这句俗谚是说乌云从北方压过来，肯定会有一场大暴雨。黑压压的乌云头，一瞬间把个老牛圈山区罩得严严实实。远处的雷声隐隐传来，一条如蛇蜿蜒的电闪，忽闪一下，接着一声炸雷在康宁头顶响起。这时候，有铜钱大的雨点，扑扑地落了下来。不多一会儿，雨滴越来越密集了。
康宁没有到崖洞里面躲雨，他身后不远的地方就有一座崖洞。康宁一次次在拷问自己：“我还是个人吗？我对不起兰儿，对不起康儿，对不起自己的老婆，对不起列祖列宗！”他不止一次地想了断自己，但他想到正在怀孕的兰儿和以后产了孩子的兰儿，他对她们母子是要负责的，并且要负责到底。尽一个做丈夫的职责，尽一个做父亲的职责。
当他发现西北出现乌云的时候，尚没有引起他的重视。但整个老牛圈山区不足一袋旱烟的工夫，浓云重重地笼罩在整个山区顶上。这阵儿，雨滴在轰隆轰隆的的雷声伴奏下，如同天河决了大堤。这大雨在康宁眼里觉得这是他几十年的生涯中，在家乡这块土地上从未见过的。
暴雨如瓢泼一样的情形，他在日本国留学的那些年里经常遇到。在我国的青岛他也遇到过。只是今天他才算在家乡遇到这场罕见的大雨。不知什么时候，山上刮起了大风，大树小树随风摇摆不定，不时有树枝折断的声音传来。
雷鸣，电闪，风雨交加，这一切汇成了一台巨大的大自然交响曲！
康宁疯了似的朝一座险峻的山峰上爬，他手脚并用，艰难地向上攀登。在闪电的光照下，有时候看见他笨拙的身姿，有时候看到他如灵猴一般矫健的身姿。他的手脚被岩石磨得血肉模糊，在他爬过的岩石上和岩石缝间，流淌着和着雨水的殷红的血水。康宁咬着牙，拼命地朝上爬着，他一心要爬到峰顶，好让天雷把自己击死。他觉得这场暴雨，这场雷电是冲着他这个禽兽不如的家伙而来的。他想通之后，就没有犹豫，他选择了死。他知道自己罪孽深重，是人神共怨的，是不可饶恕的。他把死的地方选择在老牛圈山区的主峰顶上。那里从下看去，雷鸣电闪，轰轰烈烈。他从小就知道，那是雷神爷居住的地方，那上面有一座雷神爷庙。
从前，陕州这一方如果久旱无雨，这里的县太爷就会率领三班衙役、各路乡绅和全县黎民百姓，来雷神爷庙求雨，那场面是十分的壮观。雷神爷是最灵验的，有求必应。陕州古城自古至今，没有十分干旱的年份。老百姓都说：“雷神爷佑护着咱这一方百姓哩。”当康宁下了死的决心后，他就虔诚地在岩石边上朝雷神爷跪拜，求雷神爷把他这个禽兽不如的东西带上西天，好让自己受尽地狱之苦，永世不得超生……
当康宁冒着狂风暴雨，顶着雷鸣电闪，快要爬上牛圈山顶峰的时候，突然天上一声炸雷响起，震得山摇地动。康宁从高高的坡上滚了下来，浑身上下成了个血人。由于一块嶙峋的山石挡住了他，才没有使他滚下山去。他昏死在那一块山石跟前。
那天雨后，李善长才在那块山石后面找到了血肉模糊的康宁。李善长轻轻地触摸着康宁的胸口，才发现康宁心口窝里还有极其轻微的心跳。
兰儿与康宁在木槿花树下，她硬下心肠咬下康宁肩头上的一块皮肉之后，她觉得自己像一匹恶狼。
