最近一段时间，叙州地区的警方常接到一些报案，开始是丘陵地带的农民来报案的比较多。生活在丘陵地带的农民，房屋后一般就是山林，农民们饲养的鸡鸭鹅等家禽，一般都是散放在房前屋后。最近，常有靠山的农民报案说，他们的鸡鸭鹅经常失踪，但好像又不像被野物叼走的。因为丘陵地带山低林疏，能叼走家禽的野物较少，再者，农民们上山查过，没有哪里留有鸡鸭毛血。他们怀疑是人偷的。因农民们丢失的家禽一般少则一二只，多则三五只，不宜立案，每有农民来报案，警方的接待人员唯一的方式就是叫他们小心。
直到有一天，灵佛县县城郊的一个中年农民到城关派出所报案说，他们附近的山上，可能有一种大蟒蛇，能隔着很远就把鸡鸭鹅吸进肚子里。报案的中年农民说，那天他在犁一块梯田，在他所犁的上面那块梯田里，他家的十来只生蛋鸭在里面找田螺吃，那十来只鸭子，只只都有七八斤重。有鸭子的那块田靠着一个小山坡，小山坡上有一片树林。中年农民犁着犁着田，忽然发现上面田里的鸭子似乎少了，一数，真的少了，十只有八只了。中年农民很疑惑，刚才明明是十只的，怎么回事？就在这时，他看过一只大肥鸭大张着嘴，长伸着脖子，直愣愣地往田边的林子游去，上岸后，直愣愣往钻林子里钻去。中年农民被惊呆了，因为他听说过，大蟒蛇可以把离它很远的东西吸起去吞进肚子，当下他也不敢钻进林中寻找，把剩下的七只鸭子赶回家后，就到派出所报了案。
听说有大蟒蛇为害家禽，城关派出所比较重视，就随着农民到了“蟒蛇吸鸭”之处，可那附近，根本没有大蛇活动过的痕迹，到是在一颗树旁，发现有两个较深的鞋子印。
经过分析，警方认为，中年农民的鸭子，是被人从林子里甩出一只活套套走的，其他农民失踪的家禽，应该都是如此。城关派出所所长跟甄子鸿关系较好，一次他向甄子鸿谈起了这件事，甄子鸿却有另外的看法，他说：“从林子里往外甩活套套家禽，鹅可能好套，鸡和鸭就不一定好套了，因为鸡鸭反应灵敏。中学课本里，有一篇汪曾祺的短篇小说，叫《受戒》，那里面提到一种‘铜蜻蜓’，只要鸡一口啄下去，就把鸡嘴撑开了，鸡一下子就愣住了，这时候，上去一把把鸡薅住，灵得很。我认为，那些失踪的家禽，可能是被像钓鱼一样钓走了的。道理很简单，小偷就像钓鱼一样，在鱼钩上穿上虫子，甩在鸭子嘴边，鸭子一吞，钓鸭人再把线一拉，鸭子就直着脖子乖乖地跟着去了。用同样的办法，也可以钓鸡、钓鹅。或者，小偷用的不是鱼钩，用的就是‘铜蜻蜓’之内的东西。只是，那些小偷行踪无定，难以捉拿。”
大家分析是分析了，但农民们丢失家禽的事还在继续发生，警方没抓到过一次小偷。
那些“钓旱鱼”的歹徒，已从农村走向了城市。在前几天，在甄子鸿所在的灵佛县城，就有两个疑似被“钓”了“旱鱼”的女子前来报案。
在城市“钓旱鱼”的歹徒，级别似乎比躲在乡村林子里钓家禽的小偷高得多。两个受害女子中的其中一个姓吴。灵佛县城的灵佛广场，有许多枝繁叶茂的大树，那天，吴女就坐在一棵大树等人，等了好一会儿，人还没来，吴女就开始打电话，正对着手机说得投入，肩上挂着的坤包带子突然断了，吴女以为坤包会掉在地下，就边打电话边弯腰去拾，谁知地下却什么也没有！吴女左看右看，来公园里休闲的人还未到高峰，当时公园里的人很少，吴女周围三十米之外，没有一个人，而她的坤包却不翼而飞！当时吴女就打110报了案，两个值班警察赶到公园，向吴女问了几句话后，留下了一句“你先回去，我们找到了通知你”，就把吴女打发走了。
另一例发生在大街上，受害女子姓赵。当时赵女肩挎坤包，在旧城区的街道上走着。旧城区的房子大都是一些二三层楼的老房子，里面住的人，多是小商贩、蹬三轮车的和民工等。赵女在街上走着走着，突然感觉肩上一松，同时听见耳边“呼”的一声，坤包就此不见了！
