老头终于停了下来，站定院中心，他左右看了看，迈开大步，向北房走去，走到北房门口。他嘴里开始嘀嘀咕咕地念叨着什么，念完之后，毕恭毕敬地对着大门鞠了一躬，然后，伸出那双鹰爪子一般的大手，轻轻叩了叩门。一边叩门一边将耳朵贴在了门上。
听了一会儿，老头摇了摇头，又向正房走去，刚迈上台阶，陈麻子不干了。他把胳膊横在老头身前，不悦地说：“你要干什么？”
没等老头回答，陈麻子老婆已经在院门口喊了起来：“麻子，你躲开。”
陈麻子有点惧内，他极不情愿地躲了开来，眼睛依旧谨慎地盯着老头。老头几步来到大门口，又开始嘀嘀咕咕地念叨，又开始叩门。叩了叩门，依旧摇了摇头，退下台阶。站在院子里愣了一下，径直向黄江水房间走去。黄江水没有阻拦，反正老头也不进屋，他想看一看这老头葫芦里卖的什么药。
果然，老头还是老一套，走到房门前，念叨、鞠躬、叩门、摇头……
这时，黄江水和陈麻子终于看出一些端倪了——这老头在选房间。
院子里南、北、西屋，老头都看过了，看样子都不满意。只剩下一间东屋了。老头走到东屋前，依旧是老一套，念叨、鞠躬、叩门。但这一次，他没有离开，脸上露出了一丝释然的神情，嘴里嘀嘀咕咕地念叨地更厉害了。
终于念完，老头回头对两个女人招了招手：“好了，可以进来了。”
陈麻子老婆和她表姐，这才如释重负地走了进来。表姐急切地走到老头身边，客客气气地问：“师傅，可以了吗？”
“恩。”老头擦了擦额头的汗，“就这间吧。来，你们两个把骨灰盒拿进去吧。”
两个女人刚要进屋子，陈麻子又憋不住了。他几步走过来，一把抓住老婆，把老婆拉到一边，问：“这到底是怎么回事？这骨灰盒怎么摆到咱家来了？”
“你就别问了，回头告诉你。”
“不行，你得给我说清楚。”
陈麻子老婆无奈地望了自己表姐一眼，回头压低声音对陈麻子说：“你又不是不知道，我表姐家人多，根本就没有空房，这不，实在没办法了，求到我头上了，想着借一间空房给她姑娘和女婿做新房。我能说什么，都是亲戚。再说，也就七七四十九天就拿走了。”
“什么？”陈麻子这下不干了，“这可不行，弄两个人死人骨灰盒摆家里，我不同意！”
“你喊什么喊？”陈麻子老婆狠狠瞪了陈麻子一眼，悄声说，“我表姐给钱。”
一提到钱字，陈麻子黑着的一张脸立刻舒展开来，语气也变了：“哦，那……那就放这吧，还是亲戚嘛。”
两个人虽然刻意压低了声音，但院子里的人又不是聋子，大家都听得清清楚楚。表姐尤为显得不好意思，不知说些什么，只尴尬地对陈麻子点了点头。有钱赚，陈麻子也就无所谓了，大度地对表姐回敬一个微笑，突然，又想起了黄江水，毕竟人家也是住户，不知道人家忌讳这些不。
陈麻子担忧地望了黄江水一眼。黄江水完全是一副无所谓的模样。他根本不在乎这些。
这个时候，老头倒有点不耐烦了，对着陈麻子老婆嚷嚷道：“行了吗？”
“行了，行了。”陈麻子老婆小跑着走过来，回头又对陈麻子喊，“你去把钥匙拿来。”
钥匙很快拿了出来，插进了那把生锈的铁锁内，“喀吧”的一声，门开了。老头第一个走了进去，四下查看着。这房子虽然外表旧了一些，但里面一应俱全、干净整洁，陈麻子老婆过一段时间都会收拾一番，方便随时出租。
房间里有一张床，一张桌子，一台老电视，一把椅子。
“还行。”老头满意地点了点头，又指了指桌子，“你们把骨灰盒放到上面，记住，男左女右。”
两个女人急忙把骨灰盒摆放妥当，规规矩矩地站到了一边。
老头不再说话，走到桌子旁边，开始从他的包里往外掏东西，他一样一样地掏，烛台、蜡烛、香、还有一叠白色的纸。黄江水和陈麻子都没有走，两个人趴在门口好奇地观望着。黄江水被那对烛台吸引了，他一眼就看出来，那应该是一对古董烛台。
