苔毅部的顶楼有一个房间，历届新人们都称为“校长办公室”，能被请进去喝茶的只有两种人，要么是天赋异禀，随时可能被旅团破格录取的妖孽级新人，要么是那些表现极差，可能会在接下来的任务里丢了性命的吊车尾，“校长”会在这委婉地给予劝退。
这其实是个很有意思的现象，因为苔毅部不是一所学校，它只是旅团下属的一个招募机构，名义上的最高领导也是旅团历任的副团长，可流汐区“本岛”里的事就已经够两位团长忙的了，副团长也常年出城在外，苔毅部的实际负责人也就落到了隼先生身上。
隼在旅团里也是个资历极高的大佬，在每年的“本岛”大会上，隼的发言重量不亚于两位团长，虽然他在苔毅区从教多年，很大程度上已经退出了权力中枢，但旅团的许多大事还是需要他点头的。
旅团长对隼先生极为器重，不仅因为他们在新人团时期是同班挚友，隼当年的评级仅仅是个B-，但他却能加入旅团长率领的最强新班，并且在那个时期大放异彩，后来成为旅团长的左膀右臂，足以说明隼的非于常人。
在罗布泊里，“先生”这一称呼可不是一般人能被冠予的，这得经过空名阁大会多次通过，最后由阁主亲自授予的尊称。要么是品德如兰，深得人民尊崇的一代大师名家，要么对罗布泊的发展稳定作出极大贡献，改变了罗布泊历史的豪杰才有资格被尊为“先生”。
隼就是这样的一个人，二十年前“砂”域繁衍到顶峰，外邦人大军蠢蠢欲动，眼看一场席卷罗布泊的内战就要全面打响，当时“砂”还在空名阁的领导下，是罗布泊的第三块大陆，悬浮于流汐区的上方，最接近天空的大陆——“砂”虽然名义上属于罗布泊，但空名阁早就对那失去了控制，派上去的“砂”区区长不计其数，每一任都是离奇死亡，有的甚至连尸体都运不回苔毅区，那时候一听“你被受任为砂区区长啦，收拾行囊去接管那块土地里的一切吧！”，官员们第一件事绝不会欢欣雀跃说哇，我成了罗布泊三大区长之一，我登上了权力顶峰！反而会第一时间写好遗书，和家人们挥泪告别，导致每一任区长上任都和壮士诀别一般，人民捧花相送恨不得立上一块纪念碑。
空名阁和“砂”都心知肚明，如果不是那里镇压着白袍人大军，“砂”域早就揭竿而起自立山头了，通行罗布泊的法令在“砂”里根本不适用，那里生活的全是外邦人后代，他们和原住民的冲突由来已久，换句话说，空名阁对“砂”域近况几乎不了解，“砂”也逐渐发展出了自己的语言，那是和罗布泊语完全不同的语系，苔毅或者流汐区的人上去就跟到了异地，最后，连空名阁派去的区长都看不懂各地呈上来的文书了，如果不是白袍人一路誓死护卫，区长在入府就职的路上就会被刺杀身亡。
而当时年仅三十的隼站了出来，虽然他隶属于旅团，是不对空名阁负责的，当时的旅团也在大张旗鼓准备内战，本岛里剑拔弩张，每晚都有人时刻盯着头顶的“砂”域大陆，生怕哪天外邦人奇袭而来。
隼当时向空名阁进了三条建议，首先要求白袍人从砂域完全撤军，还给砂域人民一片净土。白袍人驻军每年都耗费大量军费，人民需要多交的军税逐年增多，已经是不堪重负。且白袍人是最著名的种族军队，他们对砂域的歧视也是矛盾激化的原因，试想砂域人民仅能接触到的罗布泊人，每个都是会对自己大喊“外邦猪猡”的歧视者，谁会对这样的罗布泊有归属感呢。
