“我佩服你的革命高论，可是，我从事君宪研究历有年所，难以猝然改变。我的朋友黄兴，是我们湖南的奇男子，他是华兴会的领袖，他的政治思想和主张，和先生完全契合。要是他能和先生合作，把他的华兴会和先生的兴中会合并，革命力量可以空前壮大。如先生同意，由我居间介绍如何？”
哥哥的声音是真诚的，他为了帮助革命力量，会完全忘记自己，甚至出的主意可能并不利于他自己的政治前途。哥哥这种正直品格在少姬眼中亮堂起来。
又听孙中山先是用惋惜的声音说：“晳子，我们通过两次晤谈，使我深深感到，你确是爱国志士，血性男子，可惜，我们暂时还不能称为同志。”孙先生的声音又转为兴奋，“听说黄兴是你的好友，如你肯居间介绍，使我们能并肩战斗，实为革命之幸！”
在客人告辞的时候，杨度和他约定次日同去访问黄兴的时间。孙中山又向少姬，还向居停女主人深深道谢。
少姬跟着杨度送客人，一道走下石阶，才发现外边天色已近傍晚，殷红的夕阳余晖把柚子树树冠和房顶都染红了。主人与客人在霞光映射中快分手了，杨度忙走上一步，紧紧拉住孙中山的手，神情严肃，像作出重大决定似的郑重地说：
“我和先生定个誓约吧：我主张君主立宪，我能成功，愿先生帮助我；先生号召民族革命，实现共和，若先生成功，我杨度愿放弃自己的主张，辅助先生。当前，都是为救国而努力，我绝不妨碍先生的事业。”
孙中山心情激动，频频点头。
少姬听到这种誓约，再看看哥哥脸上少有的庄严神情，明白了这誓约的重要性，它是不是关系着哥哥今后的政治生涯呢？
）第六节 代大臣捉刀
杨度陪着孙中山到若宫町来找黄兴。
孙中山留在街角等待着，杨度前去敲门。门开了，见屋里烟雾腾腾，坐满了人。杨度没进去，叫黄兴出来，告诉他孙中山来了。
黄兴兴冲冲跑到街角和孙中山相见。
黄兴说：“我这里人太多，谈话不方便，幸好宫崎寅藏君也在这里，我叫他出来，我们找个地方畅谈如何？”
孙中山同意地点点头。
黄兴叫了宫崎寅藏、宋教仁、陈天华、章士钊同到凤乐园畅叙。
黄兴取出一封信给杨度，杨度打开一看，是杨笃生从国内寄来的。信是写给黄兴和杨度两人的。信上说，清廷派五大臣出洋考察宪政，他杨笃生已成为五大臣随员之一。五大臣的首席大臣是载泽。信中还特别提到，随员中还有杨度的一个老朋友熊希龄，说熊希龄曾详细询问杨度近况，云云。杨度不禁纳罕：一向主张暗杀的杨笃生，怎么忽然热心考察各国宪政了呢？熊希龄老打听自己，只是出于老朋友的关心吗？
在宽敞的房间里，放两张矮茶几，前面遮障着唐纸（纸屏），七个人分成两组，每组围一张矮茶几坐着。孙中山、黄兴、宋教仁一组，杨度、陈天华、章士钊、宫崎寅藏一组，形成两个谈话中心。
那边，孙中山、黄兴谈论两个革命组织合并的问题，从他们快活的脸上，可以估摸到快要达成协议了。
这边，杨度和陈天华、章士钊从杨笃生的来信谈起，从清廷设立考察政治馆，派五大臣出洋考察宪政，谈到《朝日新闻》、《读卖新闻》关于中国的新闻报道。宫崎寅藏有时也插几句。
陈天华微麻的脸上总是挂满愁容，他呷一口茶润润嗓子，口吃地说：“我、我也曾想请求、请求清廷立宪，可是清廷自己卖起、卖起狗皮膏药来，你、你能信它的？”
