这次宴会，是因为荆襄的蝗灾过去，而且黄狮山那儿的猩猩热以及其他几处府县蔓延的相同的疫情也得到了控制。据说此中逸城贡献非常巨大，比如长沙、鄂州等处，光是听说，赈灾的钱款大部分似乎就出自于中原大侠雷冲的支持，因为朝廷刚好查访此处，巡抚郑振翼难免要好好报功，因此才由地方上影响颇具的肖夫人出面招办。
肖夫人首先率武林大众向程公子为朝廷作出的贡献表示非常隆重的感谢。这谢意除了少许的真诚以外，妒嫉和不服大致上都是极其明显的。萧三郎道：“荆州、襄阳、长沙等地，这位肖夫人一向一手遮天，连巡抚大人都遭受极其管制。老爷子赠银子是千真万确的事情，而且此事也在地方上引起不小的波澜。这位肖夫人自然也是恨死逸城了。”
“她要以多年的积累掌握整个湖南府，得逞也有些日子，只是，天下哪里真有这么便宜顺利的事情？这女人野心太大，不，是太不符合实际了。”
程倚天说完这话，胸口突然感觉疼痛，微微用力，丹田这儿居然有针刺的感觉。脸色微变，但并不说破。萧三郎和殷十三也没发觉，眼光只是看肖夫人那里。有同道来敬酒，大家一起喝酒谈笑，这事就带过去了，程倚天自己都没有多放在心上。
一直到晚上，吃过饭，驿馆那儿，程倚天的各大经脉间情况大不对劲起来。本来，习武的人经脉间气息的流动是同血流一样，通畅顺利的，不能有一丝的隔阻，即使是睡觉的时候，都应该感觉那流水流动的微妙。但是程倚天自从白天胸口一痛，夜间，丹田处使力的地方就再也使不出力了。针刺得无比疼痛，真力休说游走，就是吸口气，全身以及四肢都如撕裂一般。
第二天，慕容世家大公子慕容曜率妹妹慕容玲玲——慕容玲玲如今已经嫁入孟家堡，是少夫人——到了琼台。孟颂诚就和慕容玲玲一道。
华山派的郑尧代表六大门派参加为期七日的宴会。佟姥姥和青城派诸位弟子随行，欧阳和在青城派人众的最前面。
秦有生已经入了京籍，新升了督统领。和他在一起的正是六扇门的一名捕头。
六扇门总捕头方绝舞是这个捕头的亲弟弟，只是这位捕头本事远远不如自己弟弟好的。但不管怎么样，他们是代官府出面。秦有生和方世荣——也就是六扇门总捕头的亲哥哥——见了肖夫人，一对亲兵抬着一顶青呢小轿才从后面上来。轿帘打开，一名容貌出奇秀丽，举止又非常文雅的年轻人俯身走了出来。
逸城三人来得迟，口直心快的殷十三远远看到，忍不住便叫道：“哪里来的公子哥儿，看起来，竟比咱家公子还要俊一点。”
程倚天瞪他一眼，殷十三还装作不知觉，继续道：“确实是俊，公子你看我也没有用。”惹得程倚天要当场翻脸。萧三郎在一旁坐山观虎，“哈哈”大笑、。
那年轻人看到逸城三人走过来，秦有生和方世荣带领的两队亲兵也就一起转过脸来了，同他一道儿，大伙儿一起看着程倚天他们。
殷十三便抽抽鼻子，道：“有股胡椒面儿的味道。”
萧三郎笑他：“十三，你今早上是面条儿吃多了，哪来的胡椒面儿？”
殷十三也闷着声笑，道：“都在那后生脸后面呢，脸后面那些人脸上呢？”说罢“咯咯”自顾笑起来。
那年轻人抱着一对洁白如玉的拳头，施礼时风度翩翩，说话时言语柔软。他道：“敢问可是程倚天程公子？”眼眸子一转，差点把殷十三熏翻过去。殷十三心想：“咱们可是大粗人，原以为公子爷已经够斯文的了，这小子居然更像个扭捏的女人。”但是女人的眼光又绝对没有他狠的。就听自家公子问：“是，请问阁下是？”
“华赫。我乃当今平靖小王爷随身的伴读，并不是什么大人物。”
他刚说完，殷十三叫道：“你这话什么意思？什么叫‘并不是……’”这华赫说话颇有些颠倒，表面上是说明自己的身份，似乎无足轻重，可是，看看场面，看看他人对他的尊重，这不是大人物，其他人岂不是连蝼蚁也不如了？
