“你见尸首了？胖掌柜还当郑武死了呢，可谁知道他啥时候、从哪棵树上下来和咱玩命？在窝风沟，他的枪法要是赶上他爸三勾一勾，咱就没今天这出戏唱了。你再说一遍，你们在阳春酒店掷骰子以前，两头尖说了啥？”
“他说他中了点，就让你掌盘子。”
“那好，今儿往后啥事我说了算。给胡家丫头松绳，搭几个盘缠，她爱哪去就哪去。”
蝶儿松了绑，向后退，要从车尾下去。她看文儿，文儿口不能言，但眼能传情，那目光分明是让她快走。她犹豫片刻，复又扑到文儿身上，两人哭作一团。
一撮毛催蝶儿快走。蝶儿银牙一咬，说：
“文儿是胡家人，我也是胡家人。爸没了，我只有他这么一个亲人了，我陪他到死！”
恨不平频频往鼻子里抹白面，却打不出喷嚏来。
一撮毛扭回头看前边的路，路面上风吹流雪，白光烁烁，他眯缝着眼睛说：
“真也奇，天下就有这死爹哭妈的犟种，你跟了走吧，嫩小姐，得遭点罪。恨不平，把她的下巴摘下来……这也是你自找。”
大车进了山。
丛林中，一队人马急驰而来。恨不平眼尖，看出是郑家马队，他失口喊出：
“杜炮！”
一撮毛四外看，有没有个躲避处，看罢心里一紧——又是窝风沟！
在绺子里过活，从不数日子，所以曲罗锅一觉醒来，不知睡了几天。
那些拷打，都是在梦里挨的，当时不觉着疼，现在也没觉得哪儿不自在。身上敷了药，一定是昏睡中有人送他去了医院。这未免多余，他曲罗锅未生过病，就是打仗受了伤也不必救治，那次和万大头开仗，他罗锅上中了流弹，胡三球亲自动刀剖开罗锅取子弹，竟没找到，想是化在里面了。
他躺在火炕上，罗锅烙得好舒坦，屋顶裱着纸，一朵一朵的百合花也真好看。暖墙下一个火炉，炉上一壶水已烧开了，咝咝地响。一根绳上搭着女人的衣服，小孩的蹡子。无疑，这是个家。
有个家真不错！这是谁的家？
我咋到了这么个家？
这些事不抽一泡大烟咋能想得透。他喊一声：
“失火啦！”
应声跑进一个女人，看看火炉，看看屋，再看看曲罗锅。“曲爷又说梦话。”
曲罗锅见那女人不过二十岁，显然刚刚奶过孩子，散开的前襟上有奶渍。这女人顺眉顺眼的，细瘦的像棵草，柔弱得可爱。他一骨碌坐起来。
“大妹子，给泡烟抽。”
那女人转身出去，再进来，右手抱着个孩子，左手端了个烟盘，上边摆有烟枪。她麻溜地给他烧了泡，侍候他躺下，问：
“还有事么？”
“没事，可你也别走，抽完这一泡，我有话说。”
那女人没怕，坐在炕沿上奶孩子，嘴里咿咿呀呀地哼着乡间的曲，催孩子入睡。
曲罗锅平素见了大烟枪，连妈都忘了，今儿抽烟前想了两件事，头一件是“有个家不错”，二一件是“有这么个老婆也不错”。
一泡烟抽毕，曲罗锅想起了姊妹楼的前前后后。他所担心的自然是二爷怎么样了？退一步想，二爷出了事，文儿又怎么样了？更惦记的是蝶儿，二爷可把蝶儿托付给我了，还有那些兑票。他问那女人：
“这是哪疙瘩？”
“牡丹江啊。”
“我是问这是谁的家？”
“我当家的姓杨，旁人都叫他三愣。”
“再给我点一泡！”
杨三愣害我，又把我弄到他家里来，这事不抽两泡烟怎能琢磨得透。
杨三愣老婆一面给曲罗锅烧泡，一面说：
“我当家的把你从栾宅私牢里救出来，还背你到百草药房去扎古病，让我好生侍候你，他说他和你有旧交……”
绺子上的人在城里安个家倒是正常，江湖上讲究山里玩命，城里享福。当年胡三球不也是一面在江湖上保镖，一面在牡丹江置房。只是这杨三愣胆子也成大，把我接进来，治好了伤，等我杀他么？
抽完了第二泡烟，这事也琢磨透了。他一掌把我打进天窗时，没想到我曲罗锅有空中翻身，背朝下摔的本事，他认为我没看清他。他装好人，把我救出来，是为着图胡家的钱！栾警尉打我，没问出藏兑票的地方，他杨三愣是想哄我拿出兑票来。
