比尔·盖茨曾说过:“如果我们有了一点成功便觉得了不起,这是很不好的。但是假如在我们为自己的成功自鸣得意时,有一个人来教训我们一番,那我们就很幸运了。”
富兰克林就是这样一个幸运的人。在他的成长过程中,他有幸得到了善意的指点,并最终通过自己的努力成为了一个了不起的人物。他不仅为当代人做了许多具有建设性的工作,而且对后代也有很大的影响。
其实,早年的富兰克林傲慢自大,他那种过分自负的态度常使别人看不顺眼。有一天,一个朋友把他叫到一旁劝告了一番,就是这一番劝告改变了他的一生。
“富兰克林,像你这样是不行的,”那个朋友说,“当别人与你的意见不同时,你总是表现出一副强硬而自以为是的样子。你这种态度令人觉得很难堪,以致别人懒得再听你的意见了。你的朋友们不和你在一起时,还觉得自在些。你好像无所不知、无所不晓,别人对你无话可讲了。的确,人人都懒得和你谈话,因为他们费了许多气力,反而觉得不愉快。你以这种态度来和别人交往,不虚心听取别人的见解,这样对你没有任何好处。你从别人那儿根本学不到一点东西,但是实际上你现在所知道的却很有限。”
富兰克林听了之后站起来,一边拍着身上的灰尘一边说:“我很惭愧。不过,我实在也是很想进步的。”
“那么,你现在要明白的第一件事就是,你已经太蠢了,而且是愚蠢得没有自尊了。”
他又受到了打击,不过他站起来的时候,就已经下决心把一切骄傲都抛在地下……他所需要的第二步,便是与自己进行一次谈话。这一点他马上实行起来了。他要研究一个新的题目,那便是他自己。朋友那番严厉的说教促使他变得谦卑起来,他完全改变成另一个人了。以前他总是骄傲,总是炫耀他过去的才能;现在他却更关注于展望他的将来,努力把自己造就成一个有用的人。
富兰克林开始虚心接受各种意见,不断学习,不断进步,最后终于成就了一番伟业。谦卑是做人所必需的条件,吹牛则会妨碍人的进步。
要记住这一点:你将要做的事,比你已经做了的事重要得多。如果你把一生的事都做完了,别人就会听你讲过去的事。他们或是对你表示同情,或是想从你的经历中得到一些经验。如果你总是谈论你的成就,他们不但不觉得有趣,反而会觉得很讨厌。