此时，一行人已经沿着一条河谷进入了阴山深处，当行至最险要的地方，就看到了长城。
具体来说，这是一个品字型布局的关口，中间卡住必经之道的是主关，远看并不显得很高大，但越走越近时，才发现城墙足有三人来高！两侧山坡的制高点上，各设有一座坚固的小堡垒，从那里放出的箭矢可以控制这段谷地。再往两翼呢，并不是巨龙那样连绵不断的墙体，但是周围一圈的山头上却均设有烽燧，烽燧互相呼应，并一直延伸向远方。
长城就是如此，虽然听说过很多次，想象过很多次，但当一个人亲自来到边关、亲眼看到这崇山峻岭之间的雄关险隘时，还是难免会感到深深的震撼。
此刻流连在长城之下，素宁是兴致勃勃地登高望远，到处观看，而霍去病则很尽责地做着一个导游，详尽地解说了一番长城在战斗中的作用：“游牧民族都是骑兵，但是汉军的多数兵种永远都是步兵，步兵怎么打骑兵呢？这道拦路高墙就是用来逼敌人下马的，把他们的野战优势转变为攻城劣势，如此一来，我们才有机会用步兵战术来打击他们......”
霍去病一解说起军事问题来就滔滔不绝，而素宁貌似是在很配合地聆听，但其实是左耳进右耳出，并没有真的去思考和理解。因为这种具体的厮杀场面，对她来说还是太血腥了，她是不敢认真去想的。自然，关于战术细节她也问不出什么像样的问题来，对方讲了半天，她一开口却是问道：“对了，你是说河西还在修长城吗？”
对方被噎住，但也只得跟上她的思路，“对啊，向西至少要修到酒泉，比秦长城多出两千多里。”
“那么远啊！真是难以想象！”
“不过施工会容易一些，因为很少筑在山上，而且主要是用夯土，很少用石材。”
“光用夯土行吗？”
“那边气候干燥，再说你知道夯土的标准是什么吗？那都是站在五十步之外用箭射，箭头插不进墙的才算过关！”
素宁点头明白，又想起来另外一个问题：“对了，河西那些降附过来的匈奴人，是不是就安置在附近啊？”
“对，有一部分就安置在附近，从这里的高处就可以望到他们的地盘。”
素宁听了便引颈四望，想找一个没有烽燧的山头，以便攀上去眺望一下。对方明白她的意思，“不用找了，所有能够看到远处的山头，肯定都会设有烽燧的。”
素宁只得废然而止，叹了口气。霍去病看了看她失望的神色，又看了看她身上的男装，“这么想上去吗？那我带你上去。”
“......这......不太好吧，咱们似乎不能明知故犯、掩耳盗铃......”
“哎，不准诋毁我啊！什么掩耳盗铃，玩个蹴鞠还有假动作呢！我要上去视察一下这儿的驻军，随从都跟着上去，难道能把你一个人留在这儿？”
素宁明白过来了，这还真是一个两全其美的办法！戍守在这里的汉军，平常哪有机会见到大司马骠骑将军啊，今天他亲自来看望一下大家，不也是一件很好的事情吗？而自己混在随从队伍之中，不也就能登上一次长城了吗？
两个人兴奋地说走就走，可是没过一会儿，素宁却又停住了脚步，“哎，军中的讲究是不是说，军事重地女人去了会不吉祥的？”
霍去病不以为意地说道：“那都是迷信，没有道理的。你读过那么多书还信这个？”
“虽然没有道理，可是我不想让你有一点不吉祥。”
“哪有那么多吉不吉祥的？我告诉你，把匈奴灭了就都吉祥了！”只见对方还是站着不动，“哎，你到底还去不去了？”
素宁摇了摇头，“反正我要你百分之百的吉祥。”
她是主意已决，霍去病也就只得作罢了。其实不上去也没有什么，想象一下也是可以的，素宁默默地想了一会儿，又有了一个新的问题：“你说，那边既然是五属国，不就还是‘一群匈奴’吗？”
她这是暗引了当年张骞讲过的那句话，“一个匈奴不是匈奴，一群匈奴必是匈奴”。此刻说起这句话来，两个人不由得都想起了第一次见面的那一天，心中同时涌上来一缕柔情。
霍去病回忆起当初的旖旎情怀，好一会儿才回过神来回答这个问题，“确实，匈奴人的想法，并不是那么容易改变的，至少一两代人是远远不够的。长远来看，若想做到协和万邦，华夏的文明与军事必须同时优胜，这是前提。”
“嗯，师卦与比卦互为覆卦，是这个意思吗？”
对方握住了她的手，“对，正是这个意思，你总是能说得比我更明白。”
师卦是用兵打仗，比卦是协和万邦，华夏圣人在易经中，已经清楚地阐述了用兵打仗与协和万邦的关系，师卦与比卦互为覆卦，它们是一件事从两面看，是对立而又统一的。这正是华夏道统的境界，高度的和谐与智慧，真正的内圣而外王。
素宁感叹道，“但是，这个条件可不容易有啊。”
霍去病则道，“对，不过当前我们就有这样的条件！所以，赶上这样一个时候我们就尽量多做点，不要给子孙留下后患！”
听他又说出了这句口头禅，素宁忍不住笑了，“瞧你说的，好象我们的子孙后代就不行似的，华夏的子孙哪里会那么没有出息呢？”
霍去病却感叹道：“国运这件事，确实很难说啊......兵家真的不见得每代都会有的！当然，我总还是相信天佑华夏.......”
山谷中凉风习习，两个人找了块地方，坐下来吃了点东西。素宁还是不断地游目四望、连声赞美这塞上雄关的风光，而霍去病则对这种风光熟悉得不能更熟悉了，他很快就走神了，琢磨起了别的问题。
“祁连山、焉支山......”他自言自语着，忽然间心中一亮，“哎，你觉得有没有可能，焉支山就是古书里说的昆仑丘？我觉得它的位置和样子，跟书里面的昆仑丘似乎很相像啊！”
素宁吃了一惊，“什么古书？《大荒西经》吗？”然后认真地回忆了一番关于昆仑丘的描述，“嗯，你说的有道理，还真的有这个可能。”
霍去病道：“我越想越觉得像！我们之所以不再认识它了，只是因为它埋没已久，甚至还曾一度沦落异族之手，但不管如何历尽沧桑，它终究还是我华夏一族的帝之下都、龙脉所在。”
在华夏的古籍中，昆仑乃是第一神山，位置“在西北”，大小“方八百里，高万仞”，乃是天帝的下都，正上方则是天上的仙界。华夏的各种上古传说，都免不了要跟昆仑有关，然而昆仑究竟是哪座山，历来也是众说纷纭。霍去病喜欢研究地理，素宁也知道这是他们兵家的一项典型的业余爱好，“嗯，你的这个猜想，也可以算是聊备一格吧。”
过了一会儿，霍去病再次忽发奇想，“你说，如果前生我们真的在那一带相遇过，当时我们会是什么人呢？”
对此素宁只能笑了，“这可真的无从推断了。”
霍去病也笑了笑，这个问题确实是太渺茫了。沉吟了一会儿，他又说道：“不知道上辈子是什么，也不知道下辈子会做什么。但是有个问题不知你可曾想过，虽然此心不变，但外在的一切都很容易改变，我们的下辈子，很可能并没有出众的才能，一切都平平凡凡，这个你担心吗？”
素宁思考了一下，慢慢地回答道：“我不担心。平凡也是件好事，生得很平凡，说明上天并没有给我们安排什么特别艰巨的使命，那我们只需要好好地生活就行了，真论个人幸福，很可能还会强过今生。”
“对，我也不担心，只要还能遇到你就行了。”
这话语中的深情是如此的明显，然而对方却是依然不为所动，只是淡淡地答道：“你别总是这么说了，关于来生，我可是什么都没有承诺过。”
霍去病无奈地看了看她，只得把话打住了。一直以来都是这样，只要一谈到来生，她的论调必然就是“来生为什么还要爱呢？这一世情爱带来的烦恼还不够多吗？”自己已经试着变换过好多种说辞了，然而不管设想来生在哪里、做什么，她就是不答应还跟自己在一起，这也真是让人感到挺挫折的。
眼看日头渐渐偏西，正要准备回程，霍去病远远地望着关楼上面的旗帜，却忽然说道：“呃，我可能还是上去看看为好，好容易来这里一趟。”
素宁马上明白过来，“那我在这里等你。”
对方带着一半亲兵驰马上去了。本以为他很快就会回来，没想到这一等却是很久，估计这位大司马肯定是一上去又看到了什么问题，必须仔细了解或者现场处理，在这边关之上，要找问题自然到处都是，哪一件也不可轻忽大意。
素宁沉下心来等着，反正等待对方也是她早就习惯了的事情。夕阳斜照下的长城尤为壮美，她不无留恋地反复眺望着，心里有种感觉，也许下辈子，自己见到这长城就会很眼熟吧！他不是说这辈子见到焉支山就很眼熟吗，应该是一样的。可是眼熟归眼熟，这里曾经发生过什么，却是不可能再想得起来了......不管怎么说，能让人在隔世之后还觉得很眼熟，那么在当年，应该是荡气回肠缱绻不尽的吧。
一直等了快一个时辰，才见对方终于从那个关口上面下来了，“上去又处理了点事情，让你久等了。”
“不要紧，我反正也没事儿。”
天色已晚，一行人沿着原路返程，黑暗中霍去病默默地想起了心思，很久没有说话，素宁忍不住问他，“又在想什么了？”
“我在想太子，看他来信，越来越明白事理了。”
“嗯，现在你总算可以放心了。”
不料对方却道：“我就是觉得那个太子太傅石庆，虽然以孝谨著称，但是实在没有什么才能，也不知道能不能教好据儿？”
素宁不免又是有些好笑，又是有些心疼，“你说你这个人啊，能不能少操点心！孝谨还不够吗？言忠信，行笃敬，这就是德行啊！”
霍去病道：“德行虽然很好，就是没有才能。”
“也可能只是敏于行而讷于言而已。”
“我看不是。其实应该让舅父多抽点时间带一带据儿，他们两个性格相似，太子很适合跟着舅父学东西。”
素宁忽然明白过来，“你是不是想念他们了？”
对方没有说话。
“这有什么不好意思说的？”
“是没必要说，我怎么可能不想念他们！”