这么说二爷一定出了事！
“弟媳妇，听说察哈尔街有个胡记诊所，三愣背我到那儿扎古的病吧？”
“曲爷好忘事，我刚刚跟你说是到百草药房扎古的病。察哈尔街那诊所我没去过，听邻居说是吃了人命官司，关门了。”
“诊所里有两个孩子，没听说出事吧？”
“没听说。这俩孩子就是没出事也不能在牡丹江，街上人吵吵日本人要来，都跑到乡下去了。可这街上哪见个日本人毛了。”
果然胡家出了事！
二爷生死难测，两个孩子去向难寻。
杨三愣你吃白饭屙黑屎，肚里没一节好肠子！狼牙会、栾警尉，有我曲罗锅一口气在，你们谁也别想活消停了！反正二爷不在跟前，我曲罗锅又是黑路上的人了。
杀人报仇容易，解难报恩可难了。再不可捅娄子了，先摸清事情的根底。最知情的要算是这狼牙会，可这帮恶匪鸟聚兽散，到哪里找去？再一个是栾警尉，还有一个就是这贼偷杨三愣。
别慌张，就在这里歇下，再一个一个地找他们算帐。今晚先回诊所看看。他问：
“杨兄弟出去啦？”
“昨晚就没回来，指不定喝醉了，垫了车轱辘。”
“他没说干啥去了？”
“没说。我也没问，他把钱撂家里，够我娘俩活的就中，他爱哪去就哪去。当老娘们，少管爷们的事为好。你说是吗？”
“那是，我就稀罕这样的老娘们。孩子挺胖乎，闺女呀还是小子？”
“小子。你看他长得像俺两口子谁？”
“嘿嘿，像我。”
“没事俺出去了。”
“别介，给我烫壶酒，切二斤牛肉来。”
曲罗锅心想，得吃饱，要是事紧，我就跑郑家窝铺找四爷去。
一壶酒下去，他恍恍惚惚又想起件事，他似乎见到了郑武，但愿他来了，要是我俩联手，二爷就有救了。
郑武见文化人给他煎药，又端来一盆肉汤、一盆白馍，却吃不下，肚里已装满了感激。
“大哥为啥搭救我？”
“首先，你是我学生郑文的哥哥。”文化人拿出郑文的毕业文凭，和几张考卷，文凭上有郑文的照片。“这个你带回去，给你父母看看，郑文是个有出息的学生，学业名列榜首。其次，胡三球对我有恩，那次……那次我扭了腰，他给我治腰，见我是个穷教书匠，医药费只收了三成。”
“你不富裕，还为我破费，让我说啥哩。”
“什么也别说，先喝药，再吃饭。”
“我咋称呼你？”
“哦，你就叫我眼镜吧。”
眼镜服侍郑武用药、吃饭，让他躺倒，蒙上两层被发汗。然后说：
“我托在警察署里的朋友了解了一下胡三球的事情，果然和告示上说得差不多，他在姊妹楼遇难了。郑文和他的女儿出走，有人见他俩坐上了去磨刀石的火车，现在怕已到了磨刀石了。”
郑武生下来就不会哭，只知玩命地吃、玩命地长。因此郑大烟袋断定这孩子驽钝，只配做个走江湖的材料。心内痛苦，又不能流泪，他就比旁人多了一层悲哀。他想，二伯之死，一半在狼牙会与栾警尉，一半在我。对二伯，我只有以死相报！他算计，文儿与蝶儿即使在牡丹江无事，到了磨刀石也难逃狼牙会之手，想起敲山酒楼，他不由得心寒。他决计今晚偷进诊所，收拾下二伯的遗物，明儿一早就坐火车去磨刀石，倘若文儿、蝶儿无事，他就折回牡丹江，砍了栾警尉，再找狼牙会寻仇，还要逮住曲罗锅，他与杨三愣勾结绝没好事可做。重要的是找回二伯遗骨，送回郑家坟地安葬。倘若文儿、蝶儿被薅了去，定要押到刁翎秧子房去，马车要走三天，我在磨刀石去追，追得上就截回文儿、蝶儿，追不上我自投九彪密营，替他两人蹲秧子房。
他在那里想心事，眼镜以为他睡了，就到前屋去了。前屋里已有一群人等他。
郑武侧耳细听，眼镜在讲话，说了些“转入地下”、“做好抗日准备”、“联络山里武装力量”。他听不很懂，但觉得这话很中听。
这眼镜是共产党！
可他也没长后脑勺子呀？
入夜。
胡记诊所。
