一、扁豆要考试
百妖之首琅禹侯君其人，据说是个身高马大，架子比身子大，脾气比架子更大的大人物，就连仙、鬼、魔三部的君上见了他，都自觉不自觉要礼让三分。也因了有这么个人物镇着，自两万年前他执掌妖界以来，一众大妖小妖都得以扬眉吐气，不用成天在另三部跟前夹着尾巴做人了。是以，侯君虽是高高在上亲近不得，却也广受拥护爱戴，是位实至名归的领袖。
而这样厉害的人物，对自己所辖妖界里妖怪们的成色也严格要求，给妖怪们定下了品阶级别，不同的地位有不同的待遇，要获得地位的提升必须通过考试。此一举与凡人世界的科举颇为类似，不同之处在于科举针对的仅是读书人，而妖界的考试则是每只妖怪都必经的“妖”生之路，且不限年龄，不限性别。诚然，大多数妖怪是没有性别的，或者说自定性别。
化为人形，又修炼了六百五十年，可妖界领主阿相先生家的小妖童扁豆如今仍只是个初等妖怪，不过相当于人类孩童的幼儿园水平，委实有点儿丢人现眼。这一方面是因为扁豆贪玩成性疏于课业，另一方面也是身担教化之责的阿相先生素日太过娇宠，生怕小东西吃苦受累遭遇挫折，是以明明六十年一届的考试，他硬是一次也没舍得让扁豆参加。
不过说起来，也怨不得先生如此小心谨慎。
妖界的升级考试不单有妖怪知识的笔试，应试妖怪间的妖力对决资格淘汰赛，才是每回考试的重头戏。甚至，好战成性的琅禹侯君给出的规则是：允许合理伤亡。
这话实在符合人类世界所谓政治家们发表演说时一贯的“假、大、空”宗旨，试问，世上有哪一种伤亡是合理的呢？
“战争注定要有伤亡，对于一场计划内的战争里计划内的战损率，用一句‘合理’就能掩盖战争的荒谬，消弭那些在战争中失去亲友的人们心中的悲苦么？”
存着如此质疑的阿相先生，理所当然地向琅禹侯君提出更改规则的请求。
被属下严厉顶撞了的琅禹侯君，很难得地没有勃然大怒，只是牵起一边嘴角邪邪一笑道：“软弱的家伙，死了又有什么可惜？妖怪都是生于天地间长于天地间，物竞天择弱肉强食便是这世界亘古不变的法则。本君不过是在弱者被外界的竞争吞噬之前，先把他们淘汰了而已。侥幸没死的家伙若存有骨气，也定当刻苦修行，以期他朝能一雪前耻，这样不是很好吗？身为妖怪，如果连保护自己的能力都没有，又有什么存在的必要呢？阿相啊，慈悲是种美德，可若你的慈悲只能保护软弱的家伙在考试时不受伤害，却保不住他们在天地间挣扎生存的每时每刻无病无灾，那你的慈悲，便也不过是种不负责任的滥情罢了。”
各持己见的上级和下属，一样的固执，一样的难以被说服。是故，自六千年前阿相先生升任领主开始，每一回妖力对抗赛他都会亲临监督，一旦有痛下杀手者，他必出手制止。对于此种非官方的私下行动，琅禹侯君则少见地选择了默许。
今年这一场考试，阿相先生自然也是要惯例来督战的。不过此番，他还多了一项要紧的事由，那就是看着扁豆。
皆因了阿色师傅家的小土今年已然报名应试，且是要升级为三等妖怪，着实叫扁豆很不服气。须知她一贯仗着阿相先生的宠爱，在众小妖尤其是小土面前有着很强的优越感。可再强的优越感，也不过是仰赖先生这棵大树洒下的荫凉。原先小土那二等妖怪的身份，扁豆还能自我安慰是因为年龄的差距造就了级别的差距，尚可毫无顾忌对着小土颐指气使。可若是小土升为三等，自己再要以区区初等小妖的身份去指挥小土，则未免显得有失立场。因此上，今次扁豆坚决缠着先生也要应试，同其他三百七十四只初等妖怪一起，争夺每次仅五席的升级机会。如此一来直叫阿相先生心中忐忑，紧张万分，不亲眼看着亲手护着焉能安然？