在这之前，她柔弱的如一棵小草。被人踩着，被人踏着。不能挺起身板，不能昂起胸脯。那天夜里，那一口之后，她成熟了，她长大了。兰儿要讨回自己做人的尊严，但她思前想后怎么也不能回到从前的自己。从前的阳光下，石河岸边青草地上跑着的无拘无束，哼着谣曲的兰儿，除非是自己死了再生一次。可是她也死过了，又神不知鬼不知觉地活了过来。她想自己死也死不了，活又这般羞辱，人不像人，鬼不像鬼。说是儿媳妇，其实又是公公的心上人。这算是什么名份？偏偏自己的丈夫是那个样子。那天，见丈夫被公公用链子拴住了手脚，还手舞足蹈的样子，她骇怕死了。但又替他惋惜，心生可怜。他毕竟是自己的丈夫呀！公公婆婆太无亲情，疯子是你们亲生子呀，你们如何下得了手，想出这么残酷的办法，对付这本就害病的孩子。难道没有比这更好的办法吗？兰儿记得妈妈活着时对自己说过的一句话：“嫁鸡随鸡、嫁狗随狗、嫁根扁担抱着走。”可是康刚这个疯汉毕竟是人，而不是扁担。凭自己的容貌，难道不能打动这个丈夫。那次见过之后，兰儿曾按自己的想法，把自己特意打扮了一番。想用自己的“色相”来救治自己的丈夫。
她听康府的人说，康刚小时候和韩妈的女儿自小青梅竹马，耳缤厮磨，十分要好。在他懂事以后，他和她相爱了，并私订了终身。在他十五六岁到了谈婚论嫁的年龄时，媒人来了一拨又一拨，给他说的女方家庭都是门当户对， 家底殷实的人家。可康刚怎么也不开口，也不说好，也不说孬，反正就是不开口。这事儿，把康刚憋急了，他才向管家老李说，谁家的女孩再好，我也不要，我只要韩妈家的翠翠。当管家对康宁说了这些事后，康宁脸都气得变了色，愤愤地说了一句：“真是胡来！此事断断不可。”当李管家把康宁的意思说给康刚后，谁知这孩子痴心不改，心性太死。独自在黑灯瞎火的夜里，跑到韩家沟韩妈家，把韩家的窑门拍得山响。翠翠家人以为出了什么事情，忙开了门，见是康家少爷康刚，问他什么事，半夜摸黑上山。康刚面对翠翠的家人，却什么也不说，翠翠她爹急得什么似的。康刚这时见了翠翠，心中的一块石头方才落在了地上，心里踏实了许多。以为自己在翠翠身边，谁也不能把翠翠从他身边抢走。这时候的翠翠瞪着一对美丽而又惊恐不安的大眼睛，似乎在问：“康哥，到底发生了什么事情？”康刚面对翠翠，欲言又止。翠翠轻轻地拉了拉爹的后衣襟，韩十一知趣地揉着眼睛，快快地回拐窑里去睡了。
翠翠拉着康刚来到窑前的谷场上，从谷垛上拉下一捆谷穗，拉他坐下。一对少男少女窃窃私语着，一直到月亮翻下西山，红亮亮似水的月光，映得山那边如团火一样。
兰儿略约知道了丈夫 在没有遇到她以前的一些事情，很为他惋惜，甚至可怜眼前的丈夫。但眼前的丈夫，简直如一匹猛兽，拴在后院的桑园里，那狂燥不安的样子，着实令人不敢近前。这等景况，让兰儿对自己的前途，不敢奢望有一丝一毫的光明。她不觉悲哀从中生出，脸上随即愁云密布。心中陡然涌上思念康宁来。那一夜她咬了他一口，也算出了胸中一股恶气。随着将近半个月来，自己情绪的释然，与心灵创伤的平复，她又渐渐生出对康宁的好感来。是他点燃了她的生命之火 ，是他唤醒了她沉睡处女之地的欲念。她殷切地渴望着康宁对她这块欲望之地进行反反复复的耕耘，来来回回的耥耙。渴望他为她播下硕壮的种子，结出他们爱情的果子来。
