秀城，位于大夏西南。
秀城是鱼凫郡的首府，也是整个梁州最大最繁华的城市，素有锦绣之城的美誉，借指其山水秀丽，物产富饶，人杰地灵。
元复撑着雨伞站在秀城城下的时候，已经是他离开柳城三个月之后的寒冬。
南方的山水缠绵交织，小桥流水总是恰到好处的点缀于青山绿水之间，转折之处的柳暗花明也不厌其烦的让人眼前一亮，连女子也如婉转缠绵的流水，细语喁喁，温婉惹怜。
元复自小生于北方，早就见惯了北方的山水分明，天高地迥，视野开阔苍茫无边，一眼望去全是磅礴大气的恣意放肆，还是第一次见识这迥然不同的南方景色，不免有些贪恋。
不过，元复跋涉三月，风尘裹体，不远万里赶到秀城，自然不是为了流连山水，游览风景。
当日为义父一言所惊之后，元复骤然就觉得时日无多起来——并非是留恋人世贪生红尘，而是害怕这生平第一次的心动不能寻得答案。
三个月前，元复在柳城极力谋取的方家悬赏，就是为了今日这秀城之行。
~
冬雨霏霏，寒气浸人，入城的人不少，皆是行色匆匆。
南方冬日的冷也不同于北方那般直来直去，风不大，雨也不大，更是极少有雪，却是带着一股浸入骨髓的阴寒，不知不觉就令人血脉缓行，手脚迟滞。
“路引，快点！”
“格老子的，利索点嘛，你又不是做贼的，搞得一副贼眉日眼的做啥嘛！”
“这****的天气……快点快点！”
“……”
城门检查通行的老兵是个瘸子，速度极快，认得的一眼就放过，言语间虽然骂骂咧咧，进城的行人却不见有怒色，还有些人玩笑着回骂几句，显然早就已经习惯。
“雍州来的啊，啧啧，小伙子倒跑的远！”
元复递上路引，瘸腿老兵目光一扫，有些惊奇的说道，大夏幅员辽阔，九州三十六郡，两州距离动辄以万里计，除了修士，普通人极少会跨州远行。
“年轻人就是要多跑跑，不然以后老了，想跑也跑不动了！”
元复笑着应和。
瘸腿老兵挥手放行，城门检查其实并不见得多严格，平常主要还是为了维持秩序，而且，元复现在用的这身份虽然是假的，路引凭条却是货真价实的。
~
秀城的街道以纵贯南北的天府大街与横贯东西的琉璃大街同为主街，两者相交于秀城的中心汇聚成长宽近千米的锦绣广场，其余大小街道与其平行交错，将秀城分割成一片片大小不一的区域。
元复走进城门，呈现在眼前阔达六丈的青石路大街就是天府大街，两边店铺林立，即便是这等阴雨天气，虽寒意正浓，依旧人来人往络绎不绝。
元复驻足，心中暗赞。
“这位公子，叨扰了！”
一个十二三岁的布衣少年趋步过来，凑到元复的身边，似模似样的拱手作揖，眼神灵活眉目清秀。
听这少年随口掉文，元复也随口应道：“你我素昧平生，何来叨扰之说？”
少年本就是听见那些书生秀才经常说这词，觉得十分文雅，就现学现卖，听元复这么一说，立时知道用错了地方，却也不以为意，只是挠头嘿嘿的笑道：“小的见公子这打扮，莫非是第一次到我们秀城？”
元复点点头，少年一出现，他就知道这是以给人引路卖消息为生的导游，几乎每过城市都有这样的人，找他们打听什么机密是不太可能，可当地的一些人文风情确实了若指掌。
当然了，其中不乏欺生心怀不轨的，甚至谋财害命也不少见，不过大多数还是以此谋生的苦哈哈，元复自小游历，几乎无所不见，对其不但知之甚详，甚至还亲身体验过，自然不会上当受骗。
而且，初来乍到，元复也确实需要这么一个熟门熟路的地老鼠，这少年既然不碍眼，就有心让他赚了这银子。
少年一直观察元复的神色，见他这么一点头，立刻就知道有戏，顿时眉眼就开了花，谄笑道：“小人刘希，不知公子贵姓？”
“我姓元！”
刘希响应如斯，立刻道：“元公子，不知您是要游览呢还是找人，或者先住店？”
“你且先说来听听！”
“游览的话呢，这城内有大觉寺、青牛宫、将军祠、望江楼等都是我们秀城有名的所在，要是想走远一点，那城外老君观、紫竹林、白露塘、青鱼滩都是绝佳的去处，如果公子是要找人的话——不是小的吹牛，只要您说得出地讲得出名，整个秀城就没有小的找不着的，若您是要住店……，嘿嘿，当然，这去处不同，价钱自然也不一样，公子，您看？”
