夜兮蹲下来，扒开了雪地，梅花树从地底下生长出来，也不觉得有什么不妥，可是为什么不开花呢？夜兮又认真地检查树干，风霜在树干上面留下了它们的印迹，然而这并不是梅花树不开花的原因，这些树枝上面光秃秃的，如果不是别人告诉自己，真不敢相信这些就是曾经开出梅花的树木。
天寒门门口有个女孩子徘徊不前，夜兮在规定的时刻出来接收一天的饭食；看到柳儿，夜兮奔向她，氅衣太大，几乎把夜兮整个人都包裹得严严实实。
“夜兮姑娘。”柳儿将食盒递上去，说：“奴婢偷偷地给你留了糕点，天寒地冻的，更不能饿着。”
夜兮感激不尽，她紧握着柳儿的手，轻叹地道：“当时我还不明白你担心的原因，现在总算知道了，这个寒山梅林真的不一样…邶寒山寒气太重，我想不过多久我的身体一定支撑不下去。”
“素姑大人说了，如果梅花树开了花，就会特赦你走出天寒宫。”柳儿说道。
夜兮失望地说道：“我检查过梅花树，每一株都看不出有什么问题，至于为什么不开花，我一时半会儿也看不出端倪。”
“这么糟糕？”柳儿担忧地说：“那关于梅林的事情奴婢会打听一些，到时候有了消息，奴婢再来告诉夜兮姑娘。”
“柳儿，谢谢你。”
“夜兮姑娘，地势严峻，你得多注意，千万不能放弃自己啊。”柳儿叮嘱道：“奴婢现在还守在墨玉楼，奴婢等着夜兮姑娘。”
两人寒暄了很久，直到巡逻的侍卫经过，柳儿才不得已地离开；返回天寒宫的夜兮面对院子里的树干根本是束手无策，她坐在窗前，望着窗外，看着鹅毛大雪落在地面，又有一些雪花落在树干上，可是为什么树干上面一直没有积雪？
脑海中一闪而过的念头令夜兮浑身一颤，她陡然站起来，夺门而出；来到梅花树旁边，抚摸树干时，觉得树干的温度好生奇怪。
地面是终年的积雪，冰冷至极；然而梅花树的树干却有着不一样的温度，看来梅树不开花是有原因的。夜兮一边思量一边抚摸树干，突然树皮凸起的部分刺中了夜兮娇嫩的肌肤。
“啊——”夜兮本能地缩回手，她把受伤的手指含在嘴里，腥味在嘴里散开；夜兮仔细看了看，手指流了一点血。寒风卷席着雨雪，夜兮不容多留，只得捂着手指转身走回小筑。
树皮残留着夜兮的鲜血，在风雪中，血迹并未完全风干，反而是渗透在树干里；很快，树干发生了奇妙的变化，只是这个变化，转身走回去的夜兮还未发觉。
***
佛堂里的女人闭着眼诵经，外面跪满一地的婢女，为首的侍女汇报了今日造访的族人，已经三天了，沙夫人将自己锁在屋内不吃不喝，再这样下去，恐怕熬不过一天。
“夫人，族长说了，如果您再不吃东西，府上所有的婢女奴才都要殉葬。”婢女抽噎地哽咽：“夫人，您就大慈大悲，饶了奴婢几个吧。”
沙夫人捏紧了佛珠，她倒吸一口气，缓慢地睁开双眼，注视着面前的菩萨，幽幽地念道：“究竟还要死多少人？”
“夫人…”
“你们都下去吧，让我为你们诵经念佛吧，否则当年灭族的浩劫会再一次降临的。”沙夫人凄楚地喃喃。
虽然婢女们听不懂沙夫人的自言自语，但是他们清楚，沙夫人因为小姐的离开已经失去了生命力，恐怕命不久矣，只可惜，他们这个将军府再也不可能恢复到以往的兴荣。
“夜兮…”沙夫人噙着泪，叹道：“你要坚强地活下去…一定要啊…”
***
“娘…”似梦非梦中，夜兮听到母亲的哭诉，她猝然惊醒，从床上弹起来；再望向身边的情况，一下子就让她恢复了神志；太思念了，做梦都是母亲的呼喊。
就在夜兮还坐在床上发愣之际，忽地窗子被风吹开，冷风呼呼地作响，冻得夜兮直哆嗦；她翻身下了床，随手穿上短袄，这是柳儿好不容易弄来的旧袄子，经过自己的细心修补，现在袄子上面少了一些破洞，反而多了不少绣出来的梅花。