当时值班的正是甄子鸿。接到吴女报警后，他立即带着两名警员赶到事发地点。对周围环境略一观察，甄子鸿的目光就锁定在街边的“安宁客栈”。因是下午，前一夜住的客人走了，新的客人还没到，当时安宁客栈里一个宿客也没有。甄子鸿带着人上了二楼，对临街的几个房间进行了搜查，很快就在二零二房间找到了赵女的坤包。坤包里，现金和手机都不见了，其他东西都在。客栈老板说，二零二房间的客人是一个三十多岁的男子，还没退房，警车来到楼下时他才出去的。那男子名叫王明思，甄子鸿对王明思登记的身份证号码一查，发现吴明思是邻县一个公务员，打电话到其单位，人家正好好地上着班呢，只说是自己的身份证在两个月就丢了。
那个假王明思，用的是真王明思的身份证在客栈登的记。毫无疑问，夺取赵女坤包的，就是假王明思。然而，假王明思却杳如黄鹤，根本无从缉拿。
对于假王明思作案方式，甄子鸿分析，跟钓家禽有相同之处，也有不同之处。相同之处是，用的是“钓鱼”的方式，不同之处是，“鱼钩”不同。假王明思所用的“鱼钩”，一定是一种既能把坤包带子削断，又能同时把坤包抓走的特制器械。
因不是正常工作时间，甄子鸿身上未带手枪，只带了一副指拇铐。他轻轻地对李鱼儿摆摆手，说：“树上可能藏着一个‘钓旱鱼’的人，至于什么是钓旱鱼，有时间再跟你解释。现在树上这个钓旱鱼的，跟其他钓旱鱼的不同，他似乎想要我的命！”说着仰头大声冲树上喝道：“树上的人快下来，再不下来我可要打110了。”
树上静寂无声。
甄子鸿掏出手机，准备按键。其实甄子鸿并不是真想打110，因为他自己就是警察，虽然没带枪，但自忖徒手对付三两个一般歹徒该不是什么难事。他说是要报110，无非是想把树上的人激下来，如果冒然上树，那肯定会身遭暗算。
“嘎嘎嘎嘎……”树上传来一阵尖锐而刺耳的怪叫。怪叫过后，又静寂无声。
甄子鸿一听那怪笑声，心里“咯噔”了一下：难道是银环蛇？不可能的！银环蛇去年就死了。
去年银环蛇的尸体从省城外科医院失踪，甄子鸿并不知道。
甄子鸿冲树上说：“树上的朋友，我数一二三。数到三时你还不给我滚下来，我就要向树上开枪了！一！”
但见黄桷古树枝叶摇动，“呼——”又一只破碗从树叶间向甄子鸿当头砸来。甄子鸿此时离树有十几米远，当然不会被破碗砸中，他一错步，一摆头，避开了破碗。但听“扑通”的一声，一个人影从树上跳到地下，飞快地向人多处跑去。甄子鸿哪里轻易让他逃掉？他箭一般地向那人追了过去。只追得十几步，忽听李鱼儿“啊”的一声尖叫，紧接着喊：“甄哥，我的包被人抢走了！”
甄子鸿一愣，一回头间，见一个人正拎着李鱼儿的坤包，向他跑的反方向逃去。甄子鸿估算自己已中了歹徒的“调虎离山”之计，他并不上当，边追边回头对李鱼儿别喊：“鱼儿别急，等我先抓住一个，你的包自然会找到！”
这么缓了一缓，前方的歹徒离甄子鸿已有三四十米远。甄子鸿铆足力气，以百米冲刺的速度向前追去。只一两分钟时间，甄子鸿就离那人只有十余米远了。歹徒听见身后脚步声紧促，一个急拐弯，向江边奔去，看样子想跳江逃跑。
虽然甄子鸿的水性不错，但他担心在水里会遭到暗算，眼看歹徒就要跳入江中，甄子鸿一声暴喝：“站住！再不站住就开枪了！”
歹徒离江水只有两步远了，听见甄子鸿的喝声，脚步一顿，似乎在犹豫跳还是不跳。甄子鸿正要他这一犹豫，他此刻离那人还有六七米远，说时迟那时快，甄子鸿借用快速奔跑的贯性，一个飞猛，向那人扑去。
歹徒听见身后的风声，情知不妙，急忙往江中一扑。而甄子鸿此时也刚好扑到，凌空碰到了歹徒的双脚，他双手一接触歹徒两腿，立即牢牢抱住。甄子鸿满以为会跟歹徒一起摔倒在水边，谁知道手中一轻，扑通一声，眼前水花四溅，那歹徒已潜入水中不见了！
甄子鸿感觉自己手中握着一轻一重两个东西，一看，左手握着的，是一只臭鞋子；右手握着的，也是一只臭鞋子。
只不过，右手的臭鞋子里，装着一只从脚踝处断下来的脚掌！