杨度没有正面回答，他望着陈天华眨巴不停的眼睛，慢条斯理地说：“有治人，无治法，不行。没有法的限制，圣君贤相也会心血来潮，做出有害于国计民生的坏事来。古人说，‘圣人不死，大盗不止’就是有感于这种情况而发的。所以要有一部宪法，使强者不敢越规，弱者也不受欺凌。反过来说，有治法，无治人，也不行。法是好的，像斗可以量，衡可以秤，有了依据，才能做到公平。但是坏人仍然可以利用斗、衡，假公济私。古人说，‘剖斗折衡，而民不争’也是有激而发，所以有治法，还要有认真执法的人才行。清廷鼓吹实行宪政，派五大臣出洋考察，这件事本身很难说是好是坏，主要看弄出一部什么‘宪’，并怎样施行。”
“一棵老、老树干上，能结出、结出新鲜果子来？”陈天华反问一句。
“老树干上接上新树枝，同样可以果实丰收。”杨度笑着辩解。
陈天华瞥一眼黄兴、孙中山那边，见那边坦率地笑着谈着，气氛十分融洽。他再扫一眼这边矮茶几周围，见宫崎寅藏正襟危坐，不发一言；章士钊也一脸严肃正经；杨度一直面带微笑。他便接着说道：“清廷要立宪，立宪好了，还要派，派什么屁大臣出洋考察！考察什么？我看，我看他们八成要学日本，学日本把天皇捧成神。这、这是立宪么？无非加强朝廷的专制罢了。宫崎君在这里，恕我直、直言，日本政治，实在算不得、算不得开明，而且是十足野蛮残暴的军国主义！”
杨度笑道：“所以，中国要立宪，就要取人之长而舍其所短。星台兄，我们同在法政大学听课，同编《二十世纪之支那》杂志，你会注意到，我收集了不少各国宪政的资料，你上次写的立宪意见书也有些好见解，只可惜我们的意见不能上达呀！”
陈天华再没说什么，只是默默吃茶。
这次谈话不久，孙中山的兴中会和黄兴的华兴会合并，成为中国同盟会。中国同盟会就是后来中国国民党的前身。
国内消息不断传来，先是听说，五大臣启程时在北京车站挨了炸弹，投炸弹的革命党人吴樾被当场炸死，五大臣延期出洋。后来听黄兴说，那炸弹就是杨笃生手制的。再后来又听说，清廷并没有怀疑到杨笃生头上，不久，杨笃生仍以随员身份跟随五大臣出洋了。
杨度对祖国的一切消息都非常关心，对刚从祖国来的人都乐于接近。他参加欢迎笠云和尚的公宴，在素斋席上，他当场写了两首赠笠云诗僧的诗。公宴后回到寓所，他想把这两首诗抄录下来，当即铺纸濡毫，写下第一首——
即席赠笠云上人
知君随意驾扁舟，不为求经只浪游。
大海空烟亡国恨，一湖青草故乡愁。
慈悲战国谁能信？老病同胞尚未瘳！
此地从来非极乐，中原回首众生忧。
正想写下第二首时，思绪迥萦到笠云本人。笠云是湖南有名的和尚，他受到日人的邀请前来日本，一到东京，就受到破格欢迎。显然，日本有一股侵华势力正紧张活动，准备在中国培植亲日派，甚至渗透到佛教领域。自己写诗赠笠云，就点出此中消息：不要相信日本的慈悲，日本也非极乐世界，还是多想想中原的老病同胞，苦难众生吧！
居停女主人敲着格子门喊他，打断了他的沉思。他刚听明白有客人来访，一个胖得有些臃肿的中年人已推门闯了进来。
他定睛一看，是熊希龄，就是杨笃生来信提到过的那个熊希龄。
“真想不到，是老熊呵！你哪天来的？你不是跟五大臣到欧洲去了么？怎么到日本来啦？”杨度没有寒暄问候，便向客人提出了一连串问题。
熊希龄，字秉三，湖南凤凰县人，早年参加过谭嗣同所办的南学会和梁启超主讲过的时务学堂，属于半新半旧的人物。他方圆脸，眉毛压得很低，嘻嘻哈哈，笨拙滑稽，活像一头熊，别人叫他“老熊”、“狗熊”，他也从不生气。当下老熊神秘地一笑，一个问题也不回答，拍拍屁股自动坐下来，看到茶几上的诗稿，抓到手上，咂着嘴，蛮有滋味地读着。
杨度为客人泡了茶。
老熊放下诗稿，笑向杨度道：“晳子，想不到你还有一副菩萨心肠，居然劝一个出家和尚也关心国事呀！”
“先别开玩笑！告诉我，你来东京有什么贵干？”
“我是来求你这有菩萨心肠的人救苦救难呢！”
