“啊呀，桥倒啦！”不知谁大叫一声，把大家的心思转移到桥上。
浑浊的河水还在奋力奔跑，还在大声怒吼。不过已经收敛不少，只在河道里吵闹。可怜的楼房还站立着，一切都空空如也。两米来宽的桥面不见，桥梁冲断。残缺的断桥好像被人拔掉门牙的雄狮，歪着嘴，吐着血，无力地瘫在河面上。
不知起名的人有识破未来的慧眼，还是有缺牙齿咬虱子的功夫，断桥真断了！ “妈妈！”“奶奶！”“小华！”“李俊！”“香秀！”两岸的人们都在焦急地呼唤
自己的亲人。
一时间，各种喊声哭声此起彼伏，断桥顿时成了生死锯，把人们的心割得支离破碎。香秀看着家长堆里自己的妈妈，听着孩子们绝望的呼喊，眼泪簌簌地流了下来。
“来，我牵着你们过去！”不知什么时候，蓝强已经爬下断桥，站在奔流不息的石头桥墩上。在断桥缺口里，黄浑的河水里，蓝强一身藏蓝色运动服包裹的身躯像一朵晃动的火焰，把众人的心照亮了。
一个身强力壮的中年男子从家长阵营里走出来，爬下断桥，和蓝强站在一起。李俊带着几个同学大胆走向断桥。
看着河水流过蓝强的脚，突然飞出白沫，划出弧线，灌入水潭，香秀怯怯地走在断桥边叮嘱到：“小心点啊。”
李俊背转过身，深深地吸了一口气，一步一步地爬下断桥。大家屏住呼吸，看着李俊稳稳当当地扶住石头，小心翼翼地踏着石块。差点掉下去，蓝强一把抱住他，把他交给水中的中年男子。中年男子搂住李俊的屁股，将他一点一点地蹭上去。
“谢谢你们！”李俊上去了，他妈妈王四把他紧紧拽住。
紧接着，五六个孩子如法炮制，也爬过去了。但是水流越来越急，越来越猛，没有风的河面汹涌如怪，大家叫水中的两人赶快上岸。
天空中布满一缕一缕的淡黑色的云朵，似乎是墨汁掺水后不小心泼上去的。许多孩子回不了家，又开始哭喊起来。香秀虽然眼泪汪汪，却将学生们牵起来，既安慰自己，又稳定学生，更宽慰家长。她决定不回去，帮剩下的学生联系住处。蓝强也就没过去，香秀把他拉了上来。
将所有的学生都安置后，眼看着黑夜的帷幕就要关闭，香秀只好对蓝强说：“算了，我们到老师家去吧。”
两人说的老师是他们初中的班主任郝老师。两个得意门生一个读师范为早一点参加工作，一个读高中为实现人生梦想，都得力于老师的鼎力帮助。郝老师的爱人在乡政府上班，乡政府在桃塆，一家三口租住在乡政府的家属院里。说是家属院就是乡政府大楼和电影院夹杂着的两排瓦房。郝老师租的是进院处的三间房子，一间厨房，一间卧室，一间客厅兼饭厅兼书房。当然厕所共用乡政府大楼的。
香秀和蓝强去时，戴着眼镜身材中等的郝老师正准备挑水。蓝强主动接过老师的桶，香秀向老师说明来意后，跟着他跑去。
“蓝强，你告诉我，怎么啦？”憋了老半天，香秀终于找到机会问，“你不是前天就高考完了吗？为什么今天才回来？”
“香秀，我考不上了，真的……”蓝强声音哽咽，说不下去了，怔怔地望着被雨水逼得腰更弯背更驮的谷穗。
她很想上前拍学生那样拍拍蓝强的肩，却跑在他前面，满含眼泪地望着那张沮丧的脸。
“考试时，我还是向平常一样俭省，吃了面和冷稀饭，没想到天气太大，拉了一天肚子。而这天考试的偏偏是我拿手的数学和物理，连卷子也没做完。”蓝强闭上双眼深深地叹了口气，一颗豆大的泪珠滚了出来。
