在女主角的位置上没多呆几部戏，艾云倩就遇上了抗战全面爆发，演戏自然没有保命要紧，也就随宋天易去了重庆。之前因为宋天易的打点关照，她得以顺利签约电影公司，可几部作品下来反响一般，远不如周璇胡蝶阮玲玉当年来的轰动，也就这么半红不紫的当个所谓的电影明星。
来了重庆之后，演戏的机会基本为零，宋天易忙起来许久都见不到个人影，艾云倩呆在别墅里的笼中鸟生活就更为寂寞了。渐渐地，艾云倩的日常消遣就剩下打麻将跳舞看戏，常在一起玩的几个牌搭子，要么是官家的姨太太，要么是富家的老小姐，都是些生活无忧只欠乐趣的寂寞人。
玩牌的地点经常选在邢府，这位邢太太虽说四十出头，衣着妆容的艳丽都赛过后辈许多，涂脂抹粉地要留住些年轻的错觉。她丈夫如今在政府里虽只是中等官阶，不过曾出任过接收清查团的监察委员。日本战败投降后，只要是关于负责接收日伪财产物资的可都是肥缺中肥缺，那些油水从邢府的任意一角就可见一斑。
两楼一底的邢宅为坐南朝北的全砖结构，每层都配有客厅和卫生间。府内铺着宽约一掌的红木地板，工艺可媲美造船的甲板。客厅和卧室都铺着来自欧洲的高级地毯，仅运费就可供普通人家过上两年。卫生间里的浴缸、马桶、镜面、洗手池，甚至连卫生纸用的都是进口货。在超过二十平方米的厨房里，双开门的厨柜用料是黄花梨木，柜内备有数套款待贵宾的英式“银台面”，应了那句“穷比客厅，富比厨房”的俗话。
一般下午茶时间，邢太太就会让佣人摆上银餐具，招待牌友们喝茶吃点心。偶尔的走神恍惚中，艾云倩不由得会想起些不堪的岁月，当年和母亲寄居的小板房怕是还没有邢府的厨房大，吃喝拉撒都挤在那个逼仄的空间里。每当不小心触及到那些久远的人或事，艾云倩就会立刻把自己拉回当下来，只有现在握在手里的日子才是最真实的，发过誓这辈子再也不会回到那样的环境里去，不管用尽怎样的手段付出怎样的代价。
一周前，袁家大小姐就没来玩牌了，听说那位三十五岁的老小姐终于嫁人了，好像是家里给找了位丧偶的半百富商，要准备随夫家去美国了，现在哪还有空来这儿耗时间。一听美国，艾云倩玩起牌来都有些心不在焉，从第一次知道黄柳霜开始，那里就成了她最想去的地方，梦想着有天也能和她一样在那个叫好莱坞的梦工厂演电影。
每每想到这儿，她都不免在心里埋怨宋天易，本以为他是大将军之子，权势富贵都占上了，自己还愁有什么不顺心的。可还没多演几部戏，就碰上那该死的战争，宋天易偏偏又醉心于权力和政治，想也不想就从繁华的坪京来了重庆，可不见他加官进爵，倒是自己跟着赔了风光的好日子。
在这片别墅扎堆的片区，缺什么也不会缺牌搭子，很快就有新来的人顶上了袁大小姐的位置。这次来的是邢太太早些年在上海的旧相识了，早年曾担任过总统秘书，后又一时兴起进军文坛，成了著名的海派文艺女作家。此女玩性重，尤其喜欢PARTY，凭借着曼妙的舞姿和高雅的谈吐很快就成了陪都的头牌交际花。
“我说婷婷啊，你这个大忙人最近怎么有空老来玩牌了？”邢太太一面理着牌，一面随口聊了起来。
“想你了嘛！这还用问？”人精一般的蓝婷可是男女通吃，总有本事哄得人高兴，娇嗔卖乖的火候掌握得恰到好处。
“我可是蓝小姐的书迷，那故事写得老精彩了，”对家刘太太是上海人，来了重庆三年多，口音却是一点没改变，“现在打牌可真是有面子，又有女作家，又有电影明星”。
“我不过是闲时写着玩的，艾小姐可是大明星，演的电影我几乎都看过”，蓝婷不动声色地把话题的重心抛了出去，笑意正浓地看了眼坐在对面艾云倩。
“这可当不起，哪有像这样不出名的明星，”艾云倩虽是一语笑言，眼中却还是闪过失落的痕迹，嘴上自嘲却心有不甘。
“那么多年的战争都过去了，再上银幕还不是分分钟的事情，”蓝婷体己地安慰了句，又想起些了什么，“我正好认识个导演，战后打算恢复拍片，正愁找不到合适的女主角，不知艾小姐有没兴趣试个镜？”
蓝婷的这番话，简直扣准了艾云倩的命门。不过，多年练就的世故做派，又让艾云倩生生压住了内心的狂喜，尽量平淡地微笑，“蓝小姐的好意，我自是万分感谢，只是男朋友不想我太折腾自己了，所以试镜一事我还得问问他的意见。”
