刘昉篡权阴谋破产后仍不思悔改，仍在伺机寻找机会。当他得知杨坚派兵出击突厥又要裁汰州郡，便以为机会来了，若是兵败突厥，裁汰州郡必然会受到朝野上下的阻挠。可是转眼间突厥发生了内乱，征伐也就随之而止了，并没有出现刘昉所期望的内忧外患的局面。
但是刘昉很快发现大柱国元谐和大司徒王谊也暗中对杨坚大为不满，元谐和王谊也都是杨坚在少年时的太学同窗。元谐讨伐吐谷浑胜利凯旋后杨坚并没有给予元谐太大的封赏和重任。王谊早在周武帝时便位高权重，可是平定三方叛乱后杨坚一直没有重用他，但是杨坚还是将自己的女儿兰陵公主嫁给了王谊的儿子。他们和刘昉一样有很大的失落，从无限风光到如今孤单落寞，内心不免充满了凄凉。两人私底下对杨坚也颇有怨言，刘昉很快和二人走到了一起。
刘昉也时常到老将梁士彦和宇文忻府邸走动，二人因为在平定尉迟炯叛乱时举棋不定，杨坚对二人颇为忌惮，一直留在京师没有重用。突厥入侵时杨坚想起用宇文忻，但是高颎却说宇文忻有异志，不可委以重任。宇文忻知情后对高颎恨之入骨。
刘昉不时地到梁士彦府邸走动，并且穿针引线，给梁士彦引得一名姿色艳美的歌伎为妾，梁士彦老眼昏花，对刘昉感恩戴德，便与其混在了一起。几个人很快走到了一起密谋寻找机会逼迫杨坚废除高颎、李德林和苏威等人。
刘昉很快发现机会来临，已经升为民部尚书的苏威向杨坚奏议企图借裁汰州郡的机会减少对分给功臣官员的土地，缓解百姓受田不足的局面。奏议刚刚提出便在朝野引起了轩然大波，立即遭到功臣勋贵的强烈反对。王谊和元谐听后更是勃然大怒。
王谊刚刚听到消息顿时跳了起来：“苏威小儿，欺人太甚！”
元谐也是暴跳如雷，“这些人不能建尺寸之功，我们为国家南征北战，效劳一生，到头来却要拿我们开刀，这是要把我们逼上绝路！”
刘昉听后心中窃喜，“两位大人息怒，关键要看皇上怎么办？”
“哼，能怎么办？老夫与皇上虽是亲家，可是也不能容忍皇上剥夺我们冒着生命出生入死换来的土地，否则老夫不惜与他决裂！”王谊道。
“王兄啊，你真的要做好准备了，我怀疑皇上很可能会同意那个苏威小儿的奏议，你要知道，皇上已经在做了，他下令撤去大隋境内所有的郡，裁汰大量的州，合并许多县，已经让很多关中豪族失去了官位和爵位。他们早已经怨声载道啊。可是却也无可奈何啊！”刘昉故意叹道。
“哼！皇上以为大权在握便可以为所欲为，那他就大错特错了！”元谐咬牙切齿道，“当初平定尉迟炯的时候，只怪我们被蒙蔽了双眼，支持了杨坚，如今他不理会我们也就罢了，却要拿我们开刀，皇上若真是这么做的话，他便会失去整个武川军团的支持。”
“对，我们必须要让皇上知道谁才是大隋真正的主宰！”刘昉最后添油加醋地说道。
杨坚召见了高颎便问道：“高爱卿，朕让你铸造五铢钱，可是长安街市上还有前代旧钱流通，为什么屡禁不止。”
“皇上，新朝刚立，人心不稳，人们担心朝政不一，所以很难在短时间内接受新币。”
杨坚沉吟道：“看来朕必须采取强制手段来统一大隋的五铢钱新币了，否则朕无法掌控大隋的经济命脉。高爱卿，你传令下去，令大隋境内各关津以大隋五铢钱为样板，查验钱币，凡入关者都要将所带钱币与样钱勘验，相符者放行，不符者钱币当场销毁为铜，没入官府，改铸新钱。另外派人明察暗访，凡是出现旧钱的州县，县令罚俸半年，若是屡禁不止，革去县令之职。朕就不相信不能统一了钱币！”
“高爱卿，苏爱卿奏议让朕削减功臣的田地，更好地为百姓均田，你怎么看？”
“皇上，臣认为应该缓一缓，凡事都要松弛有度，循序渐进，撤销州郡朝野上下早已经怨声载道，若是再火上浇油的话，臣恐怕大隋不稳，再说如今将士们都在为大隋南征北战，皇上若是此时削减他们的田地恐怕会让他们大失所望。”
“高爱卿忧虑的是，如今朝臣和三军将士纷纷上疏反对，足以可见他们是不甘心失去他们的既得利益的。但是这件事朕早晚要做，朕知道真正的阻力不在于有功的将士，而在于关中的豪门贵族，他们兼并和垄断了大量的田地而使百姓少地甚至无地可种，这件事暂且缓一缓。待朕腾出手来还要专门做这件事情。你要知道君王有三宝那就是土地、人民和政事，只有让百姓耕者有其田，才能让国家兴旺，大隋才能长治久安。”
“皇上圣明！臣一定会为皇上为大隋的繁荣昌盛竭忠尽力！”高颎最后道。
高颎很快来到了元谐和王谊的府邸，王谊果然当面对杨坚说：“皇上，苏威奏议万万不可行，我们三军将士用生命为子孙换来的田地，岂能轻易罢黜，若如此，谁还肯为大隋效命疆场，如今大隋正是用人之际，臣所忧虑的正是朝臣和将士功德不建，何患田之不足？还望皇上三思。”
元谐等人也明确反对减少分田，杨坚对此内心自然不悦，但是杨坚也明白不能对这些朝廷勋贵逼得太急，只得暂且压下苏威的奏议。