“你，唉……”香秀能说什么呢，自己读师范时不是照样吃素菜面条吗？爸妈在家里养蚕喂猪忙得死去活来，光学费都凑不齐，每月的生活费也不知是怎么从牙齿缝里挤的。农民的后代，没其他办法，也只好学父辈从嘴巴里抠，能省就省，可是香秀想不到的是蓝强连参加高考也那么省。唉，现在埋怨他有什么用呢？他的心里一定不知埋怨过自己多少次了。于是，香秀故作轻松地说：“你还没看到分数，你就知道自己考不上吗？本科上不了，专科也走吧？”
“你不知道，专科需要多少钱啊？大学实行并轨后，光学费就得三四万。花好几万读一个专科，而且还不算生活费，家里会同意吗？即使他们同意，我也不愿读这样的书。”蓝强盯着几粒漂浮在水里的金黄谷粒想，再过十来天谷子就要收了，可是现在那些最成熟的最饱满的最尖端的却被雨滴打落，再也不会变成香喷喷的米饭。但是它们却会钻进淤泥，生根发芽，赶上好天气也许还能在十月的小阳春结出新的谷子。
“你不愿意读，我知道，你心气高。但是可以复读呀？如果你家里不给生活费，我马上就有工资了，一个月差点四百左右，我一半给爸妈，一半给你，行吗？”香秀想到自己吃住在家里，可以不花钱，只要蓝强愿意……想到这她突然感觉到心里莫名的紧张，转而盯着一丛白茅草。
深绿的白茅草在农村人嘴巴中叫丝毛草，远看它真如丝一样光滑，如毛一样柔软，让人总有上前一卧的感觉。但熟悉的人都知道这时的白茅草已开过花，步入成年的它不再光滑柔软，倒像出鞘的剑一样硬挺挺，叶边还像锯齿一样豁人。香秀轻轻碰了一下它的叶边，涩手，却没有割手。
抬眼再看看田塍土片上一丛丛的白茅草，都茂腾腾地挺立着，好像什么事也没发生过。所有自然的耕作的人造的东西在这样一场大暴雨的洗劫下，几乎都遭到了毁灭性的打击，为何这小小的白茅草能免受灾难？对白茅草生命的不解，分散了香秀的注意力，心情也随之放松。
“用你的工资？我去复读？不，我宁愿去打工也不会这样的。”蓝强倔强地摇摇头，毅然走向稻香萦绕的水井。
“我不会告诉任何人的，我相信你复读一定能考上！”香秀上前一步，差点踩住蓝强的脚。她抬起头用那双美丽的大眼睛逼视着比她高一个头的蓝强，没有一点往昔的矜持。
“不，我不愿意做这样的人，你是知道的。”蓝强一口回绝。
“那，你打算怎么办？”香秀心里咚咚地跳起来，眼睛也转向稻田。
“我本来是打算就在县城找工作，转悠了一天，还是觉得应该先回来。今天早上我坐着公共汽车到镇上时，我想的还是趁这个假期去工地上打小工。十五块钱一天，能够攒足六七百块呢！开校后，我就能去复读。可是当我冒着雷雨沿着公路走回家时，我改变了主意。尤其是今天大雨里学生娃的情景让我坚定了自己的想法。”
“你想代课当老师？”香秀满脸狐疑，用手撕扯一片绿中透黄的稻叶。
白茅草叶子与稻叶都是硬挺挺扎手的类型。不过，稻叶经过对稻谷的孕育，显然已经步入老年。而白茅草虽然让它形如狗尾巴，被人们称为毛狗的种子播撒出去后，还绿油油地年轻着。
“不，有你当老师就行了。我不当老师，我也不复读，更不去打工，我要当农民。”蓝强坚定地说。
“当农民？”香秀几乎不敢相信自己的耳朵，稻叶一下子从手中滑落。不是瞧不起农民，但是妈妈和老师，以及所有人都知道努力读书的目的就是跳出农门，难道蓝强的脑子进水了？
