这些工事总共花费超过二百万两白银，他还嫌不够，要在福建加税建造炮台。道光皇帝生性吝啬，对颜伯焘这些巨额花费十分不满，要知道道光皇帝本人组织的广州反攻，才下拨了三百万两白银，而颜伯焘连一艘洋人军舰都没有看到，就已经花了二百万两。
朝中的军机大臣也对颜伯焘十分不满，生怕沿海各省都学厦门，于是道光皇帝下旨，命令颜伯焘裁撤兵丁，以节糜费。可惜道光皇帝的圣旨在颜伯焘这里，真的连废纸都不如，颜伯焘依然我行我素，兵丁只添不撤，军费依旧高启。
本来颜伯焘还要再造1300门大炮，用于各岛石堡炮台的火力攻击，还没来得及建造，英军就已经突然造访了。
这一次，颜伯焘欣喜若狂，要知道，英军如果不来，这二百万两白银就等于打了水漂，所有的战备也都成了无用功，现在英军终于来了，颜伯焘建功立业的机会，也终于到了。
1841年8月25日晚上，璞鼎查率领的英国远征军，再次来到了厦门水域。整个英军10艘战舰，载炮310门，武装轮船4艘，运输船22艘，以及陆军18团、26团、49团、55团共2500人，在布朗底号舰长包祖的引导下，驶入了厦门的南水道。当天晚上他们就停泊在这里，只等天亮，就要进攻石壁炮台。
颜伯焘十分庆幸，好不容易才等来了英军，当天晚上他迫不及待地给道光皇帝写奏折，他向道光皇帝说：如今厦门一带固若金汤，这群洋人既然自投罗网，那就只有痛加攻击，让他们片帆不回，一个活口不留，只有这样才能报我大清的深仇大恨。
世界上最锋利的矛，与最坚固的盾，将在这里进行一场殊死的较量。
8月26日清晨，颜伯焘让一位姓陈的商人前往英舰，询问英军的意图。璞鼎查和新任海军司令巴加，以及陆军司令郭富，给颜伯焘发出了联名通牒，要求清军交出厦门岛和炮台，等签订了条约之后再奉还，如果不交，就要进攻厦门。
颜伯焘等的就是这一天。他下令准备战斗，还特邀兴泉道刘耀椿一起到白石头要隘，观看整个厦门之战。在颜伯焘看来，这场大战事，如果没有人陪同自己欣赏，那确实是有点遗憾了。
下午1点45分，风起，英军各船扯起风帆，开始进攻厦门。按照璞鼎查的计划，整个战斗跟英军历次作战方式完全相同，由军舰上的大炮对付厦门的岸炮，再由陆军机动选择登陆地点，实施包抄。
他的这套作战计划，颜伯焘知之甚稔。
英军以轮船西索斯梯斯号、皇后号为先驱，各种风帆船紧随其后，一起开到了厦门岛的南岸。其中布朗底号、摩底士底号在厦门岛南岸大炮的轰击之下，直接赶赴鼓浪屿，与鼓浪屿上的炮台展开了激战。
威厘士厘号和伯兰汉号两艘载炮74门的巨舰，跟随着班廷克号，到达了厦门石壁的正面，与石壁炮台对轰。
战舰巡洋号、卑拉底士号、哥伦拜恩号、阿尔吉林号在厦门岛的石壁炮台东面下锚，与石壁炮台，以及石壁东侧的炮台进行了炮战。
经过了约80分钟的炮战，鼓浪屿上的三座清军炮台，被彻底击毁，在炮火硝烟之中，守军开始溃败。当英军的陆军登陆时，才发现守军已经逃散一空，整个鼓浪屿的炮台上，已经空无一人。英国陆军甚至很生气，因为水手们的轰炸使陆军什么工作也没有做，只剩下升国旗这一件事了。
鼓浪屿的炮战结束后，摩底士底号和布朗底号逆流而上，突破了清军在西水道的防线，攻进了厦门的内港，并将沿途所有的炮兵阵地清扫一空。他们击毁了厦门刚刚建造完成的26艘水师战船，以及船上的128门大炮。
