兰儿自从送走婆婆以后关上门，哭了许久许久。天都黑透了，窗外韩妈还在喊她，劝她。在劝她的话语里，兰儿感受到了韩妈那慈母般的心肠。这反而使她哭得更加伤心了，她仿佛偎依在久别妈妈的怀抱里，要把自己心里的委屈苦水，全都倾倒出来。她肩头在剧烈地抽搐着，泪水儿如缠绵的秋溪汩汩地流淌，枕巾湿成一片。
她觉得自己的心口儿，似有谁突然推来一座石砌的村寨堡楼。兰儿自小就觉得家乡石河村堡楼砌得又高又大，肯定是很重很沉的物件。这物件，堵得她胸口闷闷的，慌慌的。
她哭得声嘶力竭，没有了一丝一毫的力气。这时候，兰儿觉出心口儿堵闷窒息的重压，仿佛减轻了许多。这当儿，她感觉那么又高又大又沉重的堡楼被自己的泪水之河，这流动的水给那么轻快地带走了。带走的无影无踪。她好生奇怪，泪水真是一种附了魔法的奇物儿……
六月的夜里，天河两岸繁星儿数也数不清了。兰儿数了一遍儿又一遍儿，她都数糊涂了。静静地夏夜，木槿花树下的青石礅上坐着兰儿，头微微地仰着，谛听着天河水轻轻地流动。那河水的鸣响，是一种低音区的清唱，是一个象兰儿一样清纯姑娘的鸣啭，倾诉。兰儿，她的脑屏上出现了一位宫娥，在受了天宫主人的申斥，抑或是有满腹的委屈。她偷偷地，悄悄地，来到天河边苇丛深处，纤细的手指不时地撩拨着清清的河水。水滴儿从指缝间，滴落在水面上，有清脆的响声，撞击着狭长的苇叶儿。兰儿想着宫娥的委屈，不由得眼里的泪水，又涌了出来。顺着她光滑白皙的脸庞，无声地流下。瞬间，宫娥身边站着一个身材魁梧、浑身披着白袍的将军。白袍将军的银盔银甲，照亮了那天河边上的苇丛湿地。
兰儿一惊，谁给她披上了一件男人上衣。她首先是嗅到了她非常熟悉的男人的气息。
她对他随之产生了极大的情绪。是康宁欺骗了她，又是他摧毁了她美好的青春，摧枯拉朽般的力量毁却了她那无与伦比的童贞。她恨不得咬他几口，以泄心中之恨。他看起来是那么的诚实，善良。没有一丝一毫的奸诈相。从与他接触的那些天里，没有看出来康宁有那么深的城府，那么大的心机。他把城府把心机，深深地掩藏起来。兰儿想，我自小就在苦水里，碱水里，黄连水里泡大，吃了好多好多的苦，倒上十天十夜也倒不完。从小就害怕上别人的当，吃别人的亏。谁知，今天自己竟上了康宁的当，吃了康宁的亏。真所谓：“识虎易，识人难。”她怎么也想不到康宁把自己弄成这种样子。我是他的儿媳？还是他的老婆？我在这种不上不下，不人不鬼的境地里充当着什么样的角色。兰儿想到这里，猛的扑到康宁怀里，在他的肩头上狠狠地咬下一块肉。顿时康宁痛的咬紧牙根，血顺着伤口鲜红的肉芽滴着，他洁白的白丝绸衬衣，如同从血水里捞了出来。康宁放下兰儿，痛苦无言地咬着牙帮骨，悄悄离开了木槿花树下。朝阴影浓重的门口走去，无声地开了门栓，默然地走了出去，留下黑洞洞的门洞。兰儿理智的走向那浓影沉重的门洞，悄无声息地上了门闩，并插上了木梢子。
兰儿从插上木梢子的那一刻钟起，她方觉得夜色沉沉的黑暗，如同浪潮一样向她袭来，孤独的感觉也如影随形地从她心底的深雾里渐渐地升了起来，如一个巨大的罩子，将她罩在深渊里。兰儿身子索索地发抖，如同害了打摆子病一样。她怎么也想不通康宁这个公公竟是人面兽心的人。兰儿从她被聘为康家儿媳那一天起，她就开始预感到自己未来的丈夫，是那么的恍惚，那么的不稳，就仿佛在大水洪涛之中的浪谷间起伏。一会儿是显像的康宁，一会儿是模糊的另一个人。现在，想这个康宁，如今是铁定的一个人。