其次是撤销砂域禁令，不再对砂域实行全面封锁，还给砂域人民自由通行苔毅区、流汐区的权利，开放通商，建立全大陆通讯体系，让“砂”感受到各区人民的温暖帮助，真正融入罗布泊成为三大城区之一。
最后是砂域自治，区长由砂域人民自行选出，可以建立地方区法，保留维护治安的军队力量，其实这已经是个不争的现实了，外邦人大军早就开始跟白袍人分庭抗礼，砂区长只需要每年入阁述职，甚至征税都可以不用与其他大陆同步，由砂人自理砂域。
隼当年这三条谏言无疑激起了千层浪，空名阁日日夜夜开会研讨，保守派与开放派旗帜鲜明，有的支持有的反对，发展到最后都不只是嘴斗了，两帮人居然在肃穆典雅的在内阁里上演了赤身肉搏的闹剧，一向标榜浪漫开明的罗布泊人，却在号称“自由最高殿堂”的空名阁里野蛮相向，保守派大多来自元老院，这个机构一直到今天都还存在，他们高喊“烧死隼这个叛国苟安的胆小鬼”，而如果隼不是来自旅团，元老院真在打算派人刺杀他了。
罗布泊的这段历史，被后世史书记载为最黄金的一代，老一辈包括鹧鸪他们这一代，城内各个领域都涌现出了一大批天纵人杰，这是在任何一段历史上都空前绝后的。
最后闹的空名阁实在没办法了，时任阁主，也是今天的空名阁阁主，当时年少有为也就三十岁上下，与隼先生差不多的年纪，力排众议采用了隼的谏言，确实是罗布泊的一代明主，长此之后，“砂”域自治，到今天也快二十个年头，来势汹汹的罗布泊内战就这样无息化解，可惜的是，隼建议里的第二条没有被采用，这也是各方博弈最后妥协的结果吧，隼因此被授予“先生”号，成为了平息内战最大的英雄，享受着罗布泊各方人民的尊重。
苔毅部“校长室”的主人正是隼先生，一个不苟言语的睿智老人，教官们喜欢称其为“头儿”，其实隼今年也就五十出头，比同龄的旅团长看上去要显老多了，挺直的背膀这些年佝偻了不少，嘴里总是嚼着一小段麻根草，团员们遇上旅团长还会没正形地开开玩笑，但到隼这却是不敢的，每个从校长办公室出来的教官都会长吁口气，如蒙大赦。
马努带着鹧鸪三人来到苔毅部顶楼，时间入夜，幽回的廊道里漆黑一片，唯一的两团火把插在一扇复铁门两端，门身很高，上面的铁色有些暗淡，点点锈迹斑驳其中，最中央是一方冉冉上升的青阳图案，青阳升于海上，里面还包裹着一座顶天立地的拱门——狂流门，这个印刻在苔毅部里随处可见，鹧鸪他们坐来的马车外就镶着一个，那是所有旅团成员的骄傲，代表罗布泊旅团的青阳徽！
守在铁门两侧的人对马努点了点头，秃头的教官回身给了个眼色，悱悱走到铁门前，深吁口气，最后上前一顶，抬腿推开了这扇铁门。
这是一个圆旷的房间，墙上挂着幅色彩甜腻的油画，绘着橙灿灿的田野和远方的草木屋。古老石壁反折着火光，一方长期停用还留有余烬的白石壁炉，鹧鸪突然有种恍如隔世的感觉，仿佛他又回到了老院长的书房，这里同样摆着长长的环墙书架，上面里陈着密密麻麻的书籍，鹧鸪甚至想一旦这书架倒下来，那些门类万千的藏书恐怕能瞬间淹没这里，中间是台样式普通的写字桌，三棱烛台上堆着烧到一半的白蜡。