殷十三性子非常火爆，所以忍不住。但是他还是及时收住了嘴，因为萧三郎在下面猛掐了他一把。殷十三想想，也是，这小子一看就不是什么省油的灯，假如自己说完了，被他再抢白一通，那可更加难看。因此仅仅咕哝了几句，那叫华赫的听不清，也就罢了。
华赫果然只是笑笑。
程倚天等三人依旧坐贵宾席。只是今天主人变了，成了刚刚出现的、长得和女子一般美丽的华赫华公子。底下人众窃窃私语，大家都不知道他的来历，于是一名从席间出来的老者举着酒杯询问众人：“各位有没有听说‘二十年后武林，正邪分庭抗礼，南北共同有士，西北有人一鸣’？”
他说的话有四句，玄机颇深，一般粗枝大叶的武夫并不怎么能懂。老者解释道：“这说的是眼下江湖上年轻的一辈，‘正’指的是现在正在此的慕容公子的亲弟弟——三公子慕容轩。”说罢，手指一指。那慕容大公子慕容曜的弟弟已有好大名声，大家几乎要轰动起来，不停交头接耳。
老者继续道：“至于‘邪’嘛，”他稍稍停了一下，才略有所指，看向右边这第一的席位，笑道：“就是大家慕名已久，同样年轻才俊的逸城公子了。”
程倚天额头上有筋一跳，殷十三看得出这老家伙不知道谁派来，心怀鬼胎，忍不住就要拍桌子发作。那老者看着他们，见都没有发作出来，便轻蔑地大声一笑，接着说下面的话。
下面的话就是要介绍这主人席位上的年轻人。
原来江湖中有“四公子”，为首依然是慕容三公子慕容轩，此人人品出众，文采斐然，是为武的里面难得的人才。而且武功也是慕容世家在武林中得享盛名后、几代中最出色的一个，因此当仁不让排在了第一个。
位列第二的乃是玄门门主的孙子，叫燕霆，玄门号称北方第一门派，少林寺也不挡其雄风，因此这位置也无人非议。
四公子里面最后一位名副其实的江湖人物就是四川的唐见雄，也就是老者所说的“西北有人一鸣”。但是，由于唐门和前两家比较相去甚远，因此唐见雄的名气听起来就有点在其中凑数的感觉，堪比绿叶。其实人确实是不错的。
至于四公子中最最特殊的，就是面前在主位上坐着的华赫华公子了。老者称他为“公子”，他也真的就像“公子”一样，气度那样雍容，比慕容三公子还要雍容许多倍，举手投足就如同那个平靖小王爷亲临一样。程倚天他们几乎都是没有看过王公贵胄的，看见他也就犹如看到了，如果不是他自报家门，还以为就是那个什么劳什子王爷到了。真是能装模作样。又哪里还有一点点江湖人洒脱自如？
老者将华公子吹嘘得非常了得，说如果不是因为并非完全的江湖人，那做“四公子”之首也未尝不可。
这话慕容家的人可不怎么爱听，慕容曜就假装咳嗽了一声。孟少夫人慕容玲玲冷笑道：“你这样说，似乎有点看不起我家三弟。”
慕容世家好大名气，老者慌忙道：“这怎么敢，慕容世家名满天下，那是完全不一样的，完全不一样。”至于不一样在哪里，给他说也不敢再说了，额头见汗，匆匆退下。
萧三郎悄悄对程倚天道：“那是这一带不甚出名的老油子，年轻的时候就是品行太劣，此刻才不得不做了别人的低等门人。你看他借着华公子大作文章，这华公子马上就有题目要出了。”
程倚天问：“华赫究竟是谁呢？”
“四公子啊。”萧三郎说罢一笑，接着道：“其实就是华家的独生子，他在众姐妹中排第五，因此又称华五公子。”
笙歌响起，一队舞姬走了上来。江湖上人，刀尖上舔血惯了，对这种风花雪月陌生得紧，可谓大开眼界。一时目摇神驰。且看莺莺燕燕纷纷过去了，举着袖子又围成一个圆。圆分裂开，露出一个更加美丽的面孔。程倚天他们认得是从金雀台带来的林婉儿，正要鼓掌。萧三郎忽然侧目，看见公子的眉头皱了起来，急忙住手来拉殷十三，殷十三的手掌自然也停下来了。
萧三郎问：“怎么了，公子？”
“丹田。”程倚天一手捂着腹部，强忍着不再皱眉头，但冷汗已经从皮肤下面发出一层来，细细的，映得脸色一时间白得非常怕人。
