在抉择面前永远不能知道哪个选择更好，否则也就不用抉择了。特种兵在执行作战任务时也常常面临着两难的抉择，向前一步是死亡，后退一步是生存，但他们会毫不犹豫地选择前者，因为他们就是为死亡而生的人。
改变路线
电台吱吱啦啦地响了一阵之后，便突然安静了下来，大家的心里就像有一根绷紧的线瞬间断掉了。
“搞什么鬼？”袁帅忍不住地说，“安澜，你调整一下频率，看看能不能搜搜到刚才的信号。”
安澜厌恶地看了袁帅一眼说：“用不着你瞎指挥，现在最好的办法就是等待。”
安澜说得没错，既然不知道是谁在搜索他们的频段，也搞不清对方的频道是什么。最好的办法就是等待，对方肯定会再次出现。这就像一个孩子与父母走散，最好的办法不是到处乱找，而是待在原地等待，自然会等到期望的结果。否则，便可能会永远失之交臂。
果然如安澜所说，没多久电台便再次响起。这次安澜主动发起询问：“你是谁？”
一个陌生的声音从电台那端传来。大家停止了前进，骑在骆驼上，竖起耳朵，伸长了脖子，恨不得把说话的人从电台的另一端揪出来。尽管听力的潜能已经发挥到了极限，但是除了安澜没人能听懂对方说的一句话。
通话一结束，夏啸宇便急切地问：“这是谁的声音？他都说了什么？”
“我也不知道他是谁！不过对方说，他知道我们在向什么地方靠近，也知道我们这次行动的目的。他这次通话的目的是想和我们做一笔交易。”
“做什么交易？”夏啸宇追问。
“用人质和我们交换那条黑色的长裙。”
“对方肯定是沙漠毒蝎组织的成员。”袁帅听了安澜的话，毫不犹豫地作出了判断。
夏啸宇摇摇头：“这不一定，难道你忘了我们现在的处境？说不定这又是一个陷阱，等着我们去跳呢！”
大家表情凝重，这一切来得太突然，也太轻而易举了。难道“沙漠毒蝎”恐怖组织真的会用中国人质——方项来做这个交易吗？这不像恐怖组织的做事风格，其中肯定有不可告人的阴谋。
“你想得太多了，再说了咱们现在也别无选择。”袁帅心急如焚，恨不得马上就跑过去，把人质救出来。“对方说出交易地点在哪儿了吗？”
“布拉尔湖畔。”安澜吐出了这五个字。
“布拉尔湖？”夏啸宇立刻皱起了眉头。
在出国行动之前，夏啸宇曾对这片沙漠进行过详细的调查。布拉尔湖是这片沙漠中的一个盐碱湖，湖水的盐碱含量极高，因此不能饮用。在布拉尔湖中几乎没有生命存在，而能存活在湖中的生物大多含有剧毒，一不小心就会对人体造成伤害。
“走吧！你们还愣着干什么？把人质救出来咱们就完成任务了。”袁帅用力一拍骆驼的屁股，向前走去。
“等等！我觉得这次交换没那么简单，极有可能会遭到恐怖组织的暗算。”夏啸宇叫住了袁帅。
袁帅勒住骆驼的缰绳，“你总是前怕狼后怕虎，中间怕老鼠。别忘了这句话：不入虎穴焉得虎子，咱们管他三七二十一去了再说。”
夏啸宇勒住骆驼的缰绳，站在原地没有动。他在想，布拉尔湖一行必定圈套重重，对手表面看是沙漠毒蝎组织，但其实不仅如此，说不定有更狡猾的对手在背后操控着这一切。如果不去布拉尔湖，他们也同样陷入了更加艰难的困境，人质所处的地点不明，也许他们会徒劳无功。经过仔细分析，夏啸宇认为，最冒险的行动也是最后的机会。因为不管对手是谁，人质都是敌人的诱饵，而他们必须敢于做一条被引诱的鱼，这样才能做最后的一搏。
“大家别着急，即使要去布拉尔湖，我们也应该先仔细研究一下地形，周密地布置一下作战方案，以应对可能发生的情况。”夏啸宇说着从骆驼上跳下来，拿出地图，铺在了沙地上。
布拉尔湖的位置很快被找到，从地图上可以清晰地看出，布拉尔湖和他们要去的目的地是两条不同的路线，一条是向西南走，另一条则是往东南走。布拉尔湖距离这里大约有100公里，沿途没有水源地，按照现在的行军速度要走30多个小时，他们壶里的水坚持不了那么久。走到布拉尔湖的时候大家必定精疲力竭，身体也严重脱水，换句话说已经基本丧失了战斗力。