“隼先生。”马努低头承了一声，鹧鸪越过马努的身子向前望去，坐在木桌后是个发丝灰白的老人，穿着旅团制式的宽松灰袍，老人双手合放在书桌上，一个极为标准的鹰钩鼻，鹧鸪从没见过这样的鼻子，真的就像翱翔苍天的鹰隼，锐利的鹰眼回扫过来，鹧鸪赶紧纠着手低下头去，倒不是他故意要显得躬谦，刚刚那短暂一刻的对视，鹧鸪感到了极大的压力，老人平淡的目光就像要穿过鹧鸪的眼眸，直达内心深处。
“哎呀呀，这就是我们家牙牙的战友了吧！”
鹧鸪诧异地抬起眼来，才发现房间内除了隼原先还有两个人，鹧鸪一眼就能分辨出这是对父子，两个人长的实在太像了，统一穿着束身白袍，可能是家族遗传的原因，父亲儿子都是一头霜白如雪的短发，发丝坚硬根根朝天，儿子的身高大概只在鹧鸪肩头，俩人眯着月牙般的笑眼看过来，咧着两口白净整齐的板牙，鹧鸪估计每一颗都有松鼠的啮齿那么大。
“真好，一个个都挺精神！”其中父亲模样的人感叹“年轻的时候爸爸不让参军，一直没能体会什么叫峥嵘岁月战友情，唉，那是人生里的一大遗憾啊，幸好到了牙牙这一代他终于开明了，没让我家牙牙像我一样留有遗憾！”
“来牙牙！过来介绍一下，这些以后都是你的战友，那可是手足般的亲人啊！”
“嘿嘿，叔叔说的是，是那么回事。”鹧鸪傻笑着附和道，一旁的骚哥儿还在脑子思忖着，你爸爸的意思是他爷爷么。
“嘿各位，我叫白牙，就是白色的板牙~”身材矮小的儿子挤了出来，笑龇着一口板牙，父子二人的笑简直是一个模子里刻出来的，鹧鸪觉得这名起的实在太形象了，儿子给人的印象也就这口白牙了。
“咱们以后可就是白袍人兄弟了，在这军营里有什么事儿尽管开口！”白牙豪气地拍拍胸脯“不瞒大家，家中在白袍人里有些门道，吃喝我都能弄到最好的，老话说吃饱了肚子才能打仗嘛，各位要是吃不饱穿不暖一定得找我，我白牙给大家弄去！”
“啪啪啪”白牙的父亲在旁边鼓起了掌，竖着大拇指对儿子开口赞道“我儿豪气！”
“额那个…”鹧鸪迟疑了一下，原本听这矮子说管吃管饱还挺高兴，可他们现在站在旅团的苔毅部里，门外顶着那么大的青阳徽，这白牙口中的白袍人又是什么？“白牙兄弟，我叫鹧鸪，你说的那白袍人…是什么意思？”
“哈哈哈哈，鹧鸪兄弟真幽默~剩下这两位怎么称呼？”白牙说话总带着股怪怪的腔调，他很喜欢把话里最后一个音节拖得很长。
“离天。”骚哥儿冷道。
“哎哟这位就是白牙哥哥吧！”里溪提着鸟笼亲热上前，来这的一路上他都很安静，鹧鸪都以为里溪隐身了呢“久仰哥哥大名，小生里溪，听闻哥哥当初评级评了个B+吧，惜呼惜哉！依小生看，哥哥完全当得上A级的种子新人，可惜啦，小生与哥哥是天涯同路人，都被新人团害了去！”
里溪的样子恨不得是失散多年的手足相认，他的狗腿鹧鸪是见识过了，可这个白牙…鹧鸪打量起那副矮小的身子，白袍宽松却不掩稚嫩，看起来不过是个十五六岁模样，这个矮个居然还是个B+？可这么好的资质为什么还进编外一班，编外一班不是臭鱼烂虾的聚集地（除了离天），非得走后门托关系才能进去的么，一个B+的评级，都快接近种子级的新人了，需要托这种关系么？
“新人团？什么新人团？”白牙脸上的笑容一滞，转身问向旁边的父亲“白袍人也有新人团么？”
“不可能，新人团只有旅团才有！”父亲一拍大腿，似乎发现了蹊跷。
“恐怕二位误会了，我们是信奉ErcBrolander的罗布泊旅团。”厚实沧桑的声音从书桌后传来，像巨石在石面上摩擦出的声响，老人嚼动着麻根草，双手合握端坐后方，神情平静已经默默观看这出闹剧许久了“这是旅团苔毅部，不是二位口中的白袍军营。”
