奥斯威尔收到了两份邮件，都是来自于范伦丁伯爵。其中一封经过多层加密处理，安全等级很高。在这封信中，温和派不再像之前那般遮遮掩掩，而是非常明确地表达出了拉拢他的意思。遣词用语虽然十分讲究，但还是能感受到字里行间透露出的强硬姿态，不难看出这是谁的意思。
而第二封，是范伦丁伯爵的个人信件。相比于年长的美第奇公爵，他更像是一个老贵族，语气平和，从容不迫。他了解奥斯威尔，所以绝不会以势逼人。信中提到了“不要让党派之争祸及国家”，让奥斯威尔有所触动。无论是怎样的国家制度都无法完全摆脱政治斗争，只是这样的斗争一旦失去控制，便会给国家带来灾难。
激进派会率先发动内战，所以他们才是带来灾难的罪魁祸首，这样的潜台词奥斯威尔看得清楚。然而并非只有爆发战争才算失控，当温和派决定在其他领域打击对手的时候，就本该想到会有这样的结果。
昨晚发生在翡翠宫的事件，他已经得到了详细的情报，在激进派的高层逃离艾斯克弗的同时，宪兵管辖之下的拘留中心发生了一起火灾，因刺杀奥尔雷亚大公的嫌疑而被拘捕的军官在大火中全部消失，其中的意味不言自明。等到他们回到驻地重新掌控军队之后，恐怕距离武力报复便不远了。
奥斯威尔想起了不久之前见到的老朋友佐伊·佩兰，在军队的公开资料上，她的身份是斯诺迪亚空军秘书处副秘书长，但那不过是掩人耳目的假信息而已。关于她月球之行的目的，他也有过调查，不过并没有得到什么有用的信息。对方是有备而来，不可能让他轻易抓到破绽。但无论如何，应该都与即将发生的武装冲突脱不了干系。
按照加密信件中的要求，他必须约束特兰的商人停止向激进派售卖任何的战略物资，这显然是不可能的。这是一个高度自由的商业城市，对于利益的追求是这座城市的本质，自己的力量并不足以做到这一点，况且，他也并不打算这么做。
不管温和派如何威逼利诱，奥斯威尔也不打算改变自己的立场，他既不会售卖物资给激进派，也不会为温和派去奔走游说。在这一点上，他的老朋友显然比其他人更加清楚。
在信的末尾，范伦丁伯爵提到了自己的女儿，他希望让伊莲继续留在月球，因此拜托奥斯威尔代为照顾，或许在他看来，特兰比国内要更加安全。无论他的信能否说服奥斯威尔，这都表现出了对其品格的信任不疑。
奥斯威尔拿起桌面上的一份文件，那是伊莲一周之内的行程安排，他在文件之中划出几个关键之处，那是需要暗中加强防卫的节点。这种事情，他总是亲自完成。
行程安排中有一处私人聚会，现在已经很少见到了，作为斯诺迪亚的温和派与特兰的商界相互交流的非正式渠道，她每天都不辞辛劳地穿梭于这座城市的各个角落。无论她表现得多么光彩照人，奥斯威尔都能感受到她隐藏着的忧虑与疲惫。她已经表现得足够优秀了，但似乎仍不满足。
他在私人聚会的行程安排上划出了一道特殊的标记，他的部下会去稍作安排，让伊莲不至于被冒失的倾慕者所打扰。
或许她有话要与她的兰和朋友交流。
古朗特的消失让秦怡川始料未及，她完全失去这个男人的踪迹，就连毕罗塔也对此一无所知。她去警局查询了一下档案，古朗特依然处于被通缉的状态，她想象不到这个男人藏起来的目的是什么。
秦怡川与古朗特之间仅仅只是交易人之间的关系，因缘巧合之下相处了一段时间，也称不上感情深厚。她之所以这般牵肠挂肚，主要还是因为毕罗塔的原因。
秦怡川曾经以为他们互为亲属，但被毕罗塔否定了，她想继续询问细节，毕罗塔抓耳挠腮想了半天，才憋出一句“搭档”。
两个年龄相差这么多的人这么可能是搭档？古朗特是自由摄影师，那毕罗塔呢？
秦怡川对此深表怀疑，直到她无意中发现自己支付给古朗特的一百千克黄金有一半转入到了毕罗塔的账户，她才不得不接受了这样的说法。但这两人的关系仍然充满了谜团，只是对方不愿提及，她也不方便继续询问下去。
