，却摇了摇头，道：“我今日观清军阵势，军纪严明，数千将士列阵，章法有度，竟然不见一丝喧哗，领军者只怕是能征善战的名将。”
王秀楚禀道：“下官今日甄别入城百姓，从中抓到数十个探子，经审问，领军之将为豫亲王多铎，清同治帝的叔父。此人三十有余，甚有文韬武略，中原大半，皆由他征讨平定。”
史可法点头道：“为将者当知己知彼。我深知多铎，与和硕英亲王阿济格、摄政王多尔衮为同胞兄弟。曾征战高丽、克松山督师洪承畴、潼关下败李闯等，战功赫赫。若领军之将为阿济格，此人勇猛少谋，可夜袭偷营。若为多铎，只怕要从长计议。而且听说洪承畴也在多铎军中，此人诡计多端，不可不防。”
刘三站出，拱手道：“射人先射马，擒贼先擒王。在下不才，愿行斩首之策，前去击杀多铎，请阁部恩准。”
史可法摇头道：“少侠武功高强，只可惜伤势尚未回复，本相岂能让你孤身涉险？斩首敌酋之事，暂且搁置。如今你与盖大侠等皆为扬州军民马首是瞻的英雄，切不可鲁莽行事。若有什么意外，军中士气定然大折！”
见帐中诸将已无其他建议，史可法站起身，道：“众将听令！”
各将悚然起立，帐中鸦雀无声。
史可法道：“刘肇基将军远来疲敝，暂守北门，我自守西门，其余各将，严严把守各自防区，需得小心谨慎，万万不可大意！职责范围所在，谁若出了懈怠，上至将帅，下自士卒，各自问责！”
四月十八日，扬州城内三更造饭，五更整顿各部兵马，天方蒙蒙亮，史可法命刘肇基率五千将士已于西门外列阵。
史可法站在西城楼，望着绵延不绝的清军营寨，仅一夜光景，便已将扬州城四面围得水泄不通，心中不安，但黝黑的脸上，并未露出半点惧容，依旧是那副严峻威严的模样。
多铎也率众将堑壕上观之，见明军阵容，不禁点头赞道：“闻史可法为南明第一重臣，上可整肃朝纲、下有治军之才，如今一见，果然不假！”
多铎与阿济格两人出兵时，曾抓阄决定谁去打李自成，谁去打史可法。多铎运气不好，不幸抓到了去攻打史可法的阄。他本就对史可法的威名心存畏惧，听说崇祯在世时曾考虑将史可法调至北京担任重职，朝中众臣纷纷劝说道：“有可法，淮扬以安；无可法，淮扬必危，暂留之以系东南望。”于是崇祯只得作罢。多铎见自己运气不济，要去攻打天下闻名的史可法，甚是紧张，只怕自己这次出兵，一去便不能回，曾与妻子洒泪诀别，交代后事。渡过黄河后，一直在淮河对岸犹豫不前，等待一月之后，黄、刘二镇率兵南下攻打左良玉，这才乘机出兵。却不料这一路犹如无人之境，数日内便兵临扬州城下，几乎不敢相信竟然会如此顺利！