夏啸宇将分析结果向大家一说，袁帅才意识到了自己刚才的鲁莽。“看来敌人是想坐收渔翁之利呀！等我们半死不活地到达布拉尔湖，他们再将我们一网打尽。”
夏啸宇点点头，“没错！他们根本不想交换人质，我估计这才是敌人的真正目的。”
“那我们不去布拉尔湖了，老子才不上这个当呢！”袁帅立刻改变了立场。
夏啸宇摇摇头，“去，我们一定要去。”
这下把袁帅搞迷糊了，刚才让他停下来的是夏啸宇，而现在主张要去的还是夏啸宇。这真是人嘴两张皮上下一碰,话就不一样了。其他人也疑惑地看着夏啸宇。
“既然敌人是想设下圈套将咱们引入，然后再把兄弟们干掉，那我们就将计就计。”夏啸宇绘声绘色地向大家布置了一个作战方案。
听了夏啸宇的计划，大家仿佛看到了胜利的场景。安澜对这个队长更是佩服了，真没想到在如此短的时间内，他就能想出一个天衣无缝的鬼点子。
不管前途多坎坷，一身正气转乾坤。决心已定，五个人骑上骆驼，加快速度向布拉尔湖的方向赶去。
风渐渐地停了，黄沙层层飘落到地面，空气中没有了沙尘的味道，呼吸变得顺畅，视线也变得清晰了。这里的天气就是如此恶劣，当沙尘散尽之后，毒辣的太阳便接替了它的工作，继续折磨着出现在这里的一切生物。这就是沙漠，沙尘和烈日的地盘，这里它们说了算。
沿途大家都在试图寻找植物的影子，比如仙人掌或者红柳树，植物是水源的象征。他们幻想着有沙漠绿洲出现，但在这个一年到头见不到几滴雨的地方，这真的只是个幻想而已。以前所用过的“日光蒸馏”取水的方法，在这里不适用了。因为即使向下深挖几米，沙子都是干干的，而且这种方法需要一个漫长昼夜才能取水成功，他们也没有足够的时间来等待。
巴特尔少年时期生活在大草原，他会一种独特的找水方法。一路上他一直在观察地面，希望找到动物或鸟类的痕迹，比如脚印或者粪便。动物是最擅长寻找水源的，它们也往往生活在水源地附近，如果发现了成群的动物，那么离水源也就不远了。
鸟类会在傍晚的时候飞向水源地，它们在那里栖息，所以如果空中有成群结队的鸟儿飞过，观察它们飞行的路线，也是寻找水源的一种方法。不过这些方法在这里好像都不适用。原因很简单，这里既没有爬行动物的痕迹也没有鸟留下的粪便，这是一个十足的鸟不拉屎的不毛之地。
沙子的比热很小，在毒辣的阳光照射下温度几乎成直线上升。不仅如此，沙子的散热也很快，所以高温炙烤着他们几个人。下午两点钟的时候达到了一天中气温最高的时间，沙漠表面足足达70℃，如果将一枚鸡蛋用沙子埋好，十几分钟后它就会变熟。
骆驼不怕高温，它们蹄子经过长期的进化，已经变成了厚厚的角质，不怕滚烫的沙子。它们的毛孔可以缩小，甚至能够闭合，不让水分从身体流失。两座驼峰里储存了大量的水，会不断地循环到它的体内，保持细胞的活性。
而人则是沙漠里最脆弱的动物，雪豹小队没有骆驼的适应能力，他们的衣服已经被汗水浸透了，白色的盐碱痕迹出现在衣服上。汗液的蒸发使身体开始缺水，细胞缺少了水分就变得干瘪，丧失了新陈代谢的功能，各种不适的感觉也随之而来。
夏啸宇的胳膊虽然受伤，但并无大碍，身体一直处于良好的状态。巴特尔是个硬汉子，虽然低烧一直在折磨着他，却没见他抱怨过一次。但超出人体忍受程度的热浪，再加上体内的高温，让巴特尔的身体正在遭到着内外夹击。