而那另一个人，到现在才明朗化了，那就是自己名誉上的丈夫康刚。可怜的丈夫康刚，是个疯疯癫癫狂燥不安的病人。甚至于兰儿想自己的丈夫，连个正常思维也不会有的，更别说夫妻俩做那种事，连想也不敢想。事情的进展中，这个可恶的公公，却李代桃僵。她曾为自己 的命运流了多少的眼泪。任凭公公给了自己无数个夜晚的愉悦，痛快酣畅的美感与享受。但是，她还是想自己的丈夫，做那事那怕是不行，是勉强，是敷衍也好。但他总归是自己的丈夫，而不是衣寇禽兽的公公康宁。兰儿这时候想，康宁和自己那将近两个月的夜晚里，把自己浑身上下摸了个遍，舔了个遍儿。就连自己的那地方，也被他长长的舌头，伸进那片深邃丰厚丰腴的土壤里了。就是这个衣寇禽兽的东西给了自己从未有过的人生快乐！她恨死了这个公公，但她的思维深处，仍有那么一股潜意识，渐渐流淌成为一条巨大的河流。暗夜的阴云里，动荡着潜流着一条情欲的暗河。这河水的响动如一块腐肉，在夏日的空气中弥漫着烂肉疮的气味。月光隐藏在灰暗的云层后面。这是一条泛滥着阴邪的河流，这河流呈现着浪漫的桃红色。这桃红色里，有从自己的深沟沟里泛滥出来的阴液。这河水在阴液滋养下，温温吞吞，如一个成熟的美艳的少妇。在她的思绪里，有对康宁的感恩成分，有满怀虔诚的谢意。汇杂在她那勃发生机的，富融春意的掩藏不住的礼包。这礼包，就是她那使人着迷的，一对蹦跳不安的乳房。这里边满含着浓浓的春意，满含着无尽的甜蜜。兰儿，她清晰地知道，这里藏着的秘密，是康刚的父亲看似自己的公公，却是披着人皮的狼。康宁对她的这种撩拨，在静夜无人的时候，使她感到生理上的欲火难耐。烧得她没有任何办法，使自己的身体这块干涸的土地，能够享受那雷鸣电闪，那大雨滂沱，那温柔如一江春水的优美酣畅的体语。她想要康宁，想要康宁，想要他弹奏一曲英雄欢乐交响曲。
直到天明的时候，睡意那顽强的力量，控制了她所有的意识，在睡梦中，她看见康宁在逃遁。她不顾一切的，追这个老贼，前边是悬崖，是高山，都挡不住她。终于，她追上了他，她像个侠女，挥着刀剑向那个衣寇禽兽刺去。
这时候，她为自己无畏的胆量所吓醒了。下意识地抬了一下手，康宁从自己的剑下跑掉了。
兰儿想当面质问康宁这个衣寇禽兽，你为什么要害我于这欲死不能，想活又无颜面，苟活于人世，这种尴尬的境地。她无数次地想到死，但她一想到悲苦的父母，临终时嘱托她要顽强的活下去的话。她深知她是他们的继续，她是他们的灵魂。她怎么也不想让他们那双炽热的眼神不断地拷问自己。自己能有什么办法，来解脱自己可悲可恨可怜的境地？她痛苦地自责，是自己缺少丝毫的警觉。为什么，不等见到丈夫，不能等到庄严婚礼的那一刻，却早早地把自己的贞节丢掉了，丢得多么不值，丢得一文不值。她无数次骂自己的那个地方，是个烂泥塘，是条污水沟，是块淫邪的土地。
她自惭形秽，她恨自己，觉得即使自己跳进了滔滔的黄河，洗上一百次一千次一万次，也洗不尽自己身上的脏污。是康宁害死了自己。木槿花树下，她咬了他一口。那一口远远不解她的恨，她真想一刀杀了他。她觉得自己的恨是那样的深。他使她不能做人，尤其是不能做父母的女儿。母亲是女儿的榜样，母亲的一生，是苦难的一生，是避难的一生。母亲是为了兰儿，为了他爹，忍受苦难和煎熬，悲惨地结束了自己的生命。她在谁的相伴下，在谁的呵护下去逃难，去躲避那瘟神，那厉鬼的追索。妈妈那时候有爹爹那如铁的肩膀，还有我是她的希望，我是她生命的火花。