一个人命运结局的造成，若非天意，各种因素为什么会恰巧在那一时段全部凑在一起？长孙无忌庸陋，但毕竟是当朝皇帝的亲舅舅，是先帝托付的大臣，手握军权，坐镇中枢，看起来是不应轻易被撼动的。偏偏高宗李治文弱得像个书生，皇后武氏强悍得不让须眉，而长孙无忌自己应对得又招招失措，这一切，好像江河归海，难以阻挡地朝着万劫不复而去。
武则天如愿以偿地当上了皇后，渐渐架空了多病而文弱的皇帝夫君，三十二岁的女强人武则天，名义上辅佐高宗照看朝政，实际上大权独揽，俨然是君临天下的女皇。
这时候长孙无忌及一帮老臣们方始醒悟到事情的严重性，眼看皇帝整天被这个野心勃勃的妇人辖制着，心中焦急却无能为力。长孙无忌消极对抗，很少趋奉上朝，坐在家里编纂他的《武德贞观二朝史》，他的亲信被武皇后一个个赶出朝廷，剥夺了话语权，朝中形成了以武后为中心的强大的新势力。最后抬眼望去，长孙无忌吃惊地发现，突然只剩下他这个光杆司令、孤家寡人。
实事求是地讲，假如长孙无忌应对得当，以他的地位威望，武则天要扳倒他绝不是轻松能办到的事情。大唐开国功臣、三朝元老、顾命大臣、皇帝的元舅、位居三公之首的太尉，其中任何一顶桂冠都够武则天闻之心惊胆寒的。遗憾的是，长孙无忌空有虚名，他没有气魄和能力充分地利用这些资源，相反，他一步步被对手逼进崖下，疲于应付。
势如累卵，长孙无忌方寸大乱了，反倒给对手留下了置他于死地的把柄。
唐高宗显庆四年（公元659年），洛阳人李奉节上书，状告太子洗马（太子侍从官）韦季方与监察御史李巢勾结朝中显贵，密谋造反。唐高宗命中书令许敬宗审理此案。许敬宗是武后的死党，在武则天的授意下，严刑逼供，将长孙无忌牵连进这一朋党案中。许敬宗诬告：韦季方等与长孙无忌陷害朝廷忠良和皇亲国戚，企图由长孙无忌把持朝政，阴谋篡权。
关于长孙无忌的滥杀皇亲，来龙去脉是这么回事，几年前，房州刺史、驸马都尉房遗爱与妻子高阳公主密议，联络宁州刺史、驸马都尉薛万彻，意欲另立天子。阴谋败露后，李治让舅舅长孙无忌去查办此事。长孙无忌借此罗织大狱，将吴王李恪和江夏王李道宗等牵连进来，鼓动高宗诏令李恪、李元景、高阳巴陵两公主全部自尽。一下子赐死自家好几位亲人，高宗李治事后常怀愧疚，为这件事，李治对舅舅长孙无忌心底里是有些有看法。
现在听说舅舅也要谋反篡权，李治惊讶不已，他不敢相信这是真的，遂命许敬宗再去查问清楚。许敬宗一口咬定就是长孙无忌与外臣勾结谋反。李治听罢，不禁伤心落泪，喟然长叹道：“我家不幸，亲戚间屡有异志，往年高阳公主与房遗爱谋反，今元舅复然，使朕惭见天下之人。”家门不幸啊，亲戚里总有人怀有异心，连我的老舅都要造反了，我真是羞见天下人啊！
听信了许敬宗的谎言捏造，加上幕后武皇后的添油加醋，高宗李治甚至都顾不得召舅舅前来问个究竟，“遂下诏削官爵封户，以扬州都督一品俸置于黔州。“立即下诏削去长孙无忌的官爵和食邑，名义上贬为扬州大都督，实际则流放黔州（今属四川）。长孙无忌的儿子和弟弟也受株连，先后被贬官外放。唯一稍感慰藉的是，高宗看在元舅的份上，给他保留了一品官的生活待遇。
就这样，三朝元老的长孙无忌兴许还蒙在鼓里，转眼已经被扒得精光，花甲之年，不得不告别京师，含泪流徙于偏远的黔州。
长孙无忌认命了，从此安心偏居一隅清闲度日，两耳不闻窗外事。武则天却并不善罢甘休，在武氏的眼里，长孙无忌仍是一只老虎。仅仅过了三个月，诏令又让许敬宗复查长孙无忌案。许敬宗安排手下袁公瑜带一干人马杀气腾腾赶到黔州，昼夜折腾这个如今只想图一份安逸生活的老爷子。
长孙无忌这类心底无私、忠厚老实的人，心理承受力是十分有限的，他压根没有想到外甥会一味听命那个恶女人的话，如此残忍地要置自己于死地，连苟活的一线希望都不给他。不久，面对袁公瑜一伙精神与肉体的不断折磨，他彻底崩溃了，“投缳卒”，上吊自杀。
——一个才智庸常的人，千万不要跟一伙绝顶聪明的家伙去玩什么智力游戏，结果只能是，你成了人家愚弄、取笑的对象，最终死得都糊里糊涂。
长孙无忌是被他疼爱的外甥送上断头台的，这一凄惨悲凉的结局，他想不到，恐怕长眠于地下的太宗皇帝李世民也万难预料得到，他的儿子会把他深为信赖的大舅哥逼上绝路。世事就是这么无常。