“不过一场考试罢了，你我不都是这么过来的？饶是你对扁豆呵护备至，可也不好碍着她的前程，考试这一关她横竖要过的。才第一场你就操心成这般，那今后几百年没完没了地考，你还不得心力交瘁死去活来好几回？”
阿色师傅瞧着坐立不安、一直搓着手在试场外走来走去的阿相先生，不禁出言挖苦。谁知，一向爱同他抬杠的挚友，这一趟竟一句反驳的话都没有，只铁青着脸抽了抽僵硬的嘴角，露了一个比哭还难看的讪笑，直看得阿色师傅印堂发黑额头冒冷汗，恨不得没认识过这没出息的朋友。
欲待再讥讽几句，那边厢试场的围栏却也开闸，考完了文试的妖怪们一窝蜂涌出来，三三两两扎堆热烈讨论起方才的试题。
还不及先生仔细寻找，猛然间一个黑影自人群中窜出来直扑进他怀里。定睛看时，扁豆这小精怪已经手脚并用，半搂半挂着吊在先生颈上，小嘴叽叽喳喳叫嚷起来：“先生先生，扁豆爱死你啦！”
一句没来由的爱之宣言，立时达到万众瞩目的效果。原就听闻过这一对主从间暧昧传闻的妖怪们，即刻小心谨慎而又明目张胆地交头接耳起来。
殊不知，先生早习惯了扁豆“大马屁三六九，小马屁天天有”的肉麻攻势，对她的宣言毫不惊讶，对别人的侧目也毫不避讳，反顺势托了托扁豆将她抱稳些，笑眯眯问：“听你这话，是都考出来了？”
“嗯嗯！扁豆拿一辈子的绿豆糕保证，肯定能过。”
“嚯，好大口气！满口话可不敢说，不然你这辈子就再没得‘兜兜转’的绿豆糕吃喽！”
“放心吧先生，扁豆诓谁也不会诓您呐！您是不知道，拿到卷子，扁豆几乎以为今次的出题人就是先生咧！譬如说噢，问我们‘琅禹侯君的原身是何物’，还有‘白蛇与龙族的渊源’，最神的，居然让我们写一写妖、精、怪的区别，这不都是您以前教过的么？先生说边问边学很适合扁豆，果不其然呢！跟着先生一起收集故事，在故事里记住妖怪的过去现在，嗯，这实在是天底下最有用处最有意义的生意。先生当初怎么就那么聪明，想到开了‘集语亭’呢？人才呀人才，伟大呀伟大，您太可爱了，叫扁豆想不爱您都不成！”
最后那一串恭维，扁豆说一句，边上的阿色师傅就打个哆嗦，周围的观众也是集体抖落一身鸡皮。待得好话说完，扁豆更是“吧嗒”一口，在先生半边颊上响响地香了一记，惹笑了先生，也叫阿色师傅着实忍无可忍。
“嗯哼——”阿色师傅干咳一下，凑到先生耳边轻声嘀咕，“你愿意宠着这活宝我不拦着，你俩腻味我也不反对，只这大庭广众的还是矜持些好。不然，怕是说这丫头是你私生女的妖怪，会多到你杀都杀不完。”
“那就慢慢杀呗！”阿相先生乐呵呵抱着扁豆，伴在阿色师傅身边悠哉慢行，“说得出这混话，可见得是不配做妖怪了。历来，妖界除了活物所化的‘妖’，哪个还能跟凡人似的繁衍下后代来？当初你与人把酒谈笑，说了句戏言调侃我，倒叫好事的拿去以讹传讹。我向来以为，言之恶，不在其真假，在乎用心。玩笑之人阿相玩笑待之，恶意之人，阿相自然也不必笑脸相迎。话语也是一种武器，救人得恩，伤人得仇，既说得出来便得担得起后果，否则，何来信乎？”
“我说东你扯西，我讲一句，你还十句，简单的家事你倒抬了大道理来压我。罢了，既是说不过你，我也无谓做那小人，你爱怎的就怎的吧！”
“原就爱怎的便怎的，你要管，管得着么？是吧扁豆？”
被抱得很舒服的扁豆撇头朝阿色师傅咧嘴甜笑，露了一口珍珠米粒般白亮的小牙，卖萌卖得很是轻车熟路，生生叫严谨了一辈子的阿色师傅心中小小荡了一荡，不自禁想去怜爱一番。且他又是个想到就做，比之阿相先生更我行我素的横主，索性跟先生直言：“喂，好歹我也陪你这没出息的孬人在外头罚站了半日，扁豆借我抱会儿。”