烛台是黄铜的，由于年代久远，上面生了一些铜锈，但裸露的地方依然光亮如新。烛台下方是两个小鬼一般的人物，相貌狰狞，穿着华丽，手舞足蹈地似乎在跳舞，高高地举着双手，顶着头顶的烛签子。看上去，应该值些钱。
老头一副旁若无人的模样，将两根白蜡插到烛台上，点燃，放到两只骨灰盒前方，又拿出一只香炉，插上几根点燃的香。默默念叨了一些不知所谓的咒语。随后，将那一叠白花花的纸拿给两个女人，吩咐道：“贴到门窗上，今天晚上就能举行婚礼了。”
两个女人接过来，拆开，是几对白色的“喜喜”字。不敢耽搁，很快她们就将几对“喜喜”字贴在了门窗上面。屋里一瞬变得鬼魅起来，香烛缥缈，惨白的大“喜喜”字在微风作用下不时发出“呼啦啦”的声响，好像空气都变得阴气森森了。
老头叹了一口气，头也不回地说：“行了，你们都出去吧，晚上记得来就是了。”
两个女人诚惶诚恐地答应着，走了出去。顺手关上了大门。陈麻子老婆的表姐对陈麻子说了几句客套话后便匆匆离开了。
表姐一走，陈麻子又拉住了老婆：“怎么，不是说就摆两个骨灰盒吗，这老头也要住这吗？用管饭吗？”
陈麻子老婆白了陈麻子一眼：“你小点声好不好，让师傅听见了多不好。”
看得出来，陈麻子老婆信这些。
“那他要住多久？”陈麻子把老婆拉到一边。
“要住七七四十九天。”陈麻子老婆一边说一边从兜里掏出钱来，“这不，表姐把钱都给我了，你就放心吧，我能干那种费力不讨好的事吗。”
陈麻子见到钞票，立刻眉开眼笑起来。
陈麻子老婆接着说：“今天晚上你就早早睡吧，别管我了，我要去当娘家人，送亲的。师傅说了，这阴亲白天不能结，只能等晚上过了十二点才能把新人请回来结亲，之后，还要在新房里念上七七四十九天的经文，才算完事。”
“住住住。”陈麻子根本没心思听老婆说什么，他正沾着唾沫兴奋地数钱，“租给人是住，租给鬼一样是住。”讲到这里，忽然发觉这话有些不妥，旁边还坐着黄江水，立刻收起钱来，笑容满面地问黄江水，“兄弟，晚上想吃点什么，让你嫂子给做。”
“随便吧。”黄江水点燃了一颗烟，盯着那几个白花花的大“喜喜”字，他还在琢磨该不该偷那对古董烛台。陈麻子老婆默默地进了屋，去做饭了。陈麻子也拿着钱喜滋滋地回屋了。刚才还人满为患的小院子，只剩下了他一个人，他一直在盯着东屋的窗户。
那窗户里，飘散着明明灭灭的烛光，愈加诡异起来。
安静的院子里，飘起了老头的念经声，听不清楚念的是什么，好像没一个字是中国字，又没一个字是外国字，只是速度很快，听上去很古怪。苍老、压抑、低沉、细碎，像是偷偷地在召唤着什么，又像是在悄悄地驱赶着什么。
黄江水最终改变了主意，还是算了吧，兔子还不吃窝边草呢。何况，他也不想去招惹一个怪里怪气的老头子。
6
一直到晚饭的时候，黄江水都蜗在屋子里，陈麻子在院子里喊他吃饭，他才走出来。刚吃到一半，陈麻子老婆的表姐又来了，一同来的还有一个亲戚。他们一进门，就吓了陈麻子一跳。两个人手里各自抱着两个纸扎人，一男一女。
男的穿着新郎服，女的穿着新娘服。白色的脸蛋上，各自涂了两个红彤彤的腮红，扎得活人大小。
两个纸人都在笑，僵硬而怪异。
表姐一进门就问：“师傅呢？”
陈麻子老婆说：“在屋里吃饭呢。”
“哦，那我们等一会儿吧。”
老头大概听到了外面说话的声音，隔着门喊道：“人做好了？那进来吧。”两个人这才推门走了进去，不一会儿又退了出来，老头在里面接着喊，“别忘了，晚上十二点来送亲，不然，你姑娘是不会安省的，千万别忘了。”