此时，石壁炮台的清军还在坚守着阵地。下午3点45分，复仇神号轮船、费莱吉森号轮船拖带着运兵船，载着第18团、第49团在厦门岛南岸登陆。
第18团陆军在四艘军舰的炮火掩护之下，向石壁炮台身后的高地进军。占据高地之后，英军居高临下炮击石壁炮台，此时的石壁炮台已经处在英军的交叉火力之下难以维持。
更加悲惨的事情很快发生了，第49团英军沿着沙滩直接插入石壁炮台，与石壁炮台的守军展开了清军期待已久的肉搏战。同时第18团从侧后方攻破了石壁炮台的一座门，从这座门冲进了石壁炮台的内部，双方之间，展开了真正意义上的肉搏战。
军舰上的水手们，发现英国陆军已经攻占了炮台内部，于是停止开炮。船上的士兵也开始登陆，配合陆军的战斗。
清军哪里见过这种阵仗，漫天的炮弹像暴雨一样呼啸而来，把整个大地当成自己倾泻的对象。当炮弹在石壁上爆炸时，那扇面的辐射区里，泥土飞溅，弹片四射，连一只虫子都无法存活。每一个弹坑都升起一股黑色的浓烟，这些升腾的蘑菇云，像一个个魔鬼露出狰狞的面容。
当英军把燃烧弹倾泻在炮台的四周时，凡是能够燃烧的东西，都已经着了火，火势越来越大，却没有人敢去扑救。在轰鸣的爆炸声中，整个海岸线都被震慑住了，大地也在不断地抖动，不断地喘息。
英军攻进石壁内部的时候，并没有发生想象中的肉搏，当清军挥舞着大刀，冲向英军之际，所有的英军都单膝跪下，一排密集的枪声响起，冲锋的士兵们应声而倒，等待他们的将是明晃晃的刺刀。
厦门的交叉火力没能起到作用，反而是英军利用登陆部队，形成了强大的交叉火力。没有人再关心石壁是否坚硬，因为当英军攻进石壁的那一刻，再坚硬的装备都无法发挥它的作用。
眼前的场景惊呆了所有的清军士兵，他们从来没有见过如此强大的火力，从来没有见过如此强大的敌人。在一阵阵惊厄之后，那最后一丝勇气也消失殆尽了，除了丢盔卸甲、忘风而逃之外，他们别无选择。
站在白石头关隘上的颜伯焘，被眼前的一幕惊得连话也说不出，过度的伤心和惊吓，让他和刘耀椿两个人抱头痛哭。
他想过英军的船坚炮利，也想过对付大炮的办法，事实上他在厦门的所作所为，已经竭尽自己所能。如此坚固的防线，如此庞大的军力，换来的只有两个多小时的抵抗，所有的设施毁于一旦，所有的努力也都前功尽弃。他无法面对眼前的事实，更无法应对眼前的现状。
他逃跑了，不管是不是他下的命令，总之没有任何的官员敢继续待在厦门，几乎所有人都连夜渡海，逃回了同安县。
当然，有一个人，没有恐慌，他就是金门阵总兵江继芸。由于福建水师提督窦振彪出海巡查，所以他成了清军的实际指挥官，他的岗位就在厦门。按清朝的法律，守城的将领是寸步不能移的，当英军的战舰将炮弹倾泻在岛上的时候，他已经看到了失败。
他没有反败为胜的能力，所有的兵丁都在逃亡，到处是炮弹炸出的弹坑和弥漫的硝烟，到处是触目惊心的死尸和被摧毁的工事，到处可闻伤兵的哀号和飞啸的炮弹。
他是这个岛上最悲痛的人，他看不到丝毫战胜的希望，如果能拼命的话，他宁愿战到最后一人，哪怕是流干最后一滴血，只要对坚守阵地有一丁点作用，他也愿意。可是这岛上的硝烟分明写着，战无可战四个字。他默默地走向了大海，英国军舰在他的眼中越来越模糊，轰鸣的大炮在他的耳中，越来越安静。当海水没过他胸膛的时候，他也没有回头，他一步步走向到了大海的深处。
