经过一番精心的装饰，在武奇和医护人员的共同努力下，小小特护病房顿时焕然一新，不仅拉了彩带，吊了气球，还特地换了两盏桔红色的灯，甚至在大门上贴了春联和大大的“福”字，看上去更是充满温馨，洋溢着浓浓的年味。武奇又变戏法般，带来许多糖果、小吃，令小艾欣喜万分。齐父虽然不能表达什么，看上去心情也不错。
下午，医院院长、书记及相关医护人员变戏法般搬来一张八仙桌，又端来热气腾腾的菜，摆了一桌。小艾有些不知所措：“武奇，你看这……这叫我们如何接受得起？”
齐父也挣扎着想起来，武奇忙过去扶着，说：“伯父，今天是除夕，医院的领导特地安排了一桌团圆饭，来陪你一起过年。”齐父只是连声道谢。
眼看天色渐暗，外面不知何处响起了第一声隐隐约约的爆竹声，没多久，又接二连三起响了起来，顿时爆竹声此起彼落，连绵不断。
小艾在心里暗暗说了声：“过年了！”在心里暗暗祈祷，祈祷父亲早日康复回家，祈祷找点找到姐姐，一家人幸福团圆，祈祷来年平安如意，也祈祷自己跟武奇的爱情生活甜甜蜜蜜、幸福永远。她的脸因为激动而变得通红，透过窗户看着亮如白昼的夜空，一时感慨万端，悄悄落下两行热泪。
武奇不时看看时间，突然听到外面有脚步声，忙窜出去，兴奋地叫了声：“妈，您总算来了！”小艾听说是武奇的妈妈来了，又是大吃一惊，忙迎出去，只见一位风姿绰约的中年妇人，在院长书记及一行医护人员的陪同下，款款而至。原来这就是武奇的妈妈！
小艾怯生生地叫了声：“伯母好。”脸上早已羞红。
武母仔细打量着小艾，嘴里不住啧啧称赞道：“好，好端庄，好漂亮！”她笑意盈盈地问：“你就是小艾吧？”
小艾“嗯”了一声。武奇说：“妈，各位叔叔阿姨，你们都请进吧，别站在门口说话呀！”
一干人鱼贯而入，武母快步走到病床前，热情地说：“齐老师，我给您拜年来了，祝您早日康复，健康长寿啊！”齐父热泪盈眶，拉着武母的手，只是使劲地摇，哽咽得说不出话来。在病床前寒喧了几句，武母问院长：“齐老师能不能起来？”院长马上明白他的意思，说：“起来是可以，只是吃饭就不大方便。”武母沉吟片刻，立即说：“这样吧，把桌子挪到病床边去，让齐老师靠坐在床上，我们围着而坐，这才叫团圆饭啊！”大家连忙动手，把桌子挪了过去。
小艾一直站在旁边，不知所措。听武母的意思，竟是要在这里陪父亲过年，又是吃了一惊：这可怎么使得呀！忙拉过武奇问：“你怎么……”武奇笑笑，说：“她不来，就要一个人在家过年了。”小艾又问：“为什么？”武奇说：“我是肯定在这里的，爸爸今晚要下去跟坚守一线岗位的干部职工吃团圆饭，妈妈不就一个人在家了？所以我请她到这里来，她高兴还来不及呢。”小艾心想，原来是这样，又想当官的家庭也不容易，连个年也过不好。她却不知道，武母起初是不同意到医院来过年的，说两家又没正式结亲家，怎么好在一起过年？即使结了亲家，在两边家里过年可以，在医院过年却很是不妥。武奇软磨硬泡，说这也是体察民情，与民同乐，争取了许久，妈妈这才同意。
见安排停当，齐父也在医护人员的帮助下，半靠在病床上，武母说：“老武说要吃了饭才能来，我们现在就开席吧。院长、书记，真是麻烦你们了，你们也早点回去，跟家里人好好吃个团圆饭吧。”院长书记及一行陪同人员，客套了几句，如释其负般离去。
武母坐在齐父对面，拉着武奇和小艾说：“你们都坐，小奇，这边，小艾，你坐这边，我们开始吃饭。”武奇、小艾依言打横坐在两边。
武奇给齐父倒了半杯混合饮料，又开了一瓶干红葡萄酒，给妈妈倒上一杯，给小艾倒了一点点，自己也倒上一杯，举杯道：“伯父，妈妈，小艾，今天是除夕，我先给大家敬一杯酒，首先祝伯父早日痊愈，健康长寿。其次要祝妈妈这个永葆革命青春，为人民多作贡献。再次，祝小艾幸福快乐，永远年轻美丽！”武母笑了笑，又看着小艾。小艾脸上一红，也举杯站起来说：“我也敬一杯酒，祝伯母健康快乐、幸福美满，祝武奇哥生意兴隆、一生平安，也祝爸爸早日康复，永远健康。”武母也举着杯，说：“我就祝齐老师早日康复，健康长寿，祝你们有一个幸福美满的未来吧。来，我们共同敬齐老师一杯。”