表姐唯唯诺诺地答应着，离开了陈麻子家。
表姐刚走，天忽悠一下就阴了下来，南方小城，一到这个季节，总是梅雨不断。但今天的天色很怪，阴得像扣了一只大碗，可就是不下雨，黑沉沉地揪着人的心。不知何时，两只乌鸦突然出现，像是从浓密的乌云中猛地坠下来的。扇着翅膀，怪叫着落在了院子里的老槐树上。
陈麻子抬头望了一眼那两只黑漆漆的大鸟，脸立刻沉了下来，偷偷捅了捅老婆，说：“我说，这事儿有准头没有，我心里怎么突然有点发慌，总觉得你把那两只骨灰盒弄到家里要出什么事，今晚不会真召来什么脏东西吧？”
“呸呸呸！”陈麻子老婆瞪了陈麻子一眼，“狗嘴吐不出象牙来，什么不好你念叨什么！”
陈麻子被骂的有些窝火，站起身来，随手捡了一块石头，朝着树梢丢了过去。那对乌鸦被惊飞起来，但并没有离开的意思，绕着树梢不停转着圈子。他更火了，又捡了两块石头丢了过去。那对乌鸦终于放弃了这棵繁茂的老槐树，扑腾着向远处逃去。
一边逃一边大声叫着，似是在抗议，叫得非常响亮、非常瘆人：“哇……”
这非常响亮、非常瘆人的叫声在陈麻子听来却非常阴冷，他不清楚是自己听错了，还是那对乌鸦叫错了，直到那声音随着那对乌鸦消失在天尽头，他还站在原地，一动不动地盯着如火的残阳，他怎么听怎么觉得那对乌鸦叫的不是“哇”，而是“鬼！鬼……”
“老婆……”陈麻子不安地坐下。
“吃饭！”没等陈麻子说什么，陈麻子老婆就干净利落地阻止了陈麻子，她低头望着碗里的饭，飞快地往嘴里送，不时还拿筷子敲一敲碗边。这是她的习惯动作，一紧张就如此，控制不住。终于，她还是抬头看了一眼天边，一下就咬住了嘴唇。
陈麻子老婆也有点担心了。事实上，这种担心是无缘有的，但就是克制不住。
这世上有很多东西都是无缘有的，你会无缘有的高兴，无缘有的哭诉，当然，也会无缘有的恐慌。这种东西是挡不住的，很可能会因着一件事情而膨胀扩大。例如，在夜深人静时，你忽然听到一声惨烈的猫叫，或者，突然被人轻轻拍了一下肩膀……
陈麻子老婆现在也觉得这事做得有点玄了，家里放两个骨灰盒，还要结阴亲，真的没问题吗？
三个人匆匆吃完了晚饭，各自回了房间，谁也没有再出来。好像都很怕什么东西突然破门而入似的。
黄江水倒是满不在乎，他回屋之后就睡着了。
时间不等人，天很快就黑了下来。家家户户都亮起了灯，整个西郊村都笼罩在一丝朦胧的橘色光晕下。大概十一点多的时候，陈麻子表姐来了，在院子里呼唤陈麻子老婆，两个女人开始坐在院子里等待日夜交替的那个时辰。
由于无聊，两个女人在院墙根下开始闲聊。自然聊到了表姐的女儿，那个年纪轻轻撒手人寰的女孩。
表姐白发人送黑发人，悲从中来，在渐浓的夜色下，淅淅沥沥地哭了起来。那是农村女人特有的哭声，很惨烈、很洪亮，拉长声调、调高音量，乍一听下去，像是在哭魂一般，长长短短、短短长长，让人听了心里一阵一阵地发毛。
最后，陈麻子老婆制止了表姐的哭声，她劝道：“别哭了，今天是大喜事，一会儿姑娘和女婿回来了，见到你这副模样能高兴得起来吗？”
表姐似是恍然大悟，忙擦了擦眼泪：“对对对，是大喜事，你看我这眼皮子怎么这么浅。”
……
7
两个女人的对话加快了时间地流逝，不知不觉，十二点了。
沉静的小院子传来了老头沉闷地呼唤声：“都来了吗？都来了就进来吧。”
两个女人答应着，不敢再出声，乖乖地进了东房。此时的黄江水早被刚才表姐的哭诉声搅醒了，听到两个女人进了东房，他再也睡不着了，突然很是好奇，很想看一看这阴亲是怎么结的。想到即行动，他轻手轻脚地走出了屋子，蹑手蹑脚地趴在了东房的窗户根下。