蓝强麻利地用扁担钩钩住桶把手，两只脚踩在水井两边，蹲着马步把桶底朝上，左手握住扁担钩，右手用力地按住桶底向井里一砸，再一扯扁担钩，一桶满满的水就提上来了。下了雨，涨了水，井水有点浑，还飘着一些杂草的碎叶子。
香秀看着眼前这个不算高大，却有农家子弟结实匀称身材的同龄人，不解地摇着头。难道从小到大干这些超负荷体力活，他还没有做够吗？想想自己读小学一二年级时，大概七八岁吧，放学回来收一场坝的麦子，多难呀。先用推耙把麦子分成十二小堆，妈妈说那叫“狗屎堆堆”。其实她也想推成金字塔似的大土堆，一场坝就就一个，既省时间又好看。可是力气不行，光是折腾“小狗屎堆堆”也累得筋疲力尽。好像坐下来休息却不能，还得用高粱做的小扫把扫拢，那时她是拿不动斑竹丫枝捆扎的大扫把的。最后用爸爸编的竹簸箕铲起来，装进三四个箩筐，这时天就黑了。如果爸爸妈妈还没回来，还得喂猪热饭，收拾完家务活才能做作业。她知道正是农村的艰辛生活成为强大的学习动力，鼓舞着自己一步一步地考上师范。
“怎么样？我这身手当农民可以吧？”浮在水面上的杂质一点一点地捡完，蓝强把满满的一挑水担在肩上，忽闪忽闪的，的确很轻松。
“你就甘愿放弃自己的理想？”
“这就是我的理想。”
“你不是喜欢搞研究，崇拜赖宁吗？”
“我想赖宁要是活着，也会支持我的。”蓝强挑着水的身体微微前倾，轻松地小跑起来。一担水桶一前一后一左一右，在他身边忽闪忽闪地跳跃着往老师家荡去。
香秀不想和他浑扯，也跑起来，一会儿两人就跑到老师家。
郝老师和师娘已经准备好饭菜。马齿苋炒蛋，南瓜丝，凉拌番茄，烂肉茄子，四盘菜端端正正地放在圆桌子中间，整个客厅弥漫在香气中。香秀连忙到厨房搬来五副碗筷，蓝强接过来到小甑子舀饭。
“吃呀，随便点啊，涨了水，没买到菜。”师娘解下围裙坐下来忙招呼。
“这么多菜，比食堂的菜多。”香秀打心眼里觉得四个菜真的是太丰富了。虽说毛主席四菜一汤对于他老人家来说很简单，但是比起吃豆油咸菜拌饭长大的香秀来真的算奢侈。
“嗯，师娘做的菜好吃，太好吃啦！”蓝强刚夹了两根南瓜丝下了一大口饭，忍不住夸起来。
“你们这是第一次在我这儿吃饭，以前香秀来的时候多，可每次叫她吃饭，她就跑。我说你师娘做的菜好吃嘛，你还不信？以后常来啊！”郝老师一句话说得大家都笑起来。见气氛活跃了，他认真地问自己的学生：“你们今后的打算如何？”
“我想回来教初中，不知道进不进人？”香秀吃完一口甜番茄后说，“我读的师范，本来该教小学。可是我想像老师您一样教初中，一来可以锻炼自己，提高自己，二来可以更直接地帮助更多农村娃走出农村。”
“嗯，教初中是更锻炼人。”老师点点头，想了想，“那我帮帮你。不过，你可要考虑拿大专文凭。”
“我先跟您学自考，跟您借书，八月份就去报名。”香秀越说越兴奋，已经放下筷子。
“吃，快吃，别停筷子嘛。”师娘见师徒俩只顾说话不吃菜，有点着急，不过蓝强那忧郁的眼神更让她担心。她夹去一夹肉丝放进蓝强碗里说：“蓝强，你的打算呢？”
“我，我打算在家当农民，搞……”看着师娘温和的双眼，蓝强一时没有说下去的勇气。
“当农民？”郝老师听到后马上停止与香秀的谈话，转过头来，满脸疑惑地盯住蓝强，就像上课时发现蓝强居然回答错误一样。