江继芸是鸦片战争当中，自杀殉职的第二位官员。与姚怀祥不同的是，他是带兵的将领，他的一生与大炮为伍，他本来就是为抗击敌人而生，现在，他在面对侵略者时，选择的是自杀。
鹭岛一时殉大节，螭庭千载重精忠。
这是江继芸的墓联，也算是对他在厦门保卫战中，唯一的慰藉。
厦门石壁之战结束了，全世界最坚固的防线，在英军的炮火之下，只抵抗了三个小时。清军战死军官6名，士兵不低于40人，减员达到了324人。大部分士兵在巨炮的威慑下，连夜逃出了厦门岛，甚至连军营也不敢回。有些人从此隐姓埋名一生，再也不敢参军打仗，可见此战对这些士兵的心理震撼程度。
英军总计1人当场阵亡，1人随后伤重不治，15人受伤。由于天色已晚，英军没有继续进攻，而是在沙滩上扎营。本来英军以为清军会在晚上劫营，所以这一夜，英军的戒备非常谨慎，丝毫不敢大意。实际上，清军所有人都被英军的大炮打懵了，谁还敢去自寻死路。
8月27日清晨，英军进驻了厦门城，并派兵搜查了整个厦门岛，发现岛上连一名士兵也不剩。英军随后摧毁了厦门的造船厂，抢走了造船厂里价值两万多元的军费，破坏了整个厦门的炮台。
虽然攻占了厦门，璞鼎查却不得不退出，原因很简单，他没有更多的兵力去驻守厦门。
英国政府的要求十分明确，占领的岛屿必须是定海，而不是厦门。他要带着更多的士兵北上，自然不能驻守厦门。可是璞鼎查说什么也不愿意把到嘴的肥肉再吐出来，最终他决定，在鼓浪屿留守三只军舰和550名士兵。
由于鼓浪屿的特殊地理位置，可以负责监视厦门的西水道，所以，守住了鼓浪屿就等于切断了厦门岛和内陆的联系。
璞鼎查没有在厦门过多地纠缠，他安排好厦门的防守后，于9月5日带领主力北上，准备去攻占定海。
厦门这一战，彻底改变了颜伯焘的一生，从此之后，他对厦门之战的败绩直言不讳。他到处对人说，用武力对抗英军，是最失策的地方，英军船坚炮利，纪律严明，清军根本无力抵挡英军的大炮。
也正是从此之后，他从主战派的中坚力量，变成了主和派。他直言不讳的结局，也跟琦善相同，不但成了令人不齿的卖国贼，更成了道德败类，成了历史的罪人。
但他对道光皇帝的决策，总算起到了关键作用，他第一次在奏折里提到了英国陆军提督郭，使得道光皇帝明白了，英军原来也有陆军，原来英军也可以登陆作战。
这对道光皇帝的决策将起到至关重要的作用，因为在此之前，道光皇帝始终以为，英军只有海军，没有陆军。只有海军的话，对大陆国家的统治权，就没有什么威胁，而一旦英军拥有陆军，情况将完全相反，英军在战争中，能够次第占领州府，能够动摇清政府执政的根基。
道光皇帝立即下令，沿海各地要注意陆路防守，倘若英军胆敢登陆，应当提前预备，预先设伏，绝不能让英军占领府县。当然道光皇帝对英军的陆战能力，还有一定的保留，他在旨意中还说，要严查英军招揽汉奸，特别是不能让这些汉奸占领府县。
一切都晚了，当道光皇帝的圣旨到达浙江的时候，定海已经失陷了。
两江总督裕谦
在当时，整个全中国最痛恨英国鬼子的人，并不是林则徐，而是两江总督裕谦。
裕谦是一名真正的主战派，他的一举一动，在当时，都成为了主战派的标杆。他是一名封建传统的卫道士，也是性理名教所追求的那种典范。
裕谦跟琦善属于同族同姓，都是博尔济吉特氏，成吉思汗的子孙。但裕谦跟琦善不同，因为他的曾祖父，是大清朝大名鼎鼎的盛世宰相——班第。