古朗特消失之后，秦怡川很担心毕罗塔，但是后者不仅没有半分的失落，反而表现出一副淡定自若的样子，这让她松了一口气，也让她有了一点其他的想法。
据毕罗塔自己所说，她来自于一个叫做梵卡的南半球岛国，那个小岛位于大洋的中央，与世隔绝，面积狭小，与外界很少往来，甚至没有符合国际标准的身份认证系统。这也就意味着她的身份得不到其他国家的承认，无法在本国以外的地方定居与工作。她之所以能来到特兰，是因为古朗特成为了她的临时监护人。即使现实中的关系并非如此，但从法理上她可以借此获得一部分的国际公民权利，这些权利刚好能让她买到一张来到月球的机票。
然而在古朗特被通缉之后，这层关系也很可能会为她带来麻烦。
不久之后，古朗特突然联系到毕罗塔，告之了自己已经返回地球的消息。这个消息让身在一旁的秦怡川惊讶万分，她无法想象古朗特是如何通过机场的严密检查的。
视频电话中的古朗特显得心情愉悦，回到地球之后他终于获得了自由，对于他的通缉果然只是做做样子。在地球上，他的身份没有受到任何的影响，即使在斯诺迪亚王国也一样。为了证明这一点，他将手机的摄像头对准了一座高耸入云的建筑，那是举世闻名的帝国铁塔。
“我要在这里拍摄下历史发生时的画面，然后制成纪录电影在全世界上映，在电影的结尾大大地打上我们的名字。这将是一次绝佳的机会，要一起来吗？”古朗特激情澎湃，兴奋的语气通过了三十八万公里的距离依然丝毫不减。
“好啊好啊，你等着我，我马上过去。”毕罗塔仿佛受到了情绪的感染，一下子变得兴致勃勃。
“那好，我会把地址传给你，你来了之后……”
“等一下！古朗特，你的意思是让毕罗塔和你一起去斯诺迪亚吗？”秦怡川忍不住打断了他们的对话。
“是啊，搭档不就是要一起工作吗？”古朗特回答道。
“现在斯诺迪亚马上就要爆发内战了，去那里很危险！”秦怡川连忙解释道。自从“翡翠宫事件”发生之后，斯诺迪亚王国的危险局势已经不再是个秘密了。
“我们不就是为这个来的吗？不然你以为我们来这做什么？”古朗特反问道。
“我不同意让你带毕罗塔去那么危险的地方，我劝你也赶快离开那里。”秦怡川柳眉倒竖，态度坚决。
“你大概误会了我的意思，我没有强迫毕罗塔跟我一起，我这不是正在询问她的意见吗？”古朗特挠了挠自己乱糟糟的棕色卷发，解释道。
秦怡川转过头，看见毕罗塔睁着大大的眼睛看着她，一本正经地点点头：“大古不会替我做决定，是我自己想要去的。”
秦怡川轻轻抚摸着她的头，话音放软：“有些事情你没有经历过，所以你并不知道它的危险，在这种时候，将判断交给大人，好吗？”
毕罗塔小巧的嘴唇微微张开，却不知道该如何答话。
古朗特叹了口气：“你什么时候才能承认，她已经不是一个孩子了？”
“她才十一岁，不是孩子吗？还是说你要为自己推卸掉监护人的责任而寻找借口？”秦怡川毫不让步。
谈到监护人的话题，古朗特有些发愣，他已经忘掉了自己与毕罗塔之间还有这么一层关系。
“毕罗塔不一样，她能自己做决定，而且她一直就是这样做的。你当她是个小孩，却看不到她已经能为自己的行为负责了。”
“古朗特，即使是成人也会犯不应该犯的错误，你在怂恿她的时候，如何确信自己是正确的？”
……
“毕罗塔和你没有关系，你没有权利阻止她的决定，你不能为了自己的一厢情愿而妨碍她的自由。”说完这句话，古朗特满脸遗憾地关闭了通话。
秦怡川将手机递还给毕罗塔，发现她的脸上难得地出现了忧虑的神情。
看着这一幕，秦怡川也有些怅然若失，但是她并不后悔自己的决定，毕罗塔的安全是最重要的，不能所有的事情都由着孩子的性子而来。
她走过去，温柔地安慰道：“不要难过，等斯诺迪亚的****平静下来，我再带你去玩，好吗？”