敬完酒，武奇便滔滔不绝地说笑起来，武母更是拉着小艾，一会儿给她夹菜，一会儿叙说着武奇小时候的顽皮事，说得大家笑个不停。齐父虽然不能吃什么，可心里却明镜也似的，看看小艾，看看武奇，又看看武母，似乎很是满足。
小艾从小到大，头一回这么热闹地过年，既兴奋又激动，被武母看得更是娇羞不已。她想，如果跟武奇结了婚，今后过年就一直是这么热闹了，一时充满了无数美好的憧憬，很后悔没有早一点把武奇带回家让爸爸看看。她又看看父亲，他虽然不能大鱼大肉的吃，可也能吃些稀软的食物，而且表情十分放松，便想，要是姐姐从来就没有失散过，爸爸就不会这么操劳，也许就不会得这个病了。想到姐姐，她的心里又沉重起来。思绪又从姐姐转到阿布身上，阿布在福利院过年，也一样的热闹吗？小芳姐苦苦寻找了三年，现在又是在一种怎样的痛苦思念中？
大家边吃边聊，吃完后，又有一些人来收拾了房间。10点多钟，武志强匆匆赶来，说去了三家基层单位，和坚守一线工作岗位的干部职工吃团圆饭，小艾又是嘘唏不已。武志强跟齐父简单说了几句话，齐父只能用简单的词语回答，或是用点头、摇头或微笑表达意思。直到午夜，外面再次响起爆竹，是传统的“迎新”时分，武家三口才意犹未尽地回去。
光阴似箭。转眼间就过完元宵，热闹喜庆的气氛便又被紧张忙碌的生活所取代。小艾虽然每天都陪着父亲在医院里，可是武奇三天两头的往医院跑，学校一些领导和同事也陆续到医院来看望齐父，给齐氏父女送来新年祝福；父亲在乡下的老朋友罗伯父听说齐老师生病，也专程来了一趟，看望齐老师；更有胡子、红叶、甲壳虫、草蜢等一帮摄影发烧友们也来过几趟，这个春节竟丝毫不觉得寂寞。武奇还带来笔记本电脑，让小艾没事时上网看看，更是帮着她打发了不少无聊时间。
在医院的特殊关照下，齐父的身体恢复得很好，虽然无法恢复到病前水平，可与入院之时相比较，已让小艾宽慰不已。
武奇的公司已经开工，小艾让他不必每天往医院跑，好好经营生意。学校马上开学，小艾心里着急，想让父亲回去休养，再说老是住在这种高级病房里，也觉得很过意不去。父亲体谅女儿的处境，也有出院的意愿。小艾便去向医生打听情况，医生说病人的情况现在很稳定，符合出院条件，可让不让出院得征求院领导意见。小艾知道是武奇的父亲在里面起了作用，又去找武奇说，医院这才答应让齐父出院。结账时，除了正常医疗费用，特护病房竟没多收一分钱，仍是按普通病房收的费。这让小艾很觉不安，武奇说，医院给面子，就就领了这个情吧，算他们也献了一点爱心。小艾这才不多说什么，在武奇的帮助下，把父亲接了回去。
一切都进入正常轨道。唯一不正常的是父亲不能买菜做饭了，小艾既要照料父亲，又要买菜做饭，着实尝了生活的艰难。好在武奇下班后经常往家里跑，帮着买菜做饭做家务，倒给小艾减轻了不少压力。她虽然几次想问问父亲有关姐姐的情况，可看到父亲病后体虚，又不忍去问。有时她也打电话给胡子和红叶，问他们阿布在福利院的情况，他们说去过几次，阿布的情况看上去还好，看到他们表现得很高兴，只是沉默寡言，似乎心事很重的样子。
这天，正好是周末，胡子打电话来说，他们一帮摄影发烧友想去郊外踏青，拍油菜花，问小艾想不想去。小艾一想父亲的情况，很是为难。打电话去跟武奇商量，武奇说：“去啊！春暖花开，正是踏青的好时节。咱们把伯父也一起带去，老是窝在家里也不行的，出去转转有利于他身体康复。”小艾一想也对，自己怎么就没想到这一点呢？便去跟父亲说，父亲点头同意了。