白牙听完脸上的笑容立刻消失了，像场突如其来的飓风，白牙抬起眼冲父亲怒吼道“爸你骗人！我不要进什么罗布泊旅团，我的梦想是参军！是杀上砂域！你为什么带我来这，旅团不是城外流浪汉的大本营吗！”
“哎儿子！”男人跳脚扶着白牙的肩膀，急道“我也不知道这是旅团啊，先别着急，一会问问咱家的马夫，那个混小子估计跑错地方了，我…我这就下楼骂他去！”
“你骗我！我说了不要进旅团的！”
白牙紧咬着下唇，一把推开身旁着急安慰的父亲，矮小的身子如箭一般夺门而出，临走还对门边的石壁狠砸了一拳，“轰隆”的响声回荡在寂静房间里，石壁凹陷成碎烂的石坑，隐隐的抽泣在廊道里越来越远，这位父亲“诶”了一声，皱着眉头急追而去。
这可给一旁的鹧鸪看傻了，连马努都张大了嘴巴，门外顶着这么大一个青阳徽，人影来往全是旅团的教员，就像错闯狼窝的绵羊还楞兮兮地问附近怎么没草，鹧鸪满脑门黑线，这对父子真是…极品。
“先生…那对父子…姓白？”马努张了张嘴，似乎还没从无厘头的一幕中回过神来“是白袍人中的那位？”
发丝灰白的老人点了点头，依旧淡淡地嚼着麻根草。
“怎么会送到新人团来？”
“罗布泊纯洁了上千年的白袍人也不那么纯粹了。”隼的声音很特别，在厚重里带着沙哑，和他苍老的外表形成了极大反差，在这句让人摸不着头脑的话之后，隼的目光落在房内三个男生身上。
“欢迎来到苔毅部。”
老人仿佛天生带着种让人敬畏的特质，即使狗腿如里溪鹧鸪，也不敢在这时候插进话来，三个男孩老实地站在一起，负着双手似乎连喘息都不自如。
“开创旅团历史的新班，在当初团长特批的时候，我是反对的。”老人笑着点了点头，“今天见识了，这也是我在开团前召集你们的原因，不管城内的势力如何复杂。”
“孩子总是无罪的。”老人看了马努一眼，秃头教官行着礼退到了门外。
“鹧鸪、离天，加入旅团的原因是想到城外看看。里溪，想在父亲面前证明自己，让那些不好看你的人后悔当初的言行。”老人合握着双手，除了微微的细纹，这双手就像常年握笔的画家般秀气，鹧鸪见过马努虎口处的老茧，它厚实得能插进一根银针，隼的手完全不像是军人…它没有应有的杀气。
“每个都很好，我当初选择旅团也有自己的想法，这就是旅团的魅力，我们最后都会为青阳徽付诸一生，尽管进来时都有各自不同的理由。”老人微微歪着头，轻声问道“可你们知道旅团成立的目的是什么吗？”
鹧鸪三人相视一眼，彼此都带着好奇与忐忑，眼下整栋苔毅部里的新生就他们几个，旅团把他们召集到这的原因就为这个？这个问题的答案换罗布泊城里的任何一个人，哪怕是孤儿院附近那家蛋糕店的店员来都能轻易回答。
“难道不是ErcBrolander，捍卫繁花盛放的自由蓝天么？”鹧鸪答道。
“ErcBrolander。”隼复念道“刻在本岛里的标语，的确是旅团成立的初衷，你叫鹧鸪，对吗孩子。”
鹧鸪有些紧张地点头。
“放松些，世上唯一的不完全觉醒者。”老人轻轻笑了笑“你的存在刷新了我们对觉醒的认知。在旅团里你看到的每个人都是觉醒者，觉醒对我们而言是件稀松平常的事情，就像普通人每天喝水吃饭，可距人类史上第一例觉醒事件到今天，已经过了整整八百年，八百年内人们对觉醒天赋的运用越来越炉火纯青，觉醒者成为了捍卫各个政权最锐利的尖刀。”