毕罗塔轻轻地咬着自己的嘴唇，秀气的眉毛似乎缠绕在了一起。她轻轻地挪到秦怡川身边，揪着她的衣袖，用软软的声音苦苦哀求道：“秦姐姐，让我去吧，我能照顾好自己的。”
这让秦怡川想起了先前的时候，她也是这么乞求自己的，而她也确实做到了。在她身上，拥有着孩子的天真与伶俐，却看不到他们的固执与任性。诺垣与古朗特，似乎从来没有将她当成一个孩子看待，自己本以为这不过是男人的粗枝大叶，难道真如古朗特所说，这只是自己的固执己见吗？
她看着毕罗塔，但无论怎么看，眼前的都是一个孩子啊。
秦怡川犹豫了很久，还是开口问道：“你能保证照顾好自己吗？”
毕罗塔眼睛一亮，色彩重新回到了她的身上：“我保证！”
虽然很艰难，但秦怡川还是微微点了点头。毕罗塔欢呼一声，转身朝着自己的房间跑去。
“毕罗塔，我想问你一个问题。”秦怡川叫住了她，说出了一个酝酿已久的想法：“我可以当你的临时监护人吗？”
毕罗塔笑逐颜开：“当然！”
虽然古朗特宣称自己的身份在地球上没有问题，但秦怡川仍然担心其中存在隐患，让一个通缉犯来当临时监护人可能并不是一件合适的事情。
当然，这只是其中一个原因吗，而最重要的是，作为临时监护人，她有权查询到毕罗塔使用身份认证时的信息，这样的话自己能大概掌握的她的位置，不至于太过担心。对于古朗特，秦怡川始终无法产生信任。
鉴于古朗特的特殊情况，转移临时监护人的手续并不需要他在场，只要征得十岁以上的被监护人同意，很快便能办理下来。秦怡川刚刚成为了毕罗塔的临时监护人，马上又要将她送往危险的地方。
当秦夫人得知毕罗塔即将前往斯诺迪亚王国的消息后，反应的激烈程度不亚于秦怡川，她不断数落那个素未谋面名叫“古朗特”的男人，想要阻止这件事情，秦怡川不得不费尽心思说服自己的母亲。
在毕罗塔离开之时，全家人就像是对待即将前往远方的家人一样，在她的行李箱中塞满了各种各样的食物、衣裳，以及应急手册。毕罗塔在他们的目送之下走进登机通道，她回头朝他们招手，模仿游戏中的声音喊道：“我还会回来的哦。”
在斯诺迪亚的郊区，所有出城的交通要道上都设置了检查点，车站、机场、码头，全都被武装警察把守起来，严格的检查程序让这些交通枢纽的效率降低了三成。警用无人机开始出现在城市的街头，在低空中来回巡逻，如果它悬停在某个人面前，那个人就必须出示自己的身份证件以供检查。
一些想要离开这座城市的激进派人员，都被冠以擅离职守的罪名而被扣押下来。与此同时，那些之前被安插进各大军区要害部门的代理人员，也被军区长官驱逐了回来。
紧张的氛围充斥在城市的每一个角落，即使温和派授意媒体安抚民众，但效果并不明显。网络上的独立媒体人不遗余力地宣传着内战即将爆发的消息，他们趁此机会将国内两派之间的矛盾进行了彻底的梳理，一直向上追溯到几百年前的封建王朝。这个本来平民很少关注的领域，一下子成了国内最为火热的话题。
诺垣坐在一辆越野吉普的副驾驶位置上，他的前方有一个圆柱形的仪器正在运行。
他本来以为贝拉会在城市戒严之前尽快离开，但是她在这里整整静候了三天。她留在艾斯克弗并非毫无理由，有一个重要的人必须随他们一同离开。
时间刚过正午，天空中阴云密布，细雨开始飘下，带着冬季的寒意。路边的树木在寒风中摇摆，落下的叶片很快便被路旁的清扫机器人收集起来。希伦河上波浪翻滚，已不见往日川流不息的游艇。高耸的商业中心大楼外，各大餐厅已经打出了冬季套餐的广告，桥洞下的流浪汉，也开始用旧油桶生起火来。
艾斯克弗位于斯诺迪亚王国的东南海岸，紧临西丹洋，纬度并不算高。不过由于世界上最大的寒流从它不远处的海域经过，使得这里的冬季来得格外的早。才刚刚进入十一月，就已感受到了寒冬的气息。