“求我？”
“是求你！”老熊啜了口茶，咂着嘴，习惯地挥动着胖手，说出了他来东京的目的。
原来五大臣出洋考察宪政，走马看花走一趟并不难，难的是回国后如何向朝廷交代。总要弄个书面报告才行呵，这可使昏庸腐朽的五大臣抓了瞎。怎么办？作为随员之一的熊希龄，看到五大臣天天发愁，便上了个条陈，说当今精通宪政的人，一是梁启超，一是杨度。梁启超是朝廷罪人，当然不便找他，唯一的办法是找杨度。要是杨度肯写一篇比较各国宪政的文章，作为五大臣回国时奏报朝廷的蓝本，就万事大吉了。五大臣看了条陈，满心欢喜，便派熊希龄前来东京，用熊希龄的话说，是我老熊“取经”来了。
杨度明白了事情的原委，取笑道：“要是你取的经是无字天书，五大臣看不懂，又怎么办？”
“这就请你不看佛面看僧面，帮帮忙了。”熊希龄挪动一下坐褥，靠近杨度，亲昵地说：“晳子呀，我看这也是你施展才华的大好机会呀。让五大臣做你的躯壳，你做他们的灵魂，岂不甚好！当他们在轮船上看海鸥，在外国看跑马、赛狗的时候，正是你挥动大笔写‘考察’心得的时候，难道你不愿像《聊斋志异》上写的那样，来个‘借尸还魂？”
“‘借尸还魂’要吃仙丹，写文章要吃熊胆丸。欧阳修吃了他母亲调制的熊胆丸，文章才写得那么好。老熊呀，我哪儿有福气吃用狗熊的胆汁做的药丸啊！”
对杨度的戏谑，熊希龄毫不动气，反而涎着脸笑道：“我老熊来这一趟，就算是来送药丸好啰。难道我这头熊还求不动你这头神羊？”
杨度莫测高深地哈哈大笑。
熊希龄用胖手背揉揉鼻子，咂咂嘴，带出一副滑稽相直瞅着他。
杨度收住笑，说道：“不是我夸口，以中国之大，朝野人物之众，要物色一两个宪政专家，除了梁启超而外，舍我其谁！不过……”
“不过什么？”熊希龄打断他，“你写诗劝一个和尚爱国救国，你自己还不如一个和尚？”
“你的激将法还怪厉害呢。我是想说，这立宪可以是真立宪，也可以是假立宪；可以是挂羊头卖狗肉，也可以是不折不扣货真价实；要是朝廷卖狗肉，我就不挂这个羊头。”杨度认真起来。
“你若是连招牌都不肯写，这羊肉店怎么开张呀？你在招牌上写明‘精选上等羊肉，童叟无欺’，店掌柜要是敢用狗肉冒充，人们就会轰他。你在文章中写出具体方案，逼朝廷实行真立宪，不是一件大好事么？”
杨度倾听着，笑着用韵语说道：“老熊老熊，貌似懵懂，内实聪明。杨度不才，甘拜下风。”
“那你被我说服啦？”
“说服啦。”
“鸿篇巨制写定啦？”
“不是鸿篇巨制，是枪手做定啦。”
熊希龄的胖手往膝盖上一拍，连声道：“好，好！凭我老熊的面子，我知道你不会拒绝。好，就这样，我们一言为定。”
两人又闲谈了一会儿，杨度问到杨笃生的情况，熊希龄说：“笃生现在跟随五大臣在欧洲考察，火爆性子磨平了些。他私下跟我谈，希望留在欧洲，继续求学。”
熊希龄临走，又约定了交稿日期。
杨度送客人出门，才发现外面淅淅沥沥落起雨来。杨度要挽留客人住下，客人坚持要走，说是要去锦晖馆看一场活动大写真，便唤一辆东洋车坐上走了。
杨度躺在榻榻米上，心情久久不能平静。熊希龄的到来，使他预感到他要和孙中山、黄兴等人正式分道扬镳了。清政府要求日本西园寺内阁驱逐孙中山，孙中山已离开日本前往安南；黄兴也离开日本前往香港，策划起事去了；自己和宋教仁、陈天华合编的《二十世纪之支那》，已遭日本文部省明令禁止；自己创办的《中国新报》才开始出版，还没有发生什么影响；就在这时，日本文部省颁布了歧视中国学生的留学生取缔规则。为了这事，中国留学生分成两派：一派以陈天华、秋瑾女士为首，主张留学生全体罢课回国以示反抗；一派以汪精卫为首，主张妥协。两派吵了一架，闹得不可开交。而自己和章士钊等，成为中间派，主张一面上课，一面抗议。
