宋河一行人马，经过一夜急驰，黎明时分，赶到了嘉峪关城下。
宋河在离城不远处的一片树林里下了马，他对施念慈说：“施小姐，我们就在这儿分手吧。”
施念慈面无表情，翻身下马，整了整衣服：“你就不想进城喝杯热茶？”
宋河笑了：“想啊，可今日不成。”
粉狐狸插话道：“施家妹子，但愿你回去后，夫妻恩爱，白首偕老，好好地过富贵的日子。”
她回头对宋河道，“哥，咱们走吧。”
宋河说：“不慌，等施小姐进了城，咱们再回。”
施念慈没说话，独自出了树林，牵着马朝城门走去。
粉狐狸杏眼睁起，发出了怨言：“你在这儿等着官兵来捉是吧？你要是放不下她，就不该送她回来。”
宋河目送施念慈远去，似有所悟，听见南飞雁说的话，回头看了她一眼：“小妹，我对施小姐如此，你是不是心里有麻达？”
南飞雁不屑地冷笑了一声：“嗤，我凭啥有麻达呢嘛？你要是有胆量，真娶了她，我才舒服哪。这算啥，拼着命把人弄上山，连根毛也没敢碰，就要送回来。还不是怕姓季的收拾你？”
宋河听了粉狐狸的话，眉毛扬了起来，刚想发作，又忍了下去，翻身上马：“回山！”
宋河两腿一用力，胯下马扬鬃奋蹄，腾空而起，泼剌剌地奔了出去。
一行人也纷纷上马，紧随着上路。
粉狐狸哼了一声，翻身上了桃花马：“还是个舍不下呢嘛。”扬手一鞭，座下马一声嘶鸣，紧追了下去。
城楼上巡夜的值班伍长金生银听见了马嘶，远远的一阵杂乱的蹄声传来，立即高喊：“什么人？”
接着，就见一人牵马走进城门。
金生银再次高喊：“来者何人？”
施念慈没有答话，径直走到城门前，停了下来。
此时的天光，尚未大亮。晨曦中，城楼上的兵勇隐隐约约看见下面站立者是一个女子。几个人打起了火把，爬在垛口上，朝下面望去，果然是一个绝色佳人，倚马而立，等待开门。
金生银又喊了一声：“你是个谁？”
施念慈张了张嘴，没喊出来。
兵勇王二蛋说：“这女子长得这么心疼，咋一个人走夜路，莫不是个女鬼吧？”
金生银呸了他一口：“咱这嘉峪关这么多光棍蛋，阳气这么旺，有你娘的鬼！再喊，问她是什么人。”
王二蛋扯起了脖子，声调都走了形：“喂，下面的，你是个什么人？”
施念慈尚未答话，却惊动了在远处观景的季朝栋。他听见城门方向一阵喧嚷，便快步走了过来。离得很远，高声喝道：“什么事情，如此喧哗？”
金生银等人见了季朝栋，赶紧行礼禀报：“报告大人，城外有一女子。”
季朝栋闻听，赶紧伸头朝下面望去。此时的天光又明亮了些，加上施念慈仍旧穿的是出嫁时的衣裳，颜色很是鲜亮，看得稍稍清晰了些。
施念慈也仰头朝上面望去，与季朝栋四目相对，两人立即调开了眼光。
季朝栋缩回脑袋，心里一阵乱跳，他凭感觉认为城下女子不是别人，正是自己的儿媳施念慈。这是怎么一回事？直如同梦境一般。季朝栋摇了摇脑袋，又一次伸出头去。
施念慈方才望见了一个硕大的头颅，上面一双牛一样的眼睛正在注视自己，吓了一跳，赶紧转移目光。等她再一次把眼睛朝城上望去，又与那颗脑袋和眼睛相遇了。
施念慈看出此人是个头目，便娇声喊道：“开门，我是施念慈。”
城楼上，季朝栋听得这一声，脑袋竟然一阵眩晕，几乎站立不住。金生银急忙上前扶住了：“大人，你没事吧？”
季朝栋稳了稳神，站定了：“没事。”
金生银小心翼翼地问道：“大人，城外，好像是少奶奶。我去开门唦。”
金生银说罢，看着季朝栋，就要下城墙。
季朝栋说：“去吧。”
金生银转身朝城下就跑。
王二蛋大喊：“俺也去。”就跟着朝下跑。
季朝栋看着他们欢蹦乱跳的身影，愣怔了片刻，忽然间又醒悟过来，大喝了一声：“都给我站下！”
金生银和王二蛋仿佛被施了魔法，定在了马道上，不知所措。
季朝栋挥了一下手，仿佛下了决心：“没有我的手令，谁也不许开门！”说着，他蹬蹬蹬地大步下了城墙。
金生银等人面面相觑，不知道守备大人为何不给自己的儿媳开门。几天来，守城的兵勇先是为公子的婚礼所兴奋，因为嘉峪关远离市镇，一座边关孤城，几百个光棍兵丁，除了守备大人的家眷与少数做粗活的妇人，整日里就是枯燥无味的巡逻值更的生活。好不容易盼来了一场婚礼，不仅可以看据说貌如天仙的新娘子，而且可以放开肚皮猛吃猛喝一顿。孰料好事多磨，新娘子偏偏在眼皮子底下被人抢去。这两日，守备大人的火气倍增，兵勇们的日子感觉不大好过，为了一点鸡毛蒜皮的小事，守备大人也要大发雷霆，鞭打绳捆，严加惩办。
万万没有想到，失踪的少奶奶竟然又回来了。按理，守备大人应该高兴地合不拢嘴，立即开门迎接才是。可是，为何大人不仅不兴奋，反而有点生气呢？
金生银等人猜不透季朝栋葫芦里卖的是什么药，又想再多看几眼美丽的少奶奶，于是，众人都伸直了脖子，尽量把身子朝下爬，为的是能更近距离地看清楚新娘子的真面目。
施念慈本以为报了真名，城门就会应声而开。谁知道等了半日，不但城门不开，甚至连个话也没有。只见几颗歪瓜裂枣的脑袋，挤在城墙垛口中，拼命朝下伸来。
施念慈有点恼怒，提高了嗓子喊道：“喂，看什么看！你们为何还不开门？”
城墙的众人正在聚精会神地一睹芳容，猛不丁的这一嗓子，都被吓了一跳。王二蛋的身子朝外伸得太猛了点，听见喊声，浑身一哆嗦，想抽身上来，没想到重心下移，栽了下去。
众人一声惊呼，金生银眼疾手快，一把抓住了王二蛋的一只脚。王二蛋已经吓晕了，几个人伸手，把他拉上了城墙。
金生银对施念慈说：“少奶奶，你别着急。我们这就禀报少爷去，一会儿就给你开门。”
