老狐一脚迈进了流蒴家具厂，就意味着，老狐在瓢洲又有了落脚之处。老狐如释负重。这是他计划的第一步，如愿以偿了。
老狐背着手，面无表情地跟在许业琢的后面，进车间参观。而老狐的心里，一如开水在沸腾。老狐进厂了，老狐的第一个愿望，便实现了。老狐还会逐步实施进一步的计划。不过，老狐目前首先要面临的问题，是学会开叉车。谌经理刚才讲话时说了，新员工要有三个月的试用期。试用期过了，才算正式员工。要想通过试用期，老狐就要把叉车开好。开好叉车，试用合格，转为正式员工了，工作才能稳定。工作稳定之后，老狐才能把老婆孩子接过来。然后，老狐才能图谋更为深远的计划。老狐是老板的哥哥，他焉能甘心情愿开叉车？老狐是个有远大抱负的人，而所有远大的抱负，都有待于工作稳定之后实施。
许业琢带领新员工，首先参观的是木工车间。木工车间主要是开料。原木进厂了，先到木工车间开料。电锯痛苦地嗤叫着，原木被切割成一片片薄板。切割的时候，木屑粉尘像精灵，漫天飞舞，车间像下雪似的。地上，窗台上，机器上，吊扇上，电线上，凡能落灰的地方，都落了一层层厚厚的木屑。员工个个灰头垢面，戴着口罩，围着围裙，头发和眉毛上像落了一层霜。灰尘很大，像在澡堂里，对面看不清人。往复锯、推台锯、多孔钻、电锯，一首不和谐的交响曲，闹得车间一片轰鸣，对面讲话都要喊破嗓子。
进了车间，许业琢的权威就表现出来了。有员工赶紧把对讲机送了过来。老狐这时才发现，流蒴厂的管理干部，每人都配一个对讲机，走到哪儿，对讲机里都“呜啦呜啦”的。找人，说事，或安排工作，都在对讲机里说。这样方便，也省电话费。许业琢拿起对讲机，推了开关，对着嘴巴，说话了：“各位领导好，我是许业琢，今天回厂正式上班，有事请呼我！”就听到对讲机里哇啦哇啦的声音，“许主任好！”“许主任，你们工作要抓紧，我们下道工序都没活干了。”“许主任，啥时请我们去喝酒？哈哈哈！”许业琢哈哈一笑：“请你喝尿！”
员工们见到许业琢，大多毕恭毕敬的，拉下口罩，和许业琢打招呼：“许主任回来了？”声音太嘈杂时，员工把口罩从耳朵上拿下来，对着许业琢笑笑，算是打了招呼。还有点头哈腰打躬作揖的。老狐想，许业琢小子也混出点名堂来了。
出了木工车间，又去烘焙车间。烘焙车间没有灰尘，没有噪音，要干净了许多。但车间很简陋，像乡村农舍，地上总是湿湿的，屋里还有点霉味和焦味。木板开料后，送到烘焙车间烘干。车间里有一排排红外线灯泡，光很强，也很热，把不太干燥的木板烘干。
之后是油漆车间。油漆车间的味很浓烈，薰得人眼泪哗哗的。一块块涂了白漆的木板，上了油漆，放在架子上，还未风干。二十来个员工戴着口罩，套着胶皮手套，提着漆桶，往板上涮油漆。参观时，一个新员工用手指在板上点了一下，板上就留下了他的手指印，被油漆车间主任看见，狠狠骂了一句：“你手痒啊？”新员工伸了伸舌头，逃也似地跑开了。老狐想，在木工车间和油漆车间里干活，时间长了，怕是要弄出肺病来的。
到了贴纸车间，油漆味又变成了胶水味。味道比油漆淡点，也是难闻。新员工忍不住皱起了眉。许业琢说：“别皱眉头了。在家具厂，贴纸车间最幸福了。所有的车间里，只有贴纸车间有女孩子。”新员工就拿眼睛去瞟那些女员工。女员工穿着工服，胸前挂着厂牌，扎个大围裙，看不出个俊丑来。
最后是组装和包装车间。这两个车间都是男工，扛大包，抬家具，干的都是重活。大车间里，吊了二十来台风扇，但是，风很有限。除非站在风扇下面，你感觉不到凉意。员工的脸上身上都是汗，衣服湿透了，像泡在水里一样。新员工们看了不免咋舌。许业琢说：“别看这活儿重，也比在家干农活强。不信你们回去挑两担粪，挖几亩地试试，就知道了。”又对老狐说：“老大是吧？我们是干过农活的，知道千苦万苦，没有农村苦。现在这些孩子，都没吃过苦，干什么都怕重。”这两个车间的活虽说重，却是干净的，没有木屑灰尘。相比木工车间，组装和包装车间的环境好多了。
老狐在心里把流蒴家具厂和尖角玩具厂做了个比较，显然家具厂和玩具厂是没法相比了。玩具厂多干净啊，一尘不染，地上一个纸屑都见不到。家具厂则大不相同了，除了篮球场上还算是一块净土外，车间没一个干净整洁的。老狐又想，流蒴集团名气那么大，家具那么漂亮，其实不过是金玉其外，败絮其中罢了。不自觉地在心里把阿放看低了些。