水分的流失加剧了体温的上升，巴特尔感觉到身体的每一个细胞都处在火炉的煎烤之下，很快就会被烘干所有的水分。水壶已经空空如也，但每当队友问他需不需要水的时候，巴特尔都会轻轻地晃动水壶说我这里还有存货。他不想因为自己的身体状况而拖累整个小队的作战行动。从加入这个小队以来，巴特尔一直是大家最强有力的后援。作战中，他的重型狙击枪在后方掩护大家的突击行动；行军中，他身强力壮，常常帮助队友携带物资。特别是安澜，总是他刻意照顾的对象；生活中，他把温暖送给兄弟，从不患得患失。这样一个习惯于付出的汉子，却丝毫不肯索取，哪怕是战友壶里的一滴水。
夏啸宇抬头看了看喷着火苗的烈日，用袖子擦去额头的汗珠。如果他有后羿的弓箭和力量，此时会毫不犹豫地把最后一个太阳也射下来。这是一次无比艰难的行军，敌人的目的也就在于此，他们就是耗干雪豹小队的每一滴水，包括身体里的每一滴水。
扑通！身后一声闷响。夏啸宇还没有弯弓搭箭，莫非太阳就吓得掉下来了。他回头看去，毁了，掉下来的不是太阳，而是巴特尔。
骆驼血
巴特尔突然从骆驼上掉下来，一头栽倒在沙地上，脸被埋在沙子里。大家赶紧从骆驼上跳下来，将巴特尔团团围住，这样做的目的是为他遮挡太阳，形成一片阴凉。袁帅将巴特尔的身体翻过来，只见他面色苍白，身体不停地抽搐着。很明显由于发烧和酷热，巴特尔的身体水分和盐分的大量流失，引起了热虚脱。
“快拿几个背囊下来！”袁帅在救护的时候绝对是权威。
王晓鹏转身从骆驼背上取下了三个背囊，放在地上。“来，把巴特尔抬到背囊上面。”袁帅指挥着。
大家动手将身高一米八五，体重达接近一百八十多斤的巴特尔抬到了背囊上面。之所以这样做是因为沙地的表面温度太高，人躺在上面会加重虚脱的症状。在抢救热虚脱或者中暑的人时，除了将病人放置在阴凉处外，还要尽量让他的身体离开地面大约30厘米以上。
袁帅用拇指掐住巴特尔的人中穴，“快把他的衣服解开，用帽子扇风。”王晓鹏将迅速地揭开巴特尔的衣服扣子，露出了他厚实的胸膛，被缝合的伤口就像一条大蜈蚣趴在巴特尔的胸前，一动不动。
夏啸宇只剩下一只胳膊能动，他摘下帽子用力地扇动，希望能给巴特尔带来一些凉风。抢救热虚脱的人最重要的是水，安澜将水壶口紧紧地贴在巴特尔的嘴边，一点点地将水倒进巴特尔的嘴里，不想浪费掉一滴水。
这个时候水比金子还宝贵，每一滴水都是维持生命的营养液。安澜的水壶里只剩下了不足100毫升，对于巴特尔的庞大身躯来说，这简直是杯水车薪。这100毫升的水很快便流进了巴特尔干涸的身躯里，被干瘪的细胞争先恐后地贪婪吸收着。
抢救措施很见效，巴特尔缓慢地睁开了眼睛，意识逐渐变得清醒了。但仅仅补充的那不到100毫升的水，很快就会被巴特尔强大的身体所蒸发，而其他人的水壶里也都所剩无几了。
“没有水，我们走不到布拉尔湖就完蛋了。”袁帅坐在地上垂头丧气，他是个过于情绪化的人。
敌人的用意也在于此，他们要通过这条死亡路线的行军拖垮雪豹小队的身体，打败他们的战斗意志，做到不战而屈人之兵。不过敌人不会得逞的，雪豹小队比他们以前遇到的任何对手都要坚强，都要拼命，都要誓死不屈，因为他们是中国特种兵，一群将荣誉和使命看得比生命还重要的人。
这点儿困难还难不倒雪豹小队，因为他们不是五个人在战斗，还有五头骆驼，这是敌人没想到的。夏啸宇突然狠狠地说：“杀了那头老骆驼，取它的血。”
“不会吧？这叫卸磨杀驴，再说了我们还没到布拉尔湖呢，就提前把骆驼杀了，以后的路怎么办？”
“要么杀骆驼，要么渴死在路上，你自己选择？”夏啸宇看着袁帅。
“别用这么凶狠的眼神儿看我，我是吓大的。”袁帅噌地站起身来，“要杀你去杀，反正我是不会去的。”
“我只剩下一只手了，怎么杀？”夏啸宇还是死死地盯着袁帅，“再说了你是医生，医生和屠夫本质上是一类人，这活少了你还真不行。”
“呸！这种卑鄙的事情我可下不了手。”袁帅一口唾沫吐到地上，实际上他已经没有口水了，“老子不是医生，老子是特种兵，负责救护的特种兵。”