东房的窗帘虽然拉着，但拉得并不严密，可以看见大半个房间。
黄江水看到那个老头变了个样子，和今天见面时完全不一样了。他换了一身类似古装的衣服，大红色的底子，上面绣着很多黑色的魑魅魍魉、奇鬼怪神，还戴了一顶奇怪的帽子，脸上抹了白粉，画了红嘴唇，看上去就像那两个纸扎人。
而那两个纸扎人，被摆放在骨灰盒前方，男左女右，从头到脚被罩上了一块猩红色的大布，只露出一小截纸质的黑色鞋尖。若不知道，还以为是两个衣服架子。两个女人则听话地站在老头身后，屏气凝神，一声不吭地注视着老头。
此时此刻，老头成了屋子里的焦点。他看了看墙上的挂钟，还有几十秒钟，十二点就要到了。
终于，屋子里回响起单调的钟声。
老头回过头去，深深地闭上了眼睛，嘴里开始嘀嘀咕咕地默念着什么，念了许久，他才跪在地上，朝四面八方磕了三个头，那模样看上去很慎重、很小心，似乎稍不留神就会出什么大乱子似的。磕完头他再次站了起来，点燃了几炷香，对着那两个纸人不停地鞠躬，嘴里依旧急促地念叨着不知所谓的经文。
气氛恍惚之间变得很是肃穆，好像都在踹踹不安地等待着什么。
屋里屋外的人都屏住了呼吸。
忽然，老头停止了一切运动，嘴巴的运动，身体的运动，随之而来的，似乎空气都停止了流动。他眯着眼，全神贯注地盯着那两个纸扎人，似乎在运气，不多一会儿，额头渐渐渗出了汗珠，顺着他的脖子缓缓滑落。大概五分钟之后，他猛地大叫了一声：“来！”
这突如其来的声音把屋内的两个女人和屋外的黄江水都吓了一跳。
陈麻子老婆甚至压抑地尖叫了一声。
很明显老头的这声“来”不是说给那两个女人的，而是说给那两个纸扎人的。就在老头的喝令之下，不可思议的事情发生了。首先，是声音，刚开始，的确听不出那是什么声音，但很快两个女人惊诧恐慌的表情便足以证明那声音来源的不可思议——是纸张发出的清脆之声。
确切地说，是那种纸张摩擦移动发出的清脆响声。
两个女人的眼睛瞪大了，嘴巴张开了，视线凝固了，凝固在了那两个纸人上。这种面目表情的变化，随着屋内清脆的纸张摩擦声，变得越来越夸张。黄江水虽然听不见那声音，但他看得清楚，那两个纸人动了一下，虽然很轻微，只是露在红布外的鞋子尖微微动了一下。
黄江水也瞪直了眼睛，完全被震撼了。
老头应该是见得多了，并没有反常表现，他弯身将手里的香插在了纸人面前的香炉中，直起身来，合十双掌，嘴里又开始念叨，那话半文半白：“东南西北中，魑魅魍魉来，人间地下一朝见，殊途同归还复来……”念到这里的时候，他蓦地皱了一下眉。
接着，老头的身子向是被人狠狠砸了一下，“扑通”一声跪在了香炉前，开始大口大口地干呕，胃里还未消化的食物伴随着黏液，汹涌地从他嘴里喷涌而出，地上很快就污秽不堪，屋子里弥漫了一股刺鼻的腐烂味。
两个女人吓坏了，紧紧抱着对方的身体。
与此同时，香炉“嘭”的一声起火了，蓝紫色的火焰疯狂地舞动着。
老头看了一眼香炉，似乎也惊呆了，他捂着肚子飞快地摘下帽子，扣在了香炉上，这才止住呕吐，气喘吁吁地坐在地上，大口大口地吸着空气。他脸上的白粉掉了不少，裸露出蜡黄色的皮肤，看上去就像一只刚刚被法师收服的恶鬼。
许久，陈麻子老婆才松开表姐的手，怯怯地开口问道：“师傅，你怎么了？”
老头无力地摆了摆手：“今……今晚不行，有问题……”
“有问题？”表姐也挪了过去，“有什么问题？那我姑娘的婚事……”
老头好像真的累坏了，抬起手来，气喘如牛：“先……先扶我起来。”