先生忍着笑，挑衅般斜睨着好友，促狭道：“你不怕人家说你是后爹？”
“敢，叫他生不如死！拿过来。”
阿色师傅伸臂一格，跟抢劫似的把扁豆拽到自己怀里，抱稳后替她整了衣衫，两指轻轻掐着她红扑扑的小圆脸，表情里透着坏。
“豆儿啊，我们换换，让小土去伺候阿相这半老小子，你来跟着我学术法可好？保你百年内，妖力修为在同年的小妖里独占鳌头。”
“嗯——”这显然是个极具有诱惑力的邀约，实实在在勾搭起了扁豆强烈的虚荣心，是以咬着指甲、蹙着娥眉很是纠结。
无意间，扁豆眼角扫见了阿相先生警告性的恶瞪，立时后脊一凛，讪讪一笑，冲阿色师傅打了个官腔：“伯伯盛情，扁豆铭感五内，只是先生自小训导，为人处世须得善始善终，也当知恩图报。扁豆成形之日起便跟随先生，这六百五十年里蒙他悉心养育教化，大恩大德扁豆肝脑涂地也难报其万一，惟耗尽此生长伴先生左右听任驱使才算得本分。故此，伯伯厚意，扁豆只能惭愧推却了。”
话说完，扁豆撒娇似的把头往阿色师傅肩上一搭，脸却冲向外面正对着先生，暗暗吐个舌头、眨么几下眼儿，把先生得意得，跟阿色师傅飞眼儿飞到眉毛都快抖下来了。
没好气的阿色师傅正待反击，冷不丁听见声声饱含激情的呼唤，叫着“师尊、师尊”，由远及近带着跑动时的跳跃来到跟前。却不是那勤劳肯干、无有怨言的妖童小土，还能有谁？
跟阿相先生见过礼，小土便兴奋地望向阿色师傅，崇敬中带点期待地问道：“师尊也来督试吗？怎么早没听您提过？”
“本是没打算来的。”与小土相反，阿色师傅的情绪很是平淡，话里不带着温情，“正好今年扁豆也应试，我陪着阿相先生过来瞧瞧她。”
“噢！”
无论是那一声回应里透着的，还是小土脸上显出来的，都准确无误地传达了两个字——失落。
和阿相先生的平易近人不同，同为妖界领主的阿色师傅是妖界公认出了名的为人刻薄，要想从他嘴里听见一句和风细雨般的说言，难如天方夜谭，更遑论撒个无伤大雅的小谎去哄哄小孩子纤细敏感的心。
话虽如此，小土作为妖童对自家师尊的秉性也是熟知，可意外相逢，免不了心怀期待。结果满心以为阿色师傅此番是特特来给自己加油助威的小土，硬是被他的大实话打击得蔫头巴脑，活活折了一半斗志。
便是扁豆这小精怪也看不下去，扭摆着从阿色师傅身上下来，跑上前拉着小土的手大声喊：“小土加油！”
“呃，噢，”小土愣了愣，旋即无奈苦笑，“谢谢你扁豆！对了，你那边也考完了，还顺利吗？”
“嗯！那题，简单，准能过！小土念书比扁豆多，文试对你来说肯定更不在话下。武斗的顺序是按着级别由高到低，一会儿我们都去看你比赛。小土一鼓作气，把那群纸糊的软脚虾统统打飞出去。”
叫扁豆斗志昂扬地一番激励，小土想消沉也不敢消沉了，只得打起精神陪笑脸，跟着扁豆一道天天向上。于是乎，两个小妖童手牵手在前头蹦蹦跳跳，两位领主在后头并肩相随，各自为阵，各有计较。
估算着小孩子听不见后头的谈论，阿相先生不免奚落起好友：“嘁，老大不小的人了，还不如我家扁豆识大体！同小孩子也一板一眼的，小土跟着你还真是凄凉。”
“心疼啊？换给你，你又不要。”
“换当然不行了，不过我倒是乐意收下小土，勤快又听话，比扁豆这小捣蛋可靠多了。日后呢，他俩一个陪我玩儿，一个帮我打杂，我求仁得仁何其圆满啊？”
“什么？打杂？”阿色师傅眼珠都快瞪出来了，“我养了八百多年的童儿，你竟想这般糟蹋埋没，可知他多能干吗？”