抗议书送上去了，陈天华拒绝上课，秋瑾女士愤而回国。在这个当口，自己还要摇动笔杆子，为清廷立宪出谋献策，这样必将加深和留学生的距离，确是使人十分懊恼的事。
他听着窗外的雨声越下越大，一架竹漏——竹筒中积满的水溅在石板上，间歇地发出钟磬一般的清响。他倾听着，有些心烦意乱。过去听到这竹漏的声音，感到非常惬意，感到是心灵和大自然的交流，而今天，听到这声音，却感到是一种急促不安的节奏。
他又一转念，觉得还是自己做得对。能照自己的设想实施宪政，国家可以富强，人民可以少受大变动的痛苦，可以削弱朝廷专制之权，实行责任内阁制与议会制，又有什么不好？他的思路又转到如何结构那篇宪政文章上去了。
雨在下着，柚子树上竹叶上细碎的雨滴声和竹漏的流溅声，又变得那么清脆动听了。
他初步设计了文章的三大部分，分成三个题目：《东西各国宪政之比较》、《中国宪政大纲应吸收东西各国之所长》、《实施宪政程序》。这里最难写的是第一部分。做一个建造宪政大厦的设计师，谈何容易啊！他想起了梁启超。梁启超住在横滨，并不经常见面，但书信往来从未间断。目空一切自命不凡的杨度，对于比他高明的人还是买账的，对梁启超也是如此。他暗暗打定了主意：请梁启超啃那个大题目，请他做枪手的枪手，捉刀人的捉刀人。
将近半夜时分，雨停了，万籁俱寂。他睡不着，就披衣走出板廊，来到曲尺形的小天井里，仰望夜空，已是云开天霁。雨水洗过的天空分外明净，星光透过潮润的空气不停地闪烁。在天顶偏西的那颗大星下面该是祖国的大地吧？
祖国呵，你的明天将是什么样子？你是应该洗刷掉列强横加的耻辱，以巨人雄姿站起来的呀！孙中山希望着你的明天，朝廷听任着你的明天，我杨度设计着你的明天。他觉得胸中的狂想在奔腾。他全身沐浴在星光中，面孔冷峻，像一尊雕像。他哪里知道，他写的是历史上可笑的近似滑稽戏的一章，他只知道他的情绪是激动的，甚至是圣洁的。
一阵敲门声使他惊醒过来。
他走去开门，见门外站着一个日本老头，他认出是留学生会馆那个看门的。那人用蹩脚的中国话说：“我找你，找你，因为，有个中国留学生，在，在大森海湾，跳海自杀了。大森警署，对，是大森那边，来电话说的。请，请你去，辨认一下！”
听他结结巴巴地说完，杨度心上一惊：是谁跳海？会不会是陈天华呵？
杨度找到黄兴、宋教仁一同赶到大森海岸，经过夏天曾和黄兴骑马的那片树林时，天色已经亮了。乳白色的薄雾，把山峦、海湾都罩在迷蒙隐现之中。来到大森警署，转找到大森町长。大森町长说：“昨晚六时，渔民捞到一具尸首，经检查，身上仅有书留（寄信保险证）一纸，我们把尸体装殓了。”
町长取出书留给杨度等看，见上面写着“芝区御门前邮达中国留学生总会馆”，下署名“陈天华”。
“啊，果然是他！”杨度等不约而同地惊叫起来。
陈天华的自杀，是对日本政府歧视中国留学生的抗议，是对汪精卫等制造思想混乱的愤慨，也是他本人对中国前途悲观心理的反映。杨度等带着无限悲痛的心情，来到一个倭式小棺前边，肃立默哀。
天近中午，好多留学生闻讯赶来。大家商议，把遗体送往横滨，暂厝于华人墓地。他们又在留学生会馆找到陈天华的邮件，拆开一看，是一封长达万言的绝命书。
由黄兴向大家宣读，听者数百人都为之泣下。杨度默默听着，觉得脸颊上有什么东西在蠕动，那是泪水呵。