“老师，我已经下定决心在家搞养殖。老师，您一直教导我们努力读书，走出农村。但是今天，我才发现农村需要我们这些读过书的人。如果有知识的人都走了，那农村不是越来越落后吗？那些学生冒着那么大的雨去拿通知书难道就是为了离开吗？天地之广阔，农村更有青山绿水需要我们去改造。‘先天下之忧而忧，后天下之乐而乐’，我没有范仲淹那样的气魄和胸怀，我只希望用我微薄的力量在家乡创建一番天地，我要大力发展养殖事业，把家乡变得更加美丽，更加先进，更加文明。如果农村也像城市一样交通方便，通讯发达，学校遍地，学习有优越条件，劳动有机械帮助，生活有保险保障，农村成了天堂，成了香馍馍，我想所有的人就不会想着到城里去，都不只把农村称为自己的故乡。”不知为什么在老师那双眼镜背后凹陷的眼睛逼视下，蓝强反而把答卷做得更完美，像大学生辩论会的选手一样才思敏捷。
“哥哥，什么是养殖呀？”郝老师的女儿好奇地问。
“养殖呀，就是养很多兔子喂很多山羊……”蓝强像讲故事一样给四岁的小师妹解释起来。
“你为什么不复读？”郝老师没心思听这样轻松诗意的语言，严厉的话语像一把剪刀直接将蓝强的话截断。他没有问蓝强高考的情况，从蓝强嘴里已经感觉到蓝强的灰心。这个昔日得意的弟子对读书考大学的事只字不提，可不是他一贯的作风。老师希望尽早结束蓝强的隐者梦想，把他拉回现实。
“复读？对，像那些不管复读多少次也要考上大学的同学，我也不分昼夜的啃书本，做题，接着我考上大学，然后呢？然后我就到大城市工作，最后就完全忘记这个农村，这个家乡。老师，您希望这样吗？”蓝强情绪激昂，似乎完全忘记是在给自己敬佩的老师讲话。
“蓝强，你很爱家乡，我很理解你这份赤子情深。但是爱绝不是凭嘴说，你首先要自己有一个好前途，然后才能谈改变家乡呀！”老师言辞恳切，比起手势，早已忘记是在饭桌上。
“老师，我知道现在我一无所有。而且现在说这些话确实像癞格宝（癞蛤蟆）吃天鹅肉，痴心妄想。但是，老师我知道您说的是自己有前途以后，自己在城里住着，然后开着漂亮的小车偶尔回来炫耀一番，最后撒几个钱给家乡，弄得大家感恩戴德的吗？下雨天出太阳，我憎恨这种虚情假意。想要改变家乡就必须融入她，懂得她的性格，摸清她的脾气，与她同呼吸共命运，不能隔得远远的指手划脚，结果只是隔岸观火，隔靴搔痒。不用心，不投入全部的精力，一切都是妄谈。我要踏踏实实地当一个农民，摸索出一条适合农村的道，然后带动大家共同致富奔向新生活。”蓝强像美国总统就职演说一样慷慨淋漓，言辞激动。
“难道袁隆平研究杂交水稻是隔靴搔痒，隔岸观火？”像争论一道几何题如何添辅助线，香秀不顾一切地反驳，忘记老师的存在，声音一下子提高不少。
“对，都是搞研究，那我就在自己的地方上研究不行吗？也许这样还更直接。”蓝强铁了心，继续争论。
“好好，好，吃饭吃饭，我去热一下。反正还有两个月，可以先养点兔子试一试嘛。”师娘看出蓝强的心思，如果再争下去也没有意义。她相信年轻人都是玻璃瓶装热水，三分钟的热度，去尝试一下就会知难而退的，到时候再劝他复读也来得及。
郝老师望着蓝强硬直黑发里的根根白发，无奈地摇摇头。少年白，用心读书的农村孩子似乎都是在用生命去做赌注，可是换来的结局是什么呢？