刘希一连串的话不带换气，显然这招牌一般的开场白早就说的滚瓜烂熟，说完眼含期待，他早见元复穿着不俗，而且年纪不大，这样的人一般不会介意赏钱。
元复点点头道：“一天需要多少银子？”
刘希低声道：“一天一钱银子，价格公道，小的保证一天十二个时辰随叫随到，而且自带吃食自寻住处，绝对不会打扰您的正事！”
果然是富庶之地，连这引路之人的开价也比北方高出三成，不过元复也不纠结这个，当下点头道：“好，今日天时已晚，你先替我找一家清静点的客栈，明早卯时再来寻我！”
刘希大喜，连连点头，道：“这北门附近大客栈是不少，可是要想清静的只怕还得往前走走，不知道公子您对客栈的价格是否……？”
“价钱不是问题，这天下着雨，你去找一辆马车过来！”
“得嘞！”
刘希办事利落，片刻间已经寻来一辆马车，不过听到元复让他坐进马车的时候还是稍微拘谨了一下。
“公子您大老远的来秀城，难道专门为了这里的风景？”
局促感一过，刘希又恢复了常态，虽然他说上十句八句元复也未必会回上一句，不过他混迹市井，最会察言观色，多半都借着问问题的机会介绍秀城的人文风情，一旦发现元复对某些东西有兴趣，便特意的着重介绍。
“也不全是，你知道夜雨学宫吗？”元复淡淡的说道，这少年很机灵而且不讨厌。
“夜雨学宫？当然知道了，别说是我了，这秀城，不，全天下谁不知道呢？”刘希诧异，突然恍然，吃惊的道：“啊，公子您是来学宫求学的？”
元复点头，道：“也算是吧！”
~
当今天下，修士最主要的出处有三：修行世家、修行道派、学宫。
能够一直屹立于时间长河的世家和修行道派都源远流长，根基深厚，动辄成千上万年的传承，而学宫却是一千多年前随着皇朝的建立才出现的。
先前之时，天下九州多国并立，各自为政，修行世家和道派或者与当权者合作，或者直接把持朝政，征伐不休。
直到一千三百多年前，姬无妄与柳君临横空出世，起于西北雍州，并世无敌，一路向东，不到三十年就横扫六合，一并九州，最终建立了大周皇朝——即为前朝。
大周建立之后，柳君临不知所踪，姬无妄为了对抗世家与道派，在各地建立学宫，广教天下，令天下人皆可修行，从根本上打破了世家与道派的垄断，令皇朝的地位从此难以撼动。
后来姬无妄兵解，其后人一代不如一代，大周也逐渐名存实亡，天下分离，为五大诸侯夏、赵、燕、楚、姜把持，随后各自称王，是为赫赫有名的‘五霸天’。
五大诸侯征伐多年，相继去世。
五十六年前，大夏明王风曲筹登基之后，以其天纵之资锐意改革，远交近攻，费时近四十年最终席卷九州而囊括天下，至此方战火稍息。
明王风曲筹，便是当今大夏神皇。
如今虽天下承平，可是外域各国却一直虎视眈眈，大夏皇朝对学宫也愈发的重视，神皇统一天下之后，对其余四国王族赶尽杀绝，可是各国的学宫却分毫未动，由此也可见一斑。
也正是因为如此，修行之士对学宫趋之若鹜，五大学宫更成了天下士子向往之圣地，每到招生之际，各地士子便蜂拥而至，即便希望渺茫也要前去一试，比起各大道派招收弟子之时有过之而无不及。
~
这些都是人尽皆知的，刘希之所以惊诧，就是吃惊于元复居然是敢来夜雨学宫应试的修士。
事实上，每个学宫入试的细节虽不尽相同，却都明文规定只要十八岁以下能修行者都可参试，可是每个学宫每年招收人数是有定数的，一句择优录取立时就将无数士子扫地出门。
因此，除了极少没有自知之明的人，只要是敢去五大学宫应试的，无一不是天资不凡的少年天才。
刘希混迹秀城，每年春季夜雨学宫开门招生之际自然见识了无数远来的士子，那些人不是仆从如云，就是清高独立有人巴结奉承，他自然没可能替人家引路。
“啊，真是啊！唉哟……”
不管元复能否进入夜雨学宫，他都是刘希第一个接待的来应试的士子，心中难免异常激动，一起身就撞到车顶，砰的一声响。
元复淡然道：“这还有什么可真假的！”
刘希嘿然挠头。