我却没有像爹一样康健的丈夫。他只是一个疯子，一个疯疯癫癫，狂言乱语，行为乖张的人，他只是她名份上的丈夫，不能履行一个丈夫的职责。从礼仪上讲，她应该是一个实实在在的妻子。做一个实实在在的疯子的妻子也罢，她认了。命运之神是这样的安排了，就这样安排算了。但丈夫的爹，却又为了康家的后代，上演了一场令世人唾弃的、可恶的令人难以为人的恶作剧。兰儿想到了，即是公公做的怎么神秘，也不会没人知道。也许是康家从主人到仆役都知道这个秘密，只有她这个当事者不知道。如果她一旦死去，那这个秘密，就不会再有人去守候，这个无言的秘密，不会随她的死去而死去，只会是流言蜚语，飞短流长。人们就会无所顾忌，肆无忌惮的去传扬，去推波助澜。让这流言蜚语在这个世界的角角落落飞扬。从这一点讲，兰儿觉得自己已不能死了。她觉得自己，就是金瓶塞儿。瓶塞儿就要牢牢地塞住这瓶口。坚守自己，就是坚守自己的声誉，坚守自己的名份，坚守自已做人的尊严。
但她还是想到了死。兰儿想到妈妈遗留给她的一副经常裹腿的腿带儿。她忽然来了精神，去自己的箱子底翻出了母亲当年的那副腿带。这副腿带，是母亲精心编织出来的。经线细而韧，极富弹性。纬线稍粗些，同样极富弹性，面且有点磁性。这两种棉线，都是一等一的上等线。白似雪花，在柔和的光线下，闪着一种金属的光泽，闪着一种母性的慈祥。腿带眨动着会说话的眼睛，仿佛要与她娓娓而谈，传达着可意会而不可言传的蕴意。腿带仿佛是一张邀请帖子，是一张绝处逢生执意要邀她前往赴宴的帖子。有一种对她胁迫的命令，非去不可的、非他莫属的要挟感。这腿带，就是母亲的信使，或者叫徒儿吧。兰儿觉得母亲成了神，一个圣洁的神，住在一所庄严神圣的殿堂，她老人家不想看到女儿在人间受苦受难，要帮女儿脱离，超脱人间的苦海。幻觉中的绚丽丝线，在把兰儿引向那令人心旌摇曳的所在。腿带不知怎么一下子飞上了房梁，又是怎么穿过低垂的覆棚，没有一点痕迹。一副不长的腿带儿，竟成了一条洁白如雪的绸丝带。带儿上的花饰是滚边富贵牡丹，大红巨紫的花朵衬着肥硕的圆润的绿叶儿，绿叶上仿佛有昨夜的雨滴在叶尖上颤动，远远的一只粉色的胡蝶，扑向花蕊间。兰儿看得着迷了，也不知道那绸丝带儿是怎么系上了自己的颈子。那绸带儿这会儿，竟自一点点上升，兰儿的身子也一点点悬空，飘起，离开了脚地儿。
这时候，她仿佛看见小时候的自己，在家乡石河岸边的青草地上戏耍，母亲在河边给她洗衣服，是自己的那件粉红衣衫。她仿佛回到她和父母避难灵宝寺河山的窑洞。那每逢夏天，窑洞前的山坡上盛开着一大片一大片的黄花、紫花、粉红花……她顶喜欢的那种叫脑包花的一种花，这种花，开得十分大气，朴实，端庄。还有一种花，开得小巧纤弱，粉嘟嘟的，如一个会说话的少女的樱桃小口，当地人叫她喇叭花。她问母亲，母亲说咱们那儿叫打碗花。还有许多说不上名色的花儿。
她仿佛看到曾经生活了许多年的孔伯伯家的院子里，屋子里的石几上、条桌上、窗台上那许许多多的奇石。这些奇石，向她诉说着别离之情，别离之苦。奇石们眨动着泪眼儿，一副副悲苦的模样……
她在睡梦里哭泣，那声音流转在寂然无声的花园上空，凝结成一层寒若冰霜的云翳，这云翳流泻成一种素花的丝带。让人们能感觉到一种物质的存在。