参观完毕，许业琢又把新员工集中到篮球场上，讲解了工厂的管理制度和作息时间。许业琢特别强调：“大家都是蝉村来的，要团结，要好好干。我们是老板的家乡人，要为老板争光，不能给老板丢脸！大家有没有信心？”
“有！”都是刚走出校门的新员工，士气十足，一呼百应。
“吔——”许业琢摆了个“V”，几十个“V”字手势，从人群中冒了出来。
许业琢操起对讲机，喊：“马主任，马主任，请到篮球场上来。”重复了两篇，老狐就看见一个瘦小的身影从木工车间射了出来，直射到许业琢的面前。许业琢转身给新员工介绍：“这位是马主任，是我们木工车间的副主任，大家以后要服从他的指挥。”马主任很年轻，不过二十六七的样子，略有些腼腆，红着脸，和大家打了声招呼：“大家好，现在就跟着我，到车间安排工作。”
新员工都跟马主任走了。篮球场上只剩了老狐和许业琢。老狐掏出烟，要给许业琢一支，许业琢一把按住老狐的手，“工厂有规定，除了指定抽烟处，不准抽烟。”老狐呵呵一笑，“工厂不怎么样，规矩还不少啊。”许业琢摇摇头：“这是老厂，难免破旧不堪，有空带你去新厂看看，那才牛呢！那套生产线是从国外进口的，是东南亚一带最先进的生产线。”老狐说：“那你咋不进新厂呢？凭阿放这关系，调去哪个厂，还不是一句话的事？”
许业琢又是摇头：“老大，你别把事情想简单了，你以后就知道了，我们和阿放虽然是老乡，但在流蒴集团，我们和阿放之间，距离太远了。”许业琢用手比划着，比划出若干个阶梯来。老狐纳闷了，阿放那鸟样，还能摆多大的谱呢？老狐想像不出来。老狐对阿放的印象仍停留在当年。许业琢又说：“新厂对员工和干部要求特别多，至少也要熟手。像今天这批新员工，一点技术都没有，新厂是进不去的。我在老厂呆惯了，人头熟了，也不想再去新厂，看别人的脸色，等别人的下巴了。”两人闲扯了几句，许业琢说：“走，去看看叉车。”带着老狐进了木工车间，直走到车间的尽头。一台半新不旧的叉车，蜷缩在墙角。老狐是第一次近距离接触叉车，以前只在电视上见过。老狐围着叉车走了一圈，琢磨着从那儿下手。许业琢从腰间拔下对讲机，呜哩哇啦喊了一通。不一会，马主任跑步送来了钥匙。许业琢接了钥匙，递给老狐，说：“这是叉车钥匙，交给你了，你去摆弄吧。”许业琢把对讲机别在腰上，走了。
老狐何曾开过叉车，拿着车钥匙，一时不知如何是好。不是不敢摆弄叉车，是怕开不好，在员工面前露了馅。老狐打开车门，坐进了驾驶室里。边观摩，边思考。想叉车和汽车都是车，操作上应该是大同小异，只不过多了叉物的功能。老狐岂是等闲之人，领悟性极强，在车里坐了一会，这儿看看，那儿摸摸，心里就有谱了。叉车不是什么高科技，其实很简单，主要靠操纵杆和换档杆来控制，降叉，升叉，前倾，后倾，前进，倒退。老狐渐渐明白了。切！这么个破玩艺儿，还能难倒我老狐么？
老狐把车子发动了。四顾一下，员工们都忙着干活，没人留意他。便放心地踩了油门。车子缓缓前进了。老狐开始摆弄操纵杆。第一次摆弄这玩艺，老狐拿捏不准，铲叉忽高忽低，东一下西一下，把墙上的沙灰都铲掉了。有几个干活的员工，远远地看着老狐发笑。老狐笑笑，倒回来继续试。许业琢忽然冒了出来，问老狐：“手生了？”老狐笑笑，就坡下驴，说：“是啊是啊，时间长，手就生了。我以前开的叉车，和这台叉车有些不同。再说，你这叉车太破了，也不怎么好使。”许业琢说：“可能，叉车买五六年了。”老狐怕再出丑，不开了，坐在驾驶里琢磨。马主任跑过来，说：“胡师傅，把篮球场上的木料给叉进来吧。”
老狐一惊，想自己哪能叉过来，幸亏脑子反应及时，说：“不行哪马主任，叉车有点毛病，暂时动不了，我要先修一下。”装模作样地把车盖打开，碰碰这儿，摸摸那儿。等到晚上下了班，别人都冲凉去了，老狐才悄悄把叉车开到篮球场上，大胆试车。有人过来，老狐就说在修车试车。篮球场四周有几张长条椅子，供看球时坐的，老狐将椅子叉来叉去，试了几次手后，老狐的叉车开得就自如了。第二天便叉物运货了。毕竟是新手，显得笨手笨脚。老狐便以手生或车破为借口，搪塞了过去。事后老狐才对许业琢说了实话：“扯淡！我老狐根本就没开过叉车！别说开，连见都没见过。只有在电视上看过广告。”老狐的言语间，不无自豪得意。许业琢指着老狐，哈哈大笑：“你老狐现在果真成了老狐狸了。”不管怎么说，老狐总算胜任了，把叉车开得越来越溜。
