说到这里又哽住了咽喉。江费眼睛瞟了她一眼没有说话。范氏方又说道：“我倒不是个无情寡义的，我嫁与你已经三年，这三年来我怎样对她你自然是知道的，她是你的亲女儿，我自然也会当成我的亲女儿来看待，中是如今我们就要饿死，我想用她来换些银钱，你拿这些钱赁租个房子，做些买卖，先解一时之急，若以后你命里的造化，发了财再把婉儿赎回，也未尝不可，若只是现在这样我们一家人也只能等死了。”
江费听后面有愠色，看着范氏道：“我知道你的心思，也知道你跟了我受了不少苦，可我无论家里如何不济，我江费也不会沦到买自己女儿的地步，这种话至今以后万万不要再说。”又叹气道：“你若觉得跟着我受罪，大可去自寻生路，只是不能带走这俩孩子。”说完甩袖自去书房歇息。范氏被江费抢白了一顿又感怀自己命运，不禁掩面自泣。
素白的月光透过窗寮映在留婉那双淡然又娇俏的脸庞，她踞坐在床上，右手拿着一把已经生锈的小刀，左手里拿的是一个用梨木的人形木雕，在如霜的月光下，她用小刀小心翼翼的修饰着，仿佛不能有一丝差错，因为她雕刻的是她的亲生母亲，虽然母亲在她三岁便已经被父休弃，可在她心中母亲是唯一的情感寄托。
倏而光阴易逝，展眼三个月后已近年下，江费染上了一场痨病，久养不愈，家里又没钱治，不久一命呜呼了。
丢下的范氏母子与留婉三人痛不欲生，哭得死去活来，但也无法。范氏少不得把家产卖掉凑了些许银两把江费入殓发送了事。
至次日清早，范氏便拉着留婉的手，说要到城里投奔亲戚，那留婉本就极其聪惠，长这么大从未听说城里有亲戚不免心生疑惑。却也少不得跟了范氏去了，二人徒步行了两个时辰的路程，终于来到就城脚下。进了城门，见人拥马簇，阡陌纵横，处处高屋琼楼，街头叫卖声，杂耍声不绝于耳。范氏此来本打算找个烟花柳巷之地，将留婉卖掉，此时却站在城门口茫然不知所往。打听后才知道城里有个最有名的戏院叫“翠莺楼”。
不知打听多少人费了多少口舌才找到，走到那戏楼门前见两大朱红牌匾竖立，左右门往来之客络绎不绝，至楼门前便隐隐听到脆声宛转，范氏知道是戏子在练习唱戏，范氏镌着留婉便走了进去。
进门后顺眼望去，只见两边各几间雕栋画阁，拐过前面的大的两层楼阁就看到戏台了周围用红色布幔隔着，台下是团团围坐的看客，几个小厮在那里监场，范氏正自茫然时刻，忽然从楼上下来一妇人，只见其穿着一沉绿色对襟绣披，乌髻环翠，衣上挂珠携坠，走近范氏身旁，通身打量了一眼留婉，陪笑道：“二位是来看戏的？”范氏不语。这个妇人嘴角一笑，似已经猜出二人来意。
范氏便道：“并非是来看戏，请问这里的主事可在？”妇人笑道，“这戏楼是我家的，有何事跟我说便罢。”说完又看了一眼留婉，只见她面如娇花，神采文静，倒像是未出过闰门的千金小姐一般。
范氏看了一眼留婉说道：“姑娘先在这个稍等。”说完扶留婉在旁边的长椅上坐了，妇人向范氏道：“请楼上坐。”说着喝了周围的几个小戏子，要她们好生陪留婉姑娘顽一回，戏子答了是与留婉坐在一起，又招呼小厮去拿果子与留婉吃。
留婉怔怔地看着范氏走上楼去，心里竟感到莫名的悲戚，眼圈立刻红了半边，众人也不知何因连忙劝慰，这几个小的戏子，年纪也不过与留婉一般大。只见一个大点的小戏子见留婉哭了，也猜出了几分原故，笑问留婉道：“姑娘叫什么名字？”见留婉不答，她又指着身旁的人说道：“她叫泠官，她叫苒官，她叫雪莲，我叫蓉官，虽然我们今日是初次见面，但也是有缘分的，交个朋友可好？”留婉不语，眼泪却又垂了下去……
却说楼上范氏与那女人果然在说卖留婉的事。
范氏来此的目的交待与妇人，妇人早已经猜出，便笑道：“你叫我李妈就好，我看你家姑娘模样倒是很清秀，我也不欺你，你开个价如何？”
范氏忙道：“妈妈说笑了，你是行里人，价银还是由你来开。”
妇人笑道：“也本应我来说价，但我见这孩子实在是好，故让你来说，你即推辞，那我少不得讲出了。”
范氏道：“妈妈讲。”
只见妇人伸出了一个手指，又看着范氏。
范氏疑道：“一百两？”
妇人笑道：“再加五十你看怎样？不骗嫂子，这戏院自开门以来，没几个人能有值这个价。”
范氏听到此言也不好再讲价，也觉价钱也妥，便应了。点头答道：“她在这里有劳妈妈照管了，这孩子亲妈没的早，因为这些年田里大旱，她跟着我也是受罪，放在戏院了也好过一些。”
妇人道：“这请嫂子放心，我看这孩子必是极聪惠乖觉的，若勤加学戏，得看客喜欢了，我自然对她照顾周道。”说完开了橱柜，拿出用绢布裹好的银子，递给范氏道：“你可数好。”
范氏开裹看银子不差，便道了谢，起身告辞，从后门快步离去了。
又拿着银两在京城赁租了一间房屋，把儿子带来，开了一家杂贷铺，倒能正常维持生计。暂且不题。
五年已过。
长安城最为唐乐国天子脚下，最是人间繁盛之地，而都城最繁盛的地隅名叫“朝嘉契”，此地多是朝中大元的住府和游顽之地，市井之人亦不敢轻自擅入，契内有一街叫“贤华街”。三寰玄军大都护林仲的府上便在此街，林仲本是礼部侍郎官居三品，因他的二儿子林清庭自幼习武，成人后武艺冠绝天下，在武试中摘得桂冠，成为武考状元，当时年仅十七，后又在抗击蛮夷中屡立战功，深得维宗赏识，在二十二岁时被封为天朝四玄将之一的“青英大将”。现以成婚，其妻是而做为其父的林仲也沾了儿子的光，被敕封为“三军寰玄军大都护”，此官、职居于正一品，却只是个虚号而已并无实权。因为现在西南边关不稳，时有南巢国侵扰疆边居民，清庭遂受朝延之命领军前去平定边关。