她渐渐地升离了，升到了一定的高度，她觉得一种静若幽潭的境地，向她缓缓的挪移而来。她看见母亲被一群仙女簇拥着立在华殿高高的台阶之上，向她亲切地招手。她加快了脚步，向母亲走去。谁知，在她距母亲只有一箭之遥的地方，她怎么的用劲儿，总也走不到母亲的身边。怎么走也走不尽那么一段距离。等距离的追赶，是永远没有前途的追赶。兰儿一门心思，想鼓劲儿猛追猛赶，她一定要扑到母亲怀里。她发力了，她使出吃奶的劲儿。突然，脚下蹬空了，她坠入了一片虚空，灵魂倏然出窍。再过了许久，她才有了一种落地再生的感觉。
“噢——吼——噢——吼——”，“噢——吼——噢——吼——”，对面崖壁传来了声音洪亮浑厚的男中音。这声音，在老牛圈山岳区域强烈地震荡着，回旋着。
在清晨的山巅，康宁沮丧沉闷的心绪，在这强烈震荡的 嘶吼里逐渐回归着自己，回归着那远逝的灵魂。对着大山的呼吼，他一吐心中的块垒，一吐沉郁滞闷在胸中的浊气。这时候，他觉得一股热血在血管里涌流。在胸中澎湃着一种青春和激情。他 深深地吸气，又缓缓地吐了出去。他舒展了几下筋骨就坐在一块巨大的石头上。脑海里浮现出兰儿咬他肩头时的那种情景。康宁毅然决然地离开了他心上的人。他自知罪孽沉重，多少次想到死，但又深知自己又不能死。死对于他何其简单，就是眼一闭，朝前走一步，万事就皆休了。他不能释怀的是小野秋子，在东京时他曾发誓要呵护她的一生一世。在青岛他遇到了那个叫秋焕的湖北姑娘。他又为这个像秋子一样的姑娘，付出了自己的心血。但没有唤醒那个秋焕姑娘的良知，康宁痛心地离开了她。回到家，这才遇到兰儿姑娘。她比小野秋子更优秀，康宁无数次地在脑海里对比、体验。兰儿身上散发着深谷幽壑般清新气息，那样的娴静，是那样的高雅。在康宁心目中，像一个圣洁的女神。可是，他更认为自己是一个护花使者，是他首先发现了这花的美艳，这花的馨香，这花与它花的殊异。他不能容忍这花与他人分享其美，甚至儿子康刚也不行。这样一来，他占有兰儿，拥有兰儿，是顺理成章的。他不觉得自己有罪孽，但当那天木槿花树下，兰儿一腔悲愤的指责、怒骂他禽兽不如的时候，他才如梦初醒，如同当头棒喝。一连几天，他把自己深闭在居室之内，不吃不喝。忍着肩头的创伤之痛，不断地反省自己。他像虫儿蜕去自己贴肉的一层皮，那是连血带肉的蜕去。痛苦得如同在碱水里熬煎，苦胆黄连水里浸泡一样。他不断叫着自己的名字：“康宁呀，康宁，你是衣冠禽兽吗？你真是衣冠禽兽吗？”他有自己的理解，为什么兰儿就应该失去自己的那一份自由，那份真爱。在自己与兰儿的交往中，他深切的感受到兰儿对自己的那种恨，那种冤屈。这时候，他不能原谅自己，爱她就要替她着想，让她幸福，让她真真切切的高兴。而不是给她带来无尽的烦恼，无尽的痛苦和伤害。他深切地感受到了自己给兰儿人生之初的祸害，将是她终生的伤害，终生的痛 。康宁真切感到对兰儿真是有百身难赎之罪。
面对茫茫群山，康宁无言以对。在一番嘶吼，头脑略事清醒之后，他真想朝前走一步，那就碎身悬崖了。这对他来说，真可谓一了百了，一清百清。但他又想到可 爱的兰儿，她那一阵儿一阵儿的呕吐。他又起了疑心，莫非她怀孕了？倘若是她真的怀孕了，那可怎么办？以后若是生了孩子，不管是男孩和女孩，她将面临的困难更大。自己的白荷夫人，明知儿子康刚不能行房事，这个孩子会是谁的呢？将来她会给兰儿更大的难堪。如果自己活着，就能保护兰儿和未来的孩子。他康宁决不会让任何人，伤害兰儿。康宁自己会像狼一样保护自己的狼老婆和狼娃子。
午后，老牛圈山区的西北方天空突然有黑压压的乌云，朝东南方向压来。康宁知道这山区有句气象俗谚：
云朝南
黑龙潭