曲罗锅身材短小，又缩了身，在一户户窗台下，穿过曲里拐弯的胡同，来到诊所暗门。他进门也与常人不同，脸向门外，用罗锅拱门，一则可以察看后边有没有人盯梢，二则坚不可摧的罗锅先进屋，也不怕遭人暗器。
他轻轻一拱，门松动了，他再看门把手，清霜蹭掉，证明有人先他一步进了屋。细听，果然屋里有动静！他怕开门外面的月光和雪光闪进去，惊了屋里人，他脱了棉袍，举起来，掩住门，拱开一条门缝，横着进去，随即关了门，迅速无声。
一股药香扑面而来，屋内虽几经洗劫，摆设却未大动，只是二爷万般珍爱的那盆凤竹，叶落满地，再没活转来的希望。此情此景，他险些落下泪来。好在墙上那“难得糊涂”还在，他心里稍稍安定。
先他一步进来那人，正站在那“难得糊涂”字画下，抬头看。他暗想，那人若摘下字画，他一罗锅撞过去，就把那人挤死在墙下。那人是偷窃的里手，并没有摘字画，只掀起下角探手进去摸里边有没有暗洞。没有。那人站了片刻，又转到胡三球的小火炕前，趴下来，手向里摸，先摸出一把攮子，放在身后，又摸出一把喷子，放在身后。曲罗锅一见这两样物件都是他的，心内一喜，定然是二爷事发前藏进里边去的。那人贪心不足，摸了这两样东西还不过瘾，身子探进去摸。曲罗锅窜过去，照那人屁股轻轻一捏，顺手操起攮子和喷子。
那人刁滑，并没有向后退，他若一退，曲罗锅一攮子攮在他屁眼里，让他屙出大肠来。那人身子向前，钻进炕洞里，闹得曲罗锅束手无策。那人在炕洞里猛一长身，拱破炕面，砖头飞溅，曲罗锅向后一闪的工夫，那人已跳出炕外，撞开暗门出去了。曲罗锅顺过枪来要打，借夜光一看——
杨三愣！
杀他不愁没工夫。曲罗锅收了枪，从墙上取下字画，迭个方方正正，揣进怀里，怅怅地在屋里呆立了一阵，退出暗门。
出了门，他返身关严暗门的工夫，忽地从房上跳下一人，这人未等身子落地，在半空就向曲罗锅飞来一脚。
这人不光好身手，而且深知曲罗锅的本事，没踢他的大脑袋和厚罗锅，一脚正中他的弱处——心口窝。
要不是胸前有那字画垫着，曲罗锅的心肝早已飞出腹外。尽管如此，他胃里杨三愣媳妇给他的那二斤牛肉一壶酒也险些从上下两路喷出。他仰身向后摔倒。龟翻壳了，还有什么能耐可施展。
那人却不放过他，一脚踩在他心口，两指掐住他嗓葫芦。这种打法是对命的打法，即便曲罗锅攮子、喷子并用，置这人一死，这人临死也能掐断他的气脉。他暗暗叫苦这人与我何仇何恨手段竟如此毒辣。他定睛一看一一
郑武！
“郑老大，要疙瘩不要话，这是干啥！”
“曲罗锅，你黑路上走了一辈子，咋还不懂个靠码头的规矩？”曲罗锅把攮子、喷子一扔，郑武抬了脚，两人背对背坐下。
曲罗锅说：
“你坏门风、下套子，一块臭肉引狼牙，害了胡家。”
郑武说：
“不假不假，我欠胡家，待我掰了狼牙，凭二伯杀剐。可你图财欺主，一条赖狗护几家？撒尿掏鸡巴，你浸死算啦！”
曲罗锅受得了千般苦，却受不得丁点冤枉，他转过身，呜的一声哭出来，细述前情。
郑武冷笑一声：
“你这罗锅里真的装了不少花花肠子，这个屁扯圆了。可我问你，今晚你和杨三愣一起进诊所来干啥？是来划拉二伯的家底吧。”
曲罗锅满身是嘴也难分辩。
郑武拍拍屁股上的雪站起来：
“你说啥我也懒得听，你要真心为二伯报仇，就砍下两个疙瘩来，一个是我的，一个是栾警尉的。不过我这个疙瘩先欠着你的，我得去磨刀石去救弟弟和蝶儿。你拿了栾警尉的疙瘩去郑家窝铺，我自己把疙瘩割下来送了你，向二伯谢罪……”
“这么说二爷死了？”
“你心里明镜似的，还来问我！”
曲罗锅顿时浑身稀软，抬头的气力都没了，直勾勾地顶着地面，恨不得地裂个缝子，他钻进去死了拉倒。待他缓过这一阵悲痛，想和郑武商量一路去搭救两个孩子，告诉郑武，二爷的兑票都在他怀里的时候，郑武已然不见。他要站起身寻找，站了几站没站起来，郑武用他的攮子把他的衣襟钉在地上。他明白这意思，郑武从此与他断了交情，郑家马队从此与他为仇！
