又一个月圆之夜。
又大又圆的月亮，升上了东边山尖的天空。晶莹剔透，月中的桂花树仿佛清晰可见。施念慈穿了件棉衣，出了院门，走到了小山包边，爬了上去。
她在山石上坐下，鬟顾四周，隐约可见的山寨四周，都有些人影在晃动，不时地，还传来一些低低地口令声和兵器的撞击声。
眼前的一切，预示着一场恶战的来临。
半年前的一天，宋河向施念慈正式求婚。施念慈大出意料，她一时不知如何应对，便去问南飞雁。南飞雁一听，脸色非常难看。施念慈不解，问她是不是不舒服？南飞雁告诉她，不是不舒服，是很不舒服。施念慈说那就赶紧请郎中看看，南飞雁说她的病无药可治。
施念慈回来，与小元子说了。
小元子说：“姐姐，我看她是吃醋了吧？我听者五儿说过，四当家的与大当家的是青梅竹马，两小无猜，从小就定下娃娃亲的。”
施念慈明白了，就去找到宋河。
“我听说当初你抢我上山时，为了证明你不是自食其言，坏了山寨的规矩，砍了自己的一根手指头。还有，你与四当家的订的是娃娃亲，却又向我求婚，不知你是如何做人的？”
宋河闻言一愣：“娃娃亲，谁说的？”
“你不用问谁说的，是不是真的？”施念慈一脸严肃。
“我知道，是四当家的告诉你的吧？”
“这你不用管，你只说是不是真的？”
“好吧，我说，这不是真的！”
“不可能。”
“你啥意思？”
“那者五儿明明说你订的娃娃亲唦。”
宋河一听，冷笑了一声：“这个丫头，倒是会为主子操心呢。”
施念慈有点疑惑地：“她说的不对吗？”
“当然不对。没有的事，咋可能对嘛。”宋河气愤地说。
“那她为何要如此说呢？”
“为啥？我也不知道。”
宋河对她说了他与南飞雁小时候的一些事情，还说了他对南飞雁就是哥哥对妹妹的感情，除此之外，没有别的。他对施念慈的感情，却不一样。从她被抢上山寨，到送她下山，再到她被季家休了，回到山寨，他一直挂心着。但是，在那次夜晚交谈之前，他的确没有想娶她的念头。可是，自从那晚之后，他的心里就被她占满了，而且越来越强烈。
“我很苦恼，也生过自己的气。我觉得我是个小人，伪君子。我不知道咋会有这样的念头，还抹不掉。”宋河很苦恼地倾诉。
施念慈也敞开了心扉：“知道被你抢了，对你恨之入骨，没有一丝好感。后来，你送我下山，心里对你有了原谅，我回到山寨，听弟兄们说起你，对你的了解多了，仇恨自然没有了，可也没有多想别的。直到那晚上，你说了你的童年与家庭的悲剧，我开始喜欢你了。可是，我从没有想过会嫁你。”
“为啥呢？”
“不为啥，就是觉得不可以。”
“是不是因为季良策？”
“那倒也不是。”
“那为了啥嘛？”
“你不觉得我要答应了，你在山寨弟兄们心中的影子就会走样吗？”
“走啥样？我不管。”
“你别忘了，你爹娘的大仇未报，山寨的弟兄还盼着跟你有个前程。你总不能一辈子做土匪吧？”
宋河沉默了。
施念慈见他难受，心里又软了：“你的心思，我能感觉到。你是个好男人，作为女子，能嫁像你这样的人，也算没有白活一世人。可是，假如我答应了你，山寨里的弟兄们会失望，姓季的会瞧不起你，江湖上也会有流言蜚语。”
宋河抬起头来，看着施念慈，拉住了她的手：“这么多年了，我刀头上舐血，枪尖上搏命，为的就是一个目的：报仇！除此之外，再没有别的念想。可是，自从见了你，认识了你，了解了你，我的心变了。我觉得天变蓝了，水变清了，连路边的小草，都好看了。我觉得人活着真好，有了盼头。爹娘的仇，我非报不可，那是我这条命活着唯一的理由。现在，我活着，有了另一个理由，就是我要娶你。我作的孽，我要承担。我害的你，我要负责。你答应我，好吗？”
施念慈看着这张曾经恨过，现在又让她心疼的脸，心情复杂极了。她伸出手，想去摸一下这张脸，却又缩回了手。
“你还是再想想吧。我也再想想，好吗？”
宋河点头答应了。他说：“我不想让你一个人这么难。你这一辈子让我给毁了，今后咋办？我要陪你一辈子。”
宋河把此事与蒋三和庞鸿说了，他们俩一愣，随即，又说也只好这样。既然你把人家闹成了上不着天，下不着地，年轻轻地成了寡妇，你把她娶了，也算对得起人家。再说，毕竟人家还是黄花闺女唦。
山寨的其他弟兄闻声也纷纷劝宋河趁早把婚事办了，也好给山寨冲冲喜。
宋河又找到施念慈，对她说了大伙的想法。施念慈仍没有答应，说：“我要是答应了你，飞雁姐姐咋办？她可是盼了多少年，能嫁给你。”
“我一辈子都会把她当亲妹妹对待的，这个你放心，我会去找她说。”宋河自信地说。
施念慈考虑了三天，小元子也劝她答应了，说既然已经无家可归，又上山做了土匪，是跳进黄河也洗不清了。大当家的人品好，又善良，好汉做事好汉当，不嫌弃你是个嫁过人的二婚，你还挑啥样的人呢？
施念慈最终答应了。
让施念慈意想不到的是，南飞雁得知宋河与她确定要成婚后，不仅没找她麻烦，还把自己的一只玉坠送给了她。
不过，谁也没有料到，在宋河与施念慈举办婚礼的当晚，粉狐狸南飞雁却不辞而别，带着者五儿，下山去了。
