西北樊城。
四更天到了，星斗已经偏移到了西南方。城内传来更夫敲打梆子的声响。
伙房的院子里，顾瑾宁盘膝坐在院中专供歇脚的大圆石上，静静地修炼着。在她的左前方十米远的地方，索索正在锻炼着乌洛兰部落，族长一脉密不外传的功法；另外一边的不远处，东方辰也在一招一式地练着自宝剑中获得的剑法。
战争来袭，他们的心中都油然升起了一种紧迫感，促使他们不敢懈怠，更加努力地修炼；乱世之中，多一分武力，就多了一分安全。
顾瑾宁合上了双眼，心无杂念，进入古井无波的澄澈状态。在她的意识之海中，一红一蓝的虚影旁边，是一团分外凝实的绝对黑暗。此刻，那黑暗的周围隐约地亮起了一丝光芒，勾勒出了一个浅浅的、极为完美的圆形。随着时间渐渐推移，微光渐渐稳固了下来；影月境第二重圆满。顾瑾宁心里有了明悟。
她闭上眼睛静静地感觉。黑夜里，在寂静的感知中，万物都有了一丝模糊玄奥的意味，连空气的流动都有了一些说不出的奥秘。不远处，在她的左前方，空气波动的轨迹，在她的感知里，勾勒出了一个模糊的，正在伸展肢体修炼的人形。随着空气被搅动产生的柔波，依稀可以感觉那是拳头挥出产生的空气波，还有手臂挥动搅动了空气产生的波动；而另一边，通过空气急促向两侧退避产生的波浪，可以感知到，那是一个手持宝剑的人在练习剑法。
无意窥探两个结义兄长的功法，顾瑾宁专注地，自然惬意地舒展着感知，渐渐地将整个伙房的院落都纳入了意识之中。她“聆听”到了一共三十五个人的呼吸，捕捉到了墙角昆虫细微鸣叫的波动，一片枯叶从树上脱落下来，在风中飘动的轨迹；“感觉”到了灶间炭火的热量，和木材噼啪炸裂，在空气中引发的波动。
缓慢而悠长地地呼吸着，顾瑾宁进入到了深层次的冥想，捕捉到了那一丝属于“灵修”的门槛。一层微不可见的光芒静静地笼罩在她的身上，因明悟而引动的空气中的能量，顺从地汇聚了过来，在她的四肢百骸流动着，催动着她向更深层次的感悟探索。脑海中那一圈由光线勾勒出的轮廓，更加清晰明亮了起来。
不知不觉间，顾瑾宁已经达到了影月境的第三重境界。细心感悟着境界突破带来的提升，顾瑾宁回想起斩杀巨蟒的那次，仅仅是催动“刹那”，就抽去了她所有的灵力。她默默地计算了一下提升后的实力，应该足以用“刹那”攻击六次之后，仍不至于灵力枯竭。实力的提升，让她身处战争漩涡而感到压抑的心情也宽慰了一些。
等到东方辰与索索各自练完了功夫，带着满身的汗水和热量向这边走来，顾瑾宁才静静地从闭目思索中退了出来。
离他们最近的那间房里，首先响起了咳嗽声。伙房里其他的人也一个接一个从梦中醒来了，昏暗的油灯光芒，一盏一盏地亮起来，映在狭小房间的窗户上。陆续的咳嗽声、开门声和脚步声慢慢地多了起来。在通红的火光和浓厚的蒸汽中，伙房的军卒们又开始了一天的忙碌。
……
夜色尚浓，黎明渐渐进入到了最黑暗的时刻。在樊城这片战场，往北三百里外的荒野里，整整五万由骑兵、步兵和辎重组成的北燕军队，正在向着战场的方向前行着。在迤逦得长长的军队后方，一辆装满干草马料、用布幔兜住的车子里，摇摇晃晃地躺着一个昏迷不醒的高个子青年。一两个卷发深目的北燕骑兵，纵马在这队粮草车的附近来回巡视，像是分外在意那辆拉着载着伤员的马车。
卓云在昏昏沉沉中痛苦地皱着眉。他模糊地意识到自己是被什么人抓住了，又被放在了什么地方颠簸地前行。胸口那道被箭矢洞穿的伤口，已经被糊上了一层草原上特有的金疮药，浓重的气味直往他的鼻子里钻。除了金疮药的味道，还有清香的干草味。
他努力地从昏迷中清醒了几秒钟，睁开眼睛，只见隐约的火把的光线，透过一种布幔的稀疏纤维隐约可见，身下是颠簸摇晃的粗糙干草。马鼻子的喷气声、马蹄敲在砂石地面的声音，和低沉快速的人语声一齐钻进了他的脑袋。不是臻朝人的声音！他因失血过多而有些迟钝的大脑，在经历了短暂的一秒后，开始判断起来。不等他思索和观察更多的东西，木板车“咣当”一声，越过了一块藏在草丛里的岩石。在这一阵剧烈的震荡中，卓云闷哼一声，又昏迷了过去。
在马队前方，一个身形健硕的北燕军将领，若有所觉地回头望了望。火把的红光照出他骑在马背上的矫健身影，照在他年轻的北燕特色的面庞上；他的鹰钩鼻子和深陷在眼窝中的双目，显出他不符合年龄的成熟与深沉。
但他更在意的，似乎是队伍中间的十辆青帷马车。那十辆马车由专门的车夫赶着，车帘密不透风，护卫在马车周围的是一队北燕王庭的精锐卫兵，只见这一对骑兵与马车之间保持着莫名的距离，高度警觉地戒备着周围的情况，偶尔目光落在马车上，竟是显得异常敬畏。
那名年轻的北燕军将领，不由自主地将注意力放在了对这些马车的关注上。
黑夜里，这一队军队，如藏着雷电冰雹的厚重乌云，匀速、不被察觉地移向樊城的战场，与战场边上驻扎的北燕主力军队汇聚在了一起。
第二天，伙房又提前了整整两个时辰准备了早饭。
天色明亮的时候，北燕的军队有了动静。守城的军卒发现地平线上的北燕军队，开始集结了起来。
消息传递到樊虎那里，城楼上的战鼓立刻被擂响了。激越的鼓声传递到每一个人的耳膜里，樊城内的所有人都得到了消息：北燕又要开始攻城了！
无数军卒一口喝干了手上的粥碗，拿起武器冲上了城墙备战。只见在天边，那些北燕军队的旗帜来来回回地移动着，终于，组成了一片黑色的蚁潮，浩浩荡荡地向这边奔涌而来！当先是两翼的骑兵，中间黑压压的步兵紧随其后，扛着一架架云梯呐喊着向樊城扑来！
云梯更多了，不只是攻城用的云梯，对方的军队也更多了。北燕又一轮的增兵，大约有五万人之众。樊虎望着黑压压绵延数十里，尚没有看到尽头的敌军，得出了令人紧张的结论。
一队队军卒很快地登上了城墙，在各处位置严阵以待着。敌人即将兵临城下，更多还没有军服的民兵也都拿起了兵器，在城墙的旁边准备着。樊城里家家户户的灶间腾起了热气，锅里翻滚的热油，灶里通红的火炭，都在为攻打他们的北燕军队预备着。