一个上午，兰儿独自在想康宁，她早已把自己的丈夫忘到九宵云外。她身不由己地来到了康宁住的紫竹园，但见院门从里边拴上。从门缝往里边看，院子杂草丛生，檐边的那丛紫竹，已没有往日的生机，一副灰头土脸的模样。正庭花格子门扇半掩半开。屋子里似有人但没有响声，似无人但却有着十分浓烈的人气味，尤其是康宁的气味。她想喊叫开门，却又怕惊动他人。不喊吧，立在这里又怕被人撞见，一个儿媳立在公公门前，是何道理，兰儿怕是有口难辩。紫竹园外，稍有风吹草动，她就心惊肉跳。她默默地在门口站立了一会儿，仍不见里边有什么动静。兰儿焦急地对着紫竹园外的甬道上看了又看，怕遇见其他人。头上的细汗急得出了一层儿又一层。她掏出绢巾擦了又擦，这汗就是不会断头。她觉得自己在这里站得太久了，得赶快离开这里。脚狠狠地在地上跺了几下，只好悻悻离去。
康宁自那天在老牛圈被抬回来以后，请来了大夫，精心治疗，在康夫人和兰儿的细心照料下，一个多月后才完全康复。他的情绪一天天好转，并开始洒水扫地。他让韩妈端来一盆水，把水洒在落满灰土尘屑的屋子地上，待水渍渗了下去，才拿起笤帚打扫地面。屋子里的灰尘被笤帚依然生生扬起，一股湿凉的尘味儿，钻进鼻孔，引 得鼻孔痒痒的，不由得打了两个响亮的喷嚏，这一声惊飞了紫竹梢上的一对小鸟，那小鸟扑愣着翅膀飞出了紫竹园外。
整个上午，康宁不让下人插手，他拾掇了屋里，又收拾了院子里的杂草。康宁身躯高大，下腹稍隆起，蹲下拔砖缝里的一根一根小草，倒不是要费多大的力气。但他每蹲一会儿，就感到胸闷气促，仿佛他吸入的氧气不够自己用。直感到一阵阵的眩晕，呕恶突然撞上喉间，眼前直冒金花，瞬间便失去了知觉，头一懵便栽倒在地，不醒人事。
兰儿 拿起在窗下绣架上的一件尚未绣成的枕头顶子，那上面拟绣一副鸳鸯交颈戏水图，雌鸳鸯已绣得如真的一样，几欲振翅戏水。看着雌鸳鸯，想着下步要绣公鸳鸯，不由得心慌意乱起来。本来她绣什么画面，从不打轮廓描图什么的，全是信手拈来。这时她看着彩线，突然心里变得烦躁不安起来。她一点儿也坐不住了，只得起身来到院子里，却看见啥烦啥。她又回到屋里，不一会儿又从屋里走到院子里。忽然，她觉得好像有什么事儿发生了，就急急忙忙朝紫竹园跑去。待她来到康宁的紫竹园门口时，见大门虚掩着，随即推开虚掩的门扇 ，朝里一看，见康宁在院子里的地上爬着。便急忙来到他跟前，把康宁反转身子，让他平卧在地上，听见他喉间有痰声嘿啦嘿啦的响。她伸出手指，在他喉间用力的揉捏，用另一只手指使劲地掐他鼻中沟的地方。好大一会儿，康宁这才发出了一声长长的“啊”来。口里直往外冒白沫子。兰儿用一只手端平他的脑袋，用一只手的食指探入他的嘴里，细腻白晰纤长的指头，从康宁口里边掏出大量的粘痰。渐渐地康宁病情趋于了平稳，呼吸也渐次平缓。当李管家和韩妈赶到紫竹园的时候，康宁睁开了眼睛，茫然回头，露出一副不知所以然的样子。问众人：“我怎么躺在地上？”周围的人心痛地看着他。半天，人们才告诉她：“若不是你儿媳妇兰儿经过这里，发现你病倒在地，把你救了过来。可真险啊！”当人们说到兰儿的时候，大家才发现兰儿不知啥时候，离开了紫竹园。
半月之后的一天夜里，他像过去一样在夜深人静的时候，悄悄穿过了几重跨院，把自己隐身在长廊的阴影里，来到槿花院。他掏出一柄特制拨门闩的细长刀，谁知，当他准备把刀伸进门缝轻轻地拨门时，那门扇却自动的开了，他被吓了一跳。原来，那门根本没上闩。这时，康宁的肩头被兰儿咬伤的地方，仿佛如刀割般似的疼痛。康宁咬着腮帮子，他把那柄长刀，插入了刀鞘，转身隐入了长廊的阴影里。
