柜台上，瘦堂馆眼尖，认出了郑武，过来拦，还没待他喊出声来，郑武一把薅住他脖领子，往夹肢窝里一夹，用皮袄裹住，进了里屋，穿过一个个小客房，直入密室，把瘦堂馆掼在地上，他已被夹得闭过气去了。郑武一脚踹开间壁墙，里边无人，一堆破烂。再看屋里，炕炉上的锅里还残有黄黏米粥。显然，他们就在这屋里害死了杜炮，文儿和蝶儿也一定到过这里。
瘦堂馆缓过气来，郑武用攮子扎进他肚皮有半寸，问：
“一撮毛和胖掌柜呢？他们薅的两棵秧子呢？”
“一撮毛天没亮就赶爬犁走了。胖掌柜刚赶着大车出去，车上装了个麻袋，麻袋里不知装的啥。他说去火车站发点货，再找个地方自在自在。这屋胖掌柜不让我进来，我真没看见有没有秧子。”
郑武的攮子又推进半寸。
“胖掌柜到哪儿找自在去了？”
瘦堂馆不知是不敢喊疼，还是吓得忘了疼痛，竟然笑了一下：
“窑子呗，还有比那里自在的地方。”
郑武没工夫和他纠缠，找了桶煤油，桌椅上、被褥上胡乱泼了，点燃了，带着一身浓烟冲出敲山酒楼，上马直奔车站。
去往牡丹江的车已经开了，进站口前孤零零地站着郑大烟袋。不用问，郑武知道爸扑空了。这时郑家马队大股人马奔进镇里。巡捕们缩进巡捕房，大门紧闭，一是郑家马队凶悍，二是大过年的就打仗，谁扯这个淡。
郑家父子合计了一下，郑大烟袋压住大队，郑武先去摸窑子房。
磨刀石镇小，有个门面的妓院也只有一处。郑武下马走过去，见妓院门前果然停着胖掌柜的马车。他走近一看，大吃一惊一一
曲罗锅与胖掌柜隔着辕马说话，像是在讨价还价。曲罗锅说：
“我姓曲的说一句假话你抠我一个眼珠子，说两句你抠我俩！”
“眼珠子我不稀罕，我要是的大洋、条子，兑票不过是揩腚纸。”
后来两人说话声音低了，郑武听不甚清，只见两人说僵了，曲罗锅咬牙切齿要动武，胖掌柜一甩手进了窑子馆。
曲罗锅怅怅然站了片刻，耷拉着大脑袋沿街盲目走去。郑武没惊动他，悄悄地打发几个炮手盯住他。
胖掌柜已收拾好钱物，准备离开磨刀石，他黑了杜炮之后，知道郑家人马随后就得进镇。只是这妓院里有两个相好难割舍，姐俩，一个叫二丫，一个叫三丫。他给两个妓女留下些钱，说：
“我酒楼不开了，回老黑山去，买房子置地，把你姐俩一同接了去，过消停日子。”
二丫只顾点钱，三丫放嗲：
“把我姐俩都接了去，累你个好歹。”
两人正在调笑，忽听门外有人喊：“有人偷车！”胖掌柜慌忙出门，见他的马车被人赶向镇外，他撒腿便追。车跑得并不快，待他上车后，偷车人却打马飞奔起来。车转进一座破大院，偷车人回头一笑，吓得胖掌柜肥膘乱颤，偷车人原是郑武！他想跳车，回头见后面跟个骑瘦马的瘦老头，想必这人就是吓破狼牙八浪苦胆的五毒炮爷。他身后是如狼似虎的郑家马队。胖掌柜自知必死，抹了抹头上的油汗，掸了掸身上的雪，跳下车来。
郑武问：
“一撮毛呢？”
“走了。带着胡家秧子走了。”
“上哪去了？”
“上他喜欢的地界去了。”
“我弟弟呢？”
“死了。到乱尸岗子上找去吧，兴许野狗能给你剩下块胳膊腿。”
郑武照准胖掌柜光头上就是一枪托。胖掌柜连叫打得好，再来两下兴许能打出一脑袋黑头发来。郑武就要再打，被郑大烟袋拦住，他问胖掌柜：
“曲罗锅找你来干啥。”
“和我合伙黑了胡家秧子，平分胡家钱财。金银房产他搂了，给我兑票，我才不上这个当哩。”
“你说的话实不实？”
“实不实在于你信不信。”
“胖掌柜，你只要把两棵秧子退给我，我把郑家窝铺押给你！我老五毒说话算数。”
“拉倒吧，别在我眼前卖关子了！你老五毒要是懂个江湖规矩，大巴掌早就到你跟前报了山头，你为啥不早端盘子去刁翎？”
郑大烟袋万般苦痛窝在心里，只有吸大烟袋而已。胖掌柜只求速死，用话激郑武：
“昨晚上我和一撮毛轮着玩你兄弟媳妇替你郑门打种，还不过来谢谢我？那小丫头，粉嘟嘟地嫩……啧啧。”
没有爸的话，郑武不敢下手，咬得牙根出血。郑大烟袋见狼牙会匪个个刁顽，再审无益，向郑武说：
“贴大饼子。”
郑武立刻把胖掌柜翻倒，一群炮手凑过来，掏出鸡巴，往胖掌柜背上撒尿。腾腾热尿浸湿了他的棉袄，四个炮手把他掰成大字，就着尿热把他按在北墙上，一阵北风吹过，他冻在墙上，动弹不得。炮手们松了手，等他慢慢冻死。他破口大骂：
