正是初春夜幕,姜桓王六十大寿。
几十盏铜鹤烛灯燃烧着,燃尽最后的繁华无限。
在偌大的御膳房之中,一名十六七岁的少女,梳着双平髻,歪歪斜斜地缀着一朵银边蝶翼,细细碎碎的流苏垂挂在脖颈旁,身着碧色纹蝶裙。
她手中拿着一把长柄汤勺,坐在太师椅上,有序地指挥着,“阿香,这碗西湖莼菜羹送到郑国丞相大人的席位上。阿丽,这碟桂花糯米藕送到玉衡公主席位上。阿朱,这道酥皮香葱火腿月饼送到楚国丽池帝姬席位上。阿秋,这碗……”
“这碗什么东西?”少女指着青衣宫女手中的一碗佳肴问道。
阿秋毕恭毕敬地说道:“回禀昌宁公主,这是送到苏太傅席位上的麻辣豆腐鱼。”
昌宁柳眉颦蹙,厉声道:“先生他都花甲有余了,竟然叫他吃如此辛辣的食物!你看看,这辣椒都没有去籽,万一辣得先生明天请病假……”正当此时,昌宁想起明日正好是她学业抽测的日子,她突然间面带笑意,语调变得温和,“这菜做得实在是好,先生他最爱吃辣了,吃辣还能开开胃,来人,再多放点辣椒!”
在中宫女诧异的目光之下,昌宁挑了两个朝天椒命御膳房的厨子放进去。
倘若苏太傅吃了这碗麻辣豆腐鱼,大概明日就不能给她学业抽测了……
大功告成,昌宁不禁心中大悦,继续指挥道:“大家继续!大家继续!阿秋,这碗麻辣豆腐鱼一定要送到先生那里,这可是我做学生的一片心意。阿霞,这道紫薯肉松塔送到宋国夫人席上。阿沁,这道煎扒鲭鱼头尾送到昌平君席位上……”
只听“哐嘡”一声,阿沐手中的如意白肉卷掉到了地上。
昌宁循声转过头去,厉声道:“怎么回事?”
阿沐扑通一声跪倒在地,哭得雨带梨花,连忙磕头道:“公主,奴、奴婢不是故意的,这道菜的盘子底下沾有油水,一不小心就掉了下来。公主饶命……”
昌宁一愣,暗想:这里所有的盘子是她的侍女亲自检验的,怎么会沾有油水,莫非是有人故意捣鬼?
昌宁淡淡道:“阿沐,你先别哭。快叫人重新烧一盘来,这盘子沾了油水的事,我会亲自调查的。”
“可、可是,重新烧这道如意白肉卷,至少要半个时辰,可晚宴还有一刻就要开始了……”阿沐说着,又哭了起来,“公主,这道菜可是要送到靖北王的席上的……”
昌宁一愣。靖国是六合大陆之上最强大的诸侯国,靖北王称王不到五年,靖国便成了北方霸主,倘若此次有何差池,万一迁怒到底下的人,谁担待得起?
“阿沐,宫中可还有鲈鱼?”昌宁问道。
阿沐擦了擦眼泪,“有……奴婢记得,因为左将军极爱吃鲈鱼,所以命人出宫时多买了几条。”
昌宁笑意盈盈地说道:“那就先给靖北王上一道清蒸鲈鱼,这道菜无需一刻即能烧好。”
一旁掌厨的宫女连忙说道:“可是,清蒸鲈鱼也太简单了吧?只恐靖北王嫌此菜不够用心。”
“靖北王是洛阳人,很少吃到江南的美食,如意白肉卷靖北王恐怕都吃腻了,不如上一道清蒸鲈鱼来得贴心。”昌宁语锋一转,“更何况,听闻靖北王仁德,自然不会在意这些小小的错漏。”
“是,奴婢这就去安排。”
待到一切都安排到位,昌宁终于长舒一口气,侍女云茯给她递上一杯君山银针茶。
昌宁抿了一口,“这茶盏上的竹子倒是画得好看,栩栩如生。这釉色也好看,晶莹剔透,还是青天色的。即使不喝茶,摆在屋里,也衬着屋子脱俗。”
“公主,这茶盏上的竹子是去年桓王请南宫先生画的。”
“哦。”昌宁应了一声,“这茶盏好看的紧,去叫工匠多仿照几个。届时给各位皇宫贵族饯行,也好一人送一个,显得我不失礼仪。”
“公主,拿赝品送人,这不好吧?”
“你当那些王公贵族有几个是聪明人,谁分得清楚是真是假?我不过是糊弄他们一下。再说了,倘若是识货的人,必定饱读诗书,雅量非凡,权当是小玩意儿把玩一下,断然不会迁怒他人。”昌宁反而说得头头是道,造假也造得理直气壮。
“公主,如今再不去晚宴,可要迟到了。”云茯连忙提醒道。
“梅如端也在?”昌宁转过头,淡淡问道。
对于“梅如端”三个字,一直都是她的眼中钉,她就像“防火防狼防如端”一样防着她。这个传说中六合大陆最美的公主,有“美人如花隔云端”之称。而她……昌宁公主宿年,则是六合大陆最有思想的公主。当思想遇到美貌,难免会擦出战争的硝烟。
云茯犹豫着答道:“大概……是在的。”
宿年扶了扶发髻上插着的银边蝶翼,带着盈盈笑意说道:“扶我坐上轮椅,咱们这就去华若宫参加宴席。”