要说起裕谦的家世，只怕在整个中国历史上，也很难找到如此显赫的家庭。他的曾祖父班第是康雍乾三朝名臣，经历了整个康乾盛世。在乾隆朝，班第先后出任过军机大臣、兵部尚书、定北将军等职，战时为将，盛世为相，绘像紫光阁，一等诚勇公，真正地出将入相。他在乾隆朝五十功臣当中，排名第三。之后因为阿睦尔撒纳降而复叛，班第以五百勇士困守伊犁，最终兵败自杀。
如果不是因为兵败自杀，他的名气绝不会低于和坤和刘罗锅，论起在乾隆朝的影响力，他绝对超过了纪晓岚。
偏偏班第的儿子，也就是裕谦的祖父是巴禄。巴禄是当年镶红旗蒙古都统，乾隆年间攻打大小和卓，他被任命为参赞大臣，辅佐大将军兆惠，最终大败霍集占。后来他出任绥远城将军，替大清朝镇守着西大门，与自己的父亲一样，他也是绘像紫光阁，成为大清朝后五十功臣之首。
像班第和巴禄父子的这种情况，整个中国历史当中，是非常少见的。在乾隆朝，只有刘统勋父子和傅恒父子，可以与之媲美。
巴禄之后，轮到了裕谦的父亲庆麟，又是一位副都统，二品大员。
裕谦就是出生在这样的家庭里，曾祖父是盛世宰相，祖父是后五十功臣之首，父亲就算不济，也是二品大员。像这样的家庭，出产最多的通常是纨绔子弟，仗着先辈的荫泽，横行乡里，无法无天。
但是裕谦打破了这种规律，他年仅24岁，就通过科举高中进士，年纪轻轻就进了翰林院。后来历任荆州知府、武昌知府，再升任江苏按察使、江苏布政使、江苏巡抚，一直到钦差大臣，两江总督，世袭一等诚勇公，正式成为了天朝的封疆大吏。
裕谦能够成为封疆大吏，并不是靠着祖辈的福荫，而是通过自己的努力。24岁就高中进士，本身就是非常少见的，更何况他还是蒙古族，还出生在这样的一个功臣家庭，可以想象他有多么的用功。
可他之所以名满天下，并不是因为他的努力和用功，而是他在面对外侮时所表现的大义凛然，那种誓与洋人不共戴天的气概。
他是最先站出来指责伊里布的官员，当时他是江苏巡抚，恰好是伊里布的下属，按照清朝的潜规则，他是不能弹劾伊里布的。但是他一连向道光皇帝上了四道奏折，申明了各种收复定海的方略。虽然他没有直接指责伊里布，潜台词却无一不是在影射伊里布。
他不能在明面上表达对伊里布的不满，但在私下里，他把自己的这种气愤传达给了颜伯焘和刘韵珂，直接促成了颜伯焘和刘韵珂的联名弹劾。（由于他将成为伊里布下台的直接受益者，所以他不能联名上奏。）
伊里布下台之后，他并没有歇手，而是一纸奏折，将伊里布的仆人张喜告到了道光皇帝的面前，可以说，伊里布的受审，就是裕谦直接促成的。
他不但痛恨伊里布，更加痛恨琦善，痛恨琦善在广州撤兵撤防，不战而降。他最著名的那道奏折，就是弹劾两广总督琦善的，他一共罗列了琦善的五大罪状。
第一罪叫张皇欺饰，他说琦善被英国人恐吓，拿着牛羊去慰劳洋人，把攻陷我大清城池的贼子当成亲戚。这些洋人腿脚不能打弯，见到自己国王也不下跪，曾被嘉庆皇帝赶出中国，现在他们攻陷我大清的城池，琦善却拿着酒肉去慰劳他们，简直是奇耻大辱。
第二罪叫弛备损威，琦善到了广东，义律的要求也越来越高，琦善本应该调集水陆将士，激励士气，与英军鬼子决以死战，却谎称打不过英国人。想我堂堂中华自己不去求胜，却想等着洋人打胜仗吗？就算我大清在海上打不过洋人，难道在陆地上，这么多的官兵，也不能取胜吗？洋人只有几千人，我军拥有数万，琦善说林则徐没有做好战备，那为什么林则徐在广东把洋人打得丢盔卸甲，而你一到广东，我军却忘风而逃呢？
