下水清来了个戏班子，在驿站旁边的空地上，搭起了戏台，几盏汽灯点亮了，把周围照得如同白昼。
狗蛋吃了些菜饭，便闹着要去看戏。
母亲被缠不过，便吩咐一个丫鬟带她出去，同时又安排了两名清兵保护。出门前，还再三叮嘱：“不要乱跑，看一会儿就回来。”
狗蛋答应着：“好。”就不见了。
吃罢了饭，季朝栋的婆姨取清水漱了口，便上炕与佣人谝闲传。几个女儿先后出嫁，现在膝前只剩下了一个狗蛋，季朝栋也就把她当成儿子来养。狗蛋生来胆大，四岁时跟着季朝栋出去打猎，敢拿着小刀杀死一只兔子。
旅途劳累，婆姨在灯下坐了一会，与佣人说了些家常的话，就打算歇息了。
这时，丫鬟突然跑了进来，惊慌失措地叫道“大奶奶，不好啦。”
婆姨心里咯噔一下，翻身坐起来：“出了啥事？”
“小姐她……她被人绑走了！”丫鬟说着，都快要哭了。
婆姨觉得头一晕，就要倒下。
佣人与丫鬟急忙把她扶住，连声喊叫。
“快，快叫人去禀报老爷。”婆姨稳定了心神，吩咐丫鬟。
丫鬟抹着眼泪跑了出去。
婆姨焦急地说：“这是造了啥孽唦，咋老是被人家绑票？”说着，眼泪哗地就流了下来。佣人在一旁，也急得不知说什么才好，也只有跟着流泪，嘴里念叨着：“玉皇大帝，如来佛祖，天灵灵，地灵灵，快显灵吧，保佑小姐平安无事，赶紧回家。”
不一时，季朝栋赶了回来。他好像已经喝多了酒，脚步有点打绊。舌头也有些不听话，可是头脑好像还清醒。他一步跨进屋来，身后跟了一大帮人。
季朝栋一摆手：“你们都给我出去！”
安主簿等人退了出去。
季朝栋又喊：“安主簿你给我进来！”安主簿便又折身回来。
院门外，戏台上的锣鼓敲得正响。锣鼓声里，传来了黑头演员声嘶力竭的声音。
“把戏给老子停啦！把所有人都给我撵滚蛋！”季朝栋大吼。
安主簿答应一声：“是。”随即命人让戏班子停演了。
立时，外面安静了下来。
安主簿表情沉重：“将军，您不必过多担忧。令爱定会平安归来。”
季朝栋一把抓住他的脖子：“你咋知道她会平安回来？你莫非是绑匪同伙？”
安主簿轻声地一笑：“将军，你快松开。我要是同伙，干吗还回来陪着你？”
季朝栋狐疑地问：“那你如何保证我闺女能回来？你要明白，人是在你的镇子上丢的，要是我闺女少了根汗毛，我会要你的命！”说着，随手一推，安主簿摔了个马趴。
安主簿爬起来，一边赔着笑，一边对把总说：“快去派人查找，看是哪里的贼人干的。”把总答应一声，出去了。
季朝栋酒醒了不少，他喊来护卫的轻骑兵管带，命他即刻带人追赶绑匪。
婆姨一直在哭，两只眼睛都哭红了。季朝栋烦躁地吼了一声：“别哭啦！你这个女人，连个娃娃都看不住，要你有啥用嘛？”
不一时，安主簿进来了，他告诉了季朝栋，有人看见，带走小姐的是两个年轻的男子。
“他们现在在哪儿？”季朝栋闻言，霍然而起。
安主簿说：“有人看见，他们朝汉墓那边走了。我已让把总带人寻踪追查。”
季朝栋大声下令：“备马！”
不一时，他的亲兵便把坐骑牵来，季朝栋戎装披挂了，把那支左轮手枪压满了子弹，插入枪袋，拿了军刀，走出门来：“安主簿。”
安主簿随后紧跟：“卑职在。”
“你随我去！”季朝栋声音发冷。
“遵命。”安主簿答应，“将军，我回去备马。”
季朝栋吩咐亲兵：“给安主簿备匹马。”
亲兵去后院马厩，牵了一匹马来，交给了安主簿。
季朝栋下令：“见了绑匪，格杀勿论！”
几个亲兵抖擞精神，大喊：“格杀勿论！”
季朝栋扬手一鞭，座下马泼剌剌地四蹄腾空，奔出大门。
众亲兵身背快枪，手握马刀，紧随其后，奔涌出门。
安主簿看了看自己的双手，左右瞅了瞅，见院中有把看柴的斧子，过去拎了，翻身爬上马背，吆喝了一声。随着众人去了。
驿站的站长与众客商，围站在院子里，看着他们远去，七嘴八舌地议论着。