“噢，你自己也承认小土很能干很难得了！那你干嘛就不能给人家个笑脸，多少亲近些？所谓教育，是要付出爱的。”
“呃……”阿色师傅脸色一沉额上挂滴冷汗，阴郁地反问：“你这酸溜溜的话哪儿学来的？怎么听着倒像是凡人的调调？”
阿相先生嘻嘻一笑：“就是凡人的调调嘛！扁豆闲来最喜欢看凡人的动画片《小狐狸阿布》，前几天我被她缠住一道看了几集，这酸话便是那时听来的。不过话酸理正，你还别说，这凡人有时还是能说出些有用的道理来的。”
“唉，你这家伙，成天跟凡人打交道也罢了，可勿要日久生情，跟凡人世界联得太紧了。虽说你我都是因了人类的念力聚精而成的‘化’，可毕竟是妖怪，道不同不相为谋啊！”
“真的不相谋吗？”先生意味深长地笑笑，“阿相永远记得许多年前一位朋友的话，她说很多事不是不能做，而是我们不敢做。她的努力也许在当时，甚至现在看来都是一场失败，可不尝试，就连失败的机会也没有了不是么？《集语小札》里记着的每个故事你都看过，这样你还要说人妖不两立吗？阿色，是我陷得太深，还是你自欺欺人？”
阿色师傅默了好一会儿，抬眼望望前头两个无忧无虑的小妖童，转而又望望头顶清澈碧洗般的晴空，不觉自嘲地笑笑，颇慨然道：“相，你在玩儿火！”
先生笑得无谓：“我都玩儿了六百五十年了，停不下来啦！”
“呵，你呀，我迟早会被你害死！”
“我们应该追求的不是生命的长度，而是它的宽度，活要活得有意义。”
“咦~~”阿色师傅夸张地拢了拢衣襟，“再在我跟前说凡人的酸话，小心我先截断你生命的长度。”
“哈哈哈……”
走在前头被先生的笑声吸引的扁豆和小土，并不知道领主间的对话，便只当那是寻常人寻常的快乐，也跟着一道笑开去。
二、擂台争胜
阿相先生一行四人闲玩了约摸半个时辰，忽闻天际传来钟鸣，本是四散的人群顷刻又聚拢了，自觉在试场外的草坪上围作一圈。钟声止时，人群上方攸现四羽长眉雕枭，各在爪中夹了挂卷轴，盘旋着占据四角方位后，不用号令竟齐齐松爪抖开了长卷。然，如雪白绢上却无半点墨迹。这时候，只听得雕枭张口尖啸，似是得了信号，四方骤然射来四支火箭，呼啸着中在白绢上。火焰顺着布幅的经纬线蔓延，竟灼烧出字字笔画，赫然是文试过关者的名单。
不出所料，扁豆和小土都顺利通过，得以参加午后开始的武斗。
因是循着等级排下的时间，扁豆和小土这两个小妖童非得待高等的妖怪激战过后，才能开始自己的拼搏。眼睁睁看着前辈高手出神入化的妖法对决，对小妖怪们来说委实是种不小的压力。更有甚者，胆子小些的，见着战况的惨烈，竟活活吓晕过去，不战而退。是故，妖怪们的考试还有一个不成文的要素，就是胆儿得够大，
扁豆向来胆大，或者确切点说，是不知死活。因此人家打得越酣畅，她看得越过瘾，还要不时击节叫好加油助威，显得跟谁都是一家亲。几场武斗下来，原先认识不认识、见过没见过的妖怪们几乎都知道了，这个扎着水蓝色发带、长得跟年画上走下来的福娃娃似的小丫头，就是传说中阿相先生的宝贝疙瘩扁豆。
一时间或喜爱或巴结，怀着各类目的的妖怪们纷纷跑来同扁豆示好。那些同场应试的低等小妖们，更是个个心底里念“太上老君急急如律令”，祈祷自己别背运抽到和她对战，不然，输了很难看；赢了，可能会死得很难看。
从来自我感觉良好的扁豆，今日倒活得清明，对那群苍蝇般围过来的妖怪们很是不耐烦。又瞧着该到小土上场了，忙借故拽了他急急跑开。到了决战台下，扁豆不忘自说自话给小土捋捋头发拉平衣衫，然后学着凡人电视剧看来的桥段，握起小土双手，满含深情地凝望着他道：“土哥，你去吧，扁豆的心会与你同在！”