夜兮撑开窗子，天气差了点，可是屋子里不能不通风；就在夜兮还是像往常那样打扫窗边的积雪的时候，突然间，她瞥见梅林中一株与众不同的梅树；梅树树枝向前延伸，树干傲然挺立，树枝上簇拥的梅花迎风飞舞，梅香充溢着整个梅林，很快就飘向精神恍惚的夜兮。
夜兮来不及披上氅衣，飞快地跑了出去，她张开双臂，眼前开花的梅树好似她多久不见的情人；的确，夜兮毫不顾忌地抱着树干，梅花花瓣随风飘落，落在了夜兮的身上，就连她的发丝都沾满了粉得艳丽的花瓣，煞是好看。
“为什么…”冷静之后，夜兮环顾四周，除却这一株梅树，其他梅树还是死气沉沉；她捧着梅花，忧心地自言自语：“为什么其它梅树还是不能开花？为什么这一株梅树却一晚上就开满了梅花？”
实在是匪夷所思。夜兮靠着梅树树干，享受着花香的洗礼，这时候的寒山梅林似乎并不同以往那般毫无生机；无论是一株还是几株，总而言之，这是个好的开始，她来梅林不到三天就有梅树开了花，一定是好征兆。
***
“什么？”素姑大人惊愕地质问：“有梅树开了梅花？”
“回素姑大人，一夜之间，梅树开了花。”宫女跪着汇报：“也不知道是怎么一回事，这么多年来，梅林的梅树从未开花啊。”
素姑大人站起来踱步低喃：“奇了怪了。”
“素姑大人，冰姬求见。”另外的宫女走进来通传一声。
“冰姬？”素姑大人走出去迎接，正巧冰姬带着自己的宫女走到素姑大人寝宫门口。
“素姑大人万安。”冰姬欠了欠身，素姑大人赶紧上前搀扶，虽然两人身份同是宫奴，可冰姬知道，素姑大人在王上心目中的地位不可小觑；然而素姑大人也明白，冰姬虽为歌姬，却是目前为止王上身边最为得宠的女人，她同样不能小瞧了去。
“不知冰姬姑娘前来所为何事？”素姑大人客套地笑问。
冰姬从宫女手中拿出一个精美的锦盒，打开后说道：“这是千年人参，是前不久王上赐给冰姬的…不过冰姬知道，这么贵重的东西还是要留给最值得拥有的人，所以冰姬特意前来孝敬素姑大人，希望素姑大人不要嫌弃。”
“呵呵。”素姑大人假意推手，说道：“冰姬太客气了，这是王上的一片心意，是王上怜爱冰姬才将这么贵重的东西赐给你，老奴不过是王上身边的老奴才，实在是有负冰姬厚爱了。”
“诶。”冰姬再推过去，继续奉承：“王宫谁人不知素姑大人在王上心目中的地位…恐怕当今世上，只有素姑大人才了解王上真正的心意。”
素姑大人眼珠子一转，对于冰姬的用意了然于心，她自知推不掉，于是吩咐身边宫婢收下锦盒；转身对着冰姬又道：“老奴不敢揣度圣意，只不过贱命有幸留在王上身边这么多年，多少还是知道一点。”
冰姬心思缜密，不敢多问，可自己前来的目的又未实现，正踌躇不定之际，素姑大人反而主动开口问道：“冰姬姑娘，你有话直说，老奴能帮得上的，一定帮忙。”
冰姬尴尬微笑，试探地问：“冰姬侍奉王上不久，对王上脾性不甚了解，特别是…”
“是什么？”
冰姬犹犹豫豫，担忧地开口：“特别是王上怎么会突然狂心大发…冰姬只道是担心得寝食难安啊…”
素姑大人隐去笑意，顿时凝重面色，冰姬以为自己问错了话，吓得噤声，战战兢兢地杵在原地；顷刻，素姑大人缓慢说道：“冰姬无须担心，王上仁慈，不会伤了你。”
冰姬心事重重地道：“素姑大人说得极是，王上又怎么会伤了我…多谢素姑大人提醒。”
素姑大人转身对着冰姬说：“你放心，只要你安安分分听从老奴的话，老奴自然会在王上面前保全你。”
冰姬舒了一口气，放下心中的沉石，咧嘴笑道：“多谢素姑大人，有您这句话，冰姬就放心了，哦，对了，冰姬不便打扰素姑大人休息，这就告辞了。”
“不送。”素姑大人淡淡地应道。
