最巧合的事，十年前钱江陵的父亲赴京任职，还带着三姐一同进京。钱江陵想他父亲应该知道不为人知的那些细节。他兴致勃勃去找父亲，吃了个闭门羹。这让他更加怀疑。很有可能父亲早就知道真相，只是他怕得罪那些位高权重的高官和贵族，不敢说。
无奈下，钱江陵找尚京贤和云海，了解案子。没成想这两位公子十年前还在两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书。对于案情，没有更多了解。
无奈下，钱江陵让尚京贤给远在琼州的父亲写书信，让其父亲说出当年发生何事。有人快马加鞭将信送去。煎熬中，有人加急送回尚大人的回信。
钱江陵迫不及待打开信拜读，看完信后，并未茅塞顿开，反而只感觉一瓢冰水劈面而下。
正是之后的这个看似无关紧要的案子，牵出十年前旧案。原来尚京贤的父亲十年前是京城高官，号称铁面无私，为此得罪不少同僚，后来审批一个案子时，被另一人冤枉。
事实证明当朝相国有问题，同样有问题的还有钱大人。十年前的钱大人在京城举目无亲，身后没有强硬靠山，举步维艰。一日偶遇户部尚书，两人一拍即合。
户部管理国家财务，是个要紧的职位。不曾想户部尚书干久了，如同人在河边走，哪有不湿鞋。这个户部尚书勾结相国大人，一起以权谋私，贪污受贿。被刑部的尚大人察觉。
为防止尚大人追查此事，相国和户部尚书恶人先告状，说尚大人工作中存在重大纰漏。为了坐实他的罪名。户部尚书找到钱大人，让他作伪证，诬陷尚大人。
而钱大人为了在京城坐稳，投靠相国和户部尚书，干下卑鄙无耻之事。因此尚大人饱受不白之冤，含恨离京，前往琼州。
另一方面。钱大人受到户部尚书提携，他的女儿在京时，无意中认识当今圣上，因为钱大人地位低，其女儿进宫会受气，圣上索性在宫外为她建大宅院，这是后话。
钱大人见女儿成为圣上的女人，感到骄傲。哪怕三女儿没有名分，他都忍了。希望日后三女儿笼络圣心，便于钱家日后有发展。
另一方面，钱大人做下为虎作伥的丑事，怕迟早有朝一日事情败露，被当时京城善良人的谴责，便丢下三女儿，跑回家乡当知县。这一转眼过了十年，这十年足以消灭世间太多痕迹。
当钱大人自己都要忘记十年前的旧案的时候，正是钱江陵偷偷翘家，进京寻三姐的时候。
本来钱大人心想此事过去十年，当事人也认不出他，从此后他便可以高枕无忧。尤其他三女儿已经进宫。钱大人为官多年，有了经济基础，同时深谙为官之道，便想在京城同谋发展，从此后光宗耀祖，指日可待。
倘若不是户部尚书出问题，钱江陵不会介入此案。又倘若钱江陵没有刨根问底，十年前的案子不会重见天日。不知这算不算天网恢恢疏而不漏。但对于钱大人而言，这才是人生之中最大的讽刺，老子当年犯下的案子，日后被儿子审理出来。
事实胜于雄辩，过去钱大人总说人心叵测，实际上其实他自己最恶，做出那种助纣为虐的罪恶。如今有这种下场，这就是因果报应。
是政治陷害，更可悲，钱大人沦落为犯罪分子的帮凶，干起了为虎作伥，助纣为虐的勾当。而导致钱大人道德沦丧的真正原因，只为了借助高官势力，让自己在偌大的京城中，谋得一席之地。
不要说钱江陵内心多么绝望，一直以为父亲为官正直，清廉。日后必然被后世称颂。想不到已经是不可能了。
为了审案，为了还事实以真相。钱江陵无奈设计亲爹说出实情。这天午后，钱江陵把父亲带到刑部后堂的一间隐秘的房子中，里面没有外人，只有一张桌和两把椅子，桌子上面有粗茶壶和茶杯。后面是个布帘子挡墙。就在这样简陋环境里，父子二人少有的推心置腹。
钱江陵把证据摆放在父亲面前，有户部尚书的笔供，还有别人的证词。对于钱江陵而言，这就是铁证如山。
钱大人没了主意，只好在自己儿子面前吐露实情。
十年前钱大人初次进京，踌躇满志。奈何现实的残酷，他在京城举目无亲，背后没有后援。虽然找了一份差事做，始终不受器重，都干些杂七杂八的零活。
这让心高气傲的钱大人备受折磨，但不甘心就此远离仕途，也不想黯然回乡。为了受到上层人士的赏识，钱大人违心做了很多事。包括为户部尚书做假账，替他做那些陷害忠良之事。
此番努力的结果是，户部尚书颇为赏识钱大人的机智和胆识，把很多工作安排他做。钱大人借机混入上层社会。为稳固自己地位，他不断巴结高官。后来户部尚书的劣迹败露，为了自保，钱大人甚至不惜作伪证，陷害尚京贤父亲。