康宁一连几夜，总在那个时辰，徘徊在槿花院门口。心下忐忑不安，惕惕不宁。一种恐惧感总自肩头的伤口处，触电般的袭向全身。他总是在徘徊复徘徊之后，悄然返回紫竹园内。他管不住自己情感的闸门，他那膨胀了的感情，如一堤春水，漫溢而出。他实在管不住自己的思绪，不时地想到兰儿。幻觉里，她活脱脱的一个人，来到了他身边，走在离他不远的山野小路上，就在紫竹园那江南山水般的花树浓荫下，假山旁，湖心小桥上徘徊，徘徊……
在槐园里徜徉，背后夕阳下的槐林，那一畦畦的花丛，北方园林的大气清爽。兰儿嬉笑着，蹦跳着，哼着民间小调。兰儿的这种情绪是他从来没有见到过的，就象行走在阡陌上的古代美女，或者更象一个窈窕的村姑。
终于，在这一夜康宁壮着胆来到了兰儿的房间，兰儿冷 冷地说：“我看你能抗到啥时候，我看着你来了又去。倒不如我一个女人家！要不是那天，我去找你，你恐怕三七都过了！”康宁扑向了兰儿，亲吻着她。她有许多话要说，却都被他那一吻深深地淹没了。
他把自己的那种阳刚，那种强健，融进了兰儿的呼吸气息。她把他湿热的体温，一点一滴吸进了自己的肌肤。她肌肤里的那种深深的寒悸，被一片一片的驱赶出去。那寒悸就像阴霾的天空，这时候，正逐渐显露出那湛蓝的朗净。她心情舒畅的此刻，烦恼的冰湖，在他的身边，如同在春天的气温下，那冰湖正在消融，正在冰释前嫌。兰儿知道他是自己的人了，她从心底里爱上了他，她对他有了一种生命的依附。兰儿有了一种生命里的抉择，她不承认那桑林精舍里的丈夫，他只是她名义上的丈夫。丈夫只是一件雄壮的外衣，或者是她的腰胯间携挎的篮筐。而且是不能盛放任何东西的篮筐。抑或是摆设，其实就是摆设，是没有任何用途的。兰儿这时的脑际，十分的明晰，她只承认他是她名份上的丈夫。她不要名份，她不要什么名份，名份算什么东西。是她和他的牢笼，是捆绑他和她的无形的绳索。她想，他也恨透了名份。她想做唐朝的杨玉环。她想自己也是一个唐明皇宠爱着的没有名份的“妻子”。她和他在实施着他们那个心中的计划，为她的丈夫，为康宁的儿子立下个后辈人，那就是他康家万贯家产的主人，他家若干年后新的掌门人。康宁对着散发着体香味儿的兰儿，悄声地说：“我已经把这木槿花院的前后门都上了闩，并锁上了销芯儿。”兰儿低着头说：“我早就猜到了，只有你才有这心眼儿，这种细心劲儿。”康宁就坐在她对面的青石礅上，他与她的膝盖紧紧的粘在一起。她任凭他捧着她的脸蛋儿，她的两只如漆亮的凤目，涌满了晶莹的泪水。她在皎洁的月光里，看见了她朝思暮想的人。她抚摸着他的脸，也不知多少遍儿。那只是一个想象中面孔，在她心中，他是个有多副面孔的人。他的面孔，在她一遍遍的想像中，无不是英俊的，方的，圆的，长的，短的，或是其他脸形，或者是兼而有之。总之，是一副英俊的面孔。今夜，她与他面对面。兰儿抿着嘴唇，看着月下的康宁，阔额隆鼻，一副很有线条的面孔，一副蕴藏着丰富感情的面孔，尤其是那双深隧的双目。是那种鹰隼的双睛，这时候没有了锐利如炬的目光。倒是一种使人欲醉醺醺的目光。