他拔出攮子对准自己的心口，一闭眼，要捅，又没捅。死他倒不在乎，本来就不该出生嘛。只是这么死个不明不白，臭了江湖的名声事小，蝶儿无人照看，胡家的钱财旁落，岂不更对二爷不住。可郑武这犟种信不过我，郑大烟袋更犟！为二爷报仇、救蝶儿只得靠郑家马队了，怎么能让他们信服我，让我插手救蝶儿，只有一个字——杀！
先杀杨三愣全家，再杀栾警尉全家，连洋面袋子也算上一个，给郑家窝铺送一马车疙瘩去。郑武坏事，砍下他疙瘩来；我误事，砍我个疙瘩来！还有狼牙八浪，我杀你们十六回！
回到杨三愣家的时候，他看哪里，哪里就是一片血红。
他临走的时候，用一根木棍戗在门上，见那木棍还在，知道杨三愣还没回来，就蹲在窗下的暗影里，等杨三愣回来，出其不意，一刀捅了。他断定杨三愣不知道他也进了胡记诊所。
屋里传出婴儿啼哭之声，杨三愣媳妇啊喔啊喔地把孩子哄睡，之后夜壶又水落山石般地响上一阵。他暗想，杨三愣，你小子有过这么一个好家，死也值了。
第一批公鸡叫的时候，他已冻得够呛，又不敢搓手跺脚，怕弄出响声，惊了屋里人。他琢磨杨三愣指不定钻到哪个窑子里去了，天不亮不能回来。干脆，我进屋先杀了他老婆孩子，就在他炕上等他。
进屋，他抖去一身寒气，轻推杨三愣卧房的门。昨晚临睡时，杨三愣没回来，东西两间屋里只有他和杨三愣媳妇和小孩，看来杨三愣媳妇没把他当歹人，没防他，门也没闩。他脱了鞋，光着脚，来到炕边。晨光已把窗子染白，炕上的人看得清楚，母子俩紧偎着睡。他掀开一角被子，一股暖气扑出来，女人的肉香，孩子的奶味，直呛进他肺管子里。江湖路上的十大痛快——吃喝嫖赌抽、坑蒙拐骗偷，曲罗锅只占了九样，他从未嫖娼宿柳，他怕让女人看他的罗锅。
再掀开一点被，他见孩子噙着妈的一个奶头，另一个奶子他看了个完整，又大又圆，中间镶了颗黑葡萄，想必也柔软也坚实。把被子完全揭了去，妈的，这女人看上去细弱，实则浑身都是嫩肉，他不敢看她的下体，攮子在他袖管里突突跳，他琢磨着——
这么好看的身条，该在哪里下刀？
门吱嘎一响，杨三愣立在他身后，“曲罗锅，你这是要干啥？”
郑武两手握住一块红砖，咯蹦一声掰为两半。再合在一处，揉搓一阵，一块红砖化为粉末，落了满地。他在衣襟上蹭了蹭手，问眼镜：
“咋样？放心让我走吧，要么我再弄碎一块让你看。我爸为着让我练掌力，每年买一垛砖，我祸害的砖能盖一座楼了。”
眼镜连连称奇，说：
“你身体恢复得这么快，简直是个奇迹。不过临走前还得把这一碗汤药喝下去。要有一盆鸡汤喝就更好了。鸡倒是有，只是人都让日本人吓跑了，我在街上捉到一只鸡，喊：’谁的鸡，怎么卖？‘没人搭茬儿，只好放了。”
两人笑了起来，眼镜先收敛了笑容，说：
“都跑了，把这座城，这鸡，留给日本人了……你可以走了，但要换件衣服。这棉袍是胡三球借我的，你穿了小些可还干净。”他拍了拍棉袍，“这已是他的遗物啦。还有，你得带些盘缠，不能在车门外挨冻了。”
说毕，他先翻炕席下，又翻柜子，最后抠口袋，凑了一沓票子给郑武。
郑武接了票子，心酸得难耐。手里攥的大概是眼镜的全部积蓄了，一个穷教书匠能有多少钱？他拉住眼镜的手说：
“给我留个姓名吧，容我来日报答。”“我说过，我叫眼镜。”
“你是不是共产党？”
“’是不是‘，都让你说了，我还说什么？”
“共产党里有你这样的人，早晚能成大气候的。眼镜大哥，你要是共产党里的人，这党，我也入！只要你们不嫌弃我。我郑武虽是土匪，可我郑家马队一不薅秧子、二不下套子、三不贩人口……”
“还要加上两不——不给日本人做事，不与爱国力量为敌。”
郑武伸出手来：