“我们算人类么。”老人似问似答，麻根草的辛味在房间里越来越浓郁“旅团捍卫这片蓝天也有八百年了，我们有那么多的学者、名家，他们每天都挤在本岛里研究这件事情，可事实到最后却是，我们对觉醒根本一无所知，它就像流动在我们血管中的奇迹。”
“三大魂印，你们俩的钢铎峦谷，里溪的炽天神殿，还有数量更为稀少的萤火之木，它们彼此有千丝万缕的联系，每个魂灵都有属于自己的魂印，就像人类分属不同的国度，罗布泊、教会或者二十三大‘HonorOfFable’也罢。不奇怪么，这些魂灵在历史上是不是真实存在的，如果是，那么它将推翻日落城这两千年来辛苦建立的炼金体系，那是一个完全反规律的史前世界。”
“我们称之‘TheOne’，如果那片魂灵世界真实存在的话。”隼这番话令鹧鸪三人眼界大开，就连里溪都放下了宝贝的鸟笼，站在一旁仔细听着，他们此前只知道自己是觉醒者，却从来没思考过他们为什么与常人不一样，当一件事成为理所当然的时候，更多的人就会惰于思考它是如何发生的。
“假设‘TneOne’存在，它们繁衍出自己灿烂的文化，有了不同的文字语言，它们比人类生活的时期更早。可从各种觉醒者的梦境来看，它们却建立了一个远超人类的史前文明，著名的‘奥古火铳事件’，奥古的魂灵在梦境中是使用火铳的好手，可火铳这种武器被人类发明是在上世纪，换言之，假如不算上传说中的上古西河时代，‘TheOne’至少比人类文明先进了两千年，这还是最保守的猜测，每天都有各种各样的魂灵在世界各地相继觉醒，也许哪天就冒出来一件足以推翻日落城所有理论的事件，没人说得准，‘TheOne’存在于史前，这件事本身就够让人震惊了。”
隼尖长的鹰钩鼻在烛光中忽明忽暗，老人习惯性地微微倾着头，面对还略显稚嫩的三个大男生，就像爷爷给孙儿们讲述一个普通的睡前故事。
“苔毅区出土过星历104年草原时代的石偶，这是罗布泊所发现时间最早的古物，不清楚教会如何，从二十三大‘HonorOfFable’里收集来的信息，人类发现的古物没有一件迈过星历元年，这也是为什么上古西河时代无法被证实的原因，除了一个来历不明的春唤之墙。那么时间更久远的‘Theone’，它有那么庞大辉煌的文明，各种大气恢弘的建筑，每一个魂灵都远超人类的强大，就是这样一个繁衍到巅峰的时代，它是如何消失的？”
“而且消失得一干二净，没有留下一点蛛丝马迹——”
——“咕！”此前一直安静的黑凰突然发出一阵鸟鸣，呼扇着漆黑的羽翼上下飞腾，三个男孩都惊了一跳，里溪赶紧把地上的鸟笼抱在怀里，声细软语轻轻安慰着，隼的目光在黑凰身上停留了一会，古井般的脸上浮现出一丝波纹，随即继续说道。
“如果‘TheOne’不存在，如何解释魂灵间的相生相克，有些素不相识的觉醒者一见面就成了死敌，毫无原因地对对方感到排斥，这就是各自魂灵的影响，它们互相间的纠葛写出来不亚于一套人类历史，甚至比人类史更加波澜壮阔，我们都知道稀有种的存在。”
隼那鹰一般的目光落到离天身上，鹧鸪感觉身边的骚哥儿微微向后退了一步。