以上便是钱大人的自白，之前他真的没想这么多，也不知道后果的严重。但真到了后来，局势不是他所能控制的。
为求稳妥，他放弃在京城发展的机会，跑回故乡当七品县令，后来工作突出，升级为四品知州。
钱江陵没想到自己敬佩的父亲做过这种事，心中早已是天崩地裂，万念俱灰。
倘若不是这次儿子钱江陵进京，被圣上赏识。钱大人不会因此被圣上招进京。倘若不是那些陈年旧案被翻动，户部尚书没有设身其中，尚大人的冤案没有败露。那么钱大人的事情永远不会被揪到明处。
又倘若他儿子没有这么冰雪聪慧，工作这么勤奋卖力，办公这么严谨认真。他爹也不会行迹败露，以至于即将身败名裂。
当然钱大人不会怪儿子，相反他说这一切都是尚京贤精心的策划，以前他之所以结识钱江陵，都是预谋。尚京贤调查过他家，知道钱江陵三姐在京城，钱江陵不放心。故意让云海出现，和凌薇一起进京，给钱江陵组团进京的机会。
然后钱江陵在京城认识尚京贤，被带去刑部发展。之后的事都是水到渠成。因为没人比尚京贤更了解当年的案情。
钱大人说了一堆题外话，反而令钱江陵更加肯定自己的立场，为此他不惜和父亲反目，也要为朋友尚京贤辩解：“他不是这样的人，毕竟我认识他已久，看不出他老谋深算。想法此人重视友情，待我不薄。最后，即便您的事情败露，也不是尚京贤的错。”
“不是他的错，这么说还是老夫错了？”钱大人脸都涨红了。
钱江陵只好点头：“有一句话叫做若要人不知除非己莫为。我们做事身子正，就不怕影子斜。就算没有尚京贤在，只要有冤情，迟早会大白于天下。”
钱大人心中有愧，气势大减。
“爹，何以至此，如果当初你不这么做，也可以成为一代正直名臣，既能够光宗耀祖，又可以名垂青史。但如今你为虎作伥，那才是最不应该的。”
“你知道什么，如果不是当初我的变通之术，怎有今天的成就，没有今天成就，哪有家族的兴盛，还有您如今的锦衣玉食。”钱大人丝毫不认为自己曾经和坏人同流合污，认为他的举措并非罪恶。
因此他还是振振有词道：“这世界本来就是由胜利者书写，胜者为王，败者寇，这是恒古不变的真理。”说到这，钱大人仍然为自己的罪行狡辩，只是明显底气不足。
“那我宁愿不要眼下的锦衣玉食。还不如做个平凡人，即便衣食简单，至少不违背良心。”
“真是改不了的孩子气，倘若为父认罪，从今后我们钱家就要一败涂地，再无东山再起的机会。”钱大人想起什么，忽然心情好多了，他对自己儿子道：“也不是没有挽回余地，这事只要你不说出去，此时便无人知晓。到那时爹的位置安保，你还是京城贵公子，享尽荣华富贵，身边永远包围着爱慕你的追随者。”
想不到钱大人到后来还有如此侥幸心理，不知他是过于乐观，还是以为一叶障目不见泰山，如若他和他儿子不说实情，真相就能够掩埋。
“爹，你说什么呢？怎么会无人知晓。至少天知地知你知我知。还有，隔墙有耳，现在帘子后面的皇帝陛下也已经听到。”钱江陵面露悲伤道，这是他往日不会展露出的神情。遥想昔日的他无忧无虑，从来知道忧愁和烦恼。但如今，这孩子也是愁容满面。
钱大人闻言心中一颤。说话间，他们身后的布帘子被人撩起，敢情这里还有个夹层。就见一个身影从布帘后缓步而出，正是当今圣上，他一身便衣，为了明白真相，不知在布帘后面躲藏多久。原来这才是钱江陵最后的方法，让他父亲在陛下面前亲口承认自己的罪行。
于公来说，他确实忠君爱国，大义凛然；于私而言，他确实对不起自己的父亲，心有愧疚。
这下钱大人百口莫辩，唯有在圣上面前磕头谢罪。
钱江陵已是泪流满面，自知无颜见君。给圣上跪下磕头道：“陛下圣明，小的已然没法继续办案，只好听从陛下圣裁。”
此时此刻钱大人老泪纵横：“我们钱家当真从此是要败了。”
钱江陵闻言回头，悲戚道：“爹此言差矣，当初你选择昧良心，陷害忠良之时，我们钱家就已经没有未来。如今发生眼前这一切，印证了天网恢恢疏而不漏这句话的含义。”
既然连钱江陵都牵扯其中，为了避嫌，他也抽身而出。想不到案子如此重大，涉案人员如此众多。圣上不得已启动三堂会审，处理此案，此事在汴京城带来极大影响，不少达官显贵都吓得闭门不出，生怕占道是非。一时间汴京城的贵族人人自危。