“宋家的势力也不比往时了，这战争一结束，宋将军还不立马就闲在家里了。所以说，芸倩，你别太死心眼，要多为自己打算下了。”刘太太是老牌的官太太了，对男人们官场上的那套门清得很。
“不急不急，我也就是随口一说，艾小姐要是为难就算了。”蓝婷一眼就看出了艾云倩的小手腕，耐着性子陪她过两招玩玩。
“为难这倒谈不上，我问了他，定会尽快告知蓝小姐的。”一听蓝婷打算作罢的口气，艾云倩赶紧圈下了回复的约定，生怕这好不容易碰上的机会又溜走了。
在演艺圈混迹久了，艾云倩很快明白了欲擒故纵的道理，凡事做起来保留三分，应下来推脱三分，越是积极显露，就越容易让别人看穿。多拐几个弯，多绕几个圈子，也就藏起来些自己，窥视些别人。
过了一天，艾云倩就给蓝婷打了电话，表示愿意抽空前去试镜。早已料得八九不离十的蓝婷顺势恭维了两句，给她搭了个顺脚的台阶下，也就告诉了试镜的时间和地点。电话挂了没两分钟，蓝婷就进里屋发了封内部联络的密电。
试镜的地点位于重庆城郊的一处临时片场，看见空荡荡的样板房，四处散落的道具，还有顶棚处吊装机器的设备，就让艾云倩尝到了久违的快乐滋味。镁光灯下的逢场作戏，也是她熟悉的运作模式，走位、看镜头、念台词、对戏、练眼神，每个步骤都是为了营造一场真做的假戏，却比现实更有幸福的错觉。
随意逛了会，仍未见到有人，艾云倩不免觉得有些奇怪，怎么试镜的片场会如此冷清？艾云倩正疑惑着，就听到身后传来沉稳的脚步声，转过身去，不远处站着一个男子，面容却正好被样板房的投影所遮挡。
“请问这里是有电影在试镜吗？”艾云倩满心期待地问道。
等了十几秒，那人还是对此毫无反应，甚至连动都没动一下，仿佛眼前的这个女人只是透明的空气。
艾云倩有些自讨没趣，看了看周围，也没有其他人出现。于是，悻悻地打算离开这里。刚迈了几步，阴影中的那人突然开口了，“艾媛小姐。”
听到这个名字，艾云倩为之一怔，在这里怎么可能会有人知道这个名字？或许是同名同姓，或许是听错了。想罢，艾云倩更想要赶紧离开，这样的感觉实在太不好了。
“艾媛小姐，连自己的名字也不记得了吗？”那人又说了一句话，慢慢地走出那片不小的阴影，跟艾云倩之间的距离逐渐在缩短。
“你到底是谁？认错人了吧？”这未免太过诡异了，艾云倩不相信还有人记得那个名字，除非他也知道那件事，可这声音听着又有些似曾相识，不，不可能，绝不可能会是他。
“现在还不知道我是谁吗？”在离艾云倩两步的地方，那人停下了脚步，缓缓地摘下了挡住了半边脸的帽子。
“你是，你是……”看着那张脸，艾云倩惊得说不出一句整话来。
“怎么？现在的我，已让你认不出了？”那人又向前走近了些，咄咄逼人地看着她。
“裴翊？”艾云倩终于鼓足勇气说出那个多年不敢触碰的名字。
“今日的认得，我是该庆幸呢？还是该悲哀呢？”时隔过年，裴翊再面对旧日的恋人，剩下的却只有不堪的嘲讽。
“不是，我只是……”盯着那张被烙上伤痕的脸，艾云倩逐渐认出了相似的轮廓，从未敢想的遇见竟如此近在咫尺地发生了。
“我现在这张脸，也算是你的杰作了。”裴翊指了指自己的脸，轻蔑地望着面前的这个女人，正是她的一番证词将自己推入了绝境。
“裴翊，我不是故意的，是他们逼我的，我要不那么做，会没命的。而且他们答应不会让你死的，就说最多坐几年牢。”艾云倩惊恐地向后退了一步，无力地为自己开脱。
“这么说，你和宋天易在一起也是被迫？”撕毁了她的狡辩，此时的裴翊步步紧逼，不给她留半点余地。
自知理亏的艾云倩放弃了那些苍白的理由，颓然地说了句，“我毕竟只是个孤女，在这乱世里，总需要一个男人依靠。”
“当年和我在一起，对你而言，也只是一个依靠？”如此狼狈的见面方式，裴翊只想解开心中所有的疑惑，究竟是为什么？
“对不起，我知道我自私懦弱，可我只想好好地活下去。”艾云倩再也压制不住自己的情绪，恐惧和悔恨交织成了鳄鱼的眼泪，“现在我说什么你都不会信了，可当年我也是真心爱过的。”
“真心？”顿时感到此时的表白荒谬至极，裴翊不屑地冷笑了声，“你有吗？恐怕你这一生会爱的就只有自己了。”
“我错了，当年我就后悔了，真的，这些年我都不敢想那件事。”此时的艾云倩几乎是哭着乞求着他的原谅。