当寒潮来临之时，贝拉从自己的衣橱之中为诺垣找来了一件旧皮衣。穿在他的身上，稍微有些小，但也称得上合身。只是那间公寓之内毫无男人的气息，不知道这件皮衣究竟从何而来。
前方的公路被临时封闭了起来，十字路口的两侧排起了长长的车流，远远望过去，能看见一队武装车队正在通过。除去常见的装甲运兵车、防空炮台与无人机发射车，还有一种与坦克形似，体型却小上很多的战车，似乎是由远程操控的新式武器。
自从兰和联邦与斯诺迪亚王国之间的危机解除之后，艾斯克弗的街头已经有二十多年没有出现过这样的情景，路上的行人全都露出惶惶不安的表情。
一架警用无人机在车流之中穿行，当它来到这辆越野吉普前的时候，开始悬停进行扫描。驾驶位上的贝拉在车辆的操纵面板上按动一个开关，圆柱形仪器的灯光闪动了几下，那架无人机便转向飞走了。
“我们要利用这个东西离开？”诺垣问道。
“不行，这个仪器只能骗过这种普通的无人侦察设备，我们一过检查点，就会被警察拦下来。”贝拉摇了摇头。
“能告诉我离开的方式吗？”
“你就放心地把事情交给我好了，让客人操心不符合我们家的传统。”她狡黠地一笑，继续保持着神秘。
虽然车内已经很暖和了，但她在等待的时候仍然不停地搓着手。
“我从小生活在南方，所以比较怕冷。”仿佛是感受到了诺垣的视线，她这么解释道，“寒冷的冬天就是应该待在家里才对，挑这种时候打起来，不是存心让人为难吗？”
武装车队终于通行完毕，公路重新恢复通畅，贝拉开车继续往前行驶，不久之后进入了一条小道。那是艾斯克弗西北角的一座小山，沿着山道一路上行，来到山顶一栋面积不小的现代建筑前。建筑的大门外的标牌上写着“帝国大学气象研究院”。
贝拉停下车后与诺垣两人进入到建筑之中，开始寻找他们的同行之人。
即使是周末，研究院里依然有不少人正在工作，他们身穿着白色的制服，在各自的实验室里鼓捣着一些奇形怪状的仪器，建筑内时不时会响起巨大而又怪异的声音。
在其中的一间实验室内，两人见到了他们寻找的人。那是一个年纪轻轻的男人，身材中等，五官清秀，鼻梁之上架着一副黑框眼镜，皮肤很白，但不是那种病态的惨白，而是那种少见阳光的白皙。
他的身上同样穿着一件白色的制服，正在一台庞大的仪器前操作着什么。
贝拉率先走进实验室，对他说道：“多米尼克，你准备好了吗？我们要走了。”
年轻的男人看了看走进室内的两人，面无表情的说道：“还需要七分二十三秒，你来得很准时。”然后，他的头转向诺垣，问道：“这位是？”
“我们的同伴，他将和我们一起离开。”贝拉回答道。
“有些麻烦了呢。”多米尼克喃喃自语道，然后问贝拉：“你计划的路线是什么？”
“山地公园的秘密通道。”她终于透露出了自己的计划了。
“我们曾经走过的那一条吗？”与其说是询问，不如说是确认。
“没错！”贝拉自信满满。
“那条路已经走不通了，已经有人占据了那里。”多米尼克仿佛事不关己地说道。
“怎么会，我昨天还用卫星确认过……”贝拉感到难以置信。
“大概是做了针对卫星的伪装吧，这是今天早上气象气球拍下来的照片。”他来到一旁的办公桌前，在电脑上打开一张照片。虽然由于天气的原因，照片拍摄得并不清晰，但诺垣仍能认出那是一个防空阵地。
“那怎么办？这是我能想到的唯一的办法。”贝拉沮丧地喊道。之前一直胸有成竹的她现在已经束手无策了。
“我大概知道你的想法，在得到这张照片之后，也做了一些准备。但是，你没告诉我一共有三个人。”他耸了耸肩，做出一个无奈的动作，不过脸上的表情依旧不变。
“什么办法？”贝拉疑惑道。
“用那个。”多米尼克将头转向窗外，沿着他的视线，可以看到建筑外的空地上停放着一只大型的气象气球。