“觉醒者扮演了什么样的角色，人，还是魂灵的载体？”隼再次问向鹧鸪“你觉得旅团成立的目的是什么？”
鹧鸪先是愣了一下，倒不是因为隼直视而来那如鹰一般的眼眸，他心里莫名涌上一股恐惧，说不清这丝惧意的源头来自何方，就像是密集围涌的一只毛虫突然蜕变成美丽的蝶，玛丽茜嫲嫲、老院长还有孤儿院的弟弟妹妹们，他们一起生活的十九年，这熟悉和习惯早就成为了生活，觉醒者，难道就要跟普通人不一样么。
“或者说，你知道旅团一直以来最大的敌人，是谁吗？”隼轻声问道“它来自城内还是城外？”
老人的话如银针落地，屋子内静得只听见淡淡咀嚼声，麻根草的气味还在逐渐发酵，旅团最大的敌人…难道不是教会么，他们这么多年跨狂流门而战，在城外狙击了一波又一波教会的侵袭，ErcBrolander，谁敢染指这片繁花齐放的自由蓝天，谁就是旅团最大的敌人。
“管它是谁，我只保护我想保护的人。”
离天近乎无赖的说道，的确是骚哥儿会说出来的话，可在这个时间这个地点，却引来了鹧鸪和里溪的侧目。
“旅团又怎么样，铁焱爵翼龙的奥义是守护…这是梦境告诉我的。”离天努了努嘴。
隼先生静静观望了离天一会，鹧鸪以为老人会为骚哥儿的无礼感到愤怒，可隼依旧是一脸平静，嚼着那条糊状的麻根草，三棱烛台里升起袅袅白烟，火光忽然一阵闪灭，打在老人皱纹密布的脸上，鹧鸪仿佛看到了一阵错觉，只觉得老人那锐利如鹰隼般的眸子突然恍惚了起来。
“被囚禁的龙怎么能明白守护的含义，它连自己都守护不了。”隼说出了一番让离天震惊的话，梦境是每个觉醒者最深的秘密，铁焱爵翼龙被囚禁在钢铎峦谷外的草原上，这个秘密他只告诉过鹧鸪。
“孩子，等你带着你想守护的人通过新人团，再到这里来，我会告诉你关于这条龙更多的故事。”
“你是谁！”离天咬着牙上了一步，对着这位罗布泊家喻户晓的老人，离天问出了这句不可思议的话。
老人笑了笑，没再多纠结在这个话题上。
“新人团是个考验，无论通过与否，你们都觉醒者，这是无法改变的事实。”老人从书桌后站了起来，门口守着的马努立刻迎进来，谈话进入了尾声。
“无论身后站着谁，你们首先是个觉醒者，记得我的话孩子们，你们是觉醒者。”隼再次重复道，鹧鸪本能地察觉，这句话才是隼提前召集他们的重点。在马努与隼的谈话中，他可以猜出白牙来自军方，他的家族在白袍人里有很庞大的势力，可是…鹧鸪侧过头，这个抱着鸟笼的里溪，他的身后又代表了谁呢，顶着D-评级进入新人团，里溪背后的人恐怕不亚于白牙家族，至于他和离天…
想到那个常年披着墨绿色风衣，叼着硬木烟斗的老人，鹧鸪就满脑门黑线，怎么看都只是个糟老头子啊，隼先生的这句话应该不是针对他们，可就这样看下来，这个编外一班都很不简单，要知道，还有一个新人是今晚本该出现在这的。
“它的样子是受你影响的。”就在鹧鸪三人准备跟着马努鱼贯而出的时候，隼又补充了一句，老人负着双手站在那副色彩艳丽的油画前，里面绘一大片在风起瞬间的原野，以及飘忽在远方山坡上的小木屋。
“隐藏不是成长，你还要学着放开。”老人的话也不知对谁，他只是独自端赏着那幅油画“世界上还有很多令人开心的事情，不是吗？”
老人回过身，皱纹堆叠，唇角微笑。
“比如诗和远方的田野。”