听她说出来的委曲求全，裴翊才真正看清了这个女人的恶心，不由得大为光火，愤怒地卡住了她的脖子，“你一句求饶的道歉，就能抵消我这些年所受的折磨吗？我这一生最大的错误就是相信了一个没有心的女人。”
“裴翊，我不想死，我还没去美国拍过电影。”被逼入死角的艾云倩拼命挣扎，企图阻止这股卡住命脉的力道。
“原来你也有梦想，可惜你没有资格拥有它。”裴翊只觉得血冲脑子，丝毫没有松手。
强烈的求生意念让艾云倩的脑海中飞快闪过了无数画面，最终停在了那晚宋天易的酒后真言，也许另一个秘密能够帮自己度过这次难关。于是，艾云倩拼尽全身的力气地喊道，“我知道宋天玉为什么离开你。”
听到玉儿的名字，裴翊才有些清醒下来，手上的力量不由自主地减弱，嘴上却还逞强地说，“你别想用胡说八道来蒙混过关。”
“你要无所谓那个秘密，就杀了我好了。”既然没有其他的办法，艾云倩索性赌上一把，赌他爱多过恨，赌他仍是情深之人。
僵持了一会，裴翊突然放开了手，使得艾云倩向后退了几步，不住地喘着粗气。此时，裴翊冷冷地说，“这是我给你的最后一次机会。”
艾云倩明白自己赌赢了，同时也感到深深的悲哀，原来自己的命还抵不上半分宋天玉的音讯，他竟比预想的还要爱她，而自己却沦落到要靠另一个女人才能从他手里挽回一线生机。待呼吸恢复了些，艾云倩缓缓说道，“她的离开是宋天易拿你的命逼的，你那个教官也是宋天易下的手，为的就是让你误会他妹妹，好让你们彻底断干净了。”
“这些你怎么会知道？”裴翊已经对这个女人彻底不信任了，却又无法抗拒关于玉儿的任何一点消息，哪怕是假的，能听到她的名字也好。
“有天宋天易喝醉了，回来闹着说了很多话，我问什么他都回答，还把我当成了他妹妹。”艾云倩回想起他那次少有的撒酒疯，“我也是那次才从他口中知道了你的下落，没想到你竟会爱上宋天玉，爱上那个幕后凶手的妹妹。”
“你最好注意点用词，不然会有什么后果我也说不准”，裴翊无法接受他的玉儿会与宋天易扯上关系，却偏偏还是斩不断的兄妹血亲，“你还知道些什么？”
“除此之外，我还知道她曾经怀过你的孩子。”看到裴翊越是在乎她维护她，哪怕她是宋天易的妹妹，艾云倩就会感到噬心般的折磨，所以她决定说出那个更为残忍的结局。
“孩子？”裴翊简直快要不相信所听到的，她曾怀有身孕，而自己竟然毫不知情。
“没错，按她回坪京的时间推算，应该就是你的孩子。”恶念附体的艾云倩正打算一步步地把裴翊推入预见到的深渊中。
“那孩子呢？”裴翊心急如焚地想要了解更多的真相。
“死了，不对，确切地说，是因为宋天玉坠马而流掉了，那时该有两个月了”，看着裴翊没有血色的脸，艾云倩有着说不出快意，那感觉就像是把失去的东西亲手毁掉，“因为那次小产，她整整病了一个多月，我和宋天易还去探望了。那时候我还以为她会想不开，不过她的确不是普通人，没过多久还当上了机要秘书。我想后来的事，你也应该听闻了，现在谁人不识宋家七小姐。”
“够了，不要再说了。”裴翊的心就像被抽空了一般，这迟到的噩耗杀伤力依旧惊人，心上那层坚硬的壳被敲得粉碎，半晌才说了一句，“你走吧！”
“你当真肯放过我？”艾云倩生怕他反悔，硬着头皮又问了句。
“信不信随你。”裴翊有些步履艰难地独自离开了。
为求保险起见，艾云倩不打自招地胡乱承诺，“我信，你放心，今天的事，我一个字也不会说出去的。”
“你就是说出去，我也不奇怪了，今生都别让我再碰见你了。”裴翊最后撂得这句狠话，冷得不带一丝感情，只是气力已经被抽干了。
看着裴翊渐行渐远，艾云倩瘫坐在了片场的布景中放声哭泣，一如那些在戏中演过的痛彻心扉。相恋时的镜头，一幕幕地倒带回放，她也曾被他视如珍宝，呵护怜惜过，只是那场变故后，纵使富贵荣华，却再也没被爱的感觉了。走到了这步田地，被爱过的人，如此嫌恶，即便咎由自取，也不失为败得彻底。
“对不起，对不起……”艾云倩犹如中邪般重复着道歉，直到哭至虚脱无力才缓缓起身离开。彼时此刻，她所能做的也有只有苍白的“对不起”，再选一次，结果亦然。她永远不会爱别人多过自己半分，即使并非刻意为了，却已成习惯了。