“老五毒，你真毒！你给我个枪子吧。”
“杜炮死的不比你好受。你不值个枪子钱。”
说毕郑大烟袋招呼炮手上马，再到镇里搜搜，还有那曲罗锅也要盘问。这时火车站上一声火车长鸣，进山去的货车徐徐开动。胖掌柜哈哈狂笑：
“你二儿子让我扔到火车皮上了。他躺在车里还咔吧嘴哩，嘿嘿，这回他是定死无疑了。”
郑武也顾不得胖掌柜这话是真是假，上马便去追火车。郑大烟袋领马队出院，去找曲罗锅，留下胖掌柜在墙上喝风口。
曲罗锅站在郑大烟袋马前，心酸地直擤鼻涕。郑大烟袋不动声色，问：
“我二哥他是咋死的？”
“我不在眼前，那时我在栾宅。”
“哼，这话倒实在。我再问你，你到磨刀石干啥来了？”
“找胖掌柜端盘子，赎回蝶儿。”
“大巴掌不是到牡丹江找你报山头，要你端盘子赎人，你怎么舍近求远，到磨刀石来找胖掌柜？”
“大巴掌让我给黑了……这事，一时也说不清。”
“怕是一世也说不清吧。”郑大烟袋火烧心头，在马上大骂，“你勾结栾警尉、狼牙匪，图财害主，狗都不如！”
曲罗锅也火了！
“我不如狗，你是条老狗，快变成狼啦！你儿子下套子截条子，连累了我二爷家破人亡。我为救蝶儿、文儿，带来胡家全部钱财，”他从怀里取出字画，在郑大烟袋眼前一晃，“可你吞了条子死活吐不出来，变成一摊黑屎窝在你肚里了吧？”
“把那玩意呈上来我看。”
“嘿嘿，怕你再截了去。”
曲罗锅又把字画揣进怀里。郑大烟袋一看便知曲罗锅做假，分明一幅字画，哪里有兑票！他怒不可遏，一烟袋锅打在曲罗锅罗锅上。曲罗锅觉得像倒了棵参天大树，砸在他背上，腹内老肠老肚翻卷起来，嗓子眼一阵腥热，一口鲜血喷出来。
郑大烟袋说：
“当年我打你，是赏你个脸，只用了三分劲，让你咳嗽一声，透透肺管子，今儿我用了七分劲，留你条贱命，你自己撒泡尿浸死吧！”
曲罗锅骂一句便吐一口血，可他还骂：
“老五毒！你留那三分劲，再揍个儿子吧……有我曲罗锅三寸气在，我叫你断子绝孙！我不宰郑武誓不为人……文儿是我拉扯大的，他是我心头肉，他死了便了，他活着也得听我的，我告诉他你这老五毒怎样作恶，让他改姓，不认你这狗爸爸……老蘑菇、三膘子也饶不了你！”
曲罗锅骂毕，血也吐净了，蜷在雪地上动了。郑大烟袋被骂得心下难受，又有些后悔，下手重了，用五分劲足够了。他想想曲罗锅向他展示的那幅字画，似有“糊涂”两字，他仰天长叹：
“一大糊涂啊！”
火车在铁轨上跑。
郑武骑马在路基上跑。
火车越跑越快。
郑武打碎了马鞭子，又拔出攮子，在红鬃马屁股上划了两下，红鬃马宛若一条红色的闪电，追上了火车！
郑武立在马镫上，眼见得就要抓住火车扶手，离马上火车，突然红鬃马一声悲鸣，耗尽了全身气血，一头扎倒在地上。郑武摔出去三丈远，滚爬回来，抱住红鬃马硕大的头，再也站不起来了。
许久，他身后传来爸爸苍老的声音：
“武儿，回去吧。”
能瞄住马队影子的时候，武儿妈就站在窝棚外迎着，身后站了一群妇女，她们还不知道谁已成了寡妇。
马队进了窝棚，已哭倒了许多妇女。武儿妈迎住郑大烟袋的马头问：
“文儿呢？”
郑大烟袋没做声，反问：
“妈咋样？”
“今儿早上咽气了。”
郑大烟袋在马上晃了两晃，先是大烟袋在手中失落，然后他一头栽下马来。
郑家坟地，又添了三座新坟。
郑大烟袋的、武儿奶奶的，旁边一座小坟，是文儿的衣冠冢。郑武站在爸的坟前，对千把炮子、庄丁说：
“爸临死留下话了，说我郑武无能，挑不起郑家杆子，诸位散了吧。愿种地的，在我郑家的地面跑马占荒、插桩为界；愿扛枪的，各奔山头。我带全家迁走，向哪里去，诸位别打听。郑家宅子里，宅门大开，粮食凭你们装，牲畜凭你们牵，只要你们记住我爸的一句话——不要为他报仇。各位，散了吧！”
郑武连喊了几声，众炮手不散。雪骆驼走过来，在郑大烟袋坟前不走，嗅着冻土。郑武拔出盒子炮，对准雪骆驼放了一枪，正中马头。然后他弃了枪，先一步走了。众炮手见郑武散绺子意志坚决，也只好缓缓离去。
雪骆驼不倒，直到众炮手完全散去，才横卧在郑大烟袋坟前。坟地里只剩下新坟、旧坟、死马、枪